Giản Triết ngồi lặng một lúc, chỉ cầm đũa gắp một miếng nấm lên nhưng không ăn.
Lục Hãn Kiêu bước tới, tựa vào tay vịn ghế sofa gần cô, hỏi thẳng:
"Tiểu Triết, em có phải thật sự động lòng với Hạ Nhiên rồi không?"
Giản Triết buông đũa xuống, ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt bình thản:
"Không có."
Lục Hãn Kiêu cười nhẹ, búng tay một cái rồi đứng dậy:
"Thế thì anh đỡ phải bận lòng. Đi thôi, ra ngoài chơi."
Giản Triết theo anh bước vào phòng karaoke. Vừa ngồi xuống, một người bạn của Lục Hãn Kiêu đã đưa cho cô một chai bia, vừa cười vừa nói:
"Muội muội của Lão Lục cũng là muội muội của đại gia. Nào nào, uống một ly!"
"Cút ngay." Lục Hãn Kiêu nhanh chóng giật lấy chai bia, chắn trước mặt Giản Triết.
"Đừng mơ mà bám vào ánh hào quang của tôi. Với gen của cậu, đừng mơ có được một cô em xinh đẹp thế này."
Nói xong, anh ngửa cổ uống cạn chai bia vốn được đưa cho Giản Triết. Sau đó, anh ném chai rỗng sang một bên và hét lớn về phía màn hình:
"Ai chọn bài Thích Ngươi đấy hả? Lại định tỏ tình với tôi đúng không?"
Giản Triết tìm một chỗ yên tĩnh ngồi xuống, lấy điện thoại ra lướt WeChat để gϊếŧ thời gian. Ngay khi vừa mở ứng dụng, điện thoại rung lên. Đó là tin nhắn của Lục Bình Nam:
[Triết Triết, em ở nhà không? Anh qua đón đi ăn khuya nhé?]
Cô kéo lên xem lại lịch sử trò chuyện. Nửa tháng qua, Lục Bình Nam chủ động nhắn tin cho cô ngày càng nhiều. Trước đây, những tin nhắn như thế này chắc chắn sẽ khiến cô vui mừng đến tột độ.
Nhưng lần này, cô chỉ trả lời ngắn gọn:
[Em không ở nhà, xin lỗi.]
Lục Bình Nam nhắn lại rất nhanh:
[Em đang ở đâu? Đi tập gym sao?]
Trong lòng Giản Triết bất giác dâng lên một cảm giác khó chịu mơ hồ. Cô dừng lại, xóa sạch câu trả lời đang gõ dở, rồi gửi trực tiếp vị trí hiện tại của mình qua tin nhắn.
Hai phút trôi qua, vẫn không có tin nhắn mới.
Trong phòng, âm nhạc ồn ào vang lên. Không biết ai đó đang gào bài Cao Nguyên Thanh Tạng. Ở quầy bar, Lục Hãn Kiêu trông đầy phong cách trong chiếc sơ mi đen, hai khuy trên cùng mở ra. Một mỹ nhân tóc xoăn quyến rũ đang cố dựa vào lòng anh, nhưng bị anh khéo léo đẩy ra.
Thêm một giờ nữa trôi qua. Điện thoại của Giản Triết rung lên. Lục Bình Nam nhắn:
[Triết Triết, anh đang chờ dưới lầu. Em cứ chơi vui đi, lát nữa anh đưa em về nhà.]
Giản Triết nhìn chằm chằm vào màn hình. Ngón tay cô run lên, và một cảm giác lành lạnh, khó gọi tên, lan dần từ đầu ngón tay đến khắp cơ thể. Không rõ đó là xúc động hay nỗi bất an. Cô chỉ biết rằng, vào khoảnh khắc ấy, tâm trạng mình không thể gọi thành lời.
Giản Triết ngồi ngẫm nghĩ một lúc, phân biệt cảm xúc trong lòng. Cuối cùng, cô nhận ra niềm vui vẫn chiếm phần nhiều hơn.
Cô nhắn tin lại cho Lục Bình Nam:
[Được rồi, em ra ngay đây.]
Giản Triết cầm túi xách, đứng dậy chào Lục Hãn Kiêu:
"Em đi trước nhé."
