Ánh mắt Diệp Tử thoáng lên một tia sáng: “Tiểu Gia tỷ, nghe tỷ nói như vậy, muội thấy rất có lý. Đúng rồi, chúng ta nên sống thật tốt, để những kẻ muốn thấy gia đình mình bị cười nhạo phải ganh tị!”
Thẩm Gia mỉm cười nhìn nàng: “Vậy mới đúng chứ.”
“À, Tiểu Gia tỷ, muội còn phải mang một đôi giày đến nhà viên ngoại Lưu cho đại ca. Chúng ta đưa đồ cho Viễn Sơn ca rồi cùng đi nhé. Muội cũng tiện giới thiệu tỷ với đại ca của muội.”
“Được.”
…
Thẩm Gia và Diệp Tử ôm những xấp vải đến điểm hẹn với Hầu Viễn Sơn. Hầu Viễn Sơn vừa khéo cũng đẩy xe kéo đến nơi.
Thấy hai người ôm vải, Hầu Viễn Sơn vội đặt xe xuống bên cạnh, bước nhanh lên trước để đón.
Diệp Tử không chờ được liền khoe chiến công của Thẩm Giai với Hầu Viễn Sơn: “Viễn Sơn ca, Tiểu Gia tỷ của muội lợi hại lắm đó, không tốn một xu đã lấy được hai xấp vải từ tiệm Cẩm Tú Các, còn khiến chưởng quầy cho ứng trước hai dây tiền.”
Khi Diệp Tử nói, Hầu Viễn Sơn vừa đứng trước mặt Thẩm Gia, nhận lấy vải từ tay nàng, nghe vậy liền liếc nhìn nàng một cái, rồi có chút ngại ngùng quay đi: “Ta vốn định… lát nữa sẽ đưa ngươi đi mua y phục.”
Thẩm Gia mỉm cười: “Ta tự có tay có chân, sao có thể mãi phiền đến huynh. Huynh cứu ta, chẳng lẽ phải chịu trách nhiệm với ta, nuôi ta cả đời sao? Trên đời này nào có lý như vậy?”
Đây chỉ là lời đùa vui của Thẩm Gia, nhưng Hầu Viễn Sơn nghe xong, há miệng định nói gì đó, cuối cùng lại không thốt nên lời.
Nếu có thể, hắn thật sự muốn chăm sóc nàng cả đời. Từ lâu, hắn đã muốn cưới một người vợ, nhà họ Hầu giờ chỉ còn lại một mình hắn, nếu dòng dõi dừng lại ở hắn thì thật bất hiếu.
Từ sau khi cứu nàng từ trên núi, ý nghĩ muốn có một thê tử trong hắn lại càng mãnh liệt hơn.
Nhưng hắn biết, bản thân không xứng với nàng. Nếu cưỡng ép cưới nàng, mệnh hắn cứng như vậy, lỡ làm hại nàng thì biết làm sao?
Hầu Viễn Sơn không hiểu sao lại nghĩ ngợi nhiều đến thế, trong khoảnh khắc ấy, hắn càng không dám đối diện với ánh mắt của Thẩm Gia, vội quay người, ôm hai xấp vải đặt lên xe kéo.
Diệp Tử nói: “Viễn Sơn ca, muội và Tiểu Gia tỷ còn phải đến nhà Lưu viên ngoại đưa đôi giày cho đại ca. Nếu huynh có việc thì cứ đi trước, bọn muội sẽ quay lại ngay.”
“Ừ!” Hầu Viễn Sơn không ngoảnh đầu lại, chỉ khẽ đáp một tiếng.
Thẩm Gia nhìn bóng dáng cao lớn của Hầu Viễn Sơn đứng trước xe kéo, đang sắp xếp đồ đạc trên đó. Trên tay áo phải của hắn có một vết rách dài, có lẽ là lúc đi săn bị cành cây cào rách.
Thẩm Giai nghĩ rằng tối về nhà, nàng sẽ giúp Viễn Sơn ca khâu lại áo, hắn là nam nhân chắc chắn không thể làm mấy việc tỉ mỉ này. Viễn Sơn ca đối với nàng tốt như vậy, nàng có thể giúp gì thì giúp bấy nhiêu.
Sau khi Thẩm Gia và Diệp Tử rời đi, Hầu Viễn Sơn chợt nhớ muối trong nhà đã hết, liền kéo xe định mua một ít đem về.
Mua xong muối, hắn quay lại chỗ cũ, đứng chờ Thẩm Gia và Diệp Tử trở về.
Cao Diệu bán xong thịt heo, đang đẩy xe bò chuẩn bị về làng, thấy Hầu Viễn Sơn đứng một mình bên cạnh xe kéo, vui vẻ gọi một tiếng: “Viễn Sơn ca!”
Hầu Viễn Sơn nghe tiếng gọi liền quay lại, chỉ thấy Cao Diệu đang đẩy xe bò dừng ngay sau xe kéo của hắn. Đứng chờ một mình nơi đây vốn cũng buồn chán, nay gặp lại huynh đệ thân thiết Cao Diệu, trong lòng hắn cũng vui vẻ không kém.
