Tiếng chuông leng keng vang lên, một chiếc kiệu hoa đỏ rực diễu qua con phố rộng.
Hai bên đường, những cửa hàng san sát nhau, làn sương đỏ thẫm lơ lửng giữa các mái hiên chạm trổ. Người dân đứng đông nghẹt hai bên, họ mặc áo đỏ, khuôn mặt trắng bệch, im lặng dõi theo chiếc kiệu hoa đi qua.
Đội nghi lễ mở đường chia thành hai hàng, đánh trống, gõ chiêng, tiếng kèn lễ vang không ngừng. Dẫn đầu là hai người mặc áo đỏ cầm giỏ tre, vung tay làm những bông hoa đỏ bay khắp trời.
Nếu nhìn kỹ, có thể phát hiện những bông hoa đó làm bằng giấy.
Thương Thu Chi ngồi trong kiệu hoa, cảm nhận sự chao đảo nhịp nhàng, trước mắt chỉ một màu đỏ rực, bên tai là nhạc lễ vọng về từ Hoàng tuyền.
Đội nghi lễ dừng lại trước một cây cầu, nhạc lễ im bặt. Họ tản sang hai bên, nhường một lối đi. Trước kiệu hoa, ở đầu cầu, có một người đàn ông đứng đó. Anh mặc hỷ phục, tay chắp sau lưng, mái tóc búi cao cài kim quan lấp lánh dưới ánh sáng đỏ của cây cầu.
Hai bên cầu có vài người đứng đó, họ cung kính cúi đầu trước người đàn ông ở đầu cầu.
Bà mối đứng bên kiệu hoa vươn đôi tay trắng bệch, vén rèm lên: “Cô dâu xuống kiệu."
Giọng bà ta khàn đặc, chói tai.
Thương Thu Chi từ từ đứng dậy, chiếc váy đỏ theo động tác của cô mà lay động.
Cô dâu lộng lẫy bước lên đầu cầu, bà mối vội vàng đưa dải lụa đỏ vào tay người đàn ông. Cô dâu và chú rể được dải lụa đỏ nối liền.
Người dẫn đầu ở bên cầu bước tới, đi đến bên cạnh Thương Thu Chi và người đàn ông. Hắn mấp máy môi, bắt đầu xướng lễ.
"Hai họ kết giao, cùng nhau lập ước, lương duyên vững bền, xứng đôi vừa lứa."
"…"
"Nhất bái thiên địa!”
Thương Thu Chi cùng người đàn ông quay mặt về phía bầu trời đen huyền bí.
"Nhị bái cao đường!”
Thương Thu Chi và người đàn ông xoay người, trước mặt là một bà lão đang đứng.
"Phu thê giao bái!”
Thương Thu Chi quay đầu theo dải lụa đỏ, đối mặt với người đàn ông, cách một tấm khăn đỏ. Hai người nhìn nhau thoáng chốc, sau đó chậm rãi cúi chào.
"Lễ thành, đưa vào động phòng."
"Bốp bốp!”
Đám đông đứng hai bên đường và trên cầu đồng loạt vỗ tay, tiếng chiêng trống, kèn lễ vang lên lần nữa. Trong chớp mắt, con phố trở nên náo nhiệt.
Thương Thu Chi lặng lẽ nhìn người đàn ông trước mặt. Anh giơ tay, nắm lấy góc tấm khăn đỏ. Ngón tay thon dài của anh dưới tấm khăn đỏ trông càng thêm trắng nõn.
Tấm khăn đỏ được anh vén lên từ dưới lên trên, Thương Thu Chi đối diện với khuôn mặt của anh.