Lục Hãn Kiêu không tỏ vẻ ngạc nhiên, chỉ cười hỏi:
"Có người đến đón à?"
Người này rõ ràng đã quen với những chuyện thế này. Trước đó, anh còn lén gửi tin nhắn báo địa chỉ cho Hạ Nhiên, chỉ để "báo cáo tình hình."
Giản Triết không nghĩ nhiều, gật đầu đáp:
"Ừ."
Khi cô bước xuống dưới lầu, một cơn gió lạnh thổi qua lớp kính. Trong đại sảnh, ánh đèn rực rỡ chiếu lên khuôn mặt Lục Bình Nam, làm anh trông càng nổi bật.
"Triết Triết!" Anh vẫy tay đầy phấn khởi, bước tới đón cô, hỏi:
"Bạn em chơi ở đâu thế?"
Giản Triết mỉm cười:
"Muộn thế này rồi mà anh còn chạy đến, không thấy phiền sao?"
"Đón em mà, có phiền cũng không tính là gì." Lục Bình Nam hạ giọng, cười nói:
"Nhưng mà anh không lái xe đến đây, thế nên em phải đưa anh về trước rồi."
Giản Triết khựng lại, ngẩn ra một chút rồi bật cười:
"Hóa ra em tự rước phiền phức vào người à."
"Thế nào? Đưa anh về không?" Lục Bình Nam nhún vai, làm vẻ bất lực:
"Anh không mang theo một đồng nào đâu nhé."
"Đưa, đưa, đưa." Giản Triết lắc lắc chùm chìa khóa xe, cười khẽ:
"Đi thôi."
Nói là đưa Lục Bình Nam về, nhưng lên xe rồi, chính anh lại là người cầm lái. Đêm nay anh nói nhiều hơn hẳn, chủ yếu là kể về những chuyện hồi còn đi học đại học.
"Thời học sinh vẫn là quãng thời gian đẹp nhất, tràn đầy sức sống, cái gì cũng nhiệt tình." Anh vừa lái xe vừa nói.
Giản Triết gật đầu, thỉnh thoảng đáp lại:
"Đúng vậy, khi ấy thời gian còn dư dả, đâu có bận rộn như bây giờ."
"Ngày đó, anh vừa kiêu ngạo vừa thiếu suy nghĩ, không biết trân trọng những người bên cạnh." Giọng Lục Bình Nam chùng xuống, anh nói chậm rãi:
"Triết Triết, anh thật sự xin lỗi em. Giờ đây, tôi mới nhận ra em tốt đến nhường nào. Em có thể… có thể cho anh một cơ hội không? Anh nhất định sẽ bù đắp tất cả những gì anh đã thiếu sót."
Đúng lúc này, đèn đỏ bật lên, xe dừng lại. Lục Bình Nam quay sang nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm, đầy thâm tình:
"Hãy cho anh một cơ hội, anh nhất định sẽ bù đắp cho em tất cả."
Giản Triết khẽ giật mình, không biết nên đáp lại thế nào. Một lúc lâu sau, cô khẽ nói:
"Anh đâu nợ em gì đâu…"
Tình cảm ngày trẻ, những rung động và mê luyến, tất cả đều đã tan vào ký ức của thanh xuân. Đó là những điều cô tự nguyện, chẳng ai nợ ai.
Nghe cô nói vậy, Lục Bình Nam lập tức nắm lấy tay cô, giọng đầy khẩn thiết:
"Triết Triết, anh thật sự thích em. Anh nhận ra điều đó, dù muộn màng, nhưng là thật lòng."
Ban đầu, Giản Triết cố gắng rút tay lại, nhưng khi thấy sự nắm giữ của anh quá chặt, cô cũng không vùng vẫy nữa. Bàn tay anh mềm mại, được chăm sóc kỹ lưỡng, khác hoàn toàn với bàn tay thô ráp và mạnh mẽ của Hạ Nhiên.
Tim cô bất giác đập mạnh. Một ý nghĩ thoáng qua tâm trí, khiến cô không thể kiểm soát: Cô đang so sánh anh với Hạ Nhiên.
