Đêm khuya, ta đốt một đống lửa ở ngã tư đường phía đông thành, đốt giấy tiền vàng mã.
Năm đó vụ án Hạ gia khai thác mỏ tư, người bị bắt đều bị trói quỳ gối ở chợ bán rau, đen nghịt một mảng, từng người từng người bị chặt đầu.
Nghe nói c.h.é.m g i ế t suốt hai ngày mới kết thúc, thái giám giám trảm, mấy tên đao phủ bận đến mức không có thời gian ăn cơm trưa, đao lớn c.h.é.m đến cùn cả lưỡi.
Máu chảy thành sông, sền sệt không sao bước chân qua được, thu hút vô số ruồi nhặng bu đến.
Sau đó, người ta phải xối nước tẩy rửa mấy ngày liền, trong thành lại mưa to mấy hôm, đi qua ngã tư đường vẫn có thể ngửi thấy mùi m.á.u tanh thoang thoảng.
Mấy ngày hôm đó, Tô chưởng quầy nhốt ta trong tiệm thêu, không cho ta ra ngoài.
Bà ấy nói: "Tần Kiệm, mạng của con vất vả lắm mới nhặt về được, muốn đến pháp trường tìm c h ế t cũng đừng có liên lụy đến chúng ta, cẩm y vệ tra hỏi bao nhiêu lần rồi, các sư phụ trong tiệm đều phải dùng đầu người để đảm bảo."
Ta biết, ta đều biết, ta liều mạng đập cửa, khóc đến khàn cả giọng: "Cho con đi tiễn bọn họ, con muốn gặp bá phụ bá mẫu thêm một lần..."
Tô chưởng quầy đứng ngoài cửa thở dài một tiếng: "Chặt đầu đấy, nhìn thấy sẽ gặp ác mộng."
Nói xong, bà ấy liền bỏ đi.
Ta ngồi trên mặt đất, ôm chặt lấy đầu gối, toàn thân run rẩy, tưởng tượng đến cảnh cây đao lớn giơ cao, rơi xuống, đầu người lăn lông lốc trên đất...
Ta rất sợ, cũng rất hận, nỗi hận ngập trời lan tràn khắp cơ thể, khiến một cô gái yếu đuối nhút nhát cắn vào cánh tay mình, trong miệng tràn ngập mùi m.á.u tanh.
...
Ta quỳ trên mặt đất đốt giấy tiền vàng mã, ánh lửa le lói bập bùng trong gió, xung quanh yên tĩnh, chỉ có tiếng khóc nức nở của ta——
"A Ngạn ca ca đã g i ế t c h ế t Giang Xuân rồi, những tên thái giám năm đó đến Lệ Châu đều đã c h ế t hết rồi, bá phụ bá mẫu, thù lớn đã được báo, ngày rửa sạch oan khuất không còn xa nữa."
"A Ngạn ca ca hiện tại rất có bản lĩnh, không bao lâu nữa, huynh ấy sẽ càng thêm tài giỏi, nhất định sẽ có một ngày huynh ấy sẽ minh oan cho Chu gia."
"Ngưu Ngưu của Chu gia đến tế hai người đây..."
Ta thêm một xấp giấy tiền vàng mã, ngọn lửa l.i.ế.m láp, kêu lên xèo xèo, giống như oan hồn đang khóc than nghẹn ngào... Lờ mờ, trước mắt ta nhòe lệ, gió thổi bên tai, dường như có tiếng nói——
Tần Kiệm à, con đường này, vất vả cho con và A Ngạn rồi.