Mọi người đều biết Lan Vương thích nam nhân, không có hứng thú với nữ nhân. Những kẻ y ngược đãi đều là nam. Hoàng thượng cũng không ép y cưới nữ tử.
Dưới nhiều lý do mà đến giờ hắn vẫn chưa hiểu rõ, hôm qua Giang Hoài Lê đã nhận được thánh chỉ, trở thành nam vương phi của Lan Vương.
Đang mải suy nghĩ, cánh cổng lớn của Lan Vương phủ bất chợt mở ra từ bên trong.
Giang Hoài Lê theo bản năng siết chặt dây cương.
Khác với những phủ đệ khác trong kinh thành, kể từ khi Lan Vương dọn vào đây, phủ đệ này thường xuyên đóng chặt cửa, như thể muốn từ chối bất kỳ ai đến. Không khí âm u, không ai biết bên trong y đang làm những chuyện gì khó coi.
Hai tiểu đồng đẩy cửa lớn ra, sau đó có hai người khác khiêng một vật gì đó được cuộn trong chiếu rơm ra ngoài, rồi ném thẳng xuống đất.
Chiếc chiếu bị nước mưa thấm ướt, nhanh chóng loang ra một vũng đỏ tươi. Chiếu động đậy, rồi một nửa mở ra, để lộ một người toàn thân trần trụi, máu thịt bầm dập.
Khuôn mặt Giang Hoài Lê vốn luôn giữ vẻ lạnh nhạt, tái nhợt, giờ đây dường như bị mây đen trên bầu trời nhuộm màu, trở nên âm trầm.
Mưa ngày càng lớn, những hạt mưa mỏng mảnh như sương mờ dần biến thành những giọt mưa nặng trĩu.
Qua màn mưa, Giang Hoài Lê nhìn thấy người trong cuộn chiếu rơm đang khó nhọc giãy giụa. Hắn nhảy xuống ngựa, bung ô che cho người ấy.
Người trong cuộn chiếu trông có vẻ thê thảm, nhưng vẫn còn có thể cử động. Một mắt bị máu dính chặt không thể mở, mắt còn lại sưng vù, mí mắt run rẩy cố gắng mở lớn. Hai tay chống đất, người đó dường như muốn ngồi dậy.
Giang Hoài Lê đỡ người ấy ngồi lên, một tay cầm ô, tay kia tháo áo choàng trên người mình, khoác lên cơ thể trần trụi của người đó.
Khi buộc dây áo choàng, hai người gần nhau đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của đối phương. Người kia hé mắt nhìn qua con mắt sưng vù, thấy rõ khuôn mặt trước mặt mình.
Một chiếc ô không đủ lớn để che cả hai, mưa vẫn làm ướt áo của Giang Hoài Lê. Nước mưa từ sau gáy hắn chảy dọc xuống cổ, khiến mái tóc, hàng lông mày và lông mi của hắn ướt sũng. Toàn thân hắn toát lên vẻ uể oải và mong manh.
Đây là... Giang Hoài Lê.
Người đó nhận ra hắn.
Hắn là một kép hát. Những ngày bận rộn nhất trong năm thường là vào mùa khoa cử. Các thí sinh từ khắp nơi đổ về kinh thành, trà lâu, tửu quán trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết. Hắn cùng ông nội chạy khắp các trà lâu để biểu diễn.
Ngày nhộn nhịp nhất là khi các vị trạng nguyên, bảng nhãn và thám hoa diễu phố. Hôm ấy, các trà lâu trong kinh thành chật kín, trên đường người đông như nêm.
Khi trạng nguyên đi qua, hắn chuẩn bị rời đi thì bỗng nghe một tiếng reo hò còn lớn hơn cả khi trạng nguyên xuất hiện.
Hắn ngước nhìn theo tiếng gọi và thấy ở tầng hai của trà lâu đối diện, bên cửa sổ, một thiếu niên ngồi đó. Người ấy mang phong thái thanh tú và xuất chúng, đường nét gương mặt đẹp đến mức nổi bật giữa đám đông.
