Giáo sư McGonagall giải thích tình hình một cách ngắn gọn.
“Có vẻ như mọi người đều muốn chúng tôi giúp đỡ trò Lin,” Dumbledore không lập tức đồng ý, mà thay vào đó hỏi với vẻ suy tư: “Cô bé là một học sinh tốt chứ?”
Giáo sư Sprout tự hào nói: “Lin là một học sinh chăm chỉ và đáng tin cậy.” Bà nhấn mạnh thêm: “Cô bé đã đạt thành tích cao nhất năm.”
Những năm trước, vị trí đứng đầu thường là của học sinh nhà Slytherin hoặc Ravenclaw, trong bảy năm qua, số lần Hufflepuff đạt vị trí này rất ít ỏi.
Bà rất tự hào, liếc nhìn Snape một cái và nói: “Người đứng thứ hai cũng là học sinh của nhà chúng tôi.”
Giáo sư McGonagall bất đắc dĩ mấp máy môi: “Albus?”
Dumbledore lại hỏi: “Minerva, tôi nhớ là năm ngoái cô đã đón đứa trẻ này, tình hình ở cô nhi viện thực sự tồi tệ như cô bé nói sao?”
Giáo sư McGonagall nghiêm túc nói: “Đúng vậy, điều kiện kinh tế ở cô nhi viện vô cùng eo hẹp. Nghe nói mỗi ngày bảo mẫu đều dẫn các em nhỏ dưới mười tuổi đi trồng khoai tây, rau diếp và đậu hà lan, đây là nguồn thực phẩm chính của họ. Còn các em lớn hơn thì ra ngoài tìm việc làm như giao sữa, giao báo và dọn cỏ.”
Vì nhiều lý do mà ai cũng hiểu rõ, Dumbledore hỏi thêm: “Vậy trò Lin thể hiện thế nào ở cô nhi viện?”
“Những người ở cô nhi viện nói rằng cô bé là một đứa trẻ rất hiểu chuyện và tốt bụng, từ nhỏ đã biết chăm sóc những đứa trẻ khác, và rất khao khát được trở về quê hương, nhưng người thân của cô bé vẫn chưa đến đón.”
Giáo sư McGonagall hồi tưởng lại: “Lúc đó, viện trưởng đã nhờ tôi bao dung với cô bé hơn, vì Lin chưa từng được tiếp nhận giáo dục chính thức, sợ rằng chúng ta sẽ đuổi học cô bé — cô bé rất yêu thích học tập.”
Dumbledore khẽ mỉm cười, nhưng lại hỏi Snape: “Severus, anh nghĩ sao?”
Snape lạnh lùng nhìn ông, nhả từng từ: “Một Hufflepuff.”
Dumbledore rõ ràng đã thả lỏng hơn. Ông nở nụ cười vui vẻ và tinh nghịch: “Vậy chúng ta không có lý do gì để không giúp đỡ đứa trẻ này rồi.”
Ông quyết định ngay lập tức: “Hãy để cô bé ở lại đi, có lẽ Hagrid sẽ vui lòng chăm sóc cô bé.”
---
Bữa tiệc cuối năm.
Mavis vừa ăn uống thỏa thích, vừa lén giấu kẹo. Nếu không thể ở lại, thì ít nhất cũng mang thêm kẹo đi.
Cedric bồn chồn hỏi cô: “Kỳ thi của cậu thế nào rồi?”
Mavis liếc cậu ta một cái và mỉm cười.
Cậu cảm thấy không ổn, không lẽ phần thưởng cây chổi bay mất rồi?
Sau khi ăn xong, Dumbledore thông báo người chiến thắng Cúp Nhà năm nay là — Slytherin.
Đứng thứ hai là Ravenclaw, thứ ba là Gryffindor, còn Hufflepuff thì vẫn mãi đứng thứ tư, ai cũng quen rồi nên vô cùng bình tĩnh.
Ăn uống no nê, họ về ký túc xá ngủ, sáng mai các phù thủy nhỏ sẽ về nhà.
“Lin,” giáo sư Sprout gọi cô lại, dẫn cô đến một góc: “Hiệu trưởng Dumbledore đã đồng ý cho trò ở lại trường vào kỳ nghỉ hè…”
Mavis không nghe rõ những lời sau đó. Cô thậm chí còn không biết mình đã nhảy cẫng lên: “Thật sao? Thật sao? Em có thể ở lại sao?!!”
Giáo sư Sprout bị cô làm giật mình, vội vàng vỗ nhẹ cô.
Mavis vui mừng khôn xiết, hai mắt sáng lên: "Cảm ơn giáo sư, cảm ơn rất nhiều."
"Đây là do thầy hiệu trưởng Dumbledore đồng ý," giáo sư Sprout nói: "Ngoài ra, vào kỳ nghỉ lâu đài sẽ đóng cửa, trò không thể ở trong ký túc xá được."
Mavis hoàn toàn không có ý kiến gì: "Vậy em ở đâu ạ?"
Sprout nói: "Hagrid sẵn lòng chăm sóc trò, nhưng trò Lin, tôi phải cảnh báo trò rằng Rừng Cấm quá nguy hiểm đối với phù thủy nhỏ tuổi, không được tự ý đi lại lung tung, hiểu chưa?"
Mavis nghiêm túc đáp: "Em nhất định sẽ nghe lời bác Hagrid."
"Về đi, nghỉ ngơi nhiều vào." Giáo sư Sprout thúc giục cô về ngủ.
Nhưng Mavis hoàn toàn không buồn ngủ.
Cô trở về phòng sinh hoạt chung, ngồi xuống bên lò sưởi viết thư.
