Lục Gia Bình không ngờ lòng tốt của mình lại bị tiểu đồng bọn hiểu nhầm thành thần trí bất minh. Hắn tức giận kể lại tất cả những gì mình nghe được và chứng kiến trong yến tiệc, sau đó nghiêm nghị nhìn Nguyễn Hạ Hạ, hỏi:
“Nhà họ Lưu vốn không đội trời chung với Nguyễn gia, sao ngươi lại bán khu vườn nhà mình cho bọn họ? Hạ An, ta thấy chính đầu óc ngươi mới có vấn đề!”
Ban đầu hắn còn lo Nguyễn gia gặp phải biến cố gì, hóa ra chỉ là một chuyện hiểu lầm.
Nguyễn Hạ Hạ nhấm nháp ly rượu trái cây chua ngọt, từ tốn nói:
“Trên đời này, nào có ai lại không hòa hợp với bạc? Nhà họ Lưu ra giá cao gấp nhiều lần, tất nhiên ta vui vẻ mà bán thôi. Biết đâu, còn phải gả một cô con gái để lấy lòng Tổng đốc đại nhân ấy chứ.”
Lục Gia Bình nghe xong càng thêm phẫn nộ:
“Vì ngươi mà ta bỏ dở tiệc rượu, trở về nhà nhất định sẽ bị cha ta mắng một trận thê thảm. Giờ cũng đã tới đây rồi, chi bằng chúng ta ra ngoài tìm chút thú vui?”
Hắn cũng nhấp một ngụm rượu trái cây, cau mày ghét bỏ:
“Cái này toàn là thứ nữ nhân uống, vậy mà ngươi lại thích.”
“Không đi.” Nguyễn Hạ Hạ dứt khoát đáp, tối nay nàng nhất quyết không ra ngoài, cố gắng tránh hết mọi khả năng có thể liên quan đến mạch truyện chính.
“Thật không đi? Trong thành mới mở một thanh lâu, là thanh thủy thanh, nghe nói bên trong rất thú vị.” Lục Gia Bình ghé sát tai nàng, thần thần bí bí nói.
“Ta đã bỏ điều sắc giới, quay đầu làm lại, có chuyện gì đừng gọi nữa.” Nguyễn Hạ Hạ nét mặt nghiêm nghị, dứt khoát từ chối.
Lục Gia Bình nhìn gần khuôn mặt trơn láng, đẹp như nữ tử của Nguyễn Hạ Hạ, trong lòng bỗng thoáng chút xao động, lại tiếp tục nói:
“Trong thanh lâu đó, không thiếu những nam tử có tài có sắc, ngươi không muốn đến thử xem sao?”
Lục Gia Bình tuy là một kẻ ăn chơi trác táng, nhưng đến nay cũng chỉ là hư danh, miệng lưỡi tỏ ra tinh thông mọi việc, nhưng chẳng hề có hành động thực tế. Kỳ thực, trong phòng y ngay cả một thị thϊếp hay thông phòng cũng chẳng có. Bình thường, y rất khâm phục các huynh đệ của mình, mỗi người đều có tám phòng mỹ thϊếp.
Nghe biểu ca bên nhà cô mẫu khoe khoang đủ loại trò thú vị ở thanh lâu, Lục Gia Bình cảm thấy tâm ngứa ngáy không chịu nổi. Y cũng không phải thật sự muốn làm điều gì, mà chỉ đơn thuần muốn mở mang kiến thức. Nhưng vì sợ mình không ứng phó nổi, y bèn tìm đến Nguyễn Hạ An, người nổi danh trong phong nguyệt thủ đoạn lão luyện.
“Nam tử?” Nguyễn Hạ Hạ nhướng mày đầy kinh ngạc, chợt nghĩ đến điều gì đó, mắt nheo lại, nhanh chóng lùi về sau, nói gấp:
“Xin lỗi, tiểu gia ta chưa từng yêu nam tử, cũng chẳng có gì hối tiếc. Tiểu gia chỉ thích những cô nương đáng yêu mà thôi. Huống hồ trời đã tối, đêm sâu như thế này, tiểu gia vốn chẳng thích ra ngoài.”
