Một đám môn khách vội vàng càng thêm ra sức thảo luận xem rốt cuộc Trương gia đã đắc tội với Trung Chính quan ở chỗ nào.
"Chẳng lẽ là dạo trước khi thu tô thuế, thủ đoạn có phần hơi tàn nhẫn, bị Trung Chính quan biết được?" Một môn khách nghi ngờ nói, rất có thể là Trung Chính quan cho rằng phẩm hạnh của Trương Bác không tốt, cho nên mới chỉ định là bát phẩm.
"Không thể nào." Một môn khách khác lắc đầu, thủ đoạn không tàn nhẫn, thì làm sao thu được tô thuế? Phàm là thu tô thuế trên đời này đều phải dựa vào gậy gộc, chẳng lẽ nhà Trung Chính quan thu tô thuế lại ôn hòa nhã nhặn? Trung Chính quan chắc chắn sẽ không vì thế mà khinh thường Trương Bác.
"Rất có thể là gần đây công tử thường xuyên đến tửu lâu." Tên môn khách kia trầm ngâm nói, uống rượu hỏng việc, nói không chừng là Trương Bác sau khi say rượu đã nói năng lung tung cái gì đó, truyền đến tai Trung Chính quan nên bị trừ điểm phẩm hạnh.
Những môn khách còn lại đều gật đầu, rất có thể là như vậy.
Trương Bác thấy vậy, càng thêm tức giận, ngày thường còn tưởng những môn khách này có chút tài hoa, giờ phút này mới biết đều là đồ vô dụng, không, là rác rưởi trong đám ếch ngồi đáy giếng, hắn nói nãy giờ, đám môn khách tự xưng là thông minh tuyệt đỉnh này lại hoàn toàn không biết bát phẩm hương phẩm của hắn là bỏ ra một số tiền lớn đi cửa sau mới có được, hắn không phải là không hài lòng với bát phẩm hương phẩm, hắn tức giận chỉ là Trương gia không có tiền tài và địa vị như trong tưởng tượng.
Mấy tên môn khách tiếp tục đoán mò lung tung, Trương Bác lạnh lùng nhìn, hắn không muốn nói thẳng ra "nỗi nhục" của nhà mình, Trương Bán Thành vậy mà chỉ là một gia tộc nhỏ bé trong mắt những gia tộc giàu có thực sự, sự thật này quá tổn thương lòng tự trọng, Trương Bác thà rằng những tên môn khách này mãi mãi không biết bí mật này.
"Nói tóm lại, nếu công tử vẫn muốn làm quan, thì bây giờ điều quan trọng nhất là phải thay đổi hạng phẩm." Một môn khách chậm rãi nói. Những người khác đều gật đầu, hạng phẩm bát phẩm thì làm quan gì? Cả đời này đừng hòng leo lên được chức Huyện lệnh.
"Phải tặng thêm lễ vật hậu hĩnh." Một môn khách nói.
Đã đắc tội với Trung Chính quan thì đương nhiên phải dùng lễ vật hậu hĩnh để bù đắp, một phần quà không đủ thì tặng hai phần, cho đến khi nào Trung Chính quan nguôi giận thì thôi.
Trương Bác lắc đầu, Trung Chính quan đã nể mặt lễ vật hậu hĩnh mà cho hạng bát phẩm rồi, hắn có tặng thêm nữa cũng không thể nào lên được thất phẩm.
Mấy tên môn khách không hiểu chuyện, chỉ cho là Trương Bác tiếc tiền, hoặc là Trương lão gia không muốn bỏ thêm tiền, mọi người đồng loạt thở dài, lúc này là lúc tiếc tiền sao? Nhưng cũng chỉ đành nghĩ cách khác.
Trương Bác suy nghĩ kỹ lưỡng, muốn nâng hạng phẩm lên một chút, hoặc là thăng tiến trong triều đình, chỉ dựa vào Trung Chính quan của quận thì không được, e rằng phải có chỗ dựa ở châu. Nhưng những nhân vật lớn ở Dự Châu thì hắn lại không quen biết ai.
Trương Bác nhắm mắt lại, nghe đám môn khách tiếp tục bàn tán chuyện tặng tiền tặng quà cho Trung Chính quan, trong lòng vừa bực bội vừa xấu hổ, trước đây mình thật là ngu ngốc, cứ tưởng Trương gia là danh gia vọng tộc có tiếng tăm trên đời, không cần thiết phải kết giao với những nhân vật lớn ở Dự Châu, kết quả là mối quan hệ ở châu lại bằng không.
Bên ngoài đại sảnh mơ hồ truyền đến tiếng động lạ, Trương Bác nhíu mày, lửa giận bùng lên trong lòng, tên gia nhân nào dám quấy rầy sự yên tĩnh của bản công tử vào lúc này?
Tiếng động càng lúc càng lớn, càng lúc càng rõ ràng, hình như là một nữ tử đang lớn tiếng quát mắng.
"... Cút ngay! Ai dám ngăn cản Hồ mỗ, Hồ mỗ sẽ tru di cửu tộc kẻ đó!"
"... Cái tên kia, mau đi bẩm báo công tử nhà ngươi, Hồ mỗ giá lâm, tại sao còn chưa quét dọn đường đi nghênh đón? Thật là vô lễ!"
Mấy tên môn khách trong đại sảnh cũng nghe thấy tiếng động, nhìn nhau khó hiểu. Một gia nhân vội vàng chạy vào đại sảnh, khẽ nói với Trương Bác: "Thiếu gia, có..."
Trương Bác vẫn nhắm mắt, không đợi tên gia nhân kia nói hết lời, liền lạnh lùng hừ một tiếng: "Con mụ điên nào đó, đuổi ra ngoài!" Không cần phải suy nghĩ nhiều, nữ nhân ồn ào kia chắc là đại tiểu thư nhà ai đó, nhưng Trương Bác hắn tuy chỉ là hạng phẩm bát phẩm, nhưng ở cái thành này cũng không phải ai muốn bắt nạt cũng được.
Tên gia nhân kia khựng lại, liếc nhìn Trương Bác, cẩn thận nói: "Vâng."
"Chậm đã!" Một môn khách nhìn ra manh mối, lớn tiếng ngăn cản, sau đó nói với Trương Bác: "Thiếu gia, chi bằng gặp nữ tử kia một lần rồi quyết định sau."
Trương Bác mở mắt ra, tùy ý hỏi: "Tại sao?"
Ánh mắt tên môn khách kia lóe lên một tia sáng, bước lên một bước, hạ giọng nói: "Nữ tử kia nói năng hùng hồn như vậy, ai dám ngăn cản nàng ta, còn để cả nhà ai đó bị tru di tam tộc, đây không phải là lời nói mà nữ tử bình thường dám nói ra." Thật sự cho rằng gia nhân Trương gia đều là người tốt, tùy tiện để một nữ tử bình thường xông vào đại sảnh sao? Gia nhân nhất định là cảm thấy nữ tử này lai lịch bất phàm, cho nên mới không dám động thủ đánh đuổi người, mặc cho nữ tử kia xông vào Trương gia.