Hắn tiến tới, ngồi bên cạnh Cao Diệu trên xe bò, nhìn chiếc thùng trống rỗng trên xe rồi nói: “Hôm nay bán nhanh đấy nhỉ.”
Cao Diệu cười: “Hôm nay gặp khách lớn, một người mua hết hơn nửa chỗ thịt của ta. Mà này, sao huynh lại đứng đây một mình? Trên xe còn hai xấp vải, mua cho ai vậy?”
Hầu Viễn Sơn đáp: “Diệp Tử và… Tiểu Gia cùng ta vào thành, hai xấp vải này là của họ. Hai người ấy đến nhà Lưu viên ngoại đưa giày cho Lai Sinh, ta đang chờ ở đây.” Chỉ cần nhắc đến Thẩm Gia, giọng Hầu Viễn Sơn lại bất giác trở nên lắp bắp đôi chút.
Cao Diệu dĩ nhiên hiểu rõ Hầu Viễn Sơn, thấy hắn như vậy, sao còn có thể không nhận ra. Y chỉ nhìn hắn với ánh mắt đầy ẩn ý: “Động lòng rồi phải không?”
Hầu Viễn Sơn tim bỗng đập nhanh vài nhịp, trừng mắt nhìn hắn: “Đừng nói bậy!”
“Huynh ấy à, đúng là chết cũng vẫn cứng miệng, bị ta nói trúng mà không chịu nhận. Nhưng cô nương đó ta vẫn chưa được chính thức gặp mặt bao giờ, nghe dân làng nói nàng còn đẹp hơn cả muội muội cùng cha khác mẹ của ta, Hoán Nhi đó. Với sắc đẹp của Hoán Nhi, mười dặm tám thôn này không ít nam nhân tương tư nhớ nhung. Nếu cô nương đó thực sự còn đẹp hơn Hoán Nhi, thì cũng chẳng trách lòng huynh lại xao xuyến như thế.”
Cao Diệu càng nói càng hứng thú, Hầu Viễn Sơn thấy chẳng thể nói tiếp với y nữa, cau mày bước xuống khỏi xe bò: “Không còn sớm nữa, ngươi về nhà đi.”
Cao Diệu lại không chịu đi: “Huynh đứng đây một mình cũng không hay ho gì. Ta về sớm quá cũng chẳng có việc gì, cứ ở lại trò chuyện với huynh một lúc. Mấy lời ta nói đâu phải để chọc ghẹo huynh, huynh cũng lớn rồi, chẳng lẽ định cả đời làm kẻ độc thân sao? Hơn nữa, nhà họ Hầu giờ chỉ còn mỗi huynh là dòng dõi duy nhất, huynh cũng phải để lại chút cháu chắt cho tổ tiên chứ?”
Hầu Viễn Sơn im lặng một lúc rồi ngồi trở lại: “Những điều ngươi nói ta đều hiểu, nhưng ta không thể hại người ta được.”
Cao Diệu dùng khuỷu tay huých hắn: “Huynh vẫn còn nhớ những lời đồn đại trong thôn sao? Nếu mọi chuyện trước đây chỉ là trùng hợp, vậy có phải huynh đã chịu oan ức lắm rồi sao?”
Trong mắt Hầu Viễn Sơn thoáng hiện vẻ u sầu: “Cha mẹ vì ta mà mất, Xuân Hoa muội cũng vì ta mà ra đu, đây là chuyện sinh tử, không thể tùy tiện được. Dù Tiểu Gia là người được ta cứu, ta cũng không thể đùa giỡn với mạng sống của nàng ấy được.”
Cao Diệu lắc đầu bất lực: “Thật đúng là tính khí cứng đầu. Tiểu Gia không được, vậy thì Thiết quả phụ kia thì sao? Người ta thà liều cả mạng cũng muốn theo huynh đấy.”
Hầu Viễn Sơn thở dài một tiếng: “Nàng ta vốn là người tốt, nhưng ta lại không có tình cảm, cũng không muốn tùy tiện cưới ai đó về nhà. Dù sao, đây cũng là chuyện cả đời. Đừng chỉ nói ta, chẳng phải ngươi cũng từng vì nương tử của mình mà cãi nhau với phụ thân, đến giờ vẫn không qua lại với gia đình sao?”
Cao Diệu là con trai của Cao lão gia với người vợ cả, sau khi vợ cả qua đời, lão gia cưới Cao Lý thị về, cũng chính là mẹ của Hoán Nhi.
Kế mẫu của hắn có con trai con gái riêng, dĩ nhiên cũng không thật lòng thương yêu hắn. Năm mười bảy tuổi, Cao Diệu đã làm nghề mổ heo, lên huyện thành bán thịt, và cũng vì thế mà gặp được tiểu nha hoàn Nguyệt Quý ở lầu Ánh Nguyệt.