“Cắt một đoạn thời gian, chậm rãi trôi.
Chảy vào ánh trăng, khẽ khàng gợn sóng.
Gảy một khúc nhạc về hương sen dịu nhẹ.
Âm thanh tuyệt mỹ ấy rơi xuống bên ta.”
Âm nhạc nhẹ nhàng vang lên, Tần Kiến Quân trở mình, vùi mặt vào gối, với tay mò tìm điện thoại. Những ngón tay trắng ngần ấn loạn trên màn hình, tiếng nhạc lập tức dừng lại.
Hai phút sau, cô bất ngờ bật dậy, nhưng mắt vẫn nhắm nghiền.
“Cắt một đoạn thời gian, chậm rãi trôi, chảy vào ánh trăng, khẽ khàng gợn sóng....”
Nhạc chuông lại vang lên. Cô hé mắt nhìn điện thoại, lần này không phải báo thức mà là một cuộc gọi.
"Alo?" Cô lại nhắm mắt, vai thả lỏng, quỳ ngồi trên giường. Tóc tai bù xù, cổ áo lệch sang vai phải để lộ làn da trắng nõn, nhưng giọng nói của cô nghe cực kỳ tỉnh táo.
"Chào cô Tần! Tôi là Tiểu Lý, người phụ trách bên công ty Lạt Điềm Điềm. Lần trước khi cô đến công ty, chính tôi là người tiếp đón, cô còn nhớ chứ?"
"Tôi nhớ mà, cô Lý. Xin hỏi có chuyện gì không?" Tần Kiến Quân vẫn nhắm mắt, toàn thân ngoại trừ miệng thì đều toát ra vẻ vô cùng mệt mỏi.
"Là thế này, trước đó do tòa nhà công ty của chúng tôi đang sửa chữa, nên chúng tôi đã hẹn cô livestream vào thứ Hai tuần tới. Nhưng cô cũng biết đấy, dạo này đang có bão, các công nhân làm việc ngoài trời nói rằng thi công trên cao thời điểm này rất nguy hiểm. Vì vậy, thời gian thi công bị kéo dài. Bên chúng tôi sợ làm lỡ kế hoạch tiếp theo của cô, muốn hỏi xem cô có tiện livestream vào chiều nay không?"
Lúc này, Tần Kiến Quân mới mở mắt. Đôi mắt to tròn, đen trắng rõ ràng. Cô cố chớp mắt vài cái cho tỉnh táo, lưng cũng thẳng lên.
Cô đưa điện thoại ra trước mặt nhìn đồng hồ, mới chín giờ sáng, còn sớm. Dù sao hôm nay cũng là ngày nghỉ, buổi chiều đi một chuyến cũng không sao.
"Được, chiều nay tôi sẽ qua."
"Tốt quá! Số WeChat của cô là số này phải không? Tôi sẽ thêm cô, khi cô đến tôi sẽ xuống đón."
“OK.”
Cúp máy, Tần Kiến Quân bước vài bước đến bên cửa sổ, kéo rèm ra. Bầu trời bên ngoài u ám, những hàng cây bên đường lung lay dữ dội, quần áo của người đi đường cũng bị gió thổi phồng lên.
Cô không mở cửa sổ, quay người đi vào phòng tắm. Một tay cô cầm bàn chải đánh răng một cách máy móc, tay kia chống lên bồn rửa mặt, nhìn mình trong gương, đầu óc vẫn đang suy nghĩ về nội dung buổi livestream.
Sau khi tốt nghiệp cấp ba, cô nhi viện sẽ dừng trợ cấp. Những đứa trẻ trong viện sẽ “tốt nghiệp” cô nhi viện sau khi kỳ nghỉ hè năm lớp 12 kết thúc.
Những đứa trẻ học kém sẽ sớm bước vào xã hội trong mùa hè ấy.
Nhưng trong cô nhi viện có rất nhiều đứa trẻ học giỏi, một số may mắn sẽ được các nhà hảo tâm hỗ trợ để học đại học, còn những đứa không may thì phải vừa học vừa làm.
Tần Kiến Quân giống như tất cả những đứa trẻ khác trong cô nhi viện. Sau kỳ thi đại học, cô đi làm thêm trong kỳ nghỉ hè. Cô học giỏi, nhận được giấy báo nhập học từ trường đại học, nhưng không nhận được sự giúp đỡ từ các nhà hảo tâm. Các giáo viên đều nghĩ rằng cô sẽ vừa học vừa làm, nhưng không ngờ cô lại cầm tiền lương kiếm được trong kỳ nghỉ hè tuyên bố muốn học nấu ăn, không đi học đại học nữa.
