"An An, ba với mẹ đi lấy hàng, con ở nhà trông cửa hàng nhé."
Ba Đường bê hết hàng hóa vào trong nhà, chỉ để lại một ô cửa sổ mở. Ông xoa đầu con trai, dặn dò: "Con làm bài tập cho cẩn thận. Nếu đông người quá, không trông nổi thì con cứ đóng cửa hàng, đợi ba mẹ về."
"Vâng ạ."
Đường Vũ An gật đầu, tiễn ba mẹ lên xe tải nhỏ rồi quay vào nhà. Cửa hàng của họ không lớn, từ cửa ra vào đã chất đầy hàng hóa dùng hàng ngày. Đi thêm vài mét nữa là bị tủ hàng chặn lại, chỉ chừa ra một khoảng trống ngăn cách với khu sinh hoạt phía sau.
Vừa vào nhà, Đường Vũ An đã không nhịn được hắt hơi một cái. Cậu xoa mũi, nhìn ra ngoài cửa sổ. Mới bốn giờ chiều mà trời đã tối sầm lại, gió lạnh thổi từng cơn, không biết sắp mưa hay không.
Đường Vũ An bật đèn bàn nhỏ trên quầy, lấy sách giáo khoa và bài tập trong cặp ra chăm chú làm bài, thỉnh thoảng lại để ý đến cửa hàng. Ngoài phố đông đúc người qua lại, thỉnh thoảng có người đến mua một bao thuốc lá, cũng có trẻ con tan học chạy đến mua kẹo ăn. Đường Vũ An vừa làm bài vừa để ý, nhanh chóng vượt qua từng câu hỏi.
Đúng lúc cậu bị câu hỏi cuối cùng làm khó thì nghe thấy tiếng bước chân, Đường Vũ An tưởng là khách nhưng khi quay đầu nhìn thấy người đến thì không khỏi mừng rỡ.
"Anh Tiểu Khởi!"
Người xuất hiện ngoài cửa sổ là một thiếu niên mặc đồng phục học sinh xanh trắng. Anh đeo cặp sách, dáng người cao gầy, khuôn mặt non nớt ngây thơ nở nụ cười dịu dàng. Anh là anh trai nhà hàng xóm, Chu Khởi.
Chu Khởi hơn Đường Vũ An ba tuổi, Đường Vũ An vừa biết đi đã thích chạy theo sau anh như một đứa trẻ thích làm nũng vậy. Bây giờ lớn rồi nhưng tình cảm của hai người vẫn rất tốt.
"Chỉ có một mình em ở nhà à?" Chu Khởi tùy ý dựa vào bệ cửa sổ hỏi cậu.
"Vâng, bố mẹ em đi lấy hàng rồi."
Đường Vũ An chạy đến mở khóa cửa: "Anh Tiểu Khởi vào đi. Em có một bài không biết làm, anh giảng giúp em với."
"Em gái em đâu?"
"Hinh Hinh vừa tan học đã bị bạn gọi đi rồi, giờ này chắc đang nhảy dây ở công viên nhỏ."
Lúc này Chu Khởi đi vào.
Đường Vũ An đột nhiên dừng lại, mắt nhìn thẳng về phía sau anh.
Chu Khởi cười với cậu, đưa cho cậu chiếc túi ni lông trong suốt trên tay, bên trong đựng bánh rán và khoai lang chiên còn nóng hổi đang tỏa ra mùi thơm nhàn nhạt.
Đường Vũ An vừa ngửi thấy mùi đã nói: "Oa, đồ ăn ngon!" Mắt Đường Vũ An sáng lên: "Cảm ơn anh Tiểu Khởi!"
Chu Khởi đưa tay xoa đầu cậu. Đường Vũ An cũng không né, cười híp mắt nhận lấy đồ ăn, nhìn Chu Khởi cúi xuống lấy viên gạch bên cạnh chèn cửa cho cậu.
"Anh Tiểu Khởi, em có một bài không biết làm, anh giảng giúp em với."
"Được."
Đường Vũ An vừa lên lớp 6, Chu Khởi ngày nào tan học cũng đến dạy kèm cho cậu. Ngoài tình cảm từ nhỏ của hai người, còn là sự biết ơn đối với sự giúp đỡ và chăm sóc của bố mẹ Đường Vũ An dành cho anh...
Chu Khởi là trẻ mồ côi, từ nhỏ sống nương tựa vào bà ngoại.
Là hàng xóm nên ba mẹ Đường đã giúp đỡ anh và bà ngoại không ít, đặc biệt là trong thời gian bà ngoại anh nằm liệt giường đã cho anh một chỗ dựa.
Sau khi bà ngoại anh mất, họ còn chủ động chi trả học phí và tiền sinh hoạt cho Chu Khởi. May mắn là Chu Khởi là một đứa trẻ có triển vọng, năm nay thi đỗ vào trường cấp ba trọng điểm của thành phố với thành tích xuất sắc, không chỉ được miễn học phí mà còn nhận được một khoản tiền hỗ trợ học tập.
"Hắt xì!"
Đường Vũ An đột nhiên hắt hơi một cái.
Chu Khởi hơi nhíu mày, nhìn cậu nói: "Bị cảm lạnh à?"
Dạo gần đây bệnh cúm rất nghiêm trọng, lớp của anh có ít nhất một nửa số người bị, thấy Đường Vũ An hắt hơi, anh không khỏi có chút lo lắng.
"Chắc là không đâu." Đường Vũ An xoa mũi: "Chỉ hơi ngứa mũi thôi, cũng không chảy nước mũi."
Thấy sắc mặt cậu vẫn bình thường, tinh thần cũng không tệ, Chu Khởi mới hơi yên tâm nhưng vẫn nói: "Vậy thì đừng ăn khoai lang chiên và bánh rán nữa, nóng lắm."
Đường Vũ An lập tức lộ vẻ mặt đau khổ: "Ăn một chút chắc không sao đâu..."
"Rầm!"
Lúc này, cửa hàng tạp hóa đột nhiên tự động đóng lại, tiếng động lớn khiến cả hai giật mình.
"Có phải gió to quá không?"
Đường Vũ An lẩm bẩm, nhảy xuống ghế trước, chạy ra mở cửa. Nhưng khi cậu khó khăn đẩy cửa ra thì đứng sững lại, không thấy cảnh phố xá phồn hoa náo nhiệt bên ngoài mà thay vào đó là một thế giới hoang tàn đổ nát, không thấy bóng người.
Cùng lúc đó, bên tai cậu vang lên một âm thanh điện tử trong trẻo: [Ting! Hệ thống cửa hàng tạp hóa tận thế đã mở!]