Vệ Chiêu ngồi trên long liễn, đang tiến về phía điện Vạn Tuế, chẳng ngờ nửa đường bị người chặn lại.
"Tâu bệ hạ! Lão thần có tội!"
Long liễn dừng lại, Vệ Chiêu bước xuống. Chàng nhìn thấy một lão nhân tóc bạc phơ đang quỳ gối trước long liễn, liên tục dập đầu.
Vệ Chiêu nhấc chân định bước qua.
"Vị này là ai vậy?" Vệ Chiêu quay đầu hỏi Lý tổng quản.
Lý tổng quản đánh giá lão già kia.
Lão già ngẩng đầu, nhìn về phía Vệ Chiêu.
Lý tổng quản cẩn thận hồi tưởng, thưa với Vệ Chiêu: "Tâu bệ hạ, đây là Tĩnh An hầu ạ."
Vệ Chiêu gật đầu: "À, hóa ra là Tĩnh An hầu. Sao đột nhiên lại xin tội với trẫm vậy?"
Lão Tĩnh An hầu mặt đẫm lệ thưa: "Cháu ngoại của lão thần hôm qua... hôm qua đã mạo phạm bệ hạ..."
"Cháu ngoại ngươi là ai?" Vệ Chiêu khó hiểu.
Lão Tĩnh An hầu vẻ mặt lúng túng đáp: "Con gái lão thần gả cho Trấn Bắc tướng quân ạ."
Vậy là cháu ngoại của Tĩnh An hầu chính là Lưu Khánh.
Vệ Chiêu bừng tỉnh: "À, là thằng nhóc đó à!"
Lão Tĩnh An hầu lại dập đầu lần nữa: "Cháu ngoại tuổi còn nhỏ dại không biết gì, mạo phạm bệ hạ, xin bệ hạ tha thứ!"
Hôm qua Lưu Khánh về phủ, vui vẻ đặc biệt, hắn kể lại chuyện chơi trò chơi cùng bệ hạ trong cung cho mẹ nghe.
Mẹ Lưu Khánh vừa nghe, con trai bé bỏng của mình lại dám chơi đùa với tên bạo quân kia, vội vàng kiểm tra thân thể con, xác định hài tử không bị thương mới yên tâm. Sau đó, bà cảnh cáo Lưu Khánh, sau này gặp bệ hạ phải tránh xa. Lưu Khánh không hiểu, nói với mẹ rằng bệ hạ đương kim là người tốt, cậu thích bệ hạ lắm. Để chứng minh bệ hạ là người tốt, Lưu Khánh còn kể lại chuyện mình từng đá đánh Vệ Chiêu cho mẹ nghe.
Con trai bé bỏng dám đánh bệ hạ! Mẹ Lưu Khánh nghe xong chuyện này, lập tức ngất đi vì sợ hãi. Khi tỉnh lại, bà vội vàng chạy đến nhà ngoại cầu xin cha đẻ vào cung xin tội. Ai bảo chồng bà đang trấn thủ biên cương, không có ở kinh thành chứ! Nếu không mẹ Lưu Khánh cũng đâu phải nhờ đến lão phụ thân vào cung xin tội.
Vệ Chiêu cười nói: "Hôm qua trẫm chơi đùa với Lưu Khánh rất vui vẻ, không so đo việc đó đâu."
Lão Tĩnh An hầu ngẩng mặt nhìn Vệ Chiêu, thấy vẻ mặt ngài tươi cười, không có chút sát khí, lúc này mới tin lời Vệ Chiêu nói không phải giả dối.
Lão Tĩnh An hầu tiếp tục dập đầu: "Lão thần tạ ơn bệ hạ khai ân!"
Vệ Chiêu khoát tay: "Tĩnh An hầu về đi!"
Nói xong, Vệ Chiêu xoay người lên long liễn.
Cho đến khi long liễn đi xa, lão Tĩnh An hầu mới đứng dậy, chậm rãi rời khỏi hoàng cung.
Vệ Chiêu sai người đem tấu chương mới mang đến điện Vạn Tuế, ngài trở về điện, cầm lấy tấu chương phê duyệt.
