Sửa lốp xe không phải là việc gì khó, chỉ là do Tiểu Pháo cứ mải nghịch phá làm chậm tiến độ, kéo dài đến tận khi mặt trời lặn.
Buổi tối ở khu phố cũ khác hẳn so với những khu sầm uất. Ở nơi náo nhiệt, phần lớn là các trung tâm thương mại, những cửa hàng được trang trí tinh tế, ánh đèn trắng sáng rực rỡ nhưng lại lạnh lùng và xa cách.
Ở đây thì không giống vậy.
Mặt trời vừa lặn, những ông bà lớn tuổi đã bế cháu nhỏ hoặc dắt chó ra dạo phố, có người tụ tập tán gẫu. lúc cao hứng thì cười nói, mà nếu tranh luận đến giận dỗi thì cũng chẳng lâu, lát sau lại quay lại nói tiếp. Bao nhiêu năm sống cạnh nhau, họ đã quen với việc không để bất kỳ điều gì quá nhỏ nhặt trong lòng.
Đô Ôn ngồi ở góc cửa tiệm, trên tay vẫn cầm chặt máy ảnh. Cô chụp vài bức, cúi xuống xem lại rồi lại cúi sâu hơn, đến khi cổ mỏi thì gập người áp xuống gối, cằm tựa lên đầu gối, máy ảnh đặt trên mũi giày, chăm chú ngắm nghía.
Tiểu Pháo vì muốn thể hiện lòng hiếu khách, đích thân chạy sang phố bên mua xiên nướng. Chu Vũ Minh và Hướng Cần thì ngồi xổm bên cạnh, mày mò đống xe máy cũ cùng các linh kiện. Chiếc xe máy tuy đã cũ nát nhưng được Thành Thành và Lan Lan tô vẽ lên không ít màu sắc, thỉnh thoảng Bộ Tây Ngạn và Tiểu Pháo cũng thêm thắt vài nét. Thành phẩm nhìn qua cũng rất bắt mắt.
Họ đều là những người mới đến, tò mò về mọi thứ. Cảm giác mới lạ thật sôi động và hào hứng.
Tây Ngạn đứng sau lưng Đô Ôn, công việc vừa xong, anh đã rửa tay sạch sẽ, thay chiếc áo thun mới. Hai tay khoanh lại, lười biếng dựa vào tường, đầu hơi nghiêng, mái tóc đen không chải gọn phất phơ theo làn gió, gần như hòa cùng hàng mi dài rậm của anh.
Trời dần tối, ánh đèn đường vàng ấm hắt lên khung cảnh, đèn xe nhấp nháy đỏ rực, ánh sáng từ các ngôi nhà giao thoa, tạo nên một màn sương mờ ảo, tựa như tấm voan mỏng bị gió khẽ thổi qua đôi mắt Tây Ngạn.
Anh đứng đó, lặng lẽ và yên bình, ánh mắt ôn hòa, nhìn chăm chú về phía Du Ôn.
“Ngày hôm nay sao nhộn nhịp vậy?” Chu Nhuế dẫn theo Thành Thành đến.
Thành Thành thấy Đô Ôn ngồi trước cửa tiệm liền reo lên: “Chị ơi!”
Nghe tiếng gọi, Đô Ôn ngẩng đầu lên cười: “Chào Thành Thành!”
Chu Nhuế thoáng sững sờ khi thấy gương mặt của Đô Ôn. Vì chị rất ít khi nhìn thấy cô gái nào xinh đẹp đến vậy, lại càng bất ngờ khi cô ấy xuất hiện ở cửa tiệm của mình.
“Chào em, em là… bạn học của Tây Ngạn à?” Chu Nhuế hơi ngập ngừng.
Đô Ôn gật đầu, không biết nên gọi Chu Duệ thế nào, liền quay đầu nhìn Bộ Tây Ngạn. Anh đáp: “Gọi là chị Nhuế.”