Đèn đỏ ở ngã tư hôm nay đặc biệt lâu. Đúng lúc đó, từ phía sau, một âm thanh ồn ào vang lên: tiếng động cơ của một chiếc xe phân khối lớn tăng tốc, "vù" một tiếng, lướt qua họ như cơn gió.
Giản Triết mở to mắt nhìn qua kính chắn gió. Chỉ trong chớp mắt, cô nhận ra bóng dáng quen thuộc ấy. Là Hạ Nhiên!
Không thể nhầm lẫn được, nhất định là anh!
Lục Bình Nam không thấy rõ người điều khiển xe, chỉ nhíu mày, lẩm bẩm:
"Loại người này đúng là nguy hiểm, nên bị bắt lại."
Giản Triết nhanh chóng rút tay mình ra khỏi tay anh, ánh mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước. Cô giữ im lặng, không để lộ cảm xúc. Thấy biểu cảm kỳ lạ của cô, Lục Bình Nam cũng không tiếp tục truy hỏi, tạm thời không nhắc thêm về câu chuyện ban nãy.
__________
Nhà của Lục Bình Nam nằm trong một khu chung cư chất lượng trung bình. Khi xe đến nơi, Giản Triết ngồi lại ở ghế lái, nhẹ nhàng nói:
"Em đi trước nhé."
Lục Bình Nam chống tay lên cửa sổ xe, ánh mắt chớp động, cố gắng níu giữ:
"Triết Triết, anh thật lòng với em. Hy vọng em có thể cho anh một cơ hội."
Giản Triết đối diện ánh mắt anh, không né tránh, cuối cùng khẽ cười:
"Trở về đi."
Lục Bình Nam nhìn theo ánh đèn hậu của xe cô dần biến mất sau góc khuất, rồi mới buông khuy áo vest ra, khoanh tay đứng đó, bộ dạng tự mãn. Đúng lúc này, điện thoại trong túi vang lên.
"Alô, mẹ à, con về rồi." Anh vừa trả lời vừa bước vào khu chung cư, giọng đầy tự tin:
"Yên tâm đi, cô ấy thích con nhiều năm rồi. Chắc chắn sẽ đồng ý thôi."
Giọng bà mẹ Lục vang lên từ đầu dây bên kia, đầy kỳ vọng:
"Con phải nắm chắc cơ hội đấy. Ba cô ấy là thị trưởng, nếu cưới được Giản Triết, nhà mình chắc chắn phát đạt."
"Không thành vấn đề." Lục Bình Nam đáp, đầy chắc chắn. "Nhưng cô ấy cũng ghê gớm thật, quen lâu như vậy mà không bao giờ nhắc đến gia đình. Con cứ tưởng nhà cô ấy cũng bình thường như bao người."
Mẹ anh hạ giọng, vẻ đắc ý:
"Cũng nhờ mẹ tinh ý. Dì của con làm lao công ở tòa nhà công an, tình cờ nghe lãnh đạo gọi điện bảo thả người, nhắc đến tên Giản Triết. May mắn bà ấy để ý rồi nói lại với mẹ."
Sau khi tìm hiểu thêm một chút, thân phận của ba Giản Triết lập tức được lộ ra.
Kết thúc cuộc gọi, Lục Bình Nam huýt sáo, đắc ý bước đi trên con đường nhỏ trong khu chung cư. Nhưng niềm vui của anh nhanh chóng tan biến khi đột nhiên cổ bị ai đó siết chặt.
"Á!" Anh hét lên, nhưng một bàn tay to lớn đã bịt chặt miệng anh. Một giọng nói trầm thấp đầy đe dọa vang lên:
"Muốn chết à?"
Lục Bình Nam loạng choạng, bị đẩy ngã xuống đất. Anh kinh hãi ngẩng lên nhìn kẻ tấn công mình:
"Là mày…"
Hạ Nhiên ngậm chặt quai yên, ánh mắt đầy sát khí. Anh tiến tới, túm cổ áo Lục Bình Nam, nghiến răng nói:
"Tiểu bạch kiểm, tránh xa cô ấy ra!"
