Thẩm Bảo Dụng nói tiếp: “Mẹ thử tưởng tượng, nếu cha cũng đưa một người phụ nữ khác về nhà, đặt nàng ở hậu viện và đêm nào cũng ở bên nàng, mẹ có thể chỉ sống thoải mái mà không bận tâm đến việc đó không?”
Trình Yên Chu lập tức phản ứng: “Hắn dám làm thế sao!”
Thẩm Bảo Dụng mỉm cười: “Mẹ thấy không, chỉ là một giả thiết thôi, chuyện này không có khả năng xảy ra, nhưng mẹ đã phản ứng mạnh như vậy, thì làm sao có thể trách Lương di nương vì cảm thấy bị đe dọa mà không chịu nổi chứ?”
Trình Yên Chu thở dài: “Những lời này sao con không nói sớm với mẹ?”
Thẩm Bảo Dụng biết rằng nếu nàng nói ra sớm, mẹ nàng cũng không thể thay đổi suy nghĩ hay hành động của Vương gia, mà chỉ làm mẹ thêm phiền lòng. Có khi mẹ còn cảm thấy tội lỗi với Lương di nương, nhường nhịn đến mức bị bắt nạt thêm.
“Mẹ, con sắp xuất giá, không thể ở bên cạnh mẹ mãi mãi. Khi con đi, mẹ sẽ phải một mình sống trong vương phủ này.”
Trình Yên Chu hiểu ra: “Tiểu Bảo của mẹ không yên tâm về mẹ, làm mẹ thêm lo lắng rồi.”
Đúng vậy, Thẩm Bảo Dụng không yên tâm. Nhưng nàng vẫn tin rằng nếu mẹ không gây gổ với Vương gia, Vương gia sẽ không đối xử tệ với mẹ. Có lẽ nàng là người hay lo xa, nhưng với tính cách của mẹ, khả năng xung đột với Vương gia là không tồn tại.
Thẩm Bảo Dụng tự nhận mình rất hiểu mẹ, nhưng nàng không ngờ rằng lần này Lương di nương đã làm gì đó, khiến mẹ nàng xúc động mạnh. Sau khi Thẩm Bảo Dụng rời đi, Trình Yên Chu cảm thấy tâm trạng mình tụt dốc không phanh. Nàng vốn là chính thất của một gia đình giàu có, được chồng yêu thương và tôn trọng. Thế mà bây giờ, không danh phận, không quyền lực, chỉ còn là một người không ai đoái hoài. Đôi khi nàng cảm thấy mình chẳng khác gì một món đồ chơi.
Vương gia từng nói với nàng, sau khi biết nàng không thể sinh con mà nhận nuôi con gái: “Khó lắm mới gặp được một người mà ta có thể tùy tâm sở dục.”
Nàng phải nuốt nước mắt để sống cuộc sống không có chút tự tôn này, và còn phải đối mặt với sự ghen ghét, ảnh hưởng đến hôn sự của con gái. Ai biết được liệu lần này chỉ là một cảnh báo, hay Lương di nương còn chuẩn bị thêm gì nữa sau lưng.
Nghĩ đến ch·iến tr·anh kết thúc, Vương gia sẽ trở lại, Trình Yên Chu cảm thấy tâm trạng càng nặng nề. Thực sự, nỗi khổ này càng lúc càng khó chịu nổi.
Không thể chịu đựng thêm, nàng đứng dậy và kéo ra một chiếc rương nhỏ giấu trong một ngăn tủ. Dùng tay lau sạch bụi trên rương, nàng không hề ngần ngại sự bẩn thỉu. Nhưng khi định lấy đồ vật bên trong, nàng lại dùng khăn cẩn thận lau từng chi tiết.
Trình Yên Chu cẩn thận nâng những quyển sách từ trong rương ra, đó là những cuốn sách mà nàng tự tay đóng lại. Trên cùng là một quyển chứa những bài thơ do người chồng quá cố của nàng viết. Hầu như mỗi trang đều có chú thích nhỏ mà nàng đã viết bằng màu son.
Nàng lật giở từng trang, những ký ức dần dần trở lại. Nàng nhớ rõ khoảnh khắc khi những dòng chữ đó ra đời, lúc nàng cười viết lên những dòng thơ, và chồng nàng chỉ mỉm cười dung túng, để nàng tự do thêm những dòng chú thích, vẽ vời tùy ý.
Một nụ cười nhẹ nở trên môi, nhưng hốc mắt lại dần trở nên ướŧ áŧ…
Trình Yên Chu tiếp tục lật giở các cuốn sách khác, một số trang chứa tranh vẽ, một số khác là thư pháp, tất cả đều được ký tên “Phong Đình”, Thẩm Phong Đình, người chồng đã mất của nàng.
Nàng nhìn vào tên “Phong Đình” trên trang sách, ánh mắt đắm chìm vào ký ức, như thể nàng có thể cảm nhận lại những kỷ niệm ngày xưa chỉ bằng việc vuốt ve tên gọi đó. Đột nhiên, phía sau vang lên một giọng nói to rõ: “Ngươi đang làm gì vậy? Tiểu nha hoàn gọi ngươi cũng không nghe thấy à?”