Đô Ôn lập tức lễ phép: “Chào chị Nhuế, em tên là Đô Ôn.”
Có lẽ Chu Nhuế thường xuyên qua lại tiệm sửa xe, chị mặc bộ quần áo tối màu rất giản dị, làm cho làn da ngăm của chị trông càng khỏe khoắn và chân thật hơn.
“Chào em, chị là chị của Tiểu Pháo, còn đây là con trai chị.”
“Thành Thành!” Hướng Cầm từ trong nhà bước ra.
Thành Thành không ngại ngùng chút nào, hét lớn: “Cần tây!”
Hướng Cầm xắn tay áo giả vờ muốn đánh, Thành Thành cười lớn rồi chui tọt vào lòng Đô Ôn.
Đô Ôn không ngờ đến, làm máy ảnh trên chân rơi xuống. Cô hoảng hốt trợn mắt, nhưng vì đang giữ Thành Thành nên không kịp đưa tay chụp.
Ngay lúc cô nghĩ máy ảnh sắp rơi vỡ, một bàn tay lớn bất ngờ chụp lấy.
Là Bộ Tây Ngạn.
Cô không kìm được mà thở phào nhẹ nhõm, nhưng Bộ Tây Ngạn chỉ hành động như một việc rất bình thường, nhặt máy ảnh lên và đặt nó lên ghế bên cạnh.
Bộ Tây Ngạn làm như không có gì, Chu Nhuế cũng không để ý, chỉ dặn Thành Thành: “Đừng làm bẩn váy của chị.”
Nghe vậy, Bộ Tây Ngạn liếc mắt nhìn váy của Đô Ôn một chút, trời tối nên anh không thấy rõ. Ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt Đô Ôn, nghe cô cười nói: “Không sao đâu, váy thì giặt được, nhưng cái ôm là không thể bỏ lỡ!”
“Lại đây, ôm chị nào.” Cô dang tay.
Thành Thành “hì hì” chạy vào lòng cô, Đô Ôn nhẹ nhàng ôm chầm, xoa đầu cậu bé.
Bộ Tây Ngạn khẽ hừ một tiếng, dời ánh mắt đi chỗ khác.
Đúng lúc này, Tiểu Pháo mang đồ về, Bộ Tây Ngạn bước qua đỡ lấy. Khi đi ngang qua Thành Thành, anh vỗ đầu cậu bé: “Xiên nướng đến rồi.”
Trẻ con luôn háo hức, Thành Thành lập tức chạy khỏi lòng Du Ôn, rướn người về phía đồ ăn. Bộ Tây Ngạn một tay đút túi quần, chậm rãi đi sau cậu nhóc, khóe môi anh hơi nhếch lên, nhẹ đến mức như không ai nhận ra.
Tiểu Pháo thấy Thành Thành liền hỏi Chu Duệ: “Lộ Nhi đâu?”
Lộc Nhi là biệt danh của Chấn Hạo, chồng Chu Nhuế.
“Đi nhậu với bạn rồi,” Chu Nhuế đáp nhẹ, dáng vẻ thoáng chút mệt mỏi thường ngày của một người vừa bận rộn công việc vừa lo toan gia đình. Nhìn vào trong nhà, chị hỏi Bộ Tây Ngạn:
“Lan Lan đâu?”
Giọng Chu Nhuế to, ngay cả Đô Ôn ở bên trong cũng nghe rõ. Cô cầm máy ảnh cất vào túi, nghe thấy câu hỏi ấy, lòng cô bỗng dao động.
Lan Lan… bạn gái của Bộ Tây Ngạn sao?
Cô quay đầu nhìn về phía anh. Bộ Tây Ngạn đang đứng cạnh Chu Nhuế, dáng người cao lớn nổi bật trong làn gió. Tóc anh khẽ lay động, tựa như đang chào hỏi với bầu trời.
