Cổ và đầu Đường Niệm Niệm đã lìa nhau, lẽ ra đã chết, nhưng nàng vẫn sống, thậm chí còn nói chuyện được.
Ngôn Hi lạnh toát người, sợ hãi đến mức tê liệt, với nàng, kẻ ôm đầu cũng không đáng sợ bằng cảnh tượng này.
“Ngôn Hi, sao cậu không để ý đến mình, mình sợ quá!” Đường Niệm Niệm nói rồi giơ tay ra, định giữ chặt Ngôn Hi.
Cùng với động tác của nàng, đầu lắc lư trên vai, da thịt ở chỗ nối liền gần như đứt lìa.
Ngôn Hi liếc mắt nhìn qua Đường Niệm Niệm, thấy Đoan Hồng Triết đã ngã gục xuống đất bất tỉnh, còn Thẩm Tắc An thì há hốc mồm, vẻ mặt kinh hoàng, nhìn chằm chằm vào Đường Niệm Niệm.
Đường Niệm Niệm cố gắng đến gần Ngôn Hi, nhưng Ngôn Hi vẫn không đáp lại. Nàng hít sâu, cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng. Ngôn Hi lau vết máu trên mặt, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh: "Đường Niệm Niệm, cậu sờ cổ mình xem có đau không?"
Đường Niệm Niệm tỏ ra nghi hoặc, nàng không để ý mà đưa tay lên sờ cổ. Cảm thấy tay dính đầy máu, nàng ngơ ngác nhìn bàn tay đỏ tươi của mình. Nàng run rẩy sờ tiếp lên cổ và đột nhiên chạm phải phần da thịt không còn gắn liền với đầu.
Trong giây lát sau đó, đôi mắt nàng trợn to, miệng há ra như muốn kêu to nhưng không phát ra tiếng nào. Cuối cùng, hai mắt một bế, ngã xuống, hù chết chính mình.
Đường Niệm Niệm ngã xuống, khiến Ngôn Hi căng chặt thân mình cũng thả lỏng lại, nàng vô lực mà nằm liệt ngồi trên mặt đất và thở phì phò. Ngôn Hi nằm liệt trên mặt đất, nhìn thấy một nữ nhân mặc hoa phục màu đen đứng trên đài. Là thần sử
Nữ nhân này có khuôn mặt trắng bệch và một con bướm đỏ điểm giữa trán. Cô ấy nhìn chăm chú vào Ngôn Hi và đưa ngón trỏ lên môi, im lặng.
Tiếng thanh của tiêm tế vang lên, "Mọi âm thanh yên tĩnh, thần đã đến. Con dân dập đầu nghênh thần về...".
Ngôn Hi chợt hiểu ra lý do tại sao Thẩm Tắc An và Đường Niệm Niệm không nói gì nữa.
Sau một lúc lâu, âm thanh của nghi lễ ngừng lại. Người quỳ gối phía dưới trợn mắt, duỗi dài đầu nhìn lên đài.
Thần sử đứng ở trung tâm, hai người đàn ông trong trang phục áo đen nâng một chiếc đỉnh, đặt trước Thần sử. Chiếc đỉnh làm bằng đồng có kích thước khoảng hai mét, với những hình khắc thể hiện cánh bướm đang vươn cánh chuẩn bị bay.
Những người đàn ông này lùi lại, để sáu phụ nữ mặc váy đen tiến tới vây quanh chiếc đỉnh.
Thần sử từ bên hông móc ra một chiếc lục lạc, nhẹ nhàng đung đưa, âm thanh thanh thúy vang lên, theo đó, nghi lễ lại bắt đầu với câu "Thỉnh thần thủy."
Sau một lúc lâu, âm thanh của nghi lễ ngừng lại. Một người đàn ông mặc áo đen nâng một thùng lên đài, giống như chiếc đỉnh đồng trước đó. Thùng này cũng được làm bằng đồng và có khắc hình nhiều con bướm khác nhau.
Người đàn ông đứng trước đỉnh đồng, hai tay ôm thùng và nghiêng nhẹ để đổ thần thủy vào bên trong đỉnh. Ngay cả từ xa, Ngôn Hi cũng có thể nhìn thấy rõ thần thủy trong suốt và phát sáng như ánh mặt trời phản chiếu.
Sau khi đổ xong thần thủy, những người trên đài không có động thái gì thêm. Tiếng niệm trong nghi lễ cũng tạm dừng. Ngôn Hi nhìn sang Thẩm Tắc An, người đã bình tĩnh trở lại. Hắn đang quỳ nửa người, nhìn lên đài và liếc mắt về phía Ngôn Hi. Sau đó, Thẩm Tắc An quay đầu lại và mỉm cười với Ngôn Hi một cách miễn cưỡng.
