Sau bữa cơm trưa, Xuân Noãn cùng người nhà họ Tăng cáo từ rồi đi về viện chính. Buổi sáng, Liễu thị chủ yếu trò chuyện cùng con rể mới của mình, đến khi ăn cơm xong, Doãn Trí lại đi cùng Lý Thủ Trung và những người khác đến ngoại viện, còn Liễu thị thì tranh thủ thời gian tâm sự với con gái chút chuyện riêng tư.
Liễu thị trước tiên hỏi Doãn Trí đối xử với con gái bà như thế nào, rồi hỏi về thái độ của Trấn Quốc Công và phu nhân, cũng như mối quan hệ giữa chị em dâu, chị dâu và em chồng trong nhà chồng.
Dù sao cũng là nàng dâu mới vào nhà được có ba ngày, vẻ mặt tất nhiên vẫn vui tươi, Lý An Hinh nhất nhất nói tốt mọi chuyện. Liễu thị thấy sắc mặt con gái hồng hào, ánh mắt sáng rỡ, hiểu ra con gái không chỉ nói điều tốt mà còn giấu bớt điều không vui, bà nắm tay con vui mừng nói, “Vậy thì tốt rồi, ban đầu mẹ còn lo nhà họ Doãn có ý gì khác. Bây giờ con có thể thích nghi tốt, mẹ cũng yên tâm được phần nào.”
“Kia còn từ trên xuống dưới trong phủ nô tài thế nào?” Liễu thị lại hỏi.
Vì bà biết rằng bọn nô tài là người hiểu rõ tâm tư chủ tử nhất. Nếu trong ngoài nhà họ Trấn Quốc Công thật lòng tiếp đón con gái bà, thì bọn nô tài ắt phải cung kính lấy lòng.
“Nô tài trong viện con đều rất kính cẩn, nô tài bên viện trên cũng vậy, tuy nhiên chưa thân thiết lắm. Nhưng con cũng chỉ vừa mới gả vào phủ Quốc Công, chưa thân thiết là bình thường.” Nghe mẹ nhắc nhở, Lý An Hinh liền hiểu ý.
“Con nói đúng, chưa thân thiết là bình thường. Con mới vừa bước chân vào nhà họ Doãn, mọi việc chớ có gì nổi bật quá, chỉ cần biết cách giữ chồng về phía mình là tốt rồi. Lần này, mẹ thấy hành sự của con rể cũng ổn, đối với mẹ và cha con rất kính trọng, thấy hai vợ chồng con hòa hợp, mẹ cũng vui lòng.” Liễu thị nắm chặt tay Lý An Hinh thật lâu không rời.
“Mẹ, mẹ cứ yên tâm. Phu quân con rất quan tâm săn sóc. Hôm qua con lập uy với nô tài lớn nhỏ trong viện, chàng cũng không nói gì, còn đến cuối cùng lên tiếng ủng hộ con, không cho phép bọn họ chểnh mảng với con.” Nghĩ đến những ngày gần đây Doãn Trí luôn dịu dàng, Lý An Hinh có chút tự hào.
“Tốt, tốt, tốt. Vợ chồng hòa thuận là không gì tốt bằng. Nhưng mà An Hinh à, trong lòng con cũng phải có chút tính toán. Hiện giờ nhà họ Doãn chưa có con nối dõi đông đúc, con nên tranh thủ sinh con trai cho phòng chính trước, khi đó không chỉ giúp con đứng vững trong nhà chồng, còn có thể có tiếng nói trong phủ. Cách ngôn có câu, ‘"Mẹ vinh nhờ con’", biết đâu ngày sau con có thể trở thành phu nhân Quốc Công đấy.” Liễu thị thì thầm bên tai con gái, rồi hai mẹ con vui vẻ tâm sự với nhau rất lâu.
“Con à, lời này con yên tâm, nhưng đừng tỏ lộ ra ngoài. Giờ đây, điều con cần làm chỉ là chăm sóc tốt cho chồng mình, đừng để có khoảng cách hay hiểu lầm giữa hai vợ chồng. Hơn nữa, với nhan sắc của con, mẹ nghĩ chỉ cần chồng con không mù thì sẽ chẳng nỡ rời xa con đâu.” Liễu thị nói, vẻ mặt thoáng chút đắc ý.
Liễu thị có hai con trai và một con gái, và dù Lý An Hinh là con gái, trong phủ Lý, nàng còn có địa vị cao hơn hai người anh trai.
Hai mẹ con lại tiếp tục trò chuyện thân thiết, rồi sai người gọi Xuân Noãn, Hạ Dương cùng các nha hoàn khác vào.
