Lần này xuất chinh Hồng Châu, vốn dĩ có thể không cần đi qua Bì Châu.
Chỉ là hắn ở Bì Châu có người muốn gặp.
Thủ thành Bì Châu đã đứng đợi từ lâu ở cửa thành, thấy đoàn xe ngựa, liền cung kính tiến lên nghênh đón: “Bình Viễn Vương đích thân giá đáo, thật là vinh hạnh cho Bì Châu.”
Người ta đã tươi cười đón tiếp, cũng không tiện từ chối, huống chi vị Bình Viễn Vương này tính tình khó đoán, tốt nhất là không nên chọc giận.
Trác Viễn vén rèm xe lên, khóe miệng khẽ nhếch, giọng nói ôn hòa nhưng vẫn trầm ổn vang lên: “Quách đại nhân quá lời rồi, ta có hẹn với người ở Đắc Nguyệt Lâu uống rượu, Quách đại nhân cứ tạo điều kiện cho ta là được.”
Hả? Thủ thành Bì Châu ngẩn người.
Khi ngẩng đầu lên, vừa lúc thấy Trác Viễn buông rèm xe xuống, thủ thành Bì Châu vội vàng chắp tay đáp: “Hạ quan đã rõ.”
Xe ngựa dừng lại trước Đắc Nguyệt Lâu.
Thủ thành Bì Châu đã cho người dẹp đường từ trước, hôm nay Đắc Nguyệt Lâu chỉ tiếp đón một mình Bình Viễn Vương.
Trác Viễn xuống xe, thân vệ và tùy tùng lập tức bao vây Đắc Nguyệt Lâu nghiêm ngặt.
Phó tướng đi cùng Trác Viễn vào trong lầu.
Đắc Nguyệt Lâu nổi danh khắp Tây Tần, quan lại quý tộc lui tới uống rượu là chuyện thường, chỉ là Trác Viễn ít khi đến đây.
Sân thượng lầu bốn vô cùng rộng rãi, tầm nhìn rất tốt, có thể bao quát hơn nửa thành Bì Châu.
Trong sân giăng màn lụa mỏng, còn có hồ cá và tiểu cảnh, khắp nơi đều toát lên vẻ tao nhã lịch sự, rất thích hợp để uống rượu trò chuyện.
Chẳng bao lâu, có thị nữ tiến lên hầu rượu: “Vương gia, Đắc Nguyệt Lâu có ba loại rượu – Vọng Nguyệt tửu thanh đạm ngọt ngào, Phán Nguyệt tửu đậm đà hương vị, và Đắc Nguyệt tửu nồng nàn mạnh mẽ, không biết Vương gia muốn dùng loại nào?”
Trác Viễn hờ hững cụp mắt: “Lục Nguyệt tửu.”
Thị nữ khẽ giật mình, rất nhanh lấy lại bình tĩnh, thấy Trác Viễn vẫn thản nhiên, liền đáp: “Đắc Nguyệt Lâu chưa từng có Lục Nguyệt tửu.”
Trác Viễn cầm chén rượu trước mặt nhấp một ngụm, thản nhiên nói: “Chủ nhân của các ngươi có.”
Thị nữ lại lần nữa ngạc nhiên, lát sau cúi người hành lễ: “Vương gia xin chờ một lát.”
Lục Nguyệt tửu, Đắc Nguyệt Lâu quả thật không có.
Lục Nguyệt Môn thì có.
Chủ nhân của Đắc Nguyệt Lâu, chính là Lục Nguyệt Môn.
Trác Viễn lại uống một ngụm rượu trong chén, là Vọng Nguyệt tửu thanh ngọt.
Đang suy nghĩ, chợt nghe tiếng bước chân truyền đến từ cầu thang.
Trác Viễn liếc mắt nhìn, không phải Hà thúc sao?
Trác Viễn nhíu mày.
A Thải bước lên, chắp tay trước ánh mắt kinh ngạc của Trác Viễn: “A Thải bái kiến Vương gia.”
“Hà thúc đâu?” Trác Viễn hỏi.
A Thải trầm giọng: “Phụ thân ta đã qua đời tháng trước, ta là hậu nhân của Hà gia, cũng là người kế thừa Lục Nguyệt Môn.”
Trác Viễn khẽ xoay chén rượu, không nói gì.