Ngôn Hi gật đầu, rồi nhìn về phía Đoan Hồng Triết đang bất tỉnh trên mặt đất. Nàng hạ giọng nói: "Chúng ta hãy quan sát xem sẽ xảy ra điều gì. Nếu không ổn, chúng ta sẽ can thiệp ngay lập tức. Một lúc nữa, anh đánh thức Đoan Hồng Triết nhé."
"Được rồi." Thẩm Tắc An đáp lại, đồng thời cố gắng không nhìn vào thi thể bị tàn khuyết của Đường Niệm Niệm.
Trong lúc họ đang nói chuyện, âm thanh của nghi lễ cũng tạm dừng. Thần sử giơ lục lạc lên và nhẹ nhàng lay động, tạo ra tiếng động thanh thúy. Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên khi hơn mười cô gái trẻ mặc áo trắng bước lên đài. Những cô gái này có làn da trắng mịn và khuôn mặt không trang điểm hay có hình xăm.
Tiếng nói của người dẫn nghi lễ vang lên với vẻ uy nghiêm: "Các vị có quyết tâm dâng hiến toàn tâm toàn ý cho thần linh không?"
"Ngô chờ toàn tâm cung phụng thần." Hơn mười người đồng thanh đáp lại.
"Như thế nào để cung phụng?"
"Giấu trong ngô tâm, kính chi tin chi." Bọn họ biểu hiện nghiêm túc, tràn đầy kiên định.
"Thề đã thành, chư vị kinh thần thủy tẩy lễ, tức là thần tín đồ."
Tiếng lục lạc vang lên, thần sử cầm lục lạc quải hồi bên hông, cầm lấy muỗng trong khay và múc một ít thần thủy từ đỉnh đồng, đổ vào chén đồng.
Nữ hài đứng đầu bước nhanh đến trước mặt thần sử. Thần sử đưa chén đồng cho nữ hài bằng cả hai tay. Nữ hài vội vàng nhận lấy, trực tiếp đưa vào miệng và nuốt xuống thần thủy. Sau đó, cô cung kính trả lại chén còn thừa cho thần sử.
Nàng lộ vẻ vui mừng, cúi đầu hướng thần sử cung kính một cái, sau đó đi đến một chiếc đệm hương bồ ở bên cạnh và quỳ xuống. Nàng thành tâm lễ bái thần linh vị bài.
Khi lễ bái xong, nữ hài đứng dậy và đứng trên đài. Tuy nhiên, sắc mặt của nàng bỗng trở nên trắng bệch như tờ giấy. Trước mắt nàng xuất hiện hai con bướm hình xăm màu đen, chứng tỏ rằng nàng đã được thần tán thành.
Ngôn Hi chăm chú nhìn nữ hài. Mặc dù trên mặt nàng thể hiện vẻ vui sướиɠ, nhưng khóe môi cứng đờ và đôi môi đỏ sậm có phần quỷ dị.
Ngôn Hi nhìn chăm chú một lúc lâu, rồi thu hồi ánh mắt. Nàng cảm thấy nghi thức này có vẻ giống như một lễ trưởng thành, nhưng cũng có phần nào đó giống như một nghi thức gia nhập giáo phái.
Khi nàng nghĩ rằng nghi thức sắp kết thúc, một tiếng gào rú đau đớn vang lên. Một cậu bé vừa uống xong nước thánh lại kêu lên vì đau đớn và quằn quại trên mặt đất.
Ngôn Hi, theo bản năng, muốn xem xét tình hình xung quanh nhưng nhận thấy mọi người vẫn bình tĩnh quỳ dưới đài, chăm chú nhìn lên trên. Trên đài, họ cũng đang nhìn xuống nam hài đang thống khổ lăn lộn trên mặt đất. Bọn họ có vẻ bình thản và thờ ơ trước cảnh tượng đó.
Ngôn Hi cố gắng kiềm chế sự xúc động của mình và nhẹ nhàng kéo Thẩm Tắc An, người cũng đang có phản ứng tương tự. Thẩm Tắc An nhanh chóng bình tĩnh lại theo.
Tiếng gào rú đau đớn của nam hài ngày càng lớn hơn khi hắn lăn lộn trên mặt đất. Dọc theo đường đi của hắn, để lại những vệt máu loãng màu đen nhạt, mùi hơi tanh bay lên mũi mọi người. Sau khoảng mười phút giằng co, nam hài cuối cùng cũng ngừng động đậy. Hắn nằm bất động trên mặt đất với tứ chi dang rộng, không còn dấu hiệu của sự sống.
