Tuy nhiên, điều mà Nguyễn Hạ Hạ và Bùi Chử không ngờ đến là ngày hôm sau, cha của Nguyễn Hạ Hạ đã quyết định lên đường trở về. Gia tộc nhà họ Nguyễn có nhiều sản nghiệp, họ đã ở lại Đại Giác Tự hơn nửa tháng, điều này vốn đã là giới hạn.
Nguyễn Hạ Hạ nhanh nhẹn cùng Nguyên Niên thu dọn hành lý, lên xe ngựa, vẫy tay tạm biệt Đại Giác Tự trên đường rời đi.
Ngay cả khi đang ngồi trên xe ngựa, Nguyễn Hạ Hạ cũng không quên chăm sóc đệ đệ đáng thương của mình. Dù nửa tháng qua, Nguyên Niên rõ ràng đã mập lên không ít, khuôn mặt cũng tròn trĩnh hơn, làn da trắng trẻo hơn, nhưng so với những đứa trẻ bình thường thì cậu vẫn còn gầy yếu.
Suy cho cùng, đó là hậu quả của những năm tháng ăn chay, thiếu dinh dưỡng.
Vì vậy, vừa ra khỏi địa phận Đại Giác Tự, Nguyễn Hạ Hạ liền lấy ra một ít thịt khô giấu trong xe ngựa, cho Nguyên Niên ăn no đến mức cậu cứ liên tục đánh hơi, đôi môi nhỏ dính đầy dầu mỡ.
“Bây giờ thịt khô chỉ là món ăn vặt thôi, Tiểu Niên, đợi chúng ta về đến nhà, tỷ nhất định sẽ cho đệ một bữa ăn no nê. Đầu bếp Lý trong phủ làm món đầu cá hấp, gà quay giòn, vịt tám món… tất cả đều ngon tuyệt! Nghĩ đến thôi đã thấy thèm rồi!” Nguyễn Hạ Hạ vừa cười vừa kể về những món ăn ngon trong phủ, miệng nói không ngừng nghỉ suốt dọc đường đi.
Hai nô tỳ ngồi cùng xe liếc nhau, hơi bất lực, rồi cùng chuyển ra ngồi ở mép ngoài xe ngựa.
Nhưng Nguyên Niên lại chăm chú lắng nghe, đôi mắt đen sáng rực đầy mong đợi, nhìn thiếu nữ đang hào hứng trước mặt mình, trái tim cậu tràn đầy cảm xúc ấm áp.
Giấc mơ này thật đẹp.
Sau khi hai tỳ nữ rời khỏi, cậu không nhịn được chớp mắt, khẽ nói: “Tỷ thật tốt với đệ.”
Từ trước đến nay, chưa từng có ai đối xử tốt với cậu như vậy, chưa bao giờ.
Nhưng cậu biết, tất cả những điều tốt đẹp này chỉ là tạm thời, sớm muộn gì cũng sẽ biến mất.
“Ngốc ạ, vì tỷ là tỷ tỷ của đệ, đệ là em trai của tỷ mà. Tỷ không tốt với đệ thì còn tốt với ai?” Nguyễn Hạ Hạ biết trong lòng Nguyên Niên rất nhạy cảm, nên luôn nhẹ nhàng trấn an cậu.
Nhưng cậu không phải đệ đệ ruột của tỷ ấy, liệu tỷ ấy có thất vọng không?
Nguyên Niên đã nhẫn nhịn rất lâu, cuối cùng cũng nhỏ giọng nói ra sự thật, chỉ có hai người họ có thể nghe thấy.
“Tỷ, thật ra… thật ra ta không phải… đệ đệ song sinh của tỷ. Ta chỉ là một đứa trẻ bị bỏ rơi ở Đại Giác Tự.”
Nói ra rồi, hắn không muốn lừa dối tỷ mãi nữa.
Lời vừa dứt, hắn lập tức cúi đầu, không dám nhìn Nguyễn Hạ Hạ.