Đã rời khỏi cô nhi viện, thì không người nào có thể quản được cô. Các giáo viên chỉ khuyên nhủ một cách tượng trưng, thấy cô không thay đổi ý định, họ đều nói rằng cô không chọn đường lớn rộng rãi, mà cứ cố tình chọn lối đi khác, sau này nhất định sẽ chịu khổ.
Mãi đến vài năm sau, khi video của Tần Kiến Quân nổi tiếng khắp cõi mạng, mới coi như một “cú tát mạnh” vào mặt các thầy cô trong cô nhi viện.
Tần Kiến Quân muốn mở nhà hàng của riêng mình, nên cần tích lũy tiền. So với làm bếp trưởng trong khách sạn, tự làm truyền thông kiếm tiền nhanh hơn. Vì vậy, bốn năm nay cô làm việc ngày đêm, viết kịch bản, quay video, dần dần trở nên nổi tiếng, sau đó mới bắt đầu livestream, bàn việc hợp tác, từ từ kiếm được khoản thu nhập lớn. Hôm nay là ngày nghỉ duy nhất của cô sau ba tháng làm việc không ngừng nghỉ.
Trước khi ra khỏi nhà, cô mở điện thoại nhìn số dư trong tài khoản ngân hàng - sắp đủ rồi.
Sự bất mãn vì ngày nghỉ bị quấy rầy tiêu tan gần hết, cô cầm ô bước vào thang máy.
Ngoài trời vẫn có gió lớn, nhưng may mắn là chưa mưa. Cô đội gió đi đến cửa ga tàu điện ngầm, trên đường vài lần suýt nữa bị gió thổi bay.
Khi tàu điện ngầm chạy, tiếng gió rít lên trong toa tàu. Tần Kiến Quân đang nhìn chằm chằm vào tấm kính cửa sổ tối đen, bỗng cảm thấy trán đau nhói, như bị thứ gì đó đâm mạnh vào.
Cô giơ tay sờ thử, không có vấn đề gì cả, hình phản chiếu trên cửa sổ cũng cho thấy trán cô vẫn nhẵn mịn.
Tần Kiến Quân ngồi im để cảm nhận một lúc, cơn đau ấy bỗng biến mất. Chưa kịp thắc mắc, loa thông báo đã vang lên báo đến trạm cô phải xuống.
Ra khỏi ga tàu, Tần Kiến Quân nhanh chóng quên chuyện vừa xảy ra. Cô đi theo trí nhớ đến tòa nhà công ty La Điềm Điềm, thấy bên ngoài tầng cao của tòa nhà vẫn treo giàn giáo.
Tòa nhà cao ba, bốn mươi tầng, giàn giáo treo ở gần đỉnh, bị gió thổi lắc lư qua lại, trông vô cùng đáng sợ.
Tần Kiến Quân vội vàng bước nhanh qua, ngẩng đầu thì thấy cô Lý đang ở trong cửa xoay tầng một. Hiển nhiên cô Lý cũng nhìn thấy cô, vừa vẫy tay vừa đi tới.
Nhìn thấy cô Lý, Tần Kiến Quân lập tức chuyển sang trạng thái làm việc, đầu óc tự động nghĩ đến nội dung liên quan đến buổi livestream, đến mức khi nghe tiếng hét gần đó, cô không kịp phản ứng.
Sự hoảng loạn còn bao trùm lấy Tần Kiến Quân nhanh hơn cả tiếng la hét. Cô ngẩng đầu theo bản năng, thấy giàn giáo vừa rồi còn treo bên ngoài tòa nhà đang phóng to trong tầm mắt. Tại khoảnh khắc ấy, tay chân cô lạnh toát không thể nhúc nhích, đồng tử giãn ra, đầu óc trống rỗng…
...
Suýt… đau đầu quá…
“Tỉnh rồi à?” Một giọng nữ vang lên bên tai.
“Hình như tỉnh rồi.” Đây là một giọng trẻ con, không rõ là nam hay nữ.
Đôi mắt của Tần Kiến Quân đảo trong mí mắt vài vòng, phải cố gắng mãi mới mở được mắt.
Đập vào mắt là mấy thanh dầm gỗ, bên trên lợp rơm, lờ mờ có thể thấy ánh sáng chiếu qua vài chỗ hở.
Cô chậm rãi quay đầu, thấy bên giường là một người phụ nữ và một cậu bé đang nhìn chằm chằm mình, khiến cô giật mình.
“Tỉnh rồi!” Cậu bé hét lên một tiếng, đôi mắt của người phụ nữ bên cạnh lập tức đỏ hoe.