Lục Bình Nam thoáng sửng sốt, nhưng nhanh chóng nở một nụ cười kɧıêυ ҡɧí©ɧ:
"Ồ, Giản Triết sao? Cậu tin không, nếu bây giờ tôi muốn, cô ấy sẽ tự nguyện cởi sạch nằm chờ tôi lên giường."
Câu nói vừa dứt, Hạ Nhiên không kìm được, tung một cú đấm mạnh vào mặt hắn.
Lục Bình Nam đau đến mức nước mắt chảy ra, nhưng vẫn cố phản bác:
"Với cái loại nghèo rớt như mày, mà cũng đòi thích cô ấy sao? Đúng là không biết xấu hổ!"
Hạ Nhiên mặc kệ, cơn giận bùng lên, anh vừa đấm vừa đá không ngừng:
"Loại đàn ông như mày mà cũng gọi là đàn ông sao?"
Lục Bình Nam hoàn toàn không có sức phản kháng, nằm lăn ra như một bao cát bị đánh, miệng kêu la:
"Đồ điên! Mày không bao giờ thắng được tao đâu. Ai da, đau quá! Cứu tôi với! Cứu mạng!"
Tiếng động lớn làm bảo vệ khu chung cư phải ra kiểm tra. Ánh đèn pin rọi tới kèm theo giọng quát lớn:
"Ai ở đó?"
Hạ Nhiên nhíu mày, ném Lục Bình Nam sang một bên. Trước khi rời đi, anh vẫn không quên cảnh cáo, giọng đầy đe dọa:
"Nhớ kỹ, nếu mày dám động đến cô ấy, tao sẽ gϊếŧ mày."
Nói xong, Hạ Nhiên nhanh chóng lẩn vào bóng cây, biến mất trong đêm tối.
__________
Hôm sau, Giản Triết trực ca đêm ở khu nằm viện. Tối hôm đó thật kỳ lạ, hết ca này đến ca khác sản phụ gặp vấn đề. Cô vừa định nghỉ ngơi thì hộ sĩ lại gõ cửa báo: sản phụ này ra máu, sản phụ kia tim thai không ổn.
Mãi đến 8 giờ sáng, sau khi bàn giao ca xong, cô mới bước ra từ phòng phẫu thuật. Toàn thân mệt rã rời, như chỉ cần đứng yên là có thể ngủ ngay. Đã lâu lắm rồi cô mới lại trải qua một đêm vất vả như vậy.
Giản Triết rửa mặt qua loa, đang chuẩn bị thay đồ về nhà thì điện thoại vang lên. Đầu dây bên kia là Lục Hãn Kiêu, giọng gấp gáp:
"Tiểu Triết, em đang ở đâu?!"
Giọng anh quá lớn khiến Giản Triết phải kéo điện thoại ra xa một chút:
"Em mệt chết đi được, vừa trực xong, vẫn còn ở bệnh viện."
"Em có quen Lục Bình Nam không?" Lục Hãn Kiêu hỏi thẳng.
"Quen, sao thế?" Giản Triết ngạc nhiên.
Lục Hãn Kiêu ngừng một lát, rồi nói:
"Hắn đang muốn kiện Hạ Nhiên."
Hóa ra, Lục Bình Nam, một kẻ buôn bán nhỏ lăn lộn vài năm, dù mưu mô nhưng chưa bao giờ bỏ qua chuyện gì, đã không đến bệnh viện sau khi bị đánh tối qua. Thay vào đó, hắn trực tiếp trích xuất camera giám sát ở khu chung cư và đến đồn công an báo án.
Hạ Nhiên, vừa về nhà, đã bị cảnh sát tạm giữ. Việc này khiến bà ngoại của anh, tuổi đã cao, sợ hãi đến mức suýt phải nhập viện.
Nghe xong, Giản Triết lập tức lái xe thẳng đến đồn công an. Nhờ Lục Hãn Kiêu tìm mối quan hệ, hai người được phép gặp Hạ Nhiên một lần. Giản Triết để Lục Hãn Kiêu vào trước, còn mình đứng bên ngoài gọi điện cho Lục Bình Nam.
Qua điện thoại, Lục Bình Nam thêm mắm dặm muối, kể lại chuyện bị đánh tối qua với thái độ né tránh trách nhiệm, thậm chí còn cố tình đổ lỗi cho Hạ Nhiên.
