Từ đó Trần Vãn chính thức sống cùng gia đình anh cả Trần Tiền Tiến. Người trong làng bề ngoài không nói gì, nhưng trong lòng đều ngấm ngầm chờ xem liệu hai vợ chồng anh chị có đối xử tốt với Trần Vãn như trước không khi cả hai đã qua đời.
Thực tế đã chứng minh, họ vẫn yêu thương em như con ruột. Người trong làng thường bảo, Trần Tiền Tiến và vợ coi cậu em như con đẻ mà yêu quý.
Khi những bé gái trong thôn mới bảy, tám tuổi đã phải ra đồng nhổ cỏ heo để kiếm công điểm, thì Trần Vãn đến năm 19 tuổi vẫn chưa phải làm công việc đồng áng nặng nhọc nào. Điều này cho thấy cậu đã được nuôi dưỡng chu đáo thế nào.
Tuy nhiên, nếu là Trần Vãn ngày trước, chắc giờ cậu đã chẳng thể ngẩng đầu lên mà đối diện mọi người sau thất bại trong kỳ thi.
Trong lúc xem lại những chi tiết về mối quan hệ giữa mình và Hứa Không Sơn, Trần Vãn cũng liếc qua vài đoạn liên quan đến gia đình họ Trần, phát hiện ra cả nhà có một số phận không hề dễ dàng. Có lẽ người nào đó đã cho cậu xuyên không tới đây chính là để thay đổi vận mệnh của Hứa Không Sơn và gia đình nhà họ Trần.
Suy nghĩ lãng đãng hồi lâu, Trần Vãn chợt tỉnh lại khi nghe thấy tiếng anh cả Trần Tiền Tiến hỏi:
“Có phải đề thi khó lắm không? Nếu không thì để anh gọi điện cho anh ba, bảo anh ấy tìm thêm tài liệu ôn thi cho em nhé?”
“Không phải đâu.” Trần Vãn lấy lại tinh thần và nói: “Hai ngày trước kỳ thi em bị cảm. Lúc làm bài, đầu óc cứ lâng lâng, không thể tập trung, nên mới không thể phát huy tốt.”
Trần Vãn vốn thông minh, thành tích không phải chỉ là hữu danh vô thực. Với khả năng của cậu, việc vào một trường đại học bình thường không thành vấn đề, chỉ là lần này đã gặp xui.
“Bị cảm à?” Trần Tiền Tiến quan sát kỹ mới nhận ra sắc mặt em trai trắng bệch, không bình thường. “Có uống thuốc chưa?”
“Em đi khám ở trạm xá trên thị trấn, đã được tiêm và kê thuốc rồi,” Trần Vãn đưa tay xoa trán. “Hình như không sốt.”
Cậu buông tay ra, Trần Tiền Tiến lập tức dùng lòng bàn tay đặt lên trán cậu để kiểm tra. “Họng có đau không? Mũi có chảy không?”
Mỗi năm Trần Vãn đều bị cảm hai đến ba lần, quy trình cố định là: sốt, đau họng, chảy mũi, ho, rồi khỏi hẳn. Từ các triệu chứng của em trai, Trần Tiền Tiến có thể đoán được khoảng thời gian cơn cảm sẽ kéo dài.
“Họng có hơi đau, nhưng nước mũi thì không chảy.” Giọng nói trong trẻo của Trần Vãn cũng dễ khiến người khác không nhận ra cậu đang cảm.
“Để anh vào bếp dặn chị dâu em đừng chiên trứng,” Trần Tiền Tiến nói. Theo quan niệm của gia đình họ, khi bị cảm thì không nên ăn đồ chiên, đặc biệt là trứng.
Trong bếp Chu Mai đang thái khoai tây, nghe thấy vậy liền mở nắp nồi: “Thế để tôi hấp trứng cho Lục Nhi vậy.”
Cô thở dài, mùa đông từ đó đến giờ vẫn khỏe mạnh, thế mà đến lúc thi lại bị cảm.
“Mai anh mua ít thịt và xương lớn về, cho Lục Nhi bồi bổ sức khỏe. Cũng gọi điện bảo Tiểu Phi mang ít sữa mạch nha về nữa.”
Trần Tiền Tiến đáp ứng, trong lòng có chút tiếc, nhưng cũng thấy may mắn. Bị cảm dẫn đến trượt thi thì khác với việc không học hành mà trượt. Người trong làng hỏi han cũng dễ bề trả lời, vẫn giữ được chút mặt mũi cho Trần Vãn.
Trong lúc Chu Mai đang nấu cơm, Trần Vãn sắp xếp lại đồ trong túi quân dụng, lấy ra vài món đặt lên bàn học: mấy quyển vở đầy ghi chép, một cây bút máy, nửa lọ mực. Cậu tiện tay mở một quyển vở ra, thì một tờ giấy viết thư màu xanh lam rơi xuống. Xem kỹ nội dung, cậu thấy đó là một bức thư tình, nét chữ rõ ràng không phải của cậu, ở dưới còn ký tên là “Nam Quốc Chi Xuân”.