Tần Kiến Quân nhìn xuống, thấy người phụ nữ và cậu bé đều mặc đồ vải thô, kiểu dáng giống như cô từng thấy trong phim cổ trang. Cô quay đầu nhìn lại bản thân, cũng đang mặc đồ vải thô. Chất vải thô ráp cọ vào da rất khó chịu, hơn nữa không đủ ấm, nên tay chân cô lạnh buốt...
Chuyện gì đang xảy ra?
Cô chớp chớp mắt, cảm thấy trán đau nhói, vội đưa tay sờ, nhưng lại chạm phải thứ gì đó trơn trơn. Đưa tay xuống nhìn, là một loại chất lỏng sền sệt màu xanh lục.
“Đừng chạm vào đầu, cẩn thận làm trôi mất thuốc đắp đấy.” Người phụ nữ vươn tay kéo cổ tay Tần Kiến Quân. Cô sững người nhưng không tránh đi.
Tình cảnh trước mắt trông giống như cô đã xuyên không vậy? Không thể có ai rảnh rỗi đến mức đánh cô ngất rồi đưa cô đến phim trường Hoành Điếm quay phim được?
Tần Kiến Quân há miệng, phát hiện môi khô đến mức dính lại với nhau. Cô cố gắng mở miệng, da môi bị nứt ra, mùi máu tanh xộc vào mũi.
Người phụ nữ thấy vậy, vội quay người lấy một chiếc bát sứ thô trên cái bàn thấp, rồi mở thùng nước nhỏ ở góc phòng, múc nước vào bát và đưa cho Tần Kiến Quân.
Một bát nước lạnh làm ướt khoang miệng và cổ họng khô khốc của cô. Đặt bát xuống, cô hỏi bằng chất giọng khàn khàn: “Bây giờ là triều đại nào?”
Người phụ nữ nghe xong, sững sờ. Cậu bé bên cạnh lên tiếng trước: “Nương, tỷ tỷ ngã hỏng đầu rồi à?”
Nương? Tỷ tỷ?
Tần Kiến Quân quay sang nhìn cậu bé. Cậu chừng năm, sáu tuổi, trông đúng là có vài nét giống cô.
Cậu bé hơi khó chịu vì ánh mắt của cô, rụt ra sau lưng người phụ nữ, lẩm bẩm: “Nương…”
Người phụ nữ hơi do dự, nhưng vẫn trả lời cô: “Đại Kinh Khai Dương, năm thứ bảy.”
Tần Kiến Quân khẽ nhíu mày, chưa từng nghe qua tên triều đại này? Vậy thì khó rồi. Nếu là triều đại trong sách lịch sử, ít nhất cô có thể biết chút ít về phong tục dân gian, hoặc dự đoán hướng phát triển tương lai. Còn giờ thì phải mò mẫm từng bước…
Cô nằm xuống nhắm mắt lại, người phụ nữ và cậu bé bên cạnh vẫn đang nói chuyện. Gió lạnh không biết chui vào từ kẽ hở nào, quấn lấy tay chân cô, khiến cả trái tim cô cũng tê buốt.
Rõ ràng chỉ còn một chút nữa là đủ tiền mở nhà hàng, vậy mà sao tự dưng lại xuyên không thế này?
Thở dài bất lực, cô từ từ thả lỏng tay chân. Người xưa nói rất đúng: Ký lai chi, tắc an chi. (Đã đến thì an tâm mà ở lại. )
Đến cũng đã đến rồi, trường hợp xấu nhất là bắt đầu lại từ đầu!
Nghĩ đến đây, cô mở mắt, ngồi dậy, đối diện với người phụ nữ kia, muốn gọi bà nhưng lại không thể thốt lên lời, cô ngập ngừng một lúc mới nhỏ giọng nói: “Nương…”
Cách xưng hô với cha mẹ này thật xa lạ với cô, dù là "nương" hay "mẹ", đều quá lạ lẫm.
Có lẽ trời thương cô không có cha mẹ, nên cho cô đến đây để cảm nhận tình cảm gia đình chăng?
Cô suy nghĩ về việc này suốt hai ngày mà không có kết luận, bởi cô phát hiện ra dù "mẹ" Dương Điềm dịu dàng, nhưng "cha" Tần Lưu Chí hình như không thích mình, có vẻ thứ gọi là "tình cảm gia đình" vẫn chưa rơi trúng người cô...
Đang suy nghĩ, đột nhiên một đôi đũa vươn ra gõ vào miệng bát của cô, ngay sau đó là giọng nói của Tần Lưu Chí: “Đầu vẫn chưa lành, đừng ăn đồ dầu mỡ, đưa cho Kiến Nghiệp đi.”
