Trước khi khởi hành đến thành phố A, Lâm Thanh Thanh lục lọi kỹ lưỡng từng ngóc ngách trong nhà, không bỏ sót thứ gì. Sau kinh nghiệm vơ vét ở nhà ông bà ngoại, lần này, cô thu dọn nhanh chóng và gọn gàng hơn rất nhiều. Bất cứ thứ gì có thể mang theo, cô đều bỏ vào không gian lưu trữ của mình. Nghĩ đến tình cảnh khó khăn sắp tới, ngay cả những đồ vật tưởng chừng vô dụng như quạt nhỏ quảng cáo cho phòng khám phụ khoa, cô cũng không nỡ bỏ lại.
Khi nhìn lại những chiếc giường trong nhà, cô thấy rằng chúng đều quá lớn: một chiếc rộng 1,5 mét và một chiếc 1,8 mét. Thêm vào đó, ông bà thích ngủ trên giường cứng, nên Lâm Thanh Thanh quyết định bán luôn cả sô pha, giường lớn, tủ quần áo, bàn trà, kệ giày dép và tủ TV. Những thứ không cần thiết đều được cô thanh lý hết. Ngay cả đồ trang sức, giày dép và túi xách của mẹ cô, thứ nào không dùng đến cũng được bán rẻ như đồ cũ.
Để tiện lợi cho việc di chuyển, cô đã mua những chiếc giường gấp rộng 1,2 mét cho mình, mẹ và ông bà, rồi cất chúng vào không gian lưu trữ.
Trên suốt quãng đường di chuyển, không ai trong gia đình nói gì. Mỗi người đều trăn trở về sự bất đắc dĩ phải rời đi, lo lắng về tương lai phía trước, cảm xúc cứ xen lẫn vào nhau. Khi cả gia đình lái xe đến lối ra của đường cao tốc thành phố A, mặt trời đã lên cao, chiếu sáng rực rỡ, đã quá trưa.
Thời tiết tháng tám nóng bức, cả gia đình chẳng ai còn cảm giác muốn ăn uống. Họ tìm đại một quán mì nhỏ để ăn trưa, sau đó Trương Bình lại tiếp tục lái xe, đưa cả nhà đến văn phòng môi giới bất động sản mà cô đã liên hệ từ trước để xem căn hộ cho thuê ở thành phố A.
May mắn thay, nhờ đã xem trước thông tin trực tuyến, sau khi cùng người môi giới đi xem thực tế, họ nhanh chóng đồng ý thuê một căn hộ nhỏ khoảng 35 mét vuông tại một tòa chung cư cao tầng. Đây là một khu vực khá tốt, căn hộ ở tầng 8, chỉ cách mái nhà bốn tầng, được trang bị đầy đủ nội thất, chỉ cần xách vali vào ở.
Căn hộ có cửa sổ hướng Tây Nam, ánh sáng tốt, hệ thống sưởi ấm sử dụng lò hơi treo tường chạy bằng khí tự nhiên, dễ dàng điều chỉnh nhiệt độ. Những yếu tố này đều là điểm mà Trương Bình thích, quan trọng nhất là nó chỉ cách nơi được dự đoán là điểm cứu trợ trong ký ức của cô không quá xa.
Sau khi ký hợp đồng thuê nửa năm, nghĩ rằng trong thời gian này khu vực cứu trợ sẽ được xây dựng xong, cả nhà nhẹ nhõm phần nào.
Tiễn người môi giới ra về, Trương Bình nhanh chóng gọi Lâm Thanh Thanh cùng nhau dọn dẹp vệ sinh căn hộ. Thực ra, căn phòng đã được người môi giới yêu cầu chủ nhà làm sạch trước khi đăng tin cho thuê, nên không có gì quá bẩn. Tuy nhiên, thói quen nghề nghiệp của Trương Bình khiến cô muốn mọi thứ sạch sẽ tuyệt đối, đặc biệt khi thiên tai chưa tới, áp lực cũng chưa quá lớn.
Trong khi đó, ông Lâm Phú Quý cũng không ngồi yên, ông giúp dọn dẹp và sắp xếp hành lý mà cả nhà mang theo. Còn bà Lý Quế Lan, sau khi bị say xe từ sáng, giờ chỉ muốn nằm nghỉ ngơi trên chiếc sô pha màu đỏ ấm áp.
Mặc dù căn hộ này nhỏ, nhưng đầy đủ tiện nghi, từ sô pha, giường, tủ lạnh, điều hòa, máy giặt đến TV. Mọi thứ cần thiết đều đã có sẵn.
Về việc tại sao lại thuê một căn hộ nhỏ như vậy, ông bà không nói gì thêm, có lẽ vì hiểu được Trương Bình muốn tiết kiệm tiền để lo cho Lâm Thanh Thanh chữa bệnh.
Nhưng hôm nay, Lâm Thanh Thanh và mẹ đã quyết định sẽ thẳng thắn với ông bà, không thể tiếp tục giấu giếm được nữa, điều đó quá khó để chấp nhận.
Sau khi dọn dẹp xong căn hộ, Trương Bình lái xe đưa Lâm Thanh Thanh ra ngoài một lần nữa, đi dạo quanh khu vực xung quanh, đặc biệt là đến gần trường đại học mà họ nhớ là nơi sẽ thành lập điểm cứu trợ.
Trên đường đi, họ không quên mua sắm thêm nhiều đồ. Ở gần trường đại học nên cửa hàng san sát nhau, món gì cũng có. Từ cà phê caramel latte, phô mai nhân gà, thịt dê nướng trên than củi, cơm cuộn chà bông tảo biển kiểu Hàn, pizza sầu riêng, đến lẩu và trà sữa, hai mẹ con không ngừng mua sắm.