Nghỉ hè không về nhà, tất nhiên cô phải báo cho bà Hope biết.
"Một giáo viên trong trường đồng ý cho cháu ở lại, cháu sẽ ở trường để giúp đỡ, xin đừng lo lắng... Cháu sẽ nghe lời các thầy cô, không gây rắc rối... Kẹo và bánh quy cho mọi người... Xin đừng lo lắng cho cháu, nếu có dịp cháu sẽ về London thăm mọi người... Chúc bà khỏe mạnh..."
Thư không dài, cô phải cố gắng tránh tiết lộ thông tin về thế giới phù thủy, nhưng gói quà thì rất lớn, trong đó là đồ ăn mà Mavis đã tiết kiệm để dành cho kỳ nghỉ.
Hầu hết đều là bánh quy và kẹo dễ bảo quản, đều là đồ ăn từ bếp Hogwarts, không có dấu vết pháp thuật. Những đứa trẻ ở cô nhi viện chắc chắn sẽ vui đến phát điên khi nhìn thấy những món này.
Sáng hôm sau, bảng điểm đã được phát.
Mavis không ngờ mình thật sự đứng đầu, vui sướиɠ mở lá thư ngay lập tức để thêm thông tin này vào, khiến bà Hope yên tâm.
Sau đó, cô cầm gói đồ nhỏ lên tháp cú để gửi thư.
Những con cú nhìn thấy cô đến, liền vẫy cánh tụ lại, mổ nhẹ vào tay cô.
Mavis nhanh chóng mở gói đồ nhỏ, rải thức ăn ra (do bếp ăn đưa cho).
Những con cú lớn nhỏ đều lao vào mổ thức ăn.
Có một con khỏe nhất, nhanh chóng ăn hết mẩu thức ăn cuối cùng, mới uể oải bước lại gần, nghiêng đầu.
Mavis đưa gói đồ đã buộc chắc cho nó: "Cô nhi viện Hy Vọng ở London, văn phòng phía đông tầng hai, cho bà Hope."
Con cú ngậm dây buộc của gói đồ, dang cánh bay lên.
Khi trở lại ký túc xá, các bạn cùng phòng đã lần lượt rời đi, cô thu dọn đồ đạc của mình, chuẩn bị chuyển đến nhà bác Hagrid.
Bác Hagrid đã dọn sẵn một căn phòng nhỏ, giọng ông trầm đυ.c nói: "Đừng ngại, cứ coi đây như nhà của cháu."
Mavis nghĩ: Nhà cháu không bao giờ bừa bộn như thế này.
Cô xắn tay áo, chuẩn bị làm việc.
"Scourgify, scourgify." (Bùa dọn dẹp) Cô vung đũa phép khắp nơi, "Reparo, reparo." (Bùa khôi phục)
Các câu thần chú có thể tiết kiệm tiền, cô đều học rất tốt.
Con Fang lại gần cọ vào cô, Mavis không khách sáo: "Aguamenti."
Trên người con chó chảy ra cả đống nước bùn.
Mavis: "!!!"
"Scourgify!!!!!!"
Cả buổi sáng, cô đều ở nhà bác Hagrid làm vệ sinh.
Phải nói rằng phép thuật gia dụng thật sự hữu ích, sướиɠ hơn nhiều so với việc tự làm.
Quả nhiên, ở lại thế giới phù thủy là một quyết định đúng đắn.
Trở về thế giới Muggle, mất đi đũa phép, Mavis hoàn toàn không có sự tự tin trong cuộc sống, nhưng cầm lấy đũa phép, cô tự tin nắm giữ được tương lai của mình.
Buổi chiều… cô bị giáo sư Sprout gọi đi làm việc.
Trong kỳ nghỉ hè, các loài cây trong nhà kính cần được chăm sóc, ban đầu là do giáo sư tự đến mỗi ba ngày một lần, nhưng bây giờ có học sinh, nên tất nhiên cô sẽ làm việc đó.
"Đây là cây Mạng Quỷ, nhìn giống như cây xương rồng Giáng Sinh, nhưng rất nguy hiểm, nếu trò bị nó quấn lấy, đừng cố gắng vùng vẫy, nó sẽ từ từ thả trò ra." Giáo sư Sprout nói: "Nhớ tưới nước hàng ngày để giữ ẩm, nếu có ánh sáng mặt trời chiếu vào, phải nhanh chóng di chuyển nó."
Mavis ghi chép cẩn thận.
"Đây là Mandrake, năm sau các trò sẽ học về loài này, đừng chạm vào nó, hàng ngày chỉ cần xới đất là được."
"Đây là cây Bạch Tiên Thảo, các trò chắc chắn đã dùng nó trong môn Độc dược, chú ý ánh sáng, mỗi ngày phải phơi nắng đủ ba tiếng."
...
Cô ghi chú một trang đầy các điều cần lưu ý.
Sau đó, bà Hooch cũng đến, đưa chìa khóa phòng giữ chổi cho cô, dặn cô mỗi tuần phải bảo dưỡng chổi một lần.
"Dùng giẻ lau sạch, không được dùng phép thuật, bôi dầu bảo dưỡng, nếu có thể thì mang chổi đi bay một lúc." Vị giáo sư có mái tóc ngắn nói: "Nhưng phải cẩn thận, không được đến gần nơi nguy hiểm – nơi tôi nói đến chính là cây Liễu Roi, vào ngày mưa và gần hồ cũng không được, gió quá lớn cũng không được..."
Bà lẩm bẩm rất nhiều điều, cuối cùng đưa cho cô cuốn sách Hướng Dẫn Bảo Dưỡng Chổi Bay.
Mavis nhìn cuốn sổ tay của mình: "...Vâng, thưa giáo sư."