Hả?
Trần Vãn vốn không mấy quan tâm đến chuyện tình cảm của nguyên thân, nhưng nghĩ lại, để tránh gặp rắc rối khi giao tiếp sau này, cậu vẫn quyết định tìm hiểu rõ một chút.
Một lá thư tình từ “Nam Quốc Chi Xuân” nằm gọn trong sổ ghi chép mà người kia cất giữ cẩn thận, không vứt đi. Điều này khiến Trần Vãn đoán rằng nguyên thân có thể có tình cảm vượt mức bạn bè với người gửi, thậm chí có khi giữa hai người còn có mối quan hệ sâu sắc. Thế nhưng, dù có lục tìm ký ức cỡ nào, cậu cũng không tài nào nhớ ra ai là người đã gửi lá thư đó.
Có lẽ cậu nghĩ quá nhiều. Có thể nguyên thân chỉ nhận thư vì phép lịch sự?
Sau một hồi suy nghĩ mà vẫn chưa tìm ra manh mối gì, Trần Vãn cất thư tình trở lại vào sổ ghi chép rồi giấu kín trong ngăn bàn.
Lúc này bên nhà Hứa Không Sơn, hắn vừa bước vào sân, thì mẹ kế – bà Tôn Đại Hoa, đã cau mặt trách: “Đi đâu mà giờ này mới về? Tiền bán củi đâu?”
“Con không đi đâu cả” Hứa Không Sơn đưa hai đồng cho Tôn Đại Hoa, rồi nói, “Mẹ, con đói rồi.”
Vừa thấy tiền, nét mặt Tôn Đại Hoa vui hẳn lên. Nhưng ngay khi nghe hắn nói đói, bà ta liền xụ mặt xuống, bực bội: “Ăn, ăn, ăn! Suốt ngày chỉ biết ăn. Đi rửa mấy củ khoai lang đi!”
“Đại Sơn kiếm được bao nhiêu tiền thế, mà chị chỉ cho ăn khoai lang thôi à?” Mẹ của Lưu Cường ở bên cạnh không kìm được bèn nói. Nghe vậy, Tôn Đại Hoa liền trợn mắt, phản bác: “Liên quan gì đến bà? Tôi luộc khoai lang cho heo ăn không được sao?”
Sắc mặt Hứa Không Sơn sầm lại trong khoảnh khắc bởi vì Hứa gia thực chất đâu có nuôi heo. Mẹ Lưu Cường tức tối, hậm hực quay đi.
“Lục Nhi, ra ăn cơm nào.” Chu Mai gọi, Trần Vãn đáp lại và bước ra ngoài, trong không khí tỏa ra mùi thơm của khoai tây xào và trứng hấp.
Cơm được nấu chung với khoai lang đỏ, nhưng trong chén Trần Vãn, Chu Mai đã khéo léo nhặt hết khoai lang ra, chỉ để lại cơm trắng. Ngoài hai món đó, cô còn nấu thêm canh củ cải, rắc ít hành, ngọt ngào thanh mát.
Đĩa trứng hấp mềm mịn được đặt ngay trước mặt Trần Vãn, còn hai vợ chồng Trần Tiền Tiến chỉ ăn khoai tây xào với củ cải chan canh.
Không muốn nói những câu kiểu “mọi người không ăn thì em cũng không ăn”, Trần Vãn lặng lẽ chia trứng hấp ra làm ba phần, mỗi người hai muỗng. Trần Tiền Tiến bưng chén lên định trả lại phần trứng cho cậu, nhưng Trần Vãn đã đưa tay chặn bát cơm lại và nói “Em đủ rồi.”
Thực ra, cổ họng của cậu đang đau rát nên việc ăn uống khá khó chịu. Mỗi lần nuốt, cậu đều nhăn mặt, ăn đến mệt mỏi, khiến Chu Mai không khỏi xót xa, chỉ mong mình có thể chịu thay.
Cũng may cuối cùng bữa cơm cũng xong. Trần Vãn ngả người ra ghế, cảm giác kiệt sức, còn Trần Tiền Tiến nhắc nhở cậu uống thuốc đúng giờ rồi bảo cậu lên giường nghỉ ngơi một lát.
Trần Vãn vốn đã mệt mỏi, ngáp một cái rồi nằm xuống giường, chưa bao lâu đã chìm vào giấc ngủ sâu. Khi Trần Tiền Tiến vào kiểm tra thì thấy cậu đang ngủ say, cuộn tròn trong chăn.
Đến hai giờ chiều, xe máy kéo của đại đội đưa một số người khác cũng tham gia kỳ thi đại học trở về.