A Thải ngẩng đầu: “Vương gia có việc cứ phân phó, trước khi mất phụ thân ta từng nhắc đến, năm xưa Nguyên Thành suýt bị tàn sát, là Ngũ gia của Vương gia đã cứu thành, Lục Nguyệt Môn chúng ta mang ơn Bình Viễn Vương phủ. Phụ thân tuy đã mất, nhưng ân tình của Bình Viễn Vương phủ vẫn còn, chỉ cần là chuyện của Bình Viễn Vương phủ, Lục Nguyệt Môn đều nhận, Vương gia đừng ngại cứ nói.”
Trác Viễn ngước mắt nhìn nàng: “Ta muốn nhờ Hà cô nương giúp một việc, ở kinh thành, cứu một người tạm thời rời khỏi Tây Tần, bảo vệ nàng ấy an toàn.”
A Thải khẽ nhíu mày: “Là người của Bình Viễn Vương phủ sao?”
“Không phải.” Trác Viễn nhẹ giọng: “Là đương kim Lục điện hạ…”
A Thải khựng lại một chút: “Bình Viễn Vương phủ hẳn là có thị vệ giỏi hơn Lục Nguyệt Môn, vì sao lại tìm chúng ta?”
Trác Viễn đặt chén rượu xuống, không giấu giếm: “Việc này không thể liên quan đến Bình Viễn Vương phủ, chỉ có thể tìm người không liên quan đến Bình Viễn Vương phủ mà làm. Ngũ ca khi còn sống từng nói, ta có thể tin tưởng người của Lục Nguyệt Môn.”
A Thải khẽ cười: “Người của Lục Nguyệt Môn, Vương gia đương nhiên có thể tin, nhưng phụ thân ta từng nói, Lục Nguyệt Môn mang ơn Ngũ gia của Vương gia, cũng chỉ làm việc cho Bình Viễn Vương phủ. Nhưng chuyện của Lục điện hạ liên lụy rất lớn, Lục Nguyệt Môn có thể làm, cũng có thể không làm. Không biết Vương gia có lý do gì nhất định khiến Lục Nguyệt Môn phải nhận việc này?”
Trác Viễn nhìn nàng, uống cạn chỗ rượu trong chén: “Nếu Ngũ ca còn sống, Liên Viện hẳn là Ngũ tẩu của ta…”
Ánh mắt A Thải khẽ khựng lại, chậm rãi thu lại nụ cười: “Vậy xin Vương gia cứ yên tâm.”
……
A Thải rời đi, Trác Viễn lại một mình uống thêm một lúc, mới nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc từ cầu thang vọng lên.
Lộc cộc lộc cộc, là tiếng chạy vội lên.
Khóe miệng Trác Viễn hơi cong lên, vừa lúc đưa chén lên miệng, uống cạn một hơi.
Người kia quả nhiên oán trách: “Trác Thanh Chi! Ngươi đến Bì Châu mà không báo cho ta một tiếng, vẫn là tự ta nghe ngóng được, chạy đến Đắc Nguyệt Lâu tìm ngươi!”
Trác Viễn đặt chén xuống, từ tốn nói: “Ngươi cũng nói rồi đấy, ta cố ý làm ra động tĩnh lớn như vậy, chẳng phải là để cho ngươi nghe thấy sao?”
Triệu Bình Trạch cười khẽ: “Được đấy! Khẩu khí vẫn sắc bén như năm nào!”
Trác Viễn cười cười, lúc này mới trở lại vẻ bình thường: “Triệu Bình Trạch, đã lâu không gặp.”
Triệu Bình Trạch cũng cười: “Trác Thanh Chi, đã lâu không gặp.”
Hai người cùng nhau bật cười.
……
Triệu Bình Trạch là bạn học của Trác Viễn ở kinh thành, khi đó ở kinh thành chơi rất thân, có một nhóm người, trong đó có cả Triệu Bình Trạch.
Sau này ông nội Triệu Bình Trạch cáo lão về quê, về Bì Châu dưỡng lão, con cháu nhà Triệu đều muốn ở lại kinh thành làm quan, chỉ có một mình Triệu Bình Trạch nguyện ý theo ông nội về Bì Châu báo hiếu.
Thấm thoắt mấy năm, con cháu nhà Triệu đều ở kinh thành sống không ra gì.