“Nguyễn Hạ An, ngươi nhất định phải cùng ta đi. Đêm Thượng Nguyên, ta còn thấy ngươi lén lút xuất hiện ở phố Sùng Hóa, sao lại nói không thích ra ngoài vào ban đêm!” Lục Gia Bình bực tức cất lời. Y đã liều mình trốn khỏi nhà, bất chấp nguy cơ bị phụ thân quở trách, vậy mà yêu cầu nhỏ nhoi này lại bị Nguyễn Hạ An từ chối liên tục.
Nghe vậy, đồng tử của Nguyễn Hạ Hạ hơi co lại. Đêm Thượng Nguyên hôm đó, nàng cố ý tranh cãi với một tên hạ nhân của Tuần phủ phủ ở phố Sùng Hóa, nhân cơ hội đánh tráo bức thư hắn định chuyển đến dịch trạm. Bức thư ấy chắc chắn không thể rời khỏi thành Dương Châu, và nàng đã khéo léo đem nó về tay mình. Hiện tại, bức thư đó đang nằm trong cán quạt mà nàng luôn mang theo bên người…
Trong nguyên tác, bức thư của Giang Nam Tuần phủ đã bị hủy, nam chính tuy kế sách chu toàn nhưng cũng hao tâm tổn trí mới có thể kéo Tuần tra Giang Nam xuống ngựa. Nhưng chủ mưu đằng sau – thái tử Tấn Hựu – lại thành công thoát thân. Sau đó, hắn ghi hận nam chính, gây nên không ít phong ba.
Nguyễn Hạ Hạ hiểu rõ rằng, thương nhân vốn địa vị thấp kém, dù trong tay nắm giữ đại tài, cũng chẳng bì được một câu nói nhẹ nhàng của quan lại. Hiện tại, nhà họ Nguyễn tuy không mấy nổi bật, nhưng những thứ nàng muốn lấy ra lại vô cùng bắt mắt.
Chỉ riêng cây bông vải, nếu không phải khí hậu Giang Nam không thích hợp để trồng trọt, thì một hạt giống nhà họ Nguyễn cũng đừng hòng vận chuyển được đến Tây Bắc. Ngay cả khi đến Tây Bắc, cũng phải dựa vào việc lôi kéo quân đội vùng này mới có thể từ từ phát triển.
Năm đầu dấn thân vào khoa cử, đến khi thật sự trưởng thành còn phải mất vài năm. Bức thư này chính là tấm bùa hộ thân mà Nguyễn Hạ Hạ chuẩn bị cho nhà họ Nguyễn và cho chính bản thân mình. Đến thời khắc then chốt, khi nam chính bị thái tử ép buộc, đưa bức thư ra mới có thể đạt được lợi ích lớn nhất.
Khi thật sự bước vào Đại Tấn Vương triều hư cấu này, nàng không còn nghĩ rằng đây chỉ là một quyển tiểu thuyết ngược luyến.
Nàng luôn tỉnh táo, triều đại phong kiến, chỉ có thân phận, địa vị và quyền thế mới có thể quyết định sự sinh tồn của một người. Nguyên thân vì sao luôn bị nhiều phía hãm hại, khinh miệt? Lý do lớn nhất là vì thân phận nàng quá thấp kém. Nữ nhị độc ác trong truyện, vì sao làm đủ mọi điều xấu mà vẫn ngẩng cao đầu tự đắc? Vì nàng xuất thân thế gia, phụ thân lại là cựu bộ hạ của Định Vương.
Chỉ là, nàng không ngờ Lục Gia Bình lại phát hiện ra. Rõ ràng hôm đó nàng đã cải trang, đổi y phục.
“Chỉ một canh giờ.” Nàng hừ nhẹ hai tiếng, phủi bụi trên áo bào, đứng dậy nói:
“Nể mặt ngươi là huynh đệ tốt của ta, nhưng chuyện hôm nay ngươi nhất định phải giữ kín. Nếu không, chẳng những ngươi bị phụ thân đánh chết, ta cũng khó thoát một kiếp.”
Lục Gia Bình lập tức mừng rỡ, cười hớn hở:
“Ta nào làm chuyện tổn người bất lợi mình! Mau lên, nhớ mang theo nhiều bạc đấy!”
