Trần Thế Hiền lau mồ hôi lạnh trên trán, làm cha của một huyện lệnh đã là áp lực lớn rồi, giờ đây lại còn phải bị một thiếu niên tuấn tú gọi là "phụ thân."
Thích Thư Văn nhìn thấy vị thư sinh mặt trắng đang lén lau lòng bàn tay vào vạt áo không khỏi thầm khinh thường, nhưng lại nở nụ cười rộng.
"Hẳn đây chính là Trần công tử, người sắp trở thành phụ thân của chúng ta. Có đói bụng không? Ăn vài chiếc quẩy trước khi đi nhé?"
Đối diện với hai người con trai tuấn tú, Trần Thế Hiền đã tự cảm thấy mình thấp kém hơn một bậc, liền vội nói: "Ta vẫn nên đi gặp Vô Ngu trước thì hơn."
"Đừng vội, để ta dẫn ngươi đi gặp một người nữa."
Trước cửa học đường, một bóng dáng nhỏ bé vui vẻ chạy tới, chiếc túi vải đựng sách trên lưng theo nhịp nhún nhảy.
"Đại ca, chào huynh!"
Giọng trẻ con trong trẻo của Thích Thư Vấn lại vang lên khi cậu bé quay sang Thích Thư Văn:
"Nhị ca, cũng chào huynh!"
Cậu bé nhìn người đàn ông lạ mặt, nhưng Trần Thế Hiền lại đang chăm chú ngắm nhìn chiếc hộ ngạch trán đắt tiền.
Gia đình này... rất giàu có.
Thích Thư Vọng thản nhiên giới thiệu: "Đây là tam đệ của ta, Thích Thư Vấn."
Trần Thế Hiền đã hai lần mất mặt, lần này thề sẽ giữ được thể diện trước mặt đứa trẻ, bèn ngồi xổm xuống cho ngang tầm với Thích Thư Vấn, nhẹ giọng nói:
"Từ nay chúng ta sẽ là người một nhà."
Thích Thư Văn chớp đôi mắt đen láy, hoàn toàn không hiểu.
"Phúc Bá nói, nhà ta nuôi A Hoàng, Tiểu Vương giữ cổng, và thím đầu bếp đều là người một nhà. Thúc thúc đến nhà ta làm gì vậy?"
Trần Thế Hiền chỉ cảm thấy câu hỏi này thật khó trả lời, thành thật đáp:
"Ta đến để làm phụ thân của con."
Thích Thư Vấn ngẩn ra, nước mắt nhanh chóng dâng đầy trong đôi mắt to tròn. Người đàn ông này chính là kẻ sắp làm cha kế, đánh mông cậu bé, và sinh con với mẫu thân của cậu.
Cậu quay người ôm chặt lấy chân Thích Thư Vọng, bắt đầu gào khóc nức nở.
Trên đường về, Thích Thư Vấn kéo lấy vạt áo của Thích Thư Vọng, vừa đi vừa thút thít, cho đến khi nhìn thấy một quầy bán kẹo hồ lô.
Trần Thế Hiền vội vàng nói: "Thư Vấn muốn ăn kẹo hồ lô đúng không? Thúc thúc sẽ mua cho con."
Hắn không dám tự xưng là "phụ thân", chỉ mới nói một lần đã khiến Thích Thư Vấn suýt khóc đến ngất.
"Ngươi... chắc chắn chứ?" Thích Thư Văn cười có chút hả hê: "Đệ đệ của ta ăn rất khỏe đấy."
Thích Thư Vọng cũng nói: "Không cần làm phiền ngươi đâu."
"Chuyện nhỏ, dù con có ăn bao nhiêu cũng không đáng bao nhiêu, Thư Vấn cứ lấy đi."
Một nén nhang sau, Trần Thế Hiền ngơ ngác nhìn chủ quán đưa xiên kẹo hồ lô cuối cùng cho Thích Thư Vấn, cậu bé vẫn ăn ngon lành, trong khi trên bàn đã chất đầy một đống xiên kẹo rỗng.
Chủ quán cười hớn hở: "Ba ngày hàng của ta đều bán hết, hoan nghênh ngươi lần sau ghé lại."
Thích Thư Văn mỉm cười duyên dáng: "Thư Vấn, sao đệ không mau cảm tạ thúc thúc đi?"
Thích Thư Vấn rụt rè nhìn Trần Thế Hiền, khẽ nói một tiếng cảm tạ rồi quay người ôm chặt lấy chân Thích Thư Vọng.
"Trần công tử có tấm lòng như vậy là đủ rồi." Thích Thư Vọng rút từ trong tay áo ra một cái túi tiền. Trước đó, hắn chỉ là dỗ dành Thích Thư Vấn đang khóc, đồng thời muốn làm giảm bớt sự ngạo mạn của Trần Thế Hiền chứ không thực sự ép buộc người ta phải trả tiền. Bao nhiêu xiên kẹo hồ lô như vậy cũng phải tốn đến mấy lượng bạc. Nhìn vẻ ngoài Trần Thế Hiền ăn mặc giản dị, không giống người giàu có.
