Tầng hầm đầy bóng tối, giống như không còn là nơi ở nữa, mà mang dáng vẻ một chỗ chôn giấu tội lỗi. Một tiếng kêu thảm thiết từ xa vọng lại, phá tan sự tĩnh lặng. Một con mèo hoang nhảy qua mái nhà, rít lên một tiếng sắc nhọn rồi biến mất trong bóng đêm.
Trong căn biệt thự tối om, dần dần, một bóng người hiện ra.
Toàn thân người đó bị bao phủ bởi tà khí, gương mặt hoàn toàn không thể nhìn rõ. Sự xuất hiện của bóng đen này khiến cả ngôi nhà chìm vào im lặng, con mèo hoang thét lên một lần nữa rồi bỏ chạy, như sợ hãi xâm phạm lãnh địa.
Người trong bóng tối liếc nhìn những khung tranh bị đập vỡ, đôi lông mày nhíu lại.
Ánh mắt mang theo sự khó hiểu.
Cận Hàn Đình nhận ra rằng những gì nằm trong khung tranh kia khiến người ta vô cùng khó chịu. Nhưng anh không hiểu rõ nguyên nhân. Vì đã ngủ quá lâu, anh không còn nhớ rõ mọi chuyện trong thế giới hiện tại.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy Vệ Uẩn mời Tạ Trụ đến đây và để anh ấy mặc bộ đồ sỉ nhục kia, anh lại nhớ rất rõ.
Cận Hàn Đình, chủ nhân thực sự của căn biệt thự, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào xảy ra ở đây.
Ánh mắt anh lóe lên một tia sát ý. Mặc dù đã mất trí nhớ, bản năng sâu bên trong anh vẫn không thể chịu đựng được những kẻ bẩn thỉu và vô liêm sỉ như thế.
Nhưng điều khiến anh băn khoăn chính là: vì sao người họa sĩ này cuối cùng lại dừng tay? Sau khi để Tạ Trụ thay bộ quần áo kia, hắn lại không làm gì cả?
Khoác lên người bộ áo tà khí cổ xưa, Cận Hàn Đình bước đến gần. Anh cúi xuống, nhìn người họa sĩ đang bất tỉnh dưới chân mình.
Nửa khuôn mặt của người này bị che khuất bởi chiếc khẩu trang, khiến vẻ u sầu của cậu trở nên nhạt nhòa khi chìm vào giấc ngủ, thay vào đó là nét mong manh yếu ớt rất con người.
Ánh mắt của Cận Hàn Đình lướt qua chiếc cổ trắng bệch của Vệ Uẩn.
Màu da tái nhợt này, giống hệt chủ nhân của nó — yếu ớt, như không thể chịu nổi ánh sáng mặt trời. Đôi mắt anh dừng lại ở những mạch máu mờ nhạt dưới làn da mỏng manh, nhìn chăm chú như bị cuốn vào, bàn tay lạnh giá như băng bất giác đặt lên cổ Vệ Uẩn.
Đầu ngón tay anh từ từ siết lại, như muốn bóp nghẹt chiếc cổ mảnh khảnh kia.
Bàn tay của anh lạnh lẽo đến đáng sợ, khi chạm vào cổ Vệ Uẩn, cậu khẽ run rẩy theo bản năng, cơ thể yếu ớt vùng vẫy trong vô thức. Nhưng dù cố gắng thế nào, cậu vẫn không thoát khỏi sự kìm kẹp.
Chỉ có thể để mặc bàn tay trắng bệch kia siết chặt dần.
Trong cơn mê, Vệ Uẩn cảm giác mình như rơi vào vực sâu. Cậu biết có một mối nguy hiểm đang đe dọa, nhưng không cách nào tỉnh dậy được. Không khí trong phổi như bị rút cạn dần, đến khi cậu nghẹt thở thì một giọt nước lạnh lẽo rơi xuống bàn tay cậu.
Động tác của Cận Hàn Đình khựng lại. Anh cúi xuống, nhìn chằm chằm người đang bất tỉnh, ánh mắt lặng đi.
Gió lạnh thổi qua, bức phác họa bị đè trên bàn rơi xuống bên cạnh, thu hút sự chú ý của anh.
Cận Hàn Đình rút tay về, cầm bức tranh lên xem.
——Cách vẽ này, anh chưa từng thấy bao giờ.
Vệ Uẩn thức dậy thì đã là sáng ngày hôm sau. Cậu cảm thấy toàn thân đau nhức, đặc biệt là phần vai sau như bị va đập mạnh, đau đến bầm tím.
Một tia sáng mờ nhạt xuyên qua ô cửa sổ duy nhất của tầng hầm, chiếu vào trong. Vệ Uẩn cử động hai lần, mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm ngủ trên sàn tầng hầm lạnh lẽo.
Ký ức trước khi xuống tầng hầm vẫn còn đó. Cậu nhớ rõ mình đau đầu như muốn nổ tung, cố gắng chịu đựng cảm giác choáng váng để dùng gậy bóng chày phá hủy những bức tranh giấu trong tầng hầm, rồi sau đó mất ý thức và ngã xuống sàn.
Không khó để hiểu tại sao đêm qua lại thấy khó chịu như vậy – hóa ra là ngủ cả đêm trên sàn lạnh. Hơi lạnh từ mặt sàn truyền qua lớp áo sơ mi mỏng khiến cậu phải khẽ “hừ” một tiếng, vừa ngồi dậy vừa xoa cổ tay đã bị máu tụ vì nằm đè quá lâu.
Nhưng cậu lập tức nhíu mày. Tại sao mình lại bất tỉnh đột ngột như thế?
Quay đầu nhìn xung quanh, tầng hầm không có dấu hiệu từng có người ghé qua, tay phải của cậu vẫn còn nguyên. Mặc dù chuyện kỳ lạ như xuyên sách đã xảy ra, Vệ Uẩn đoán rằng cảm giác choáng váng hôm qua có thể là tác dụng phụ của việc vừa bị đưa đến thế giới này. Nhưng trong lòng cậu vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.