Ngôn Hi nhìn xuống nam hài nằm bất động trên mặt đất, đoán rằng hắn có lẽ đã chết. Tuy nhiên, trước khi kịp xác nhận, nam hài bỗng nhiên đứng thẳng dậy. Hắn trừng mắt nhìn chằm chằm xuống dưới đài, đôi mắt càng lúc càng mở to, tròng mắt dần bị phủ kín bởi những mạch máu đỏ tươi. Máu trong mắt hắn ngày càng đậm màu, cuối cùng trở nên đỏ thẫm một cách đáng sợ.
Liệu đây có phải là hiện tượng sống lại? Trong đầu Ngôn Hi chợt hiện lên ý nghĩ này.
Bỗng nhiên, một con bướm đen bay đến và đậu trên mặt nam hài. Ngay sau đó, hàng loạt những con bướm khác cũng bay tới, dày đặc phủ kín toàn bộ khuôn mặt của hắn.
Ngôn Hi nhận ra rằng những con bướm này giống hệt với hình xăm giữa mày của thần sử. Mặc dù thân thể chúng hoàn toàn màu đen, nhưng cánh bướm lại có hoa văn phức tạp và lấp lánh ánh kim loại một cách tinh xảo.
Ngôn Hi nhận thấy sự xuất hiện lặp đi lặp lại của những con bướm đen và hình xăm bướm, khiến nàng cảm thấy có điều gì đó bí ẩn và sâu xa đang ẩn chứa sau đó. Nàng suy tư kỹ lưỡng nhưng vẫn không thể tìm ra câu trả lời thỏa đáng.
Khi Ngôn Hi lấy lại tinh thần, nàng nhìn lên trên đài và thấy rằng cơ thể của nam hài đã được phủ kín bởi những con bướm, tạo thành một khối đen kịt không còn hình dạng con người.
Thần sử bước lên phía trước, đi quanh đài một vòng, trong khi những con bướm bay theo sát. Khi đến giữa đài, thần sử dừng lại và giơ tay phải lên, lòng bàn tay hướng lên trên. Một con bướm lớn bằng bàn tay bay đến và đậu xuống lòng bàn tay của thần sử.
Ánh mắt của thần sử dừng lại trên con bướm đang đậu trên tay, phát ra một giọng nói nhẹ nhàng như đang hát, khiến người ta cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.
Ngôn Hi vội vàng mở màn hình trước mặt để tìm hiểu thêm, nhưng ngay khi nàng định làm gì đó, thần sử đột nhiên nhắm mắt lại và thu tay về. Ngôn Hi không khỏi nhíu mày , nhưng mà việc đoán trước thảm trạng của con bướm chưa phát sinh , nó đã biến mất vào hư không.
Sau khoảng nửa phút, thần sử mở mắt ra và giơ bàn tay lên đối diện với mọi người. Trên lòng bàn tay của cô ấy xuất hiện một con bướm đen khác, cánh của nó nhẹ nhàng lay động như thể có gió thổi qua.
“Cùng thần chi khế đã kết thành.” Thần sử ôn nhu mở lời, thu tay phải lại, chậm rãi bước về phía đồng đỉnh bên.
Tại đồng đỉnh bên, thần sử lại gỡ lục lạc từ bên hông, tay phải nắm chặt lục lạc, giơ cao qua đỉnh đầu, nhẹ nhàng đong đưa. Tiếng chuông thanh thúy vang lên, vây quanh bởi những con bướm, tạo thành những hắc ảnh trống rỗng giữa không trung.
Ngôn Hi ngước mắt nhìn vào không trung, cẩn thận quan sát; mỗi đôi cánh bướm đều đang kích động, rõ ràng là chúng đang cố sức bay lên. Nàng liếc nhìn thần sử, chỉ thấy thần sử lại một lần nữa đong đưa lục lạc. Khi tiếng chuông vang lên, hắc ảnh chợt giảm xuống, dừng lại ở độ cao khoảng một mét trên đài.
Sau khi thần sử nhắm hai mắt và niệm những lời đã nhất trí trước đó, nàng mở mắt ra như thể nghi thức đã hoàn thành.
Tay phải cầm lục lạc lại đong đưa, phát ra tiếng chuông thanh thúy. Những con bướm xung quanh chợt bay đi theo bốn hướng, hắc ảnh cũng tan biến trong chớp mắt. Tiếng động "bạch bạch" vang lên, những xương trắng từ trên cao rơi xuống, tạo thành một đống hỗn loạn trên đài.
