Thượng Kinh.
Mấy ngày gần đây mưa dầm liên miên không ngớt.
Trong cơn mưa mờ mịt, gia đinh thủ vệ lại ngáp ngắn ngáp dài, đôi mắt lờ đờ như không thể mở ra. Các nha hoàn quét tước cũng mí mắt căng không nổi, xoa xoa đôi mắt rồi tiếp tục công việc.
Xuyên qua ngõ hẻm, đến hậu viện.
Trong bếp, không khí vội vàng tấp nập. Các nha hoàn và bà tử đang gấp rút chuẩn bị cho yến tiệc tối nay của Tống phủ. Ngọn lửa trong bệ bếp bập bùng cháy, bà tử dùng chày sắt khuấy động lửa, các đầu bếp nữ thì tập trung chuẩn bị đồ ăn.
Một nha hoàn tóc búi, áo xanh nhạt nhẹ nhàng bước vào, đến gần người dẫn đầu: "Tam tiểu thư thèm ăn, đòi ăn bánh tạc đường." Kiều mẹ đang xắt rau ngừng tay, nói: "Tam tiểu thư muốn ăn, thì phải chờ một thời gian."
Kiều mẹ liếc mắt ra hiệu, chỉ vào bàn đầy thức ăn: "Đêm nay phủ muốn đoàn viên, hiện tại bận quá nhiều việc, muốn ăn thì phải chờ."
Lan Tâm nghe xong lòng không vui, phát hiện l*иg hấp bánh nếp, bên cạnh tiểu nha hoàn đang bưng tổ yến cho Cúc Thanh, người hầu nhị tiểu thư, còn cẩn thận tiễn đưa.
Tức thì Lan Tâm nổi giận: "Không phải là việc tốn thời gian, không muốn làm thì thôi, sao lại lấy chuyện tiệc tối để qua loa?"
Sắc mặt Kiều mẹ thay đổi, không còn hòa nhã như trước: "Lan Tâm, hôm nay ta không cho ngươi. Tam tiểu thư từ nhỏ là cái ấm sắc thuốc, ăn cũng lãng phí, huống chi mọi chuyện phải lấy trưởng bối làm trước, ngươi cũng không đến trước."
Lan Tâm tức muốn hộc máu: "Nếu nói thứ tự trước sau, thì cứ nói là muốn trước cho nhị tiểu thư, tứ tiểu thư. Sau đó cho ta cũng được, đừng lấy yến hội làm cớ, rõ ràng không coi tam tiểu thư ra gì."
Kiều mẹ cười nhạt: "Thì sao nào?"
Các nha hoàn xung quanh thờ ơ, dù sao tam tiểu thư cũng không được sủng ái. Lan Tâm hừ lạnh, bước đi.
Qua hành lang dài, cuối cùng đến tiểu viện hậu viện.
Đứng ở cửa đi qua đi lại, nghĩ thầm không bắt được điểm tâm yêu thích của tam tiểu thư, không biết nàng ấy sẽ buồn thế nào.
Trong căn nhà tối tăm, nhỏ hẹp và ẩm thấp.
Tống Liên mở choàng mắt, mồ hôi lạnh toát ra. Nàng ngồi dậy, nhìn quanh phòng. Đồ đạc bằng gỗ đơn giản, góc cạnh mốc meo, phòng ẩm thấp, trên nóc nhà có chỗ dột, chăn cũng ẩm ướt.
“Đây là…” Tống Liên nhớ lại, nàng đã chết.
Cảm giác tử vong thật chân thực, không thể thở, chỉ có thể trừng mắt nhìn Tạ Mịch điên cuồng tiếp cận. Cô sờ cổ, nghĩ đến cảm giác ngạt thở, mồ hôi lạnh lại tuôn ra.
Ngoài cửa sổ, bóng dáng ai đó thoáng qua, như hình ảnh của người xưa.
"Lan Tâm, là ngươi sao?" Tống Liên không chắc chắn hỏi, mặc dù giọng nói yếu ớt nhưng vẫn bị người ngoài cửa sổ nghe thấy. Người đó lập tức đẩy cửa vào, tự trách: "Tam tiểu thư, nô tỳ không có cách nào mang về bánh tạc đường cho người."
Tống Liên nhìn những ký ức xưa cũ tái hiện trước mắt. Rõ ràng là chuyện xảy ra sáu năm trước, nhưng giờ lại một lần nữa hiện lên như mới, ngay cả sân nhỏ hẹp và ẩm thấp này cũng không khác gì trong trí nhớ.
"Không sao đâu." Tống Liên thản nhiên nói, mặc dù cơ thể có chút nặng nề, nhưng so với sáu năm sau thì tốt hơn rất nhiều.
Mẹ của nàng vốn là một nha hoàn trong phủ, vì muốn thăng tiến mà leo lên giường lão gia.
Đáng tiếc, lão gia khinh thường những thủ đoạn hèn hạ đó, định bán bà ra ngoài. Nhưng chủ mẫu trong phủ vì lòng thiện, đã để bà ở lại làm nha hoàn phòng thông, chẳng bao lâu bà mang thai và trở thành di nương.
