Tiêu Thanh Hạc ngước mắt lên, mái tóc rối bời, khuôn mặt lấm lem bụi bẩn, chỉ có đôi mắt đen láy sáng ngời, như ngôi sao mai giữa màn đêm, lấp lánh rạng rỡ, nốt ruồi son đỏ ở khóe mắt càng tăng thêm vẻ thần bí khó lường.
"Cô nương, cô đây là..." Bà lão bên cạnh Tiêu Thanh Hạc nhìn Tiết Tình Vũ, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc. Ngôi làng này quá hẻo lánh, cả năm trời cũng chẳng có ai đi qua. Hiện giờ đang lúc hạn hán, mỗi ngày người chết nhiều vô số kể, sao lại có người sống tử tế đi ngang qua đây?
Tiết Tình Vũ mỉm cười, tỏ ý thân thiện: "Là thế này, ta và ca ca đi ngang qua Trừ Châu, vốn là đến để tìm người thân, ai ngờ vào thành, chứng kiến cảnh tượng thê thảm không nỡ nhìn, nhà người thân không một bóng người, quán trọ cũng đóng cửa hết. Đi ngang qua đây, nghe thấy tiếng khóc của vị tiểu ca này, liền đi theo tiếng khóc đến xem sao."
Chu Hiệu phụ họa theo: "Bà lão này, sao lại nói năng khó nghe như vậy. Muội muội ta vốn có thể không quan tâm, thành Trừ Châu cảnh tượng như vậy, cửa hàng còn không mở cửa, huống chi là tiệm thuốc? Để muội muội ta xem một chút, dù sao cũng không hại gì!"
Tiêu Thanh Hạc vốn im lặng nãy giờ bỗng đứng dậy, bế Tiêu mẫu đi vào trong nhà.
"Vậy thì làm phiền cô nương rồi." Giọng nói trầm ấm mang theo chút khàn khàn, có lẽ là do lâu ngày không uống nước.
"Xin lỗi, là ta đã đa nghi, ta họ Trương, các ngươi gọi ta là "Trương đại nương" là được."
Chu Hiệu dắt ngựa buộc ở cửa, Tiết Tình Vũ theo Tiêu Thanh Hạc và Trương đại nương vào nhà trong. Căn nhà tranh này rất đơn sơ, ngoài những vật dụng thiết yếu ra thì không còn gì khác, giường và bàn ghế đều làm bằng gỗ, gà vịt vốn nên có trong nguyên tác cũng không thấy đâu, căn nhà trống huơ trống hoác.
Tiêu Thanh Hạc nhẹ nhàng đặt Tiêu mẫu lên giường gỗ, đứng dậy nhường chỗ. Tiết Tình Vũ tiến lại gần Tiêu mẫu, nhìn thấy đôi môi tím tái, trong lòng đã hiểu rõ.
Để ý đến cảm xúc của Tiêu Thanh Hạc, Tiết Tình Vũ vẫn ngồi xuống mép giường, ngón trỏ và ngón giữa tay phải đặt lên cổ tay Tiêu mẫu bắt mạch. Đừng nói là mạch đập, cơ thể bà lão đã cứng đờ, chỉ e chẳng bao lâu nữa, thi ban sẽ xuất hiện.
Một lúc lâu sau, Tiết Tình Vũ buông tay Tiêu mẫu ra, đứng dậy, nhìn đôi mắt sáng long lanh của Tiêu Thanh Hạc, khó khăn lắc đầu. Đáng tiếc, vẫn là đến muộn một bước.
Tiêu Thanh Hạc nhìn Tiêu mẫu, run rẩy đưa tay ra, còn chưa kịp chạm vào Tiêu mẫu, cả người đã ngã về phía trước, ngất xỉu bên giường.
"Á!" Tiết Tình Vũ và Trương đại nương đồng thanh thét lên.
Chu Hiệu nghe thấy động tĩnh, vội vàng chạy vào, thấy hai người không sao, liền thở phào nhẹ nhõm.