Ngoài ra, họ còn ghé vào cửa hàng nội y, cửa hàng tiện lợi, các cửa hàng sản phẩm cao cấp, mua đủ thứ cần thiết.
Sau khi lái xe đến cổng Tây của trường đại học, họ đi thêm một vòng đến cổng Nam, rồi quay trở lại khu chợ bán thực phẩm gần đó.
Bữa cơm đầu tiên tại căn hộ thuê này, Trương Bình quyết định tự nấu. Nhân dịp dọn nhà, cô muốn làm một bữa ăn tại nhà, vừa để an tâm hơn về mọi thứ đã chuẩn bị, vừa để có cơ hội nói chuyện nghiêm túc với ông bà.
Tuy nhiên, khi bước vào khu chợ, Lâm Thanh Thanh lại tái phát “hội chứng thiên tai” của mình, khiến cô không thể cưỡng lại việc mua sắm.
Những chiếc bánh bao cuộn mới ra lò, cô mua ngay 200 cái! Bánh nướng nóng hổi, 200 cái! Bánh hành, bánh tương, 200 cái mỗi loại! Trứng gà, 50 vỉ! Sau khi gom hết trứng gà, vẫn chưa thỏa mãn, cô còn thu mua luôn ba sọt trứng cút, ít nhất cũng phải 100 cân.
Cá tươi, tôm sống, gà tươi, vịt tươi, bồ câu, thịt bò, thịt dê, thịt heo – cô không bỏ sót gì cả. Tất cả đều được thu mua từng đống, làm sẵn rồi mang đi!
Đặc biệt là thịt heo, từ thịt xay, thịt thăn, thịt miếng đến lạp xưởng ngũ vị cay mà chủ quán tự làm, tất cả đều bị cô gom sạch!
Chưa dừng lại ở đó, cô còn mua hết những món ăn chế biến sẵn như đầu heo, gan heo, lòng heo, chân gà, đùi gà, cánh gà.
Trái cây thì sao? Chuối, táo giòn, dưa hấu, thanh long, đào, nho, đào mật, táo đông, dưa Hami – tất cả đều được Lâm Thanh Thanh thu mua không chút do dự.
Hai mẹ con cứ thế đi từ quầy hàng này sang quầy hàng khác, mua không ngừng nghỉ. Sau đó, mỗi khi họ đến một quầy hàng, các chủ quầy hàng đều đã đứng sẵn bên cạnh, chờ đợi họ đến thu mua.
Khi đi ngang qua một tiệm tạp hóa, thấy bày bán các viên tẩy bồn cầu đầy màu sắc, Lâm Thanh Thanh chợt nhớ ra một vấn đề quan trọng mà mình đã quên mất!
Trời ơi! Cô đã chỉ nghĩ đến chuyện ăn uống, mà quên mất vấn đề quan trọng khác – vấn đề vệ sinh!
Khi cái lạnh cực độ ập đến, ống nước sẽ bị đóng băng, không thể xả nước trong bồn cầu… Điều này sẽ trở thành một vấn đề lớn!
Vội vàng ném tất cả đồ vào cốp xe, Lâm Thanh Thanh vừa ngồi lên xe vừa nói với mẹ về vấn đề này.
“Mẹ, vậy phải làm sao bây giờ?”
“Có thể làm gì được bây giờ? Không xả nước được thì dùng bao nilon vậy! Trước đây, trong thời kỳ khó khăn, mọi người cũng đều phải làm vậy…”
“Ôi trời, mẹ ơi! Bây giờ điều kiện khác rồi mà! Dùng bao nilon vừa phiền phức, vừa bốc mùi…”
“Thế thì con lên mạng tra thử xem có cách nào tốt hơn không? Nếu không tìm được gì tốt hơn, thì cứ mua thêm bao nilon màu đen mà dùng.” Trương Bình vừa lái xe, vừa đáp lời con gái.
“Có rồi! Khi không thể xả nước, chúng ta dùng cát vệ sinh cho mèo! Chỉ cần đổ cát vệ sinh vào bồn cầu, sau đó thu dọn sạch sẽ là được. Vừa khử mùi, vừa thấm hút, còn diệt khuẩn nữa, mà lại không bẩn tay.”
Lâm Thanh Thanh giơ điện thoại lên, phấn khích nói. Cô vừa tra cứu xong trên mạng, tìm được cách này thông qua từ khóa “xử lý vệ sinh khẩn cấp.”
“Nghe cũng được đấy! Nhưng chúng ta vẫn nên chuẩn bị cả hai phương án, mua bao nilon màu đen và cát vệ sinh. Con đặt mua thêm đi, vẫn còn thời gian mà!” Trương Bình vừa lái xe, vừa ra lệnh.
Hai mẹ con đã chuẩn bị rất nhiều đồ, nhưng vẫn còn một tháng nữa, họ có thể tranh thủ bổ sung thêm những thứ cần thiết trước khi thiên tai ập đến, tiêu hết số tiền còn lại.
“Vâng, con hiểu rồi mẹ! Ôi, mẹ ơi, dừng xe lại! Ở kia có siêu thị kìa. Con muốn ghé vào một chút.” Lâm Thanh Thanh kêu lên.
“Để ngày mai đi cũng được! Giờ về nhà nấu cơm thôi. Bà nội con bị say xe, không biết đã đỡ chưa.”
“Vâng, đúng rồi, suýt nữa con quên mất. Về nhà thôi! Ăn xong còn phải xin lỗi ông bà nữa chứ!” Lâm Thanh Thanh nhanh chóng đồng ý.