Mấy tháng trước, khi Triệu lão gia hấp hối, một phong thư được gửi đến chỗ bệ hạ, tiến cử người cháu này của mình. Bệ hạ nhớ tình xưa, đích thân hồi thư, bảo Triệu Bình Trạch sang năm vào kinh, đến Lại Bộ báo danh.
Đây là chuyện tranh nhau vỡ đầu cũng không được.
“Ngươi bao giờ thì hồi kinh?” Rượu đã ngà ngà, Triệu Bình Trạch hỏi.
Trác Viễn đáp: “Nếu thuận lợi thì ba tháng nữa sẽ về kinh; nếu không thuận lợi thì khoảng tháng Năm.”
Triệu Bình Trạch thở dài: “Vậy ta chắc là về sớm hơn ngươi một chút, tháng Giêng sẽ nhập kinh rồi.”
Trác Viễn khẽ gõ ngón tay lên mép chén: “Sớm muộn gì cũng gặp lại.”
Triệu Bình Trạch cười, cả hai ngửa cổ uống cạn chén rượu.
Triệu Bình Trạch vừa rót rượu vừa nói: “Ngươi xem con gái ta mà xem, như cục bông nhỏ, đặc biệt hiểu chuyện, ta cả ngày chỉ muốn ở bên cạnh nó, nhìn nó lớn lên, ngắm mãi không chán.”
Trác Viễn cười: “Ta cũng có một cháu ngoại gái, cũng như cục bông nhỏ vậy.”
Đến đây, Triệu Bình Trạch hỏi: “Thanh Chi, ngươi tuổi cũng không còn trẻ, khi nào thì thành gia lập thất?”
Trác Viễn khựng lại một chút, giọng bình thản nói: “Phụ huynh ta đều đã tử trận sa trường, có lẽ người tiếp theo chính là ta. Ta đã chứng kiến quá nhiều cảnh sinh ly tử biệt trong phủ, tạm thời không có ý định thành thân. Nhà ta con cháu cũng đông, chăm sóc còn không xuể, bọn chúng với ta cũng chẳng khác gì con ruột.”
Triệu Bình Trạch ngẩn người, lát sau cười nói: “Là ta đường đột, nào, cạn ly này chúc ngươi sớm ngày khải hoàn trở về.”
Trác Viễn cười nhạt: “Ai cũng chúc ta khải hoàn trở về, cứ như thể chắc chắn ta sẽ đi vậy.”
Triệu Bình Trạch thở dài: “Ngươi không biết đâu, ở nhà ta quản nghiêm lắm, ta lén ra ngoài gặp ngươi đấy, chưa kịp báo trước. Nếu để phu nhân ta hiểu lầm thì ta phải tốn bao nhiêu công sức giải thích? Lời bất cập hại.”
Trác Viễn khẽ giật mình.
Hai người nhìn nhau cười, lại nâng chén.
“Bình Trạch, đợi khi về kinh, nhất định sẽ đến bái kiến ngươi và lệnh đường.” Trước khi lên xe ngựa, Trác Viễn nói với Triệu Bình Trạch.
Triệu Bình Trạch chắp tay: “Thanh Chi, mọi sự thuận lợi!”
“Nhờ lời chúc tốt đẹp của ngươi, hẹn gặp lại ở kinh thành!”
“Hẹn gặp lại ở kinh thành!”
……
Một trận mưa đông, thời tiết ở kinh thành dường như lạnh thêm vài phần.
Đầu tháng mười một, có lẽ chỉ vài ngày nữa là tuyết sẽ rơi.
Khi Tɧẩʍ ɖυyệt thức dậy sau giấc ngủ trưa, Đào Đào còn muốn ngủ nướng, Tiểu Ngũ và Tiểu Thất đã mặc xong quần áo, Đào Đào vẫn không chịu dậy, mơ màng gọi “cữu cữu”, Tɧẩʍ ɖυyệt biết là bé nhớ Trác Viễn…
Mấy đứa trẻ trong phủ đều rất nhớ Trác Viễn. Mấy ngày trước khi làm búp bê Thanh Chi, cả ba đứa quây quần bên nhau, tranh nhau gắn mắt, mũi, miệng và tai cho “cữu cữu” và “lục thúc”, chơi mãi không biết chán.
Nàng chợt nhận ra, bọn trẻ cần một cách để bày tỏ nỗi lòng.