Phê được một lúc, chợt nhớ ra điều gì, Vệ Chiêu đột nhiên lên tiếng: "Gọi mẹ đẻ của Thập Lục tới."
Lý tổng quản gật đầu: "Tuân mệnh."
Nghe nói bệ hạ muốn triệu kiến, Cố tài nhân kinh hãi.
Các tài tử khác nhìn Cố tài nhân bằng ánh mắt thương hại.
"Cố muội muội bảo trọng... Yên tâm, chúng ta sẽ giúp chăm sóc Thập Lục điện hạ..."
Cố tài nhân sắc mặt cứng đờ, vẻ mặt tái nhợt bước ra khỏi Kiều Lan điện.
Bước vào điện Vạn Tuế, Cố tài nhân hai chân nhũn ra, bỗng nhiên quỳ xuống trước mặt Vệ Chiêu.
"Bệ, bệ hạ..."
Vệ Chiêu đặt tấu chương xuống, nhìn về phía Cố tài nhân, lên tiếng: "Sao lại hành đại lễ như vậy? Đứng dậy đi."
Cố tài nhân hai chân nhũn ra, làm sao có sức đứng dậy, nàng cúi đầu, không nói gì.
Vệ Chiêu đánh giá nàng, chậm rãi nói: "Thập Lục bảo ngươi thường xuyên động thủ đánh hắn."
Cố tài nhân bỗng ngẩng đầu, trợn mắt nhìn Vệ Chiêu. Nàng không thể ngờ mình bị con trai hại! Thằng nhóc lại dám chạy đến mách lẻo với tên bạo quân này!
Thấy vẻ mặt Cố tài nhân như vậy, Vệ Chiêu dịu giọng nói: "Trẫm không ủng hộ giáo dục bằng bạo lực gia đình. Gọi ngươi đến đây, chỉ để nói cho ngươi biết, sau này không được đánh Thập Lục nữa. Khi trẻ phạm lỗi, có thể nói đạo lý với chúng. Nếu sau khi nói mà chúng vẫn không nghe lời, làm chuyện quá đáng, có thể trừng phạt thích đáng, nhưng không được thường xuyên động tay với trẻ."
Cố tài nhân cứng đờ mặt. Quên mất phải phản ứng thế nào.
Thấy Cố tài nhân cứ trợn mắt, lâu không đáp lại, Vệ Chiêu hỏi: "Ngươi có ý gì vậy?"
Cố tài nhân chợt hoàn hồn, lập tức cúi đầu, giọng cứng đờ đáp: "Tần thϊếp, tần thϊếp tuân mệnh..."
Vệ Chiêu nói với Cố tài nhân: "Ngươi cũng đừng luôn mắng trẻ, dù còn nhỏ nhưng chúng cũng có lòng tự trọng. Nể mặt trẻ một chút. Khi làm việc tốt cần khích lệ thích đáng. Làm điều xấu cần giáo dục văn minh."
"Tần thϊếp, tần thϊếp đã hiểu..." Cố tài nhân lạnh toát cả sống lưng.
"Trẫm đã hứa với Thập Lục không trách phạt ngươi, sẽ không trách phạt đâu. Được rồi, ngươi về đi! Về rồi đừng mắng Thập Lục nữa." Nói xong, Vệ Chiêu khoát tay với Cố tài nhân.
Nghe những lời này, Cố tài nhân sợ hãi khủng khϊếp.
Vệ Chiêu cầm lấy tấu chương tiếp tục phê.
Lý tổng quản đánh giá Cố tài nhân.
Cố tài nhân nuốt nước bọt, một lúc lâu mới gom đủ sức lực, đứng dậy từ mặt đất. Nàng bước những bước khó nhọc, rời khỏi điện Vạn Tuế.
Sau khi Cố tài nhân đi khỏi, Vệ Chiêu đột nhiên hỏi: "Việc của Thập Bát tra thế nào rồi?"
Sắc mặt Lý tổng quản hơi biến, lập tức lấy lại tinh thần đáp: "Tâu bệ hạ, lão nô đã sai người đi điều tra..."