Kiến Nghiệp chính là cậu bé mà cô nhìn thấy khi tỉnh dậy — em trai của cô, tên đầy đủ là “Tần Kiến Nghiệp”.
Tần Kiến Quân thầm trợn mắt trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn cung kính thu lại đôi đũa đang định gắp thịt.
Trong hai ngày qua, cô đã hiểu đại khái tình huống của mình, hiện tại là tháng hai năm Đại Kinh Khai Dương thứ bảy, cô hai mươi tuổi, ở trong làng được coi là “gái ế” lớn tuổi. Tết vừa qua, người nhà tìm cho cô một mối hôn sự, nhưng không hiểu vì sao cô lại thay đổi ý định vào ngày cưới, đâm đầu vào cột gỗ trước cửa nhà và ngất xỉu.
Cô dâu đã quyết muốn chết, nhà trai cũng cảm thấy mất mặt, nên nhanh chóng hủy hôn.
Hiện tại Tần Lưu Chí không thích cô cũng vì không những không gả được cô đi để nhận sính lễ, mà còn bị hủy hôn, làm tổn hại thanh danh của bản thân cô, sau này muốn tái giá thì chắc chắn phải giảm sính lễ.
Tần Kiến Quân không biết nên phản ứng thế nào, cuối cùng cũng có cha mẹ, nhưng cha lại là một lão già cổ hủ trọng nam khinh nữ…
Ăn xong cơm, cô không như hai ngày trước đi rửa bát mà nán lại một lúc, đợi đến khi Tần Lưu Chí cũng bỏ bát đũa xuống rồi mới lên tiếng.
“Con muốn đi lên huyện.” Hiện Tần Kiến Quân đang ở một ngôi làng tên là Tỉnh Câu, thuộc huyện Hồ Lương.
Cô đã đi quanh làng rồi, chỉ có vài chục hộ gia đình, nhà nào cũng làm ruộng trồng trọt, nuôi gà nuôi vịt, mọi người có thể tự lo đủ nhu cầu sống cơ bản, vì vậy giữa các hộ gia đình không có trao đổi hàng hóa, muốn kiếm tiền thì phải lên huyện xem sao.
“Lên huyện làm gì? Còn thấy chưa đủ mất mặt à?” Tần Lưu Chí nghe cô nói muốn lên huyện, tức giận không thôi, mấy ngày qua vì cô bị thương ở đầu nên không tiện hoạt động, mấy con gà con vịt ở nhà đều do Dương Điềm bớt thời gian chăm sóc, mấy hôm nay trứng còn ít đi.
Đánh rắn phải đánh dập đầu, Tần Kiến Quân hiểu rõ điều Tần Lưu Chí muốn, bèn nói: “Trước đây con không tỉnh táo, làm hỏng mối hôn sự tốt mà cha nương tìm cho con, mấy ngày nay trong lòng con khó chịu đến mức ngủ không ngon… nên muốn lên huyện xem có công việc gì kiếm tiền, giúp đỡ gia đình…”
Không ngờ, nghe xong Tần Lưu Chí càng tức giận hơn, ông ấy cười khẩy: “Kiếm tiền? Mày có thể kiếm tiền hả? Mày cứ ngoan ngoãn ở nhà nuôi gà nuôi vịt cho tao! Trước khi lấy chồng đừng có nghĩ đến chuyện ra ngoài!” Nói xong, ông ấy quay người bỏ đi, để lại ba mẹ con ngồi nhìn nhau.
Tần Kiến Quân bị mắng cũng không cảm thấy ngượng, cô mỉm cười với Dương Điềm, nói: “Nương, con rửa bát cho.”
Thời tiết lạnh giá, những gia đình bình thường sẽ không tốn củi để đun nước rửa bát, Tần Kiến Quân ngồi xổm trong bếp, ngón tay cứng đờ đỏ lên.
Cô nghĩ lại lời của Tần Lưu Chí, ông ấy chỉ hoài nghi cô không có khả năng kiếm tiền, nhưng không nói nữ giới không thể ra ngoài kiếm sống nhỉ? Thế là cũng còn may!
Tần Kiến Quân nhớ lại những gì mình đã đọc trong sách trước đây, nữ giới ra ngoài làm ăn đều bị chỉ trích không giữ phẩm hạnh, nếu triều Đại Kinh cũng là môi trường như vậy thì thật sự quá khó khăn với cô…
Đôi tay cô ngâm trong nước lạnh đến mức không còn cảm giác, cô nắm chặt tay để máu lưu thông, đột nhiên nghe thấy có người gọi mình.
“Ai vậy?” Cô đứng dậy nhìn về phía cửa bếp, nơi đó chẳng có ai.
---
Hy vọng bản dịch này giúp bạn hiểu rõ hơn!