"Đã nói là ta mời, sao có thể nuốt lời. Một chút tiền nhỏ nhoi này ta vẫn có thể trả được." Trần Thế Hiền thậm chí còn hỏi chủ quán: "Có cái nào mới làm không? Lấy thêm mấy xiên nữa ra đây."
Thích Thư Văn bật cười khẽ. Với đôi mắt tinh tường của mình, cậu liếc qua túi tiền nhàu nhĩ của Trần Thế Hiền mà biết ngay không còn bao nhiêu bạc, chỉ là người này cố gắng làm ra vẻ hào phóng.
Thấy chủ quán lắc đầu, Trần Thế Hiền thở phào nhẹ nhõm vội vàng trả tiền, lau mồ hôi trên trán. Nếu có thêm vài cái nữa, hắn chắc chịu không nổi.
Phúc Bá đã đợi sẵn ở cửa phủ Thích gia, hàng dài gia nhân tỳ nữ đứng chỉnh tề, âm thanh đồng thanh vang lên:
"Đại công tử đã về, nhị công tử đã về, tam công tử đã về, lão gia đã về!"
Trần Thế Hiền nhớ rằng khi trước nhà này không có nhiều hạ nhân như thế, giờ lại mở rộng đến mức này. Một tiếng "lão gia" vang lên khiến hắn ngứa ngáy trong lòng, vội cúi đầu chỉnh trang lại y phục, thầm nghĩ không biết vì sao hạ nhân ở đây lại ăn mặc tốt thế.
Vừa bước vào Thích phủ, đi qua một khúc quanh nhỏ thì thấy một người phụ nữ mặc đồ giản dị bước đến từ phía đối diện. Trần Thế Hiền vội bỏ lại mọi người, nhanh chân tiến tới nắm lấy tay người phụ nữ kia, xúc động nói:
"Vô Ngu, ta luôn nhớ đến nàng, giờ cuối cùng cũng tốt rồi, người hữu tình cuối cùng cũng thành người nhà."
Phía sau, giọng nói lạnh nhạt của Thích Thư Vọng truyền đến:
"Đó là Trương quả phụ ở phố bên cạnh đến thăm."
Trần Thế Hiền giật mình, hắn vội vàng buông tay. Bây giờ đã hơn một năm rưỡi trôi qua, hắn chỉ nhớ Chương Vô Ngu thường mặc đồ tang của quả phụ, nhưng dáng vẻ thì lại không nhớ rõ lắm.
"Nương!" Thích Thư Vấn chạy về phía Chương Vô Ngu đang chậm rãi tiến tới.
Trần Thế Hiền nhìn theo, ánh mắt có chút đờ đẫn, nhìn người phụ nữ trẻ đứng giữa vườn hoa, trong chốc lát không thể rời mắt.
Trước mắt hắn bỗng bị chặn lại bởi một bức tường người, lúc này Trần Thế Hiền mới chợt bừng tỉnh.
"Huynh... huynh đến rồi sao?" Chương Vô Ngu bối rối xoắn lấy chiếc khăn tay, không biết nói gì cho phải, chỉ cảm thấy người này vẫn không thay đổi gì so với lúc rời đi.
"Vô Ngu, cuối cùng ta cũng gặp lại nàng." Trần Thế Hiền đưa tay định nắm lấy tay Chương Vô Ngu, nhưng trong chớp mắt bóng dáng Chương Vô Ngu đã bị thay thế bởi một người khác.
Đôi tay hắn nắm lấy không phải là tay Chương Vô Ngu, mà là một bàn tay chắc nịch mạnh mẽ.
"Trần công tử thật là nhiệt tình, giờ đã đến lúc dùng bữa, sao không vào ăn trước?"
Thích Thư Vọng đứng chắn trước Chương Vô Ngu hỏi với vẻ mặt lạnh lùng.
Ba huynh đệ cùng bao bọc Chương Vô Ngu dẫn nàng vào phòng ăn, Trần Thế Hiền lặng lẽ theo sau.
Món ăn hôm nay rất phong phú, bày đầy một bàn lớn. Thích Thư Vọng đưa Chương Vô Ngu ngồi vào vị trí chủ vị, ba huynh đệ mỗi người một chỗ.
Trần Thế Hiền cắn răng ngồi xuống ngay cạnh vị trí chủ vị, ngay bên cạnh Chương Vô Ngu.
Tối nay có canh gà, mọi người đều chờ Chương Vô Ngu động đũa trước, Trần Thế Hiền đem hết thảy những điều này vào trong mắt.