Trong điện yên tĩnh lặng, Uyển Nhi nằm im trên chiếc giường gỗ đào có tán mỏng màu nâu nhạt. Nàng nhìn lên màn giường thêu họa tiết hoa văn tối màu, không chút động tĩnh.
Thiên tử chịu tang, ngày tháng trôi dần.
Nếu nàng nhớ không nhầm, hôm nay đã là ngày mồng một tháng hai năm Gia Khánh thứ tư, cũng là ngày mà linh cữu Thái Thượng Hoàng được chuyển đến Điện Quan Đức ở Cảnh Sơn. Tính ra, Thái Thượng Hoàng đã băng hà mấy ngày, và nàng cũng xuyên không được bấy nhiêu ngày.
Trong hai mươi ngày qua, cứ cách vài ngày nàng lại mơ về quá khứ của thân xác này. Những cảnh ngộ gian truân trong giấc mơ khiến nàng khó tin rằng thân thể này mới chỉ mười sáu tuổi.
Nàng không tiếng động thở dài, nhớ lại trước khi xuyên không, nàng đang tham gia một trò chơi nhập vai hai ngày một đêm. Ai ngờ trò chơi chưa kết thúc, thì nàng đã xuyên không.
Những ngày đầu, nàng cảm thấy rất không quen với cuộc sống ở đây. Dù đã đọc nhiều tiểu thuyết và xem phim truyền hình về xuyên không thời nhà Thanh, nàng vẫn khó lòng chấp nhận mình không có hào quang của một nữ chính lớn, không thể trở thành những bậc như Hiếu Cung Nhân Hoàng hậu hay Hiếu Thánh Hiến Hoàng hậu, những kẻ chiến thắng trong cuộc cung đấu này.
Thậm chí... nguyên chủ chỉ là một quả phụ mười sáu tuổi, là Tấn Quý Nhân Phú Sát thị, được sắc phong khi Càn Long đã ngoài tám mươi tuổi. Cho đến hôm nay, nàng cũng chỉ mới nhập cung chưa đầy một năm.
Nhưng sau hơn hai mươi ngày nằm mộng, nàng đã không còn là kẻ ít nói, rụt rè vì không hiểu rõ thân phận và quá khứ của mình. Giờ đây, nàng đột nhiên hiểu ra rằng, giống như trò chơi nhập vai, nàng phải diễn tròn vai này, không để ai phát hiện điều bất thường, thì mới có thể sinh tồn trong hoàn cảnh này.
Nàng nhắm mắt suy ngẫm lại giấc mơ vừa qua, ghép nối những giấc mơ của nhiều ngày thành một dòng ký ức liên tục, rồi nghe thấy âm thanh khe khẽ của cửa điện mở ra. Chẳng bao lâu, tấm màn màu tối được thay để phù hợp với thân phận quả phụ của nàng đã được ai đó vén lên: "Chủ tử, dậy đi thôi. Lát nữa phải đến Càn Thanh cung, hôm nay sẽ đến Cảnh Sơn."
Nàng cố làm ra vẻ vừa tỉnh giấc, hé mắt nhìn người đang nói. Đó là người hầu đi theo khi nàng gả vào cung, tên là Nguyên Tịch — mặc bộ trang phục Mãn Thanh màu trắng giản dị, tóc búi kiểu lưỡng bả đầu nhưng không còn buộc bằng dây đỏ thường ngày, mà chỉ buộc bằng dây trắng đơn sơ. Tiểu cô nương này có khuôn mặt tròn, dáng vẻ nhỏ nhắn, với đôi má lúm đồng tiền sâu, thân hình nhỏ nhắn vì chỉ mới mười lăm tuổi, trông lại càng gầy yếu và non nớt.
Uyển Nhi đáp nhẹ một tiếng, rồi bắt đầu ngồi dậy. Dưới sự phục vụ của hạ nhân, nàng rửa mặt và thay y phục. Dù ban đầu nàng không quen với việc mọi hành động đều có người hầu kẻ hạ, nhưng nếu phải tự mình lo liệu từ mặc y phục, chải tóc đến trang điểm, thì nàng không biết làm gì. Thế nên nàng đành để mặc cho họ chăm sóc mỗi ngày.
Hôm nay là ngày trọng đại, mọi người đều mặc áo tang trắng. Việc trang điểm và chải tóc cũng giản dị nhất có thể, nên tất cả hoàn thành chỉ trong chốc lát, không quá một khắc đồng hồ.
Nàng khẽ ngước mắt, nhìn vào chiếc gương đồng phản chiếu gương mặt gần như không trang điểm của mình. Khuôn mặt nhỏ nhắn, mày không vẽ nhưng đen nhánh, đôi mắt phượng trời sinh mang nét dịu dàng, chiếc mũi thon nhỏ thanh tú, môi đỏ răng trắng, quả thực là một mỹ nhân hiếm có. Chỉ tiếc rằng nàng sẽ phải sống hết quãng đời còn lại trong Thọ Khang cung này.
Trên chiếc bàn gỗ đào chạm khắc hoa văn mây bên ngoài tẩm điện, bữa sáng đã được ngự thiện phòng đưa tới. Khác với những ngày trước chỉ toàn là món thanh đạm, hôm nay bữa sáng lại phong phú lạ thường: canh cải thảo nấu tôm với đậu phụ, bánh chiên nhồi cá nhỏ và rau dại, cơm gạo đen nấu táo đỏ, cháo yến mạch cùng rau theo mùa và món trứng hấp cua. Tuy hiếm có nhưng nàng không bận tâm tìm hiểu nguyên do.