Chiếc áo thun mỏng bị gió ép sát vào người, tôn lên bờ vai rộng, tấm lưng thẳng tắp. Chỉ cần đứng đó thôi, anh đã như chiếm trọn cả một khoảng không gian.
“Ở nhà.” Bộ Tây Ngạn trả lời, giọng điềm tĩnh.
“Cả bọn đều ở đây mà để con bé ở nhà một mình à?” Chu Nhuế liếc anh một cái, giọng đầy trách móc, rồi quay sang Thành Thành, xoa nhẹ đầu cậu nhóc: “Đi đón Lan Lan không?”
Thành Thành giơ cao nắm đấm, hô vang: “Đi ạ!”
Lúc này, Du Ôn mới nhận ra. À… Lan Lan là em gái của Bộ Tây Ngạn.
Cô thầm mắng mình. Sao cô cứ suy nghĩ lung tung, hễ chuyện gì liên quan đến Bộ Tây Ngạn là liền nghĩ đến bạn gái anh?
Khi Lan Lan và Thành Thành cùng quay lại, Tiểu Pháo đã chuẩn bị bàn ghế xong xuôi, mọi người ngồi quây quần bên nhau.
Lan Lan trông rất vui vẻ. Nhưng vừa bước vào, thấy đông người lạ, nụ cười rạng rỡ ban đầu liền trở nên e dè.
Lan Lan gầy nhỏ, làn da trắng mịn, đôi mắt đen láy, gương mặt thanh tú với chiếc cằm nhọn. Cô bé rất xinh đẹp, nhưng từ gương mặt ấy, chẳng thấy bất kỳ nét nào giống với Tây Ngạn.
Đô Ôn thầm nghĩ, điều đó thật kỳ diệu.
Cô cười dịu dàng chào hỏi trước:
“Chào em, Lan Lan đúng không?”
Lan Lan nhìn cô, rồi liếc sang những người khác, có vẻ như đang tìm Bộ Tây Ngạn. Đô Ôn nhận ra, liền mỉm cười chỉ về phía nhà vệ sinh:
“Anh trai em đang ở bên đó.”
Nghe vậy, Lan Lan mới khẽ mỉm cười lại, nụ cười có chút ngại ngùng nhưng vô cùng ngoan ngoãn, dễ thương.
Thành Thành thì ngược lại, hoạt bát hơn nhiều. Cậu kéo tay Lan Lan đi giới thiệu từng người một, bộ dáng nghiêm túc của cậu nhóc khiến cả đám cười ồ lên.
Hướng Cầm trêu chọc: “Ồ, đây là bạn gái nhỏ của em đấy à?”
Thành Thành cãi lại ngay: “Chị đừng nói bậy, là em gái thôi.”
Nói xong, cậu nhóc hất cằm về phía Lan Lan, vênh váo hỏi: “Đúng không, anh là anh trai em, phải không?”
Lan Lan trả lời thản nhiên: “Em chỉ có một anh trai thôi.”
Hướng Cầm phá lên cười: “Ây dà, Thành Thành mất mặt quá rồi.”
Thành Thành thở dài, đầy bất lực.
Lúc này, Bộ Tây Ngạn từ nhà vệ sinh bước ra, tay anh vẫn còn ướt, tùy tiện vẩy vài cái. Ngẩng đầu lên, thấy Lan Lan, anh nhàn nhạt nói: “Đến rồi à.”
Thái độ hờ hững của anh chẳng khiến Lan Lan bận tâm, dường như đã quen với điều đó. Cô bé vui vẻ chạy đến ôm lấy chân anh, cười tươi: “Anh ơi.”
Tây Ngạn định đưa tay xoa đầu cô bé, nhưng nhìn xuống tay mình còn ướt, anh ngừng lại. Đúng lúc đó, Đô Ôn đưa đến một tờ giấy ăn.
Tây Ngạn thoáng dừng lại, liếc cô một cái, rồi nhận lấy giấy, lau qua loa tay mình. Sau đó anh xoa đầu Lan Lan, nhẹ giọng bảo: “Đi tìm chỗ ngồi đi.”
