Trời mỗi lúc một thêm âm u, đen tối.
Bụng Lâm Uyển Nguyệt réo ùng ục, đói đến mức lép kẹp, khiến cô bé chẳng còn chút sức lực nào để cất bước.
Đành ngồi bệt xuống vệ đường, cô bé ngước mắt nhìn theo hướng mà hai vị Vô Thường vừa chỉ. Quả nhiên, thấp thoáng đâu đó vài dải khói bếp mỏng manh đang lững lờ bay lên.
Đó là một ngôi làng.
Nhưng ngôi làng ấy lại ở quá xa... Lâm Uyển Nguyệt cúi đầu nhìn đôi chân ngắn cũn của mình, rồi buồn bã dùng nắm tay nhỏ xíu đấm nhẹ vào bụng.
Thật sự là đói không chịu nổi!
Bụng cô bé phát ra những âm thanh ọt ẹt khó chịu.
Bỗng nhiên, Lâm Uyển Nguyệt dựng đứng đôi tai nhỏ nhắn của mình lên, tập trung lắng nghe.
"Chị Liễu à, giờ đến rau dại cũng chẳng kiếm nổi. Cứ thế này thì sau này sống sao đây?" Một giọng phụ nữ thở dài não nề.
Một giọng phụ nữ trung niên khác, trầm ổn hơn, đáp lại: "Tôi thấy trời sắp đổ mưa rồi đấy. Mưa xuống, mùa màng chắc cũng đỡ hơn, rau dại cũng dễ kiếm hơn một chút..."
"Chẳng phải chị nói thế từ tuần trước rồi sao? Kết quả là có thấy hạt mưa nào đâu!"
"Thế cô còn hỏi tôi làm gì? Tôi có phải thần thánh đâu mà hô mưa gọi gió được?" Giọng người phụ nữ trung niên bắt đầu mất kiên nhẫn, hơi gắt gỏng.
Nghe có vẻ là một người phụ nữ khá "máu mặt" đây!
Lâm Uyển Nguyệt vội vàng nép mình sau một gốc cây khô, chỉ hé một phần đầu ra, lén lút quan sát.
Liệu... có phải là hai con quỷ đội lốt người không nhỉ?
Không đúng, quỷ thì ai lại đi đào rau dại cơ chứ!
Hai người phụ nữ ăn vận giản dị, trên người là những bộ quần áo vá chằng vá đυ.p, mỗi người đeo một chiếc giỏ lớn sau lưng, bên trong đựng rau dại và củi khô vừa kiếm được. Nhưng rau dại chỉ lấp loáng dưới đáy giỏ, chưa đầy nổi một phần ba, trông thật thảm hại.
...
Trương Thúy Hồng bị Liễu Quân Lan gắt một câu, liền im bặt, chỉ lủi thủi đi theo sau.
Liễu Quân Lan là người đàn bà gan dạ, từng trải, đã nếm đủ mùi đời.
Nếu không phải vì khu vực xung quanh đã bị đào bới cạn kiệt, gần như phải mò đến tận bãi tha ma, thì cô ấy cũng chẳng dại gì mà bén mảng đến cái chốn âm u này một mình...
Thôi, cứ tiếp tục phận sự đào rau của mình vậy.
Vừa quay đầu lại, bà ấy bất chợt bắt gặp một đôi mắt to tròn đang lấp ló.
"Ối mẹ ơi!" Trương Thúy Hồng giật bắn mình, lùi lại hai bước, kéo Liễu Quân Lan ra chắn trước, "Chị... Chị Liễu, có... có ma!"
"Ma mãnh gì ở đây?"
Liễu Quân Lan siết chặt cán cuốc trong tay.
Cả đời bà ấy sống ngay thẳng, chẳng làm điều gì trái với lương tâm, có ma quỷ nào dám bén mảng đến gần?
Nhìn kỹ lại, hóa ra sau gốc cây khô là một khuôn mặt nhỏ nhắn, đang rụt rè ngó nghiêng. Quần áo trên người lấm lem bùn đất, tóc tai rối bù như tổ quạ, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn lại bầu bĩnh, dễ thương, đôi mắt long lanh đang hướng về phía họ.
Trông hệt như một chú cún con bị bỏ rơi bên vệ đường, tội nghiệp và đáng thương.
"Là một bé gái!" Liễu Quân Lan vội vàng đặt cuốc xuống, sợ sẽ khiến cô bé hoảng sợ.
"Trời đất thánh thần ơi... Hết hồn với con bé này!" Suýt chút nữa thì tưởng gặp ma thật rồi.
Trương Thúy Hồng bị dọa cho hồn vía lên mây, tay ôm ngực, vội phun nước miếng phì phì hai tiếng cho đỡ xui.
Lâm Uyển Nguyệt: "..."
Xem ra hai người phụ nữ này không được thân thiện cho lắm nhỉ?
Đã bị phát hiện rồi, chi bằng cứ chào hỏi một tiếng vậy...
"Chào... hai thím ạ." Giọng nói nhỏ nhẹ, non nớt vang lên.
"Con bé này lạ hoắc, chắc chắn không phải người trong làng mình." Trương Thúy Hồng nhanh chóng nhận ra.
Nếu hai người họ chưa từng gặp cô bé này, thì chắc chắn không phải người từ nơi khác lạc đến.
Một đứa bé nhỏ xíu thế này làm sao có thể tự mình đi bộ đến tận đây được?
Hơn nữa, nơi này cách nghĩa địa không xa, có lẽ là bị cha mẹ nhẫn tâm bỏ rơi rồi!
Dù sao thì con gái cũng chỉ là của nợ, điều này Trương Thúy Hồng hiểu quá rõ, ai mà chẳng mong có con trai nối dõi tông đường?
"Bé con, nhà cháu ở đâu, có xa đây không? Cháu có nhớ đường về nhà không?" Liễu Quân Lan bị giọng nói mềm mại, dễ thương của Lâm Uyển Nguyệt đánh trúng "tim đen", liền đặt giỏ xuống, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt cô bé, giọng nói dịu dàng hẳn đi.
So với vẻ hung dữ khi nạt Trương Thúy Hồng lúc nãy, quả thật là hai người hoàn toàn khác biệt.
Trời sắp tối rồi, để một đứa bé nhỏ xíu lang thang một mình ở nơi hoang vu này rất nguy hiểm. Nếu nhà cô bé không xa, Liễu Quân Lan sẽ giúp đưa về.
Còn nếu xa quá...
Thì tạm thời đưa về nhà mình trước, ngày mai lại tính tiếp.
Bà ấy cao lớn, vóc dáng to khỏe, nhìn còn lực lưỡng hơn cả nhiều người đàn ông. Khi ngồi xuống trước mặt Lâm Uyển Nguyệt nhỏ bé, sự đối lập về hình thể càng trở nên rõ rệt.
Cảm giác áp lực bất ngờ ập đến, tựa như một ngọn núi nhỏ đang đổ ập xuống.
Lâm Uyển Nguyệt theo bản năng ôm chặt lấy cánh tay mình, đôi mắt tròn xoe ngước nhìn Liễu Quân Lan đầy cảnh giác.
"Cháu... không có nhà..." Đôi mắt đen láy của cô bé long lanh ngấn nước, trong veo như suối, cổ tay mảnh khảnh khẽ run rẩy.