Càng nghe, lòng Giản Triết càng lạnh. Khi kết thúc cuộc gọi, cô cảm thấy như toàn bộ cơ thể mình bị bao phủ bởi nỗi thất vọng và ấm ức không thể diễn tả.
Khi bước vào phòng, cô thấy Hạ Nhiên đang ngồi đối diện với Lục Hãn Kiêu. Anh liếc nhìn cô một cái, ánh mắt thản nhiên, không chút lo lắng, lại mang theo vẻ bất cần.
Cơn tức giận trong lòng cô bùng lên. Giản Triết bước tới, gằn giọng:
"Anh không có việc gì sao lại đi đánh Lục Bình Nam?!"
Nghe nhắc đến cái tên này, Hạ Nhiên cũng nổi giận, đáp cộc lốc:
"Thấy hắn ngứa mắt."
Giản Triết chống hai tay lên bàn, cúi người về phía anh, giọng gay gắt:
"Anh có tật xấu à? Không vừa mắt là đánh? Anh chỉ biết đánh nhau thôi đúng không?"
Hạ Nhiên nhếch môi cười nhạt:
"Đúng thế."
"Bị tạm giữ thế này, anh thấy hay lắm sao?" Giản Triết gằn từng chữ.
"Rất hay." Anh trả lời thẳng thừng, giọng đầy thách thức.
Giản Triết dùng ngón tay cào vào góc bàn, từng đường gắt gao, khuôn mặt lạnh như băng sắp đóng băng mọi thứ xung quanh.
Hạ Nhiên trong lòng cũng đang bốc hỏa. Nghĩ đến tối hôm qua, anh đã chạy xe máy suốt quãng đường xa chỉ để đến gặp cô, định tạo cho cô một bất ngờ. Thế mà vừa tới nơi, anh lại trơ mắt nhìn cô đứng cùng Lục Bình Nam, trên gương mặt là nụ cười rạng rỡ như hoa. Chỉ nghĩ đến đó thôi, cơn giận đã bùng lên dữ dội.
Anh trừng mắt nhìn cô, ánh mắt lạnh lẽo, không chút nhiệt tình.
Giản Triết quay mặt sang một bên, đôi mắt ầng ậc nước. Cô chớp nhanh vài lần, nhưng cuối cùng những giọt nước mắt vẫn lăn dài, rơi xuống mu bàn tay.
Lục Hãn Kiêu, nãy giờ ngồi im lặng bên cạnh, cũng không thể chịu nổi bầu không khí này. Anh nhìn Hạ Nhiên, không vui nói:
"Cậu không thể nói chuyện đàng hoàng hơn được sao?"
"Cậu quản làm gì!" Hạ Nhiên đáp cụt ngủn, giọng đầy gai góc, cả cơn tức như đổ dồn lên Lục Hãn Kiêu.
Giản Triết vội lau mu bàn tay, cố gắng không để nước mắt rơi thêm. Mặc kệ liền mặc kệ! Ai cần anh chứ?
Nghĩ vậy, cô quay người định bước đi. Nhưng ngay lúc đó, giọng nói đầy gai góc của Hạ Nhiên vang lên phía sau:
"Giản Triết."
Cô không trả lời, nhưng bước chân lại bất giác dừng lại.
Hạ Nhiên tiếp tục, giọng nói trầm thấp, nhưng đầy hối tiếc và giận dữ:
"Tôi hối hận... hối hận tối qua không đánh chết tên họ Lục."
Câu nói ấy như một mũi tên đâm thẳng vào lòng cô. "Không cam lòng" – ba chữ ấy bỗng trào dâng, khiến cả cơ thể Giản Triết như bị bóp nghẹt.
Cô quay lại, giọng nói đầy cứng cỏi nhưng run rẩy:
"Tôi nói cho anh biết, dù anh có đánh chết Lục Bình Nam, tôi cũng sẽ không thích anh. Tôi với anh ấy quen nhau mười năm rồi. Còn anh? Anh chẳng là gì cả."
Nói xong, cô cố nén nước mắt, xoay người bước đi, lần này quyết tâm không ngoảnh lại.