“Mấy mảnh vải vụn có thể cắt thành hình vuông để làm đai lưng. Không quá lớn cũng không quá nhỏ, chúng có thể dùng để làm túi tiền hay dây buộc tóc, và trên đó còn có thể thêu hình họa. Nếu là vải nhỏ, có thể ghép lại với nhau, cho cát vào để làm bao cát. Nói chung, bất kỳ mảnh vải nào cũng sẽ không bị lãng phí.”
Liễu Sam cười gật đầu, nàng không thể chờ thêm nữa và muốn bắt tay vào làm ngay!
Liễu Sam ôm kim chỉ và cái sọt, bắt đầu bận rộn với công việc. Thẩm Nhược nhắm mắt lại một chút, sắp xếp lại trong đầu những ký ức của nguyên chủ.
Triều đại này gọi là Đại Vũ. Hai mươi năm trước, khi thành lập quốc gia, do chiến tranh mà rất nhiều người đã thiệt mạng. Thêm vào đó, nạn hạn hán cũng xảy ra, tiên đế đã quyết định miễn giảm thuế ruộng trong mười năm để giúp bá tánh có thời gian nghỉ ngơi và phục hồi sức khỏe. Mười năm trôi qua, mức thuế giờ chỉ còn mang tính tượng trưng, đến nay vẫn chưa tăng trở lại.
Vì đây là vùng miền Nam, lúa nước là lương thực chính, nhưng do đất đai không màu mỡ nên sản lượng rất thấp. Mỗi năm, mỗi mẫu ruộng chỉ thu hoạch được khoảng 200 kg lúa, một sản lượng phải nói là rất ít.
Bà ngoại của Thẩm Nhược là một giáo viên dạy lịch sử. Từ nhỏ, cậu đã theo bà ngoại học hỏi, vì vậy đã nhanh chóng rút ra được nhiều kết luận sâu sắc.
Thời đại này hẳn là tương tự như thời kỳ của triều đại Tống, trong đó một thạch tương đương với 49 kg, và mỗi mẫu đất chỉ cho ra khoảng 98 kg. Nếu được chăm sóc tốt, có thể thu hoạch được khoảng 200 kg lương thực.
So với sản lượng hiện đại, sản lượng ở đây quả thật không thể so sánh, nhưng điều khiến Thẩm Nhược ngạc nhiên là nơi này đã có khoai lang đỏ, cũng là món ăn mà nguyên chủ thường dùng.
Thẩm Nhược nhớ rõ khi còn nhỏ, mỗi khi bà ngoại có thời gian rảnh rỗi, bà lại phơi khoai lang đỏ khô cho cậu ăn vặt. Mỗi khi nhìn thấy khoai lang đỏ, bà ngoại thường cười và nói với tiểu Thẩm Nhược: "Khoai lang đỏ này, chính là vào năm 21 triều Vạn Lịch Minh triều, một vị tú tài tên là Trần Chấn Long ở Phúc Kiến đã tiến cử. Sự tiến cử này đã trực tiếp thay đổi cấu trúc ẩm thực của người dân Trung Hoa."
Thẩm Nhược thầm nghĩ, tác giả của quyển sách này chắc chắn đã không làm bài tập một cách nghiêm túc. Nhưng khi nhắc đến khoai lang đỏ, cậu lại nảy ra rất nhiều ý tưởng về các món ăn từ loại củ này.
Khoai lang đỏ là một nguyên liệu tuyệt vời; có thể xay thành bột, phơi khô thành khoai lang đỏ khô, hoặc nấu thành cháo khoai lang đỏ.
Hơn nữa, khoai lang đỏ cũng có thể ăn cả ngọn và lá. Thẩm Nhược nhớ rõ, khi còn nhỏ, bà ngoại thường dẫn cậu ra bờ ruộng để hái cây khoai lang và cùng nhau nấu ăn.
Không lâu sau, cậu đã bắt đầu trở nên bướng bỉnh, cậu ngồi xổm bên cạnh bà ngoại, xé những dây khoai lang còn tươi xanh rồi không ngừng bẻ thành từng đoạn. Cậu làm thành một chiếc vòng cổ màu xanh lá để treo quanh cổ mình, và còn làm cho bà ngoại một cái nữa.
Mỗi khi như vậy, bà ngoại lại nở một nụ cười bất đắc dĩ, ngón tay chỉ vào trán Thẩm Nhược mà trách: “Thằng nhóc này thật bướng bỉnh, đây cũng là lương thực, không thể đem ra chơi được, biết không?”
Thẩm Nhược mỗi lần như vậy đều nghịch ngợm le lưỡi.
Chờ đến khi lớn lên, cậu mới hiểu rõ ý nghĩa của lời bà ngoại, rằng sau những năm tháng nạn đói, việc có thức ăn để ăn là vô cùng quý giá.
Nhớ đến bà ngoại, Thẩm Nhược cảm thấy khóe mắt cay cay. Kể từ khi bà qua đời khi cậu mới mười bốn tuổi, cậu đã sống một mình. Mặc dù hiện tại cậu đã xuyên không đến nơi này, nhưng cậu vẫn ghi nhớ di nguyện của bà và đã thi đậu làm nhân viên công chức. Dù mọi thứ đã thay đổi nhưng cậu vẫn may mắn giữ được mạng sống của mình.
Bà ngoại chắc chắn sẽ vì cậu mà vui mừng.
Thẩm Nhược nhìn xuống đứa bé bên cạnh đang ngủ say. Dù còn nhăn nhúm, nhưng nếu nhìn kỹ, cậu có thể thấy những nét dễ thương và khuôn mặt xinh xắn của hắn.
Cậu là người đã đưa đứa bé này đến với thế giới này, và trong lòng cậu bỗng dâng lên một cảm giác trách nhiệm vô cùng mạnh mẽ.
Cảm giác buồn ngủ từ từ ập đến, khiến Thẩm Nhược cảm thấy mệt mỏi. Mí mắt cậu nặng trĩu và cuối cùng cậu chìm vào giấc ngủ.
Khi tỉnh dậy, cậu bị tiếng ồn ào bên ngoài làm cho bừng tỉnh.
Trước cửa nhà Thẩm gia, đông đảo người dân tụ tập, nhiều phụ nữ kéo theo kim chỉ, sọt đựng đồ và thau giặt để xem náo nhiệt.
“…… Ô ô ô, tôi biết nhà đại bá không giàu có nên đã xin cho ca ca mình đi trấn trên tìm một công việc nhỏ, đại bá nương, ngài đừng quá buồn lòng!” Một giọng nữ trong trẻo, giả vờ khóc lóc, vang lên.
“Oanh tỷ nhi, cô đang nói cái gì vậy!”
Lý Thiện Đào tức giận, giọng nói như thể sắp vỡ òa. “Cô đến nhà tôi là vì Nhược ca nhi sao?”
“Đại bá nương, ngài đừng nóng giận nhé! Tôi biết Nhược ca nhi qua đời, ngài sẽ không thể tiếp nhận ngay trong thời gian ngắn. Nhưng người đã mất thì không thể sống lại, ngài hãy cố gắng nén bi thương!” Thẩm Tử Oanh dùng khăn tay chấm nhẹ khóe mắt, diễn xuất một cách cực kỳ thương tâm.
Xung quanh, các bà thím không ngừng bàn luận sôi nổi và nói.