Văn Cảnh Đế không đồng ý cũng chẳng từ chối.
Tô Nghi Tư bưng bát thuốc lại, nhẹ nhàng đỡ Hoàng Thượng dậy. Văn Cảnh Đế cũng rất phối hợp. Nghiêm công công xúc động đến rơi lệ.
Uống thuốc xong, Văn Cảnh Đế lại nặng nề chìm vào giấc ngủ.
Ra đến cửa, Tô Nghi Tư cuối cùng cũng không kìm được mà òa khóc. Nàng có thể cảm nhận được, Văn Cảnh Đế thật sự đã không còn nhiều thời gian.
Khi Tô Nghi Tư ra khỏi cung, Tô Hiển Võ đã đứng đợi ở cổng. Ông đi tới đi lui trước cổng cung với vẻ hết sức lo lắng. Vừa thấy bóng dáng con gái, ông mới tạm yên tâm. Nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ thất thần của nàng, nỗi lo trong lòng lại dấy lên.
"Ai khi dễ con thế?" Tô Hiển Võ nghiêm giọng hỏi, trên mặt đầy vẻ lo lắng. Tô Nghi Tư chỉ lắc đầu, không muốn nói thêm lời nào.
Lúc này người qua kẻ lại đông đúc, không tiện hỏi han, Tô Hiển Võ đành im lặng đỡ con gái lên xe.
Trên đường về, dù ông có hỏi thêm vài lần nữa, nàng vẫn giữ im lặng.
Tô Nghi Tư khóc suốt dọc đường. Về đến phủ, nàng lập tức trở về tiểu viện của mình.
Vừa đóng cửa phòng, Tô Nghi Tư không kìm được nữa, ngã người xuống giường khóc nức nở. Nước mắt như chuỗi ngọc đứt dây, không ngừng tuôn rơi.
Tô Nghi Tư không hiểu vì sao mình lại như thế này, nhưng l*иg ngực nàng như bị ai đó bóp nghẹt, khiến nàng thở không ra hơi. Nghĩ đến ánh mắt cuối cùng nhìn Văn Cảnh Đế, khuôn mặt tĩnh lặng ấy, tim Tô Nghi Tư như bị kim đâm, đau nhói.
Cơn đau dữ dội ập đến, Tô Nghi Tư ngất lịm trên giường.
--------
Niên hiệu Sùng Đức năm thứ 31, vào cuối thu, tại vùng Mạc Bắc.
Sau nhiều lần xâm phạm biên cương, nước láng giềng cuối cùng đã nộp tấu xin hàng vào tháng trước. Trong trận chiến này, triều đại Đại Lịch đã giành được thắng lợi hoàn toàn. Với tư cách là công thần lớn nhất trong chiến dịch này, Trấn Bắc tướng quân Tô Hiển Võ đáng lẽ phải về kinh đô nhận thưởng.
Thế nhưng, Tô Hiển Võ đã từ chối với lý do còn phải quét sạch tàn dư của chúng. Việc áp giải tù binh được giao phó cho phó tướng và Hoàng Thượng cũng chuẩn cho hắn việc này.
Không lâu sau, tin tức từ kinh thành truyền đến: An Quốc công phu nhân lâm trọng bệnh. Bà đã viết thư gửi cho nhi tử, thúc giục hắn ta mau chóng hồi kinh.
Nhìn bức thư gia đình trước mặt, đôi mày rậm của Tô Hiển Võ nhíu chặt. Năm năm nơi Mạc Bắc, hắn ta đã nhận vô số thư nhà, trong đó không thiếu những lá thư thúc giục hắn ta trở về. Khi thì nói phụ thân bệnh nặng, lúc lại bảo mẫu thân đau ốm - những cớ này hắn ta đã nghe quá nhiều.
Với tai mắt trong kinh thành, hắn ta biết rõ song thân vẫn khỏe mạnh. Nghe đâu hàng tháng họ còn đi leo núi, không lâu trước đây, mẫu thân còn xem mắt cho hắn ta không ít khuê nữ.
Ý đồ của bức thư này, hắn ta vừa đọc đã hiểu. Tuy nhiên, dù đã biết rõ, lần này hắn ta cũng không thể không về kinh. Bởi vì cùng với thư nhà còn có thánh chỉ của Hoàng Thượng. Đại ý trên thánh chỉ viết: "Ái khanh, khanh hãy hồi kinh đi, Thái Hậu cũng đã nhiều lần nhắc nhở trẫm."
Song trước khi về kinh, Tô Hiển Võ còn phải ghé thăm tộc địa một chuyến. Mẫu thân có nhắn, vài ngày nữa là ngày giỗ của muội muội, muốn hắn ta đến tế bái. Điều này càng chứng tỏ mẫu thân không thực sự bệnh nặng, nếu không, bà đã không bảo hắn ta đi đường vòng về tộc địa.
An Quốc công phủ vốn lập nghiệp tại Mạc Bắc, gia tộc toàn võ tướng. Tộc địa cũng chẳng cách Mạc Bắc là bao. Tô Hiển Võ để tùy tùng ở lại khách điếm, một mình về tộc. Chưa đầy nửa ngày đã tới nơi. Sau hai ba ngày ở lại, hắn ta đi tế bái muội muội.
Dù không muốn hồi kinh, việc tế bái muội muội là tâm nguyện thật lòng của hắn ta. Muội muội kém hắn ta năm tuổi, từ nhỏ đã xinh xắn đáng yêu với gương mặt tròn trịa. Đến tuổi 13-14, muội ấy càng trở nên duyên dáng yêu kiều. Sau khi đến tuổi cập kê, các bà mối đã đến Tô gia tấp nập không ngớt.
Than ôi, hồng nhan bạc mệnh! Năm ấy, muội muội mới mười lăm tuổi, sau khi ngã xuống nước đã nhiễm phong hàn và không qua khỏi. Nghĩ đến đứa em gái mình hết mực yêu thương giờ đã khuất núi, Tô Hiển Võ - một người từng xông pha chiến trận, quyết đoán trong chốn sa trường - cũng không kìm được đôi mắt đỏ hoe khi đứng trước phần mộ của muội muội.