Chứng kiến
hành động của hắn, nhìn những châu báu, vàng bạc, san hô, ngọc trai, hộp quà bằng gấm vóc chất đầy trên bàn, Tống Yên Yên bỗng cảm thấy mặt nóng ran.
Tiêu Kinh Mặc xoay người lại, một lúc sau, giọng nói lạnh lùng mới vang lên từ trên đỉnh đầu nàng: "Cảm ơn."
Trong hơi thở lạnh lẽo phảng phất khi hắn xoay người, Tống Yên Yên cảm thấy đôi mắt như bị ánh nến phản chiếu từ vàng bạc đâm vào đau nhói, cổ họng nghẹn lại, cúi đầu khẽ lắc.
"Ta..."
"Biểu ca! Biểu ca!" Tiêu Kinh Mặc còn chưa kịp nói hết câu, đã bị một giọng nói ngọt ngào của một thiếu nữ áo gấm, tóc cài trâm hoa chạy vào cắt ngang, "Sao huynh lại trốn ở đây một mình, để muội tìm mãi!"
"Đây là ai vậy? Trông lạ hoắc, có phải là người hầu mới đến vương phủ không?"
Tiêu Kinh Mặc kín đáo rút tay khỏi tay thiếu nữ, lùi lại nửa bước, thản nhiên đáp: "Đừng nói lung tung."
Sau đó thở dài, quay sang nói với Tống Yên Yên: "Nàng về trước đi."
Tống Yên Yên không đáp, chỉ khẽ gật đầu, nhanh chóng xoay người rời đi, hoàn toàn không nhìn thấy ánh mắt sắc bén của thiếu nữ kia nhìn chằm chằm vào bóng lưng nàng.
"Biểu ca, trời sắp tối rồi, mau đi xem quà sinh thần phụ vương chuẩn bị cho huynh..."
Tống Yên Yên vừa bước vào biệt viện, liền thấy vô số pháo hoa rực rỡ nở rộ trên bầu trời.
Đó là cuộc sống của bọn họ.
Còn đêm dài đằng đẵng, thứ thuộc về nàng, chỉ có những lá cờ tang trắng xóa trong mơ.
Đầu xuân, mưa phùn dai dẳng.
Buổi sớm, Tống Yên Yên khẽ nhíu mày che giấu tia thất vọng thoáng qua trong mắt, đóng cửa sổ lại.
Trời mưa, hôm nay hắn không đến luyện kiếm sao?
Tống Yên Yên ngồi bên cạnh cửa sổ, miệt mài vẽ hoa văn sen trên chiếc đĩa gốm men đỏ, nhưng tay phải cầm bút lại run lên không ngừng.
Tâm trạng bồn chồn, nàng buông bút, đứng dậy đột ngột, đẩy cửa sổ ra.
Mấy năm nay, bóng dáng Tiêu Kinh Mặc luyện kiếm trong rừng trúc đã trở thành điều mong đợi duy nhất trong cuộc sống tẻ nhạt của nàng.
Có lẽ bởi vì hắn từng chôn cất cha nàng, có lẽ bởi vì hắn từng nói trước mộ cha nàng sẽ che chở cho nàng, có lẽ bởi vì cảm giác mạnh mẽ toát ra từ hắn khi luyện kiếm...
Nàng không phân biệt được rốt cuộc là vì sao, chỉ cảm thấy bản thân có thể nhận được rất nhiều cảm giác an tâm từ những đường kiếm sắc bén ấy, ngay cả khi luyện tập tay cũng không còn run nữa.
Hôm qua hắn đã cất món quà nàng tặng vào một góc, trong lòng nàng trĩu nặng, trước khi ngủ đã nhiều lần tự nhủ với bản thân, đừng nên nhìn hắn nữa.
Họ... vốn dĩ cách biệt một trời một vực.
Thế nhưng, hắn mới chỉ có một ngày không đến, nàng đã bồn chồn bất an đến vậy.
Đang nhíu mày phiền não, bỗng nghe thấy tiếng lá trúc xào xạc ngoài cửa sổ.
Nàng ngẩng đầu lên, nhìn bóng dáng ấy, nhất thời ngẩn ngơ, đến cả những hạt mưa bị gió thổi xiên vào cửa sổ cũng không hề hay biết.
Tháng ba đương xuân, phụ thân của Yến vương phi, cũng chính là Tể tướng Tô đương triều mừng thọ lục tuần. Vương phi đặc tuyển bộ khay hoa sen vàng do Tống Yên Yên mất hai tháng trời tỉ mỉ chế tác, kính dâng làm lễ.
Tô Tể tướng mừng rỡ, tấm tắc khen ngợi.
Vương phi hồi phủ, triệu Giang Dữu Ngưng cùng Tống Yên Yên đến trước mặt, ban thưởng ân cần. Cuối cùng, hỏi Tống Yên Yên có bằng lòng dùng tài nghệ gia truyền, dùng kim tuyến sơn son thếp vàng vẽ kinh Phật lên bình phong hay không.
Tống Yên Yên nửa ngày do dự, cúi đầu khẽ đáp: "Yên Yên thuở nhỏ, tuy được phụ thân khai tâm, dạy chữ, nhưng từ khi người khuất núi, liền cũng bỏ bê việc luyện chữ. Ngày thường vẽ vời hoa điểu thảo trùng, tuy cũng tạm được, nhưng nếu luận về thư pháp, e rằng... khó mà xứng đáng."
Vương phi bèn sắp xếp cho Tống Yên Yên mỗi buổi chiều đến trường học trong phủ, cùng Tam công tử Tiêu Kính Huyên, Tứ công tử Tiêu Kinh Lãng học tập thư pháp.
Tống Yên Yên vốn không thích đến vương phủ, không muốn giao thiệp nhiều với người ngoài, trong lòng tất nhiên không bằng lòng.
Nhưng Vương phi ngày thường đối với nàng cùng mẫu thân hết mực chiếu cố, thấy bà ta vẻ mặt tha thiết, thật sự không nỡ cự tuyệt.
"À phải rồi, biểu muội ta, phu tử trong phủ vừa cáo lão hồi hương, nữ nhi của nàng, Hoài Đức huyện chủ, mấy hôm nữa cũng sẽ đến trường học. Nàng ta tuổi tác tương đương với các con, là nữ nhi duy nhất của Vũ Thành vương, ngày thường được nuông chiều quá mức, con gặp nàng ta thì nên tránh đi." Trước khi rời đi, Tống Yên Yên nghe Vương phi dặn dò.
*
Hai ngày sau, Hoài Đức huyện chủ Tạ Nghiên Kỳ một thân hồng phấn, xiêm y thêu kim tuyến lộng lẫy, cùng thị nữ, hùng hổ tiến vào trường học.
Trước đó, Tống Yên Yên vào trường, chọn chỗ ngồi khuất nhất trong góc, không muốn gây chú ý.
Nhưng hôm đó tan học, Tạ Nghiên Kỳ vẫn để ý đến nàng. Nàng ta nhận ra Tống Yên Yên chính là người từng gặp ở thiên sảnh trong ngày Tiêu Kinh Mặc làm lễ cập quan, liền buông lời mỉa mai.