"Từ tối qua đến giờ vẫn chưa tra ra?" Vệ Chiêu ngẩng đầu, nhíu mày nhìn Lý tổng quản.
Thấy sắc mặt Vệ Chiêu không vui, Lý tổng quản khó xử đáp: "Mẹ đẻ của Thập Bát điện hạ từng là cung nữ hầu hạ Thái hậu, khi bệ hạ lâm hạnh vẫn chưa phong thưởng. Không có vị phận, khó mà điều tra ra."
Vệ Chiêu buông tấu chương, đứng dậy nói: "Tra không ra, sao không đến Sùng Văn điện hỏi Thập Bát?"
Lý tổng quản:...
Vệ Chiêu lên tiếng: "Đi Sùng Văn điện!"
Lý tổng quản vội vàng gật đầu: "Tuân mệnh!"
Vệ Chiêu đang chuẩn bị đi đến Sùng Văn điện, Hoàng hậu đã tìm tới.
"Sao nàng lại đến?" Vệ Chiêu ngạc nhiên.
Lý tổng quản hỏi: "Tâu bệ hạ, có nên mời Hoàng hậu nương nương vào điện không ạ?"
Vệ Chiêu gật đầu: "Mời Hoàng hậu vào."
Lý tổng quản xoay người ra ngoài, mời Hoàng hậu vào.
"Bệ hạ." Hoàng hậu hành lễ với Vệ Chiêu.
Vệ Chiêu đánh giá Hoàng hậu, khen ngợi: "Hoàng hậu trông tinh thần không tồi. Làn da này so với lần trước trắng nõn hơn nhiều. Chắc hẳn là vì bớt đi phiền não và áp lực quản lý hậu cung, nên càng thêm xinh đẹp!"
Nghe những lời này, nụ cười trên mặt Hoàng hậu hơi đông cứng. Nàng chợt nhớ lại lần trước đã chịu uất ức.
Hít sâu một hơi, Hoàng hậu chậm rãi mở lời, thưa với Vệ Chiêu: "Tâu bệ hạ, nghe nói Vinh Thải nữ sinh hai vị hoàng tử, bệ hạ đã truy phong nàng làm Hiền phi. Hai vị hoàng tử đã sinh được ít ngày, cũng nên thông báo cho Tông Nhân phủ lập ngọc điệp cho hai vị hoàng tử."
Vệ Chiêu quay đầu nhìn về phía Lý tổng quản.
Lý tổng quản gật đầu, thấp giọng nói: "Tâu bệ hạ, theo quy củ, hoàng tử hoàng nữ sau khi sinh đều phải thông báo cho Tông Nhân phủ lập ngọc điệp."
Vệ Chiêu cau mày nói: "Sao không ai nhắc nhở trẫm?"
Lý tổng quản: ...
Trước đây bệ hạ vốn chẳng quan tâm đến hoàng tử ©υиɠ nữ, Hoàng hậu nương nương bên kia cũng lười quản những chuyện này. Nên việc lập ngọc điệp cho hoàng tử công chúa thường kéo dài nhiều năm, đến khi hoàng tử công chúa đến tuổi đi học, mẹ đẻ mới nghĩ cách lập ngọc điệp cho con.
Ngay cả cha ruột mẹ đẻ còn không quan tâm chuyện lập ngọc điệp cho con, Lý tổng quản một người ngoài làm sao dám chủ động nhúng tay vào những việc này!
Lý tổng quản cười gượng giải thích: "Thời gian qua lão nô vì bệ hạ phân ưu, bận rộn trong ngoài, đầu óc quay cuồng, nên sơ suất việc này. Xin bệ hạ tha thứ!"
Vệ Chiêu bảo Lý tổng quản: "Ngày mai thông báo cho Tông Nhân phủ lập ngọc điệp cho hai hoàng nhi."
"Tuân mệnh!" Lý tổng quản gật đầu.
Vệ Chiêu quay đầu nhìn Hoàng hậu, nói: "Đa tạ Hoàng hậu đã nhắc nhở việc này."