"Chu đại ca, phiền huynh đỡ Tiêu đại ca lên giường, để ta xem bệnh cho Tiêu đại ca." Tiết Tinh Vũ quay đầu nhìn thấy Trương đại nương đi đi lại lại, không nhịn được lên tiếng: "Trương đại nương, giờ không còn sớm nữa, bây giờ ai cũng lo cho bản thân mình, không cần khách sáo, ở đây có ta rồi."
Nhà Trương đại nương có một lão ông cùng tuổi cần chăm sóc, vừa rồi nghe thấy động tĩnh của hàng xóm, theo bản năng đến xem, muốn giúp đỡ nhưng lại không giúp được gì, muốn đi, lại cảm thấy không phải đạo. Tiêu mẫu hiền lành, ngày thường thường xuyên giúp đỡ bọn họ. Bây giờ thấy Tiết Tinh Vũ là một cô nương xinh đẹp lại hiểu chuyện, bà ta liền thở phào nhẹ nhõm.
"Ai, cô nương, thật không biết nên cảm ơn cô như thế nào." Trương đại nương nói xong, vội vàng rời đi.
Không còn người ngoài, Chu Hiệu và Tiết Tinh Vũ ngược lại thoải mái hơn nhiều. Tiết Tinh Vũ bắt mạch cho Tiêu Thanh Hạc, lại sờ trán hắn, cảm giác nóng rực.
"Bị cảm lạnh, nóng trong người, dẫn đến sốt cao không hạ."
Chu Hiệu nhất thời khó xử: "Trong thời buổi thiếu ăn thiếu mặc này, đi đâu tìm thuốc bây giờ?"
"Chu đại ca, ta cần rất nhiều nước giếng, thêm hai miếng vải và một cái chậu."
"Được!" Tuy trong lòng Chu Hiệu nghi ngờ, nhưng không nhiều lời như Triệu Thư, lập tức đi làm.
Không lâu sau, Chu Hiệu gánh hai thùng nước đến, lại đi ra sân tìm những thứ Tiết Tinh Vũ cần. Tiết Tinh Vũ cúi người, múc nước giếng vào chậu, sau đó lấy vải bỏ vào chậu.
Trời rét như vậy, bàn tay trắng nõn của Tiết Tinh Vũ vừa chạm vào nước lạnh đã đỏ ửng, tạo thành sự tương phản rõ rệt với cổ tay.
"Thiếu chủ, để ta làm cho, da ta dày thịt béo!" Chu Hiệu giành lấy miếng vải.
Tiết Tinh Vũ lại giành lại: "Được rồi, nếu huynh không có việc gì làm, thì ra sân đun một ấm nước nóng, rồi hâm nóng lương khô, ta vừa khát vừa đói."
"Là ta sơ suất." Chu Hiệu vội vàng xách túi đồ đi ra ngoài.
Tiết Tinh Vũ đặt miếng vải ướt lên trán Tiêu Thanh Hạc, ma xui quỷ khiến, lại lấy một miếng vải khác, lau mặt cho Tiêu Thanh Hạc.
Lông mày rậm, mắt sáng, sống mũi cao, đôi môi khẽ mím... một khuôn mặt góc cạnh tuấn tú dần dần hiện ra dưới bàn tay của Tiết Tinh Vũ. Quả nhiên là nam chính, nhan sắc thuộc hàng đỉnh cao.
"Thiếu chủ, mau ăn chút gì đi." Chu Hiệu đi vào, đưa cho Tiết Tinh Vũ một cái bánh, lại rót một cốc nước nóng.
"Huynh cũng ăn đi."
"Ta vừa rồi đã ăn lúc nướng bánh ở ngoài rồi." Chu Hiệu liếc nhìn Tiêu Thanh Hạc, sự ngạc nhiên trong mắt lóe lên rồi biến mất, nơi hoang vu hẻo lánh này, vậy mà lại có một thiếu niên tuấn tú như vậy.