Vì thế, nàng nhờ chúng vẽ những gì chúng cảm nhận về “cữu cữu” và “lục thúc”.
Trẻ con vẽ, đương nhiên là bay bổng theo trí tưởng tượng.
Nhưng dù chỉ là những nét vẽ nguệch ngoạc, chúng đều dựa trên ý nghĩ của riêng mình, vì vậy, nàng bảo mỗi đứa cầm bức vẽ của mình, nói về “cữu cữu” và “lục thúc” trong cảm nhận của chúng.
Thế giới trẻ thơ luôn đơn thuần và tươi đẹp, đôi khi chỉ là những đường cong đơn giản, nhưng khi biết được ý nghĩa đằng sau, đều sẽ nhận được những điều bất ngờ.
Tɧẩʍ ɖυyệt cẩn thận lắng nghe, nhờ đó hiểu rõ hơn về cả Trác Viễn và các bé.
Khi các bé kể chuyện, nàng cũng ghi chép lại. Nàng ghi lại lời nói của bọn trẻ để giải thích cho những bức vẽ, rồi kẹp chúng lại, nhờ người đưa đến trạm dịch, gửi đến chỗ Trác Viễn.
Trác Viễn nhận được, có lẽ là một món quà bất ngờ, nhưng cũng vô cùng ý nghĩa.
Vô cùng quý giá.
……
Rời khỏi Bì Châu, phía trước là Hà Thành.
Ở Hà Thành, phó tướng báo có thư từ từ kinh thành gửi đến, được chuyển bằng trạm dịch.
Trạm dịch?
Trác Viễn hơi ngẩn người, chợt nhớ ra mấy hôm trước Tɧẩʍ ɖυyệt có gửi giấy, nói Tiểu Ngũ, Tiểu Lục và Tiểu Cửu cùng nhau làm búp bê Thanh Chi, còn vẽ “cữu cữu” theo cảm nhận của chúng, vì tranh vẽ không nhỏ, không tiện dùng bồ câu đưa tin nên sẽ gửi bằng trạm dịch.
Hắn không ngờ thư đến nhanh như vậy, lại còn dày dặn thế này.
Có ba phong thư.
Phong thư đầu tiên đề tên Đào Đào.
Trác Viễn khóe miệng không khỏi mỉm cười.
Mở phong thư ra, hắn thấy bên trong không chỉ có tranh, mà còn có một bức thư.
Thư do chính tay Tɧẩʍ ɖυyệt viết.
Trong tranh là một loạt những vòng tròn lớn màu đỏ, còn có cả những đường kẻ, hắn nhìn kỹ cũng không rõ lắm, rốt cuộc vẽ cái gì. Nhưng Trác Viễn vẫn rất hứng thú ngắm nhìn hồi lâu, đến khi thật sự không hiểu nổi, mới cầm lấy tờ giấy bên cạnh.
Trên giấy là lời chú thích của Tɧẩʍ ɖυyệt.
—— Cậu sẽ cho con ngồi trên vai cậu, để con nhìn thấy những nơi rất xa; cậu sẽ dẫn con đi ăn kẹo hồ lô trên phố, bức tranh này vẽ chính là kẹo hồ lô đó, con muốn cậu trở về cùng con ăn kẹo hồ lô. Cậu trong lòng con giống như từng viên kẹo hồ lô vậy…
Khóe miệng Trác Viễn hơi nhếch lên, cổ họng lại nhẹ nhàng nuốt xuống.
Hắn cũng nhớ Đào Đào.
Hắn mở tiếp phong thư thứ hai, là của Tiểu Thất.
Bức tranh của Tiểu Thất, hình như là một cái chén, hắn chợt đoán ra, là chén thuốc chăng?
Còn một hình nữa, là cái ly?
Ánh mắt hắn hướng sang phần chú thích.
—— Con thường xuyên bị bệnh, Lục thúc thường dỗ con uống thuốc. Lục thúc nói với con, con và cha giống nhau, là nam tử hán, không sợ uống thuốc mới đúng. Còn nói lúc nhỏ cậu ấy cũng sợ uống thuốc, cha con cũng nói với cậu ấy như vậy. Cậu ấy nói đợi con lớn lên, khỏi bệnh rồi, sẽ không phải uống thuốc nữa, sẽ cùng cậu ấy uống rượu, con muốn nhanh lớn lên.