Lan Lan đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt đầy ẩn ý. Cô bé muốn ngồi cạnh anh.
Bộ Tây Ngạn nhìn ra ý định của cô bé, liền tiện tay kéo một cái ghế ở góc bàn, ngồi xuống, sau đó để Lan Lan ngồi cạnh. Không ngờ, Lan Lan lại nhìn sang Đô Ôn, lí nhí nói: “Em cũng muốn ngồi với chị nữa.”
Bộ Tây Ngạn sững người. Đô Ôn cũng bất ngờ, nhưng cô nhanh chóng mỉm cười đồng ý: “Được chứ.”
Nói rồi, cô tự mình dời ghế ngồi bên cạnh Lan Lan. Trong suốt bữa ăn, Bộ Tây Ngạn gắp thức ăn cho Lan Lan, còn Đô Ôn chỉnh lại tay áo cho cô bé.
Tiểu Pháo ngồi đối diện, nhìn họ, chép miệng: “Nhìn y như chụp ảnh gia đình vậy. Này Đô Ôn, lấy máy ảnh ra đi, để anh chụp cho một tấm.”
Tây Ngạn lập tức phản ứng: “Đừng nói bậy.”
Đô Ôn vẫn điềm nhiên: “Máy ảnh trong túi ấy.”
Hai giọng nói đồng thời vang lên, rồi cùng lúc im bặt.
Đô Ôn không thấy có gì to tát, vì trong lòng cô, bạn bè đùa giỡn là chuyện bình thường. Hơn nữa, sau một buổi chiều tiếp xúc, cô cũng hiểu Tiểu Pháo chỉ buột miệng nói chơi.
Nhưng Bộ Tây Ngạn thì lại không nghĩ như cô, có lẽ anh không thoải mái khi nghe vậy. Bầu không khí hơi ngượng ngập. Chẳng mấy chốc, Bộ Tây Ngạn đứng dậy. Hướng Cầm tròn mắt, hạ giọng hỏi: “Giận rồi hả?”
Đô Ôn quay lại nhìn anh, chỉ thấy Bộ Tây Ngạn bước thẳng về phía chiếc ghế nơi đặt túi của cô. Anh không mở túi, mà trực tiếp xách nó đến.
Đô Ôn cầm lấy túi, thoáng ngơ ngác, còn Bộ Tây Ngạn thì ngồi xuống như chẳng có gì, trầm giọng: “Chẳng phải định chụp ảnh à?”
“Đúng đó, Đô Ôn, lấy máy ảnh ra đi.” Tiểu Pháo giục. Hướng Cầm nhịn vài giây, rồi buột miệng: “Hầy!”
Đô Ôn lấy máy ảnh đưa cho Tiểu Pháo, cúi đầu nói nhỏ với Lan Lan: “Nhìn anh Tiểu Pháo kìa.”
Lan Lan ngoan ngoãn đáp: “Vâng ạ.”
Click!
Âm thanh cửa trập vang lên.
ĐÔ Ôn nghiêng đầu sát Lan Lan, giơ tay tạo dáng hình chữ V. Lan Lan ngồi giữa, vẻ hơi e dè nhưng trông rất đáng yêu. Còn Bộ Tây Ngạn, như thường lệ, gương mặt lạnh tanh, chẳng biểu cảm gì.
Thế nhưng, ánh đèn flash lóe lên, phản chiếu trong đôi mắt đen nhánh của anh, khiến chúng bừng sáng. Trong khoảnh khắc, sự dịu dàng mà cậu thiếu niên ngỡ đã giấu kín như được phơi bày hoàn toàn.
Sau bữa ăn, Đô Ôn nhận được cuộc gọi từ Chu Khiết. Cô bảo rằng bố mẹ của Hướng Cầm đã gọi điện tới nhà, Đô Ôn vội giục Hướng Cần liên lạc ngay. Lúc này, Chu Vũ Minh mới nhớ ra phải báo cho gia đình mình.
