Mưa bắt đầu rơi khi trời chuyển sang canh Dậu.
Cơn mưa nhẹ nhàng như một tấm màn tơ, từng giọt nước mưa rơi xuống tựa chỉ bạc, tí tách chảy qua mái ngói xanh của phủ Quốc Công, lấp lánh ánh vàng dưới ánh sáng hoàng hôn. Mưa chảy tràn đầy sân, như đang cùng chung vui trong ngày hỷ sự.
Lệ Tô Y trong bộ áo cưới màu đỏ rực, ngồi đoan chính trong tân phòng.
“Người đang ngồi trong phòng này chính là tân nương tử mà lão phu nhân đã chọn sao?”
Tiếng thì thầm của các nha hoàn từ bên ngoài vọng vào.
“Đúng vậy. Đó là tiểu thư nhà họ Lệ. Trước đó đã xem qua bát tự, vừa khéo gặp nhị gia hồi kinh, hôn sự này cũng có thể giúp lão phu nhân chúng ta giải xui. Tôi bảo chứ, hôn thϊếp vừa trao, bệnh tình của lão phu nhân liền có chuyển biến tốt. Nhưng nhà họ Lệ cũng thật là, rõ ràng đã tính bát tự cho con gái lớn của họ, vậy mà lại muốn đưa con gái thứ vào phủ Quốc Công, may mà kịp thời phát hiện ra, mất mặt quá đi mất...”
Nhắc đến chuyện đó, Lệ Tô Y không khỏi lúng túng.
Nửa tháng trước, Thẩm gia gửi thư cầu hôn đến Lệ gia, mang theo sính lễ hậu hĩnh để cưới con gái trưởng Lệ Tô Y về làm vợ cho nhị công tử Thẩm Khoảnh.
Thẩm Khoảnh là ai?
Nhị công tử của phủ Trấn Quốc Công, được hoàng thượng sắc phong làm Định Nguyên tướng quân, là Thẩm thế tử Thẩm Lan Hành.
Tuy không phải là trưởng tử của Thẩm gia, nhưng nhờ những chiến công hiển hách, hắn nhận được sự ưu ái của hoàng thượng. Dù xuất thân là võ tướng, nhưng lại có ngoại hình nho nh thư sinh.
Lệ Tô Y chưa bao giờ gặp Thẩm Khoảnh, nhưng ở kinh thành, thường xuyên nghe những lời đồn đại về hắn. Người ta nói hắn tài đức vẹn toàn, văn võ song toàn, quả là một trang quân tử vừa lẫm liệt vừa nhã nhặn hiếm có.
Phụ thân Lệ Tô Y vui mừng khôn xiết, vội vàng nhận sính lễ từ Thẩm gia, nhưng Tôn di nương lại không hài lòng.
Mặc dù Lệ Tô Y rõ ràng là con gái trưởng của Lệ gia, mẫu thân là chính thất của phụ thân, nhưng bao năm qua, phụ thân lại rất yêu chiều thϊếp thất Tôn thị. Trong phủ, việc ăn mặc đều ưu tiên cho thứ muội trước, phần dư lại mới đến lượt Lệ Tô Y.
Được một vị hôn phu tốt như vậy, lại có trèo cao lên một cây đại thụ như phủ Trấn Quốc Công, Tôn thị tất nhiên không cam lòng để Lệ Tô Y gả đi.
Bà ta nói dối phụ thân rằng Thẩm gia chỉ yêu cầu cưới con gái đích nữ của Lệ gia, nhưng chưa gặp qua con gái trưởng, nên có thể treo đầu dê bán thịt chó...
Phụ thân vốn cưng chiều Tôn thị và thứ muội. Với màn kịch của Tôn thị, thêm vào đó là nước mắt của thứ muội, cô dâu trên kiệu hoa cứ thế bị đánh tráo. Thẩm gia, như đã chuẩn bị từ trước, liền vạch trần chuyện "ly miêu tráo Thái tử" này trước mặt mọi người. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ Lệ gia trở thành đề tài lúc trà dư tửu hậu cho cả kinh thành.