Sống mũi Trác Viễn cay cay.
Cuối cùng là thư của Tiểu Ngũ.
Đầu ngón tay Trác Viễn khẽ dừng lại, thư của Tiểu Ngũ rất dày, khi hắn mở ra xem, bên trong có rất nhiều bức tranh.
Tiểu Ngũ lớn nhất, vẽ cũng giống nhất.
Trong tranh, có bức vẽ cá; có bức vẽ kiếm gỗ; có bức vẽ mặt trời…
Trác Viễn đọc phần chú thích.
—— Lục thúc từng nướng cá cho con ăn, nướng đến chẳng ăn được chút nào, nhưng con vẫn muốn cùng Lục thúc bắt cá, nướng cá. Lục thúc không cho con múa kiếm, nhưng con rất thích, cậu ấy càng không cho, con đành nhờ Trác Dạ làm cho con một thanh kiếm gỗ, con muốn có một ngày có thể đường đường chính chính so kiếm với Lục thúc; nghĩ đến Lục thúc, con còn nghĩ đến mặt trời, lúc cậu ấy tính tình xấu, giống như mùa hè vậy, đáng ghét cực kỳ!
Trác Viễn khẽ cười, câu cuối “đáng ghét cực kỳ”, như thể Tiểu Ngũ đang ở ngay trước mặt hắn, khoanh tay rất sinh động…
Có lẽ do đồng cảm với tâm trạng trẻ thơ, hắn cũng cầm bút, vẽ tranh trên một tờ giấy.
Hắn nghĩ, bọn trẻ chắc sẽ hiểu tranh của hắn…
Hắn nghĩ, có lẽ hắn đã xem nhẹ một điều, bọn trẻ tuy không biết chữ, nhưng vẫn có cách để giao tiếp với hắn, cách mà bọn trẻ mong chờ…
Cũng may, hiện tại vẫn chưa muộn.
Đêm đã khuya, Trác Viễn vẫn còn vẽ tranh.
Những bức tranh này, đối với hắn mà nói, cũng vô cùng quý giá.
Trong nhà trẻ.
Sau giờ nghỉ trưa, sau khi ăn bữa xế, đến phần học theo chủ đề buổi chiều. Chủ đề của tuần này là “vào đông”, hôm nay bài học giảng về món ăn mùa đông.
Tây Tần có phong tục ăn vịt tiềm bát bảo vào mùa đông, hiện tại vừa đúng đầu đông, Tɧẩʍ ɖυyệt kể về nguồn gốc của tục lệ ăn vịt tiềm bát bảo, nói về tám nguyên liệu quý trong món ăn.
Sau khi nói xong về vịt tiềm bát bảo, nàng liền nhờ Thông Thanh mang đồ vật lên.
Đây là cái gì?
Các bé đều tò mò, mỗi bé được nhận một món.
Tɧẩʍ ɖυyệt trên tay cũng có một món.
“A Duyệt A Duyệt, là vịt sao?” Tiểu Ngũ không nhịn được hỏi.
Tɧẩʍ ɖυyệt cười nói: “Đây là đồng phục của trường, các con còn nhớ không? Khi tham gia hoạt động quan trọng, chúng ta sẽ mặc đồng phục. Ngày mai là hoạt động ngoại khóa đầu tiên của chúng ta, chủ đề lần này chính là vịt tiềm bát bảo. Đào quản gia đã mời đầu bếp của Phượng Lai Lâu đến bếp của nhà trẻ để làm món vịt tiềm bát bảo cho chúng ta, chúng ta có thể đến bếp xem quá trình nấu nướng, cũng có thể hỏi đầu bếp, cuối cùng, cùng nhau thưởng thức món vịt tiềm bát bảo nổi tiếng của Phượng Lai Lâu. Các con nhớ ngày mai phải mặc đồng phục đến nhé ~”
“Oa ~ đồng phục!” Ánh mắt ba đứa trẻ hoàn toàn bị bộ đồng phục trên tay mình thu hút.
“Con thích đồng phục nhất!” Đồng phục là do Đào Đào chọn màu.
Tiểu Thất cũng nói: “Con cũng thích nhất!”
Tiểu Ngũ sao có thể kém cạnh: “Con mới là thích nhất nhất nhất nhất… thích đồng phục nhất!”
Trong phòng học, Thông Thanh và Thiếu Ngải bật cười.