Ngôn Hi bất ngờ trước cảnh tượng này, vội vàng che miệng lại để ngăn không bị hoảng sợ. Tuy nhiên, nàng vẫn không kịp phòng bị và bị dọa choáng váng. Bên trái có tiếng động lạ, nàng quay đầu nhìn lại thì thấy Thẩm Tắc An đã ngã xuống đất và bất tỉnh nhân sự.
Mạc danh, Ngôn Hi đột nhiên không còn sợ hãi như vậy nữa. Trong đầu nàng chỉ có hai ý nghĩ: trò chơi này thật sự quá đáng sợ và đồng đội của nàng không đáng tin cậy.
Nàng tiếc rằng người chơi không có quyền hạn ghi lại, nếu không nàng sẽ ghi lại khoảnh khắc này để chia sẻ nỗi sợ hãi với mọi người.
Con bướm đã biến mất hoàn toàn. Sau một lúc lâu, thần sử trên đài có động tĩnh. Nàng bước từng bước chậm rãi đến bên cạnh đài, nhìn xuống dưới và nở nụ cười hài hòa. Với giọng nói nhẹ nhàng, thần sử nói: "Hắn chính là tà ám, tà ám bất kính thần linh. Đây là kết cục của việc bất kính thần linh."
Sau khi thần sử duỗi tay về phía trước và đứng dậy, những người đang quỳ bên dưới cũng đồng loạt đứng lên. Họ hô to "Loại bỏ tà ám! Loại bỏ tà ám! Loại bỏ tà ám!"
Với giọng điệu mạnh mẽ và quyết đoán. Ngôn Hi, người đang quan sát cảnh tượng này, ban đầu định lợi dụng cơ hội này để trốn đi và đánh thức Thẩm Tắc An cùng Đoan Hồng Triết.
Tuy nhiên, trước khi nàng kịp thực hiện động tác, một luồng gió mạnh đột ngột thổi đến, mang theo mùi máu tươi ướŧ áŧ và nồng nặc xông vào mũi nàng. Ngôn Hi ngơ ngác quay đầu lại và nhìn thấy một đàn bướm đen nhánh và rậm rạp đang bay lượn xung quanh những người đứng trước mặt nàng. Đàn bướm này tạo nên một lớp sương mù đen dày đặc, giống như những con sóng biển màu đen đang cuộn trào. Cảnh tượng này vừa kỳ lạ vừa đáng sợ, khiến Ngôn Hi không khỏi kinh ngạc và hoảng sợ.
Hai chân của Ngôn Hi run rẩy, lưng ướt đẫm mồ hôi, nàng nằm bất động trên mặt đất. Tiếng chuông quen thuộc vang lên lần nữa, đàn bướm bay tán loạn khắp nơi. Màn sóng đen dày đặc nhanh chóng tan biến. Một vài tiếng động vang lên, Ngôn Hi ngước mắt nhìn lên và thấy những người vừa đứng dậy đang run rẩy.
Tông Tự lại một lần nữa trở nên yên tĩnh. Không còn đám người che chắn, Ngôn Hi ngơ ngác nhìn lên đài cao. Những người trên đài cũng đồng loạt nhìn xuống dưới đài. Dưới ánh sáng đỏ rực, khuôn mặt họ càng trở nên tái nhợt. Khóe miệng họ cong lên một cách cứng nhắc, như đang cười và tỏ ra hài lòng với lễ tế thần vừa diễn ra.
Ngôn Hi nhanh chóng lấy lại tinh thần và thấy thần sử chậm rãi lui về phía đỉnh đồng, múc một muỗng nước thánh đổ lên đài cao. Với giọng điệu nhẹ nhàng, bà nói: "Lễ tế đã xong, thần đã hài lòng."
Lời nói vừa dứt, nàng bước từng bước chậm rãi xuống đài, những người khác cũng lần lượt rời đi. Chỉ trong năm phút, trên đài đã không còn một bóng người.
Ngôn Hi không dám cản bọn họ, càng không có sức lực để làm vậy. Nàng nhìn vào cái linh vị bài lớn mạ vàng thuộc về thần, trên đó khắc chữ to, lại ẩn hiện lấp lánh hồng quang.
Một hồi lâu, nàng dời ánh mắt, thở dài một tiếng, khi định thu ánh nhìn lại, nàng chợt thấy một bóng trắng mảnh khảnh từ phía sau màn đen lao thẳng tới, chạy về phía nàng.