Chỉ nghe tiếng reo hò, Giang Hoài Lê đã rời khỏi. Nhưng trong một ngày đặc biệt như thế, chỉ một lần nhìn thoáng qua thôi cũng khó mà quên được.
Từ lời bàn tán của những người xung quanh, hắn biết người ấy là tiểu thiếu gia của Giang phủ, năm nay 15 tuổi, người đã đứng đầu Hội thí, vượt qua cả trạng nguyên.
Khi ấy, hắn cảm thấy mình và người đó khác nhau như mây trời với bùn đất, cả đời sẽ không có bất kỳ giao thoa nào.
Không ngờ bây giờ, họ lại cùng nhau đứng dưới một chiếc ô, ướt đẫm vì mưa.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn thậm chí có ảo giác rằng cả hai đều là những kẻ bị vứt bỏ, đáng thương như nhau. Ảo giác ấy nhanh chóng biến mất khi hắn nhận ra rằng, từ lúc nhìn rõ Giang Hoài Lê đến giờ, mình đã nín thở. Đúng là người ấy.
Giang Hoài Lê nhận thấy ánh mắt của người kia, liền nhìn lại. Có lẽ vì ảnh hưởng của ngày mưa, hoặc cũng có thể vì nước mưa đã tạo ra một khoảng không gian tách biệt mà không ai nhìn thấy, hắn hỏi một câu mà bình thường hắn không bao giờ hỏi.
"Ngươi có cảm thấy ta rất đáng ghét? Có cảm thấy ta là kẻ lo chuyện bao đồng? Có trách ta vì đã thấy sự thảm hại của ngươi không?"
Người kia một lúc lâu không phản ứng, khó khăn thốt lên: "Gì cơ? Làm... làm sao có thể? Sao ngài lại nói vậy?"
Dù khuôn mặt người đó sưng tím, đầy vết máu, nhưng từ vẻ kinh ngạc chân thực không chút giả dối, Giang Hoài Lê nhận ra câu trả lời này không phải lời nói dối.
Câu hỏi buột miệng thốt ra ấy lại mang đến một phát hiện bất ngờ.
Nhìn người bị thương trước mặt, Giang Hoài Lê khẽ cụp mắt suy nghĩ. Năm qua, hắn chỉ để tâm đến những người mà hắn quan trọng, và thứ nhận lại chỉ là sự chán ghét và hiểu lầm từ họ.
Nhưng những người khác, đặc biệt là những người xa lạ hoặc những người hắn không quan tâm, dường như lại không có ác ý gì với hắn.
Đây có lẽ là một hướng đi mà trước giờ hắn chưa chú ý đến.
Sau khi buộc chặt áo choàng cho người kia, Giang Hoài Lê đứng dậy nhìn quanh. Ngoài những người của Lan Vương phủ, không có ai khác ở gần. Nhưng việc đưa người bị thương nặng ngồi trên lưng ngựa là không thể.
Hắn đặt ô xuống, cúi người bế người gầy gò đó lên: "Ta sẽ đưa ngươi đến y quán."
Không chỉ người bị thương, mà cả hai gia nhân đứng ở cửa Lan Vương phủ cũng giật mình kinh ngạc.
"Ai dám to gan thế? Cứu người bị Lan Vương phủ phạt nặng? Có cần ngăn lại không?"
"Ngươi ngăn lại? Ngươi không nhìn thấy hắn là ai sao?"
"Ai cơ?"
"Vương phi!"
"Hả?"
"Vương phi chưa vào cửa của Lan Vương phủ chúng ta!"
"Xì!—"
Giang Hoài Lê đưa người đến y quán gần nhất, để lại một khoản tiền rồi vội rời đi.
Hắn lại quay về Tần thiếu phó phủ. Khi quản gia trong phủ nhìn thấy hắn, liền ngạc nhiên hỏi: "Tiểu công tử, ngài sao lại quay lại? Lão gia không có ở đây."