Trình Yên Chu như bừng tỉnh từ cơn mộng. Nàng kinh hoảng nắm chặt quyển sách trong tay và nhanh chóng nhét nó trở lại vào rương, tạo ra một tiếng động không nhỏ vì quá vội vàng.
### Chương 3
Đương kim Thánh Thượng có duy nhất một người em trai, chính là Cửu vương Bạc Quang, được biết đến như một chiến thần đại hoằng. Dân chúng ở khắp nơi tự phát lập đền thờ công đức cho hắn, điều này cho thấy sự yêu mến và kính trọng của dân chúng đối với hắn là không nhỏ.
Thế nhưng, Bạc Quang lại có một điểm yếu: ngoài việc giỏi võ và thông thạo chiến lược quân sự, hắn hầu như không hiểu về cầm kỳ thư họa, càng không biết làm thơ hay thưởng thức văn chương. Hắn thậm chí còn ghét đến mức binh thư và chiến báo cũng muốn người khác đọc cho mình nghe. Chữ hắn viết thô kệch, như đứa trẻ mới bắt đầu học viết.
Nhiều năm nay, Trình Yên Chu vẫn không thể hiểu được tại sao Vương gia lại kém cỏi về những thứ như thơ ca văn chương đến vậy. Dù biết rằng Vương gia thích võ nghệ và chiến đấu, nhưng dù sao hắn cũng là một hoàng tử, so với Đương kim Thánh Thượng - người am hiểu cả thơ từ, ca phú, thi họa - sự khác biệt này thật lớn.
Trong mắt Trình Yên Chu, Vương gia là người thô lỗ, không yêu đọc sách. Nhưng dù thế, nàng vẫn chột dạ và hoảng sợ khi nghĩ đến việc hắn có thể nhìn thấy những quyển sách này. Bạc Quang, dù sao cũng là một tướng lĩnh danh tiếng, làm sao hắn không nhận ra sự khác thường của Trình Yên Chu?
Trình Yên Chu hít thở sâu, cố gắng trấn tĩnh, sau đó đứng dậy và quay lại với nụ cười dịu dàng thường thấy đối diện Bạc Quang: “Vương gia, ngài đã trở lại.”
Nụ cười của nàng mang theo sự ôn nhu nhưng cũng pha chút e dè, và điều này luôn khiến Bạc Quang cảm thấy hài lòng, vì hắn thích sự ngoan ngoãn và vâng lời từ nàng.
“Ừ,” hắn đáp, và bước nhanh về phía nàng, kéo nàng vào lòng. Trình Yên Chu nhỏ bé bị bao bọc hoàn toàn bởi thân hình cao lớn và cường tráng của hắn.
Trong vòng tay hắn, mọi thứ xung quanh nàng dường như tối sầm lại. Khứu giác của nàng trở nên nhạy bén hơn, rõ ràng chưa đến mùa đông, nhưng nàng lại ngửi thấy hương vị của mùa đông, thậm chí còn tưởng tượng ra cảnh tuyết trắng phủ khắp nơi với những động vật nhỏ bị săn bắn nằm chết trên tuyết. Đó là mùi của máu, đến từ cơ thể của Vương gia.
Trình Yên Chu nhút nhát, không thể không rùng mình. Bạc Quang cảm nhận được và buông nàng ra. Hắn vốn dĩ định đi thẳng tới từ đường để làm lễ tẩy uế sau chiến trận, nhưng không hiểu sao, chân hắn lại dẫn hắn tới đây trước.
Nhưng nếu hắn không đến đột ngột như vậy, có lẽ sẽ không phát hiện ra sự khác thường của nàng. Nàng đang làm gì? Nàng đang đề phòng hắn chuyện gì? Nàng đang giấu diếm điều gì? Những câu hỏi liên tục xuất hiện trong đầu hắn.
“Ngươi đang xem gì, đưa ta xem.” Hắn không thích vòng vo, nên yêu cầu thẳng thắn, đưa tay ra đòi. Không phải là hắn không hiểu những mưu kế phức tạp, một tướng lĩnh chỉ huy quân đội nhiều năm như hắn, loại mưu kế gì mà hắn chưa từng gặp qua?
Nhưng hắn biết Trình Yên Chu nhút nhát như một con thỏ, nên hắn chọn cách tiếp cận trực tiếp nhất để tránh làm nàng hoảng sợ. Tuy nhiên, lần này hắn đã tính sai, con thỏ nhỏ khi nghe thấy yêu cầu của hắn thì hoảng sợ ngay lập tức. Rõ ràng, nàng thực sự đang giấu giếm chuyện gì đó, và dám chơi trò mưu kế ngay trước mặt hắn. Hắn nhớ tới câu "thỏ cắn người khi bị dồn vào đường cùng", và cảm thấy, nuôi lâu rồi, ngay cả món đồ chơi cũng có lúc khiến người ta bất ngờ.