Nhưng Lệ Tô Y lại không để tâm đến điều đó.
Trong lòng nàng chỉ nghĩ, cuối cùng mình cũng có chút phúc phận, gả vào phủ Trấn Quốc Công, mẫu thân ở Lệ gia cũng sẽ có cuộc sống dễ chịu hơn.
Những năm qua, vì nàng mà mẫu thân phải nín nhịn, chịu đựng không ít thiệt thòi ở Lệ gia.
Sau khi ông ngoại qua đời, phụ thân liền vội vàng rước Tôn thị vào cửa. Thứ muội của nàng, vốn là con gái riêng của Tôn thị, cũng được theo bà ta về Lệ gia.
Lúc đó, Lệ Tô Y còn nhỏ, chưa hiểu việc có thêm hai đôi đũa trong nhà nghĩa là gì. Chỉ biết rằng từ khi Tôn thị và thứ muội chuyển đến, ánh mắt của phụ thân không còn đặt ở chỗ nàng và mẫu thân.
Hai mẹ con bị đuổi đến viện phụ, đám hạ nhân trong phủ cũng dần thay đổi thái độ.
Mẫu thân ngày nào, đêm nào cũng khóc.
Về sau, mẫu thân không còn khóc nữa, nhưng sức khỏe và đôi mắt đều suy yếu.
Khi Lệ Tô Y đang suy nghĩ miên man, mưa bỗng rơi nặng hạt hơn.
Nàng như nghe thấy giữa tiếng mưa rơi là tiếng chúc mừng của các tân khách.
Hôm nay rõ ràng là đại hôn của phủ Trấn Quốc Công.
Nhưng khách khứa tới chúc mừng phần lớn không phải vì hôn sự giữa Thẩm gia và Lệ gia, mà là vì lão phu nhân đã khỏi bệnh, và Thẩm thế tử khải hoàn hồi kinh.
Họ dường như đã quên mất nàng.
Lệ Tô Y rũ đôi mi dài đen nhánh, thầm nghĩ, có lẽ Thẩm Khoảnh cũng không thích nàng.
Dù sao thì nửa tháng trước, hắn mới biết chuyện mình sẽ phải nghênh thú nàng.
Là một người hiếu thuận, trước mệnh lệnh của cha mẹ, Thẩm Khoảnh chưa từng phản đối. Cũng giống nàng vậy, mặc bộ hỉ phục đỏ rực, từng bước từng bước hoàn thành hôn lễ. Qua đêm động phòng hoa chúc này, có lẽ những giao thoa của hai người vốn đã ít lại còn ít hơn
Có lẽ Thẩm Khoảnh ghét nàng.
Giống như cách phụ thân không thích mẫu thân vậy.
Không môn đăng hộ đối, lại chẳng phải lưỡng tình tương duyệt. Nhìn như duyên trời tác hợp, nhưng thực ra là một mối nghiệt duyên.
Nghĩ vậy, bộ diêu trên đầu nàng khẽ rung, những hạt châu trên khăn voan đung đưa như sắp rơi vào mắt. Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, tiếng ồn ào xung quanh bỗng chốc im bặt.
Tiếng mưa rơi, tiếng bước chân, tiếng ngọc khẽ va vào nhau.
“Kẽo kẹt”, cửa phòng bị ai đó đẩy ra.
Lệ Tô Y vẫn che kín mặt bằng khăn voan đỏ, không nhìn thấy gì, chỉ mơ hồ nhận thấy có một bóng người đang tiến lại gần
Người nọ cao lớn, bước đi khoan thoai, mang theo mùi hương thanh nhã của hoa lan thoang thoảng trong không khí.
Nàng không dám lên tiếng, chỉ cúi đầu, gương mặt ẩn sau tấm khăn voan đỏ rực.