Nguyễn Hạ Hạ đau lòng moi ra từ trong phòng mình một túi bạc, vừa làm vừa cẩn thận dặn dò:
“Lục Gia Bình, chuyện ta đến phố Sùng Hóa, ngươi cũng phải giữ kín miệng. Nếu không, phụ thân ta nhất định sẽ dùng gia pháp hầu hạ.”
Lục Gia Bình có chút không kiên nhẫn, gật đầu đại khái. Đợi đến khi Nguyễn Hạ Hạ nói rõ với quản gia rằng mình muốn ra ngoài, hắn liền không kịp chờ đợi mà kéo nàng chạy về phía thanh lâu.
Huynh đệ người ta đều đã có tám phòng mỹ thϊếp, còn chần chừ cái gì chứ?
Thanh lâu cách Yến Hoa Lâu không xa. Có lẽ đều là những nơi chốn phong nguyệt, cho nên cả hai đều nằm trên cùng một con phố, chỉ là một ở phía đông, một ở phía tây.
Hiển nhiên Dương Châu giàu có, cuộc sống về đêm cũng náo nhiệt hơn những nơi khác, đặc biệt là những nơi nam nhân tìm thú vui, hầu như chật kín người qua lại.
Nguyễn Hạ Hạ chậm rãi đi theo sau Lục Gia Bình, tay cầm quạt phe phẩy không nhanh không chậm, trong lòng thầm nghĩ không biết nam chính lúc này đã uống say chưa, trong phòng Tổng đốc đại nhân có phải đang nằm một đại mỹ nhân diễm lệ hay không.
Khi bước vào trong thanh lâu, tiếng ồn ào bên ngoài lập tức giảm xuống, không gian có phần yên tĩnh hơn. Nguyễn Hạ Hạ nhìn thấy một nam tử thanh nhã bước ra nghênh đón, không khỏi giật mình kinh ngạc. Quả không hổ danh người Dương Châu dẫn đầu trào lưu của Đại Tấn, thanh lâu nơi đây không ngờ lại đa phần là nam tử. Phần lớn họ mặc y phục màu nguyệt bạch hoặc thanh y, dung mạo nho nhã, thanh tú.
Thì ra đây chính là một tiểu quan quán. Nguyễn đại công tử giả trang nam nhân, lúc này đứng cũng không được, ngồi cũng không xong, cảm giác người bị chiếm tiện nghi e rằng chính là nàng. Nàng hung hăng trừng mắt nhìn Lục Gia Bình, kẻ tò mò quá mức, lôi kéo nàng đến nơi thế này. Đúng là một tên lãng tử không đi chính đạo còn muốn kéo nàng xuống nước.
Người Dương Châu làm gì có ai không nhận ra Nguyễn đại công tử, người có dung mạo tuấn tú như trăng thu, mày mắt phong lưu? Hầu như ngay khi nàng và Lục Gia Bình vừa bước vào, ánh mắt mọi người lập tức sáng lên. Không ngờ Nguyễn đại công tử cũng hứng thú với nam phong!
Nhưng nhìn vóc dáng nhỏ nhắn của Nguyễn đại công tử, không biết ai mới là tiểu quan đây? Đám đông cười cợt, ánh mắt đầy vẻ mập mờ.
Khi Lục Gia Bình đang tò mò ngó nghiêng khắp nơi, một nam tử cao lớn bước tới, cười cười nhìn Nguyễn Hạ Hạ, ánh mắt chăm chú dừng lại trên eo và gương mặt nàng một lúc lâu.
“Không biết tiểu nhân có phúc phận được cùng Nguyễn công tử trải qua một đêm xuân phong hay không?”
Nguyễn Hạ Hạ nhíu mày, cảm giác tối nay chắc chắn sẽ xảy ra chuyện không hay. Nàng mất kiên nhẫn xua tay từ chối:
“Không có phúc phận, đừng quấy rầy tiểu gia, tránh ra một bên!”
Nam tử cao lớn bị từ chối thẳng thừng, sắc mặt có phần khó coi. Y lại nói:
“Tiểu nhân nhất định sẽ hầu hạ Nguyễn công tử chu đáo, làm công tử thỏa mãn.”
Đối với y, tiểu quan ở thanh lâu này so với Nguyễn Hạ Hạ đúng là một trời một vực. Trong lòng ngứa ngáy không yên, y thậm chí còn vươn tay muốn chạm vào người Nguyễn đại công tử.