Đáng tiếc, bà chỉ sinh được một đứa con gái.
Thất vọng đến tột cùng, mỗi ngày bà oán trách nàng, luôn nói nếu nàng là con trai thì sẽ không bị khinh thường như vậy.
Sau này, di nương cuối cùng cũng sinh được con trai.
Địa vị trong phủ từ đó mà tăng lên, đối xử với nàng ngày càng tệ bạc. Đợi đến khi đại ca trở về, phát hiện chỗ nàng ở nhỏ hẹp và ẩm thấp, liền đổi chỗ khác cho nàng.
Lan Tâm dường như chìm trong nỗi tự trách vô tận: "Đều là lỗi của nô tỳ, ngay cả món ăn tiểu thư muốn cũng không lấy được..."
Tống Liên không quan tâm đến nàng, ngược lại xốc chăn muốn xuống giường. Khi chân vừa chạm đất, nàng vui mừng nhận ra mình có thể bước đi mà không gặp khó khăn như trước.
Dù thân thể hiện tại không phải khỏe mạnh, nhưng so với trước kia thì tốt hơn nhiều. Trên mặt nàng không tự giác hiện lên niềm vui.
Lan Tâm cảm thấy tiểu thư của mình rất kỳ lạ: "Tiểu thư, ngài sao vậy...?"
"Không có gì." Tống Liên vui mừng vô cùng, chú ý đến đôi tay nhỏ bé của mình, đột nhiên nhớ ra: "Hôm nay là ngày đại ca từ quân doanh trở về phải không?" Lan Tâm gật đầu: "Đúng vậy, hôm nay là ngày đại công tử trở về."
Tống Liên nhớ đến đại ca, hắn cuối cùng cũng không có kết cục tốt.
Đại ca đối xử công bằng với huynh đệ tỷ muội trong phủ.
Đáng tiếc, cuối cùng lại rơi vào cuộc tranh đoạt ngôi vị hoàng đế. Vì ủng hộ tứ hoàng tử không thành công, Tống phủ bị liên lụy, từ một gia đình quyền quý trở thành tù nhân trong một đêm.
"Đúng rồi, còn có nàng..." Tống Liên nhớ đến Tạ Mịch, hiện tại vẫn đang sống trong bang khất cái. Lần đầu gặp nàng, nàng đã giúp đỡ khi thấy nàng bị đánh vì tranh giành thức ăn.
Mối nghiệt duyên này, không bằng cắt đứt sớm...
Nghĩ vậy, lòng nàng lại có chút không thoải mái.
Suy nghĩ hồi lâu, nàng đang ấp ủ một kế hoạch. Nàng không thể trực tiếp xuất hiện và có bất kỳ quan hệ gì với nàng. Nàng giống như một mảnh thuốc cao bôi trên da chó, một khi đã dính vào thì vĩnh viễn không gỡ ra được. Lại nhớ đến những chuyện hoang đường khi bị nhốt trong phủ ở kiếp trước, quả thật là...
“Tiểu thư, sao mặt ngài lại đỏ như vậy?” Lan Tâm chỉ chú ý thấy sắc mặt tiểu thư thay đổi mấy lần, cuối cùng lại đỏ lên, dường như có thần sắc khó hiểu.
Tống Liên không muốn tiếp tục chủ đề này, nói: “Nếu hôm nay trưởng huynh về, thì hãy giúp ta trang điểm thật đẹp.”
Việc cấp bách bây giờ là phải rời khỏi căn phòng nhỏ hẹp này. Nàng đã quen được che chở cẩn thận, thật sự không thể chịu nổi hoàn cảnh này.
Lan Tâm thức thời không nhắc lại, chỉ đáp: “Tuân mệnh, tiểu thư.”
…
Màn đêm buông xuống.
Tống Liên lấy từ tủ quần áo ra bộ váy lụa thêu hoa. Bộ quần áo này có thủ công thô ráp, đường may cũng là cực kỳ sơ sài, vải dệt cảm giác có chút thô cứng.
Nhưng đây là bộ quần áo tốt nhất trong tủ, những bộ khác toàn là vải thô và áo tang. Không hiểu sao di nương lại đối xử tệ với nàng như vậy.
Rõ ràng, mình cũng là con gái của bà mà.
Sau khi mặc váy chỉnh tề, vải dệt làm nàng ngứa ngáy, không thoải mái. Trong gương đồng, nữ tử xinh đẹp quốc sắc thiên hương, nàng thừa hưởng dung nhan giảo hảo từ mẹ. Chỉ là nhìn gương lại nghĩ đến người xưa, những bộ lụa là cao cấp trên người nàng, thầm nói: “Cũng chỉ có những thứ này, khó khăn lắm mới xứng với ngươi.”
Tống Liên nhắm mắt, từ đáy lòng cảm khái: Từ giàu về nghèo khó.