Đám nha hoàn từng người một tiến vào, cúi đầu chào hỏi. Liễu phu nhân ngồi cao trên ghế, gương mặt nghiêm nghị, uống một ngụm trà mà chưa vội nói lời nào. Khoảng bốn, năm phút trôi qua, bà mới lên tiếng: “Từ giờ, các ngươi hãy sửa lại cách xưng hô, gọi tiểu thư là nãi nãi, và gọi cô gia là thiếu gia.”
Các nha hoàn cùng đồng thanh đáp lời.
Liễu phu nhân tiếp tục nói thêm vài lời ân uy, rồi dặn dò: “Các ngươi vào phủ Quốc Công làm việc thì phải thật cẩn trọng, đừng làm mất mặt nãi nãi, cũng đừng làm ảnh hưởng đến thể diện của cha mẹ các ngươi ở Lý phủ.” Dứt lời, bà đặt tách trà lên bàn, phát ra âm thanh sắc lạnh, khiến đám nha hoàn giật mình lo lắng.
Lời tuy nhẹ nhàng, nhưng ai cũng cảm nhận rõ ràng uy quyền trong đó.
“Hôm nay ta nói hơi nghiêm khắc, nhưng cũng là vì tốt cho các ngươi. Thời thế giờ đã khác, phủ Quốc Công cũng chẳng giống Lý phủ, cẩn trọng một chút thì không sai. Các ngươi ở Lý phủ đều là người có tiếng, nếu không thì đã chẳng được giao cho công việc tốt thế này. Đừng phụ lòng ta.” Sau đó, bà đổi giọng, âm điệu trở nên mềm mỏng hơn.
Cuối cùng, mỗi người được bà thưởng hai đồng bạc rồi cho lui.
“Hinh Nhi, mấy nha hoàn này con thấy sao? Có gì không ổn trong thời gian qua không?” Liễu thị hỏi. Dù những nha hoàn này là để tuyển chọn làm thông phòng, nhưng nếu tâm tư quá lớn, cũng cần điều chỉnh lại.
“Trước mắt, họ vẫn giữ lễ, không có gì quá đáng. Nhưng hai nha hoàn bên cạnh hôn phu của con dường như có chút tự mãn, vì ở bên thiếu gia lâu nên đã sinh tình cảm riêng tư.” Lý An Hinh nói, nghĩ lại việc Thư Cầm ngày ngày tranh làm việc như rửa mặt cho Doãn Trí, nàng thấy hơi khó chịu, nhưng vì việc nhỏ nên cũng không muốn nói thẳng với mẹ, chỉ nhắc khẽ.
“Con gái à, chuyện này cũng bình thường thôi, mẹ ngày xưa khi mới gả cho cha con, trong phòng đã có hai cô thông phòng. Chồng con dù sao cũng là người sạch sẽ, không dễ dàng sa ngã như người khác. Còn mấy nha hoàn đó, chẳng qua là hầu hạ chủ tử từ nhỏ, sao có thể coi là tình cảm thật? Nếu con không ưa, bảo Xuân Noãn thay vào làm việc cho thiếu gia. Con bé còn nhỏ, dáng dấp cũng chưa phát triển, mà lại là người của con, có lẽ cũng chẳng ai nỡ lòng nào có ý gì với một đứa trẻ.” Nghe vậy, Liễu phu nhân có vẻ không bận tâm, vì chuyện nha hoàn có tình cảm riêng tư với chủ tử bà thấy cũng không lạ gì.
“Nhưng cơ hội này không thể để Xuân Noãn nắm hết. Cứ để các nha hoàn đó tranh giành nhau một chút, sau này bớt chuyện mâu thuẫn lớn.” Bà nói, giọng điệu thoáng chút thờ ơ.
Lý An Hinh gật đầu đồng ý, rồi hai mẹ con lại tiếp tục nói về nhiều điều khác, chủ yếu là cách quản lý người hầu và chăm sóc hôn phu.
Qua nhiều năm kinh nghiệm, Liễu thị đúc kết rằng:
Đối với người hầu, phải ân uy rõ ràng, khen thưởng khi cần và khiển trách đúng lúc. Không thể dễ dàng tin tưởng ai quá, nhưng khi đã dùng người thì phải không nghi ngờ.
Đối với hôn phu, phải dịu dàng chu đáo, quan tâm chăm sóc. Nên giữ lễ nhưng không khô khan, cảm kích nhưng không quá chiều chuộng. Phải biết khi nào nên từ chối nhưng cũng không làm chồng mất lòng.
Giữa vợ chồng, quan trọng là phải nhẫn nhịn.