Ánh mắt không ít người trong quán đều dồn vào chỗ này, chờ xem trò hay.
“Rút cái tay bẩn thỉu của ngươi lại! Tiểu gia không thèm để mắt đến ngươi. Hầu hạ tiểu gia? Ngươi xứng sao?” Nguyễn Hạ Hạ dùng quạt hất văng tay y ra, gương mặt đầy vẻ ghét bỏ.
Đúng lúc này, Lục Gia Bình đã thỏa mãn lòng hiếu kỳ, nhìn thấy tiểu huynh đệ của mình bị quấy rối liền lập tức đứng ra, thái độ vô cùng ngạo mạn:
“Khuyên ngươi chớ có chọc giận bổn thiếu gia! Có biết ta là ai không? Con trai của Tri phủ Dương Châu! Nếu còn dám vô lễ, bổn thiếu gia sẽ cho người bắt ngươi lại!”
Tiếng nói này thật sự quá ngang ngược, khiến những người đi ngang qua trước cửa không tự chủ mà dừng bước, hướng ánh măt vào trong.
"Ngươi dù là con trai tri phủ, thì có quan hệ gì với Nguyễn đại công tử chứ? Chỉ cần một đêm xuân phong, chắc chắn cũng đủ để Nguyễn công tử thỏa mãn." Người đàn ông cao lớn không buông tha, hắn cho rằng nếu Nguyễn Hạ An ưa thích Nam Phong, vậy thì nhất định là người bị động phía dưới.
Nam nhân đứng ngoài cửa, sắc mặt bình tĩnh, bất ngờ đổi hướng bước vào trong:
"Bình thường tới Yến Hoa Lầu cũng đã chán, nơi này ta chưa từng ghé qua, chi bằng hôm nay tới đây uống rượu."
Mấy người đi cùng hắn nghe thấy có ai đó gọi tên Nguyễn công tử thì lập tức hiểu rằng Nguyễn Hạ An đang ở bên trong, cũng tò mò mà cùng bước vào. Dù gì bọn họ cũng nhận lệnh của Tuần phủ đại nhân, bảo phải giao thiệp nhiều hơn với người này, ra ngoài tìm vui ở đâu cũng không phải vấn đề.
"Để tiểu gia thỏa mãn? Ngươi có tin nếu cởi y phục ra, tiểu gia sẽ khiến ngươi khóc lóc gọi cha gọi mẹ không? Cút!" Nguyễn Hạ Hạ mất hết kiên nhẫn, lạnh lùng nhìn thẳng vào sống mũi của người đàn ông cao lớn, buông lời chế giễu:
"Sống mũi vừa tẹt vừa ngắn mà cũng dám gáy trước mặt tiểu gia, người mà đêm nào cũng chinh chiến? Ngươi không tự soi mình trong gương, xem thử mặt mũi ra sao đi.
Nhân tiện, cũng kiểm tra xem là ngắn ở chỗ nào, hay là nhỏ ở đâu?"
Hít! Mọi người xung quanh không khỏi hít vào một hơi lạnh. Nguyễn đại công tử này đúng là đâm thẳng vào tim người ta mà!
Quả nhiên, sắc mặt người đàn ông cao lớn đã vặn vẹo vì tức giận. Hắn từng học võ, nên chỉ cần thở hồng hộc đã định ra tay với thiếu niên cao ngạo, kiêu kỳ nhưng miệng lưỡi sắc bén kia.
Thế nhưng, khi tay hắn còn chưa kịp chạm vào gấu áo thiếu niên, cánh tay đã bị bẻ gãy, sau đó là một cú đá mạnh khiến hắn ngã xuống đất. Cơn đau dữ dội ập tới, hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một đôi mắt đen sâu thẳm, lạnh lẽo đến thấu xương:
"Cút!"
Người đàn ông cao lớn run lên, ôm lấy cánh tay đau nhức mà vội vàng chuồn đi. Trực giác mách bảo hắn rằng người kia tuyệt đối không thể đắc tội.
"Cái gọi là "tĩnh tâm tu dưỡng" của Hạ An là đến kỹ viện nam sao?" Bùi Chử lạnh mặt, giọng điệu nhàn nhạt.