Nguyễn Hạ Hạ lại bật cười, một tay búng nhẹ lên trán cậu bé. Nguyên Niên lập tức co rúm lại như một con chim cút nhỏ, vẫn không dám nhìn nàng.
“Ta biết đệ không phải ruột thịt của ta mà. Nhưng không sao, chẳng bao lâu nữa, đệ sẽ là nghĩa đệ của ta.”
Nàng kéo cậu bé lại, ghé sát tai hắn và bắt đầu kể một câu chuyện đầy bí ẩn.
Thật ngại quá, để an ủi đứa trẻ đáng thương này, lại phải phiền đến thúc thúc trong tộc của nàng, tức là nhà Nguyễn Thu Thu, thêm một lần nữa gánh tiếng xấu rồi!
“Cả nhà đó thật sự độc ác từ tận đáy lòng, nghĩ mọi cách để chiếm đoạt tài sản nhà họ Nguyễn chúng ta!”
“Nguyên Niên, nếu chúng ta không cho họ một bài học, họ sẽ chẳng biết vì sao hoa lại đỏ đến thế.”
“Đợi mọi việc xong xuôi, phụ thân sẽ nhận đệ làm nghĩa tử. Từ đó ta sẽ là đại ca của đệ, và đệ phải nghe lời ta.”
Nguyên Niên nghe xong câu chuyện, mắt sáng lấp lánh, hóa ra đây là một giấc mộng dài lâu mãi mãi không tỉnh!
“Đại ca, ta nhất định nghe lời, cùng đại ca hợp sức đánh đuổi những kẻ xấu tranh giành gia sản.” Hắn siết chặt nắm tay, gương mặt đầy quyết tâm.
Nguyễn Hạ Hạ hài lòng cười, ánh mắt nàng đảo một vòng, miệng nhếch lên thành nụ cười ranh mãnh. Nàng ôm lấy nghĩa đệ vừa mới thề nguyện trung thành, dụ dỗ:
“Nguyên Niên, đệ có biết làm thế nào để hai chúng ta trông giống như song sinh không?”
“Không biết.” Nguyên Niên thật thà lắc đầu.
“Truyền thuyết kể rằng ở một nơi xa xôi tại phương Đông, có một loại bí thuật…” Nguyễn Hạ Hạ kéo dài giọng điệu, đợi đến khi thấy Nguyên Niên mở to mắt chăm chú lắng nghe, nàng đột nhiên thay đổi giọng nói, vui vẻ hẳn lên.
“Những thiếu niên tinh tế và xinh đẹp đều dùng loại bí thuật này. Nào, nào, nào, chúng ta thử một chút.”
Nàng lấy ra một chiếc hộp nhỏ đã chuẩn bị từ trước, mở ra trước ánh mắt tò mò của Nguyên Niên. Bên trong chính là một bộ dụng cụ trang điểm dành cho nữ nhân.
Nguyễn Hạ Hạ từng làm diễn viên quần chúng ở Hoành Điếm, thường xuyên phải hóa trang thành các nhân vật khác nhau. Lâu dần, nàng đã tự mình nắm vững một bộ kỹ thuật trang điểm.
Nguyên Niên tuy có vài nét giống nàng, nhưng để làm mọi người tin rằng họ là long phụng thai thì chưa đủ. Để gây ấn tượng ngay từ đầu với tộc nhân nhà họ Nguyễn và cũng để sau này Nguyên Niên không dễ bị nhận ra, nàng quyết định tận dụng khả năng của mình.
Nàng liền cẩn thận thiết kế, sử dụng bóng tối để thay đổi đường nét khuôn mặt, đồng thời tinh chỉnh ngũ quan một cách khéo léo. Sau khi chỉnh sửa, Nguyên Niên đã trở nên giống nàng đến bảy phần!
Bảy phần, đủ để khiến mọi người tin tưởng!
Tại Đại Giác Tự, hôm nay, Bùi Sở – người đang chép kinh Phật – cảm thấy có chút hụt hẫng.
Bên tai không còn giọng nói líu lo của tiểu thương nữ kia nữa, dường như thiếu mất điều gì đó. Yên tĩnh quá, đến mức hắn muốn làm một điều gì đó để phá tan không khí tĩnh mịch này.