Cậu mượn điện thoại của Bộ Tây Ngạn để gọi. Trong khi họ nói chuyện, Đô Ôn ngồi cạnh Lan Lan chơi đùa. Bộ Tây Ngạn cúi đầu, ánh mắt dõi theo họ.
Đột nhiên, Đô Ôn ngẩng lên, hỏi anh: “Cậu có bạn gái rồi à?”
Bộ Tây Ngạn sững người, sau đó nhanh chóng phủ nhận: “Không.”
“Ồ, tôi còn tưởng cậu có bạn gái rồi chứ.” Đô Ôn cười nhẹ, đáp.
Bộ Tây Ngạn im lặng vài giây, thấp giọng nói một câu: “Sợ cậu bận tâm.”
Cả hai đều hiểu anh đang nhắc đến chuyện chụp ảnh “gia đình”.
Đô Ôn cười tươi: “Không đâu, chỉ là đùa thôi mà.”
Đôi mắt cô cong lên như trăng non, giọng điệu thoải mái. Nói xong, cô lại tiếp tục chơi oẳn tù tì với Lan Lan, không mảy may suy nghĩ gì khác. Cô vô tư, thẳng thắn, nên không hề phiền muộn. Cũng có lẽ vì vậy mà cô chẳng bao giờ hiểu được anh đang lo ngại điều gì.
Vì nhà khá xa, họ không ở lại muộn. Trước khi rời đi, Bộ Tây Ngạn dặn Chu Vũ Minh lái xe vòng quanh cửa hàng vài lần để kiểm tra xem lốp xe có vấn đề gì không rồi mới xuất phát.
Đô Ôn vẫn ngồi ở ghế sau xe Hướng Cầm. Trước khi lên xe, cô cúi xuống vẫy tay chào Lan Lan: “Tạm biệt Lan Lan nhé.”
Lan Lan đột nhiên chăm chú nhìn cô, vẻ mặt nghiêm túc.
Đô Ôn tò mò hỏi: “Sao thế?”
Lan Lan hỏi lại, giọng ngây thơ: “Chị Đô Ôn, có phải trước đây chúng ta đã từng gặp nhau rồi không?”
Tiểu Pháo đứng bên cạnh nghe vậy thì cười phá lên: “Câu này để Thành Thành nói thì còn hợp lý, anh có thể xem như nó đang tán tỉnh. Còn em thì sao thế, Lan Lan?”
Lan Lan không hiểu “tán tỉnh” nghĩa là gì, nhưng nhận ra mình vừa nói điều gì đó ngớ ngẩn. Cô bé đỏ mặt, vội núp sau lưng Bộ Tây Ngạn.
Đô Ôn chỉ mỉm cười, khẽ vẫy tay chào Lan Lan lần nữa. Khi ngước mắt lên, cô nhìn Bộ Tây Ngạn, nhẹ nhàng nói: “Đi đây, ngày hôm nay cảm ơn cậu.”
Bộ Tây Ngạn đáp: “Đi đường cẩn thận.”
Đô Ôn gật đầu, rồi theo mọi người rời đi.
Sau đó, Bộ Tây Ngạn dắt Lan Lan về nhà. Ánh đèn đường nơi đầu ngõ vàng dịu, kéo dài theo lối nhỏ, soi sáng bước chân hai người.
Lan Lan nhảy nhót theo ánh sáng, vừa đi vừa nói:
“Anh ơi, trước đây em thật sự chưa từng gặp chị Đô Ôn sao? Hay là gặp trong mơ? Em nghĩ là em đã gặp chị ấy rồi mà.”
Hai bóng người nối dài trên con đường vắng. Trong màn đêm tĩnh lặng, giọng Bộ Tây Ngạn trầm thấp khẽ vang lên: “Ừ.”
Từng gặp.