“Rắc!” Một cây bút lông sói hảo hạng bị bẻ gãy đôi. Đôi mắt đen của Bùi Sở khẽ xao động. Dù sao thì hắn cũng chỉ mới mười sáu tuổi, chưa thể đạt đến cảnh giới “tâm như nước lặng, lòng không vướng bận”.
Cuộc sống ở chùa thật thanh đạm, đồ chay tuy ngon nhưng ăn lâu vẫn chẳng sánh được với món mặn.
Nguyễn gia nữ ắt hẳn lại mang theo tiểu đệ của nàng ra sau núi rồi. Hắn mặt ngoài bình thản tiếp tục cầm một cây bút khác để chép kinh, nhưng trong lòng đã tính sẵn kế hoạch lát nữa sẽ làm thế nào để ép tiểu thương nữ kia đưa ra món mặn.
Dù sao thì hôm qua, nàng cũng đã dọa hắn, phải không?
Tuy nhiên, khi đến sau núi, Bùi Sở ngắm phong cảnh một hồi lâu mà vẫn không thấy bóng dáng của Nguyễn gia nữ ồn ào kia, trong lòng lập tức mất hứng.
Hắn bước vô định tới nơi hôm qua, ánh mắt đen thoáng lướt qua và phát hiện trên cây lại có một con gà rừng đang nằm trong ổ. Đôi mắt tròn nhỏ của con gà không hề hay biết nguy hiểm đang đến gần, tò mò nhìn sinh vật kỳ lạ trước mặt.
Như bị ma xui quỷ khiến, Bùi Sở khẽ nhúc nhích ngón tay, nhanh chóng bẻ gãy cổ con gà rừng.
Hộ vệ âm thầm theo sau bừng tỉnh hiểu ra: Thì ra thế tử chạy ra sau núi là vì ngán đồ chay rồi.
Thế là, hộ vệ chu đáo lập tức cưỡi ngựa phi ra khỏi Đại Giác Tự, đặt một bàn tiệc lớn rồi mang về. Mùi thơm lan đến tai trưởng công chúa, khiến Bùi Sở dù có trăm miệng cũng không thể biện minh, cuối cùng phải quỳ một đêm trong Phật đường.
Chiều hôm ấy, sau khi chạy đường suốt nửa ngày, xe ngựa của Nguyễn gia cuối cùng đã đến trước phủ. Quản gia, vốn là người trong cuộc, khi thấy đôi thiếu niên nam nữ bước xuống từ xe, không kìm nén nổi cảm xúc, hô lớn:
“Chúc mừng lão gia, chúc mừng lão gia, công tử nhỏ độ kiếp trở về, chắc chắn về sau sẽ có phúc lớn!”
“Quả nhiên không hổ danh là long phụng song thai. Công tử nhỏ và đại tiểu thư đúng là như được khắc từ cùng một khuôn mẫu.”
Dưới bàn tay hóa trang khéo léo của Nguyễn Hạ Hạ, giờ đây Nguyên Niên đã giống nàng đến bảy, tám phần.
“Quả là chuyện đại hỷ. Cơ nghiệp trăm năm của Nguyễn gia ta phải để hậu duệ của ta kế thừa. Đúng là đáng mừng! Mỗi người trong phủ được thưởng thêm một tháng tiền lương, xem như chúc mừng gia đình đoàn viên.”
Đám hạ nhân của Nguyễn gia lập tức hoan hỉ, không ngừng nói lời chúc tốt lành với tiểu công tử.
Nguyễn gia đã có người kế nghiệp, sau này ra ngoài bọn họ càng thêm nở mày nở mặt!
Chưa đến một ngày, tin tức Nguyễn gia đón công tử nhỏ từ Đại Giác Tự về lan truyền khắp thành. Còn có tin đồn rằng công tử nhỏ và đại tiểu thư là long phụng song thai, giống nhau như hai giọt nước.
Nhà Nguyễn Thu Thu, lúc này đứng ngồi không yên.