Hoàng hậu cười đáp: "Đây là trách nhiệm của thần thϊếp với tư cách là mẹ cả. Mẹ đẻ hai vị điện hạ đã qua đời, không biết bệ hạ có ý định để vị muội muội nào chăm sóc hai vị điện hạ không?"
Nghe vậy, Lý tổng quản âm thầm liếc nhìn Hoàng hậu. Hoàng hậu vào cung đã nhiều năm, chỉ sinh được một vị trưởng công chúa, không sinh được con trai nối dõi. Hiện giờ trưởng công chúa và phò mã đã mất quyền chỉ huy cấm quân, quyền quản lý hậu cung của Hoàng hậu cũng bị bệ hạ chia cho các phi tần nhị phẩm. Xem ra Hoàng hậu đang ngồi trên đống lửa, nên mới chạy đến xin nhận nuôi hai vị hoàng tử!
Chỉ là hai vị hoàng tử này là sinh đôi, dù được nuôi dưỡng dưới danh nghĩa Hoàng hậu, tương lai cũng khó có khả năng kế thừa ngôi vị. Nghĩ đến đây, Lý tổng quản nghi hoặc, không biết Hoàng hậu đang toan tính điều gì.
Vệ Chiêu hỏi: "Hoàng hậu nghĩ sao, nên để vị ái phi nào nuôi dưỡng hai vị hoàng tử?"
Hoàng hậu thưa: "Thục phi, mẹ đẻ của Nhị hoàng tử là thích hợp nhất. Thục phi đã nuôi lớn Nhị hoàng tử, có kinh nghiệm nuôi dạy con cái. Nhị hoàng tử đã trưởng thành, lập phủ bên ngoài. Thục phi ở trong cung, thường nhớ nhung Nhị hoàng tử. Nếu để nàng nuôi dưỡng hai vị hoàng tử, vừa có thể giải tỏa nỗi nhớ con của Thục phi. Khiến Thục phi đặt tâm sức vào hai vị hoàng tử. Thứ hai, Vinh Thải nữ được truy phong làm Hiền phi, để người cùng phẩm vị như Thục phi chăm sóc con của nàng cũng là phù hợp!"
Vệ Chiêu gật đầu: "Lời Hoàng hậu có lý."
Hoàng hậu cười nói: "Nếu bệ hạ không phản đối, chi bằng cứ sắp xếp như vậy?"
Vệ Chiêu lắc đầu: "Việc này vẫn phải hỏi ý Thục phi xem nàng nghĩ sao đã."
Hoàng hậu gật đầu, nhìn về phía Lý tổng quản.
Lý tổng quản cúi đầu.
Vệ Chiêu hỏi Hoàng hậu: "Hoàng hậu còn việc gì nữa không?"
Hoàng hậu sững người, nàng lắc đầu.
Vệ Chiêu nói với Hoàng hậu: "Nếu Hoàng hậu không còn việc gì thì về đi! Chuyện này trẫm sẽ hỏi ý Thục phi sau, hiện tại trẫm còn có việc khác cần xử lý."
"Bệ hạ..." Hoàng hậu nào ngờ Vệ Chiêu lại trả lời như thế!
Theo lẽ thường, bệ hạ hẳn phải lập tức cho gọi Thục phi đến, hỏi ý kiến của nàng. Và Thục phi chắc chắn sẽ ngượng ngùng từ chối, rồi đồng ý việc này!
Thế nhưng, Vệ Chiêu lại gác lại chuyện này, để xử lý sau!
Tên hôn quân này!
Hoàng hậu hít sâu một hơi, cười nhạt hỏi: "Không biết bệ hạ có việc gấp gì cần xử lý?"
Vệ Chiêu chỉ vào tấu chương trong tay: "Quốc gia đại sự."
Hoàng hậu: ...
Đã nói đến quốc gia đại sự, Hoàng hậu không thể hỏi thêm nữa!
Một lúc lâu sau, Hoàng hậu mới lên tiếng đáp: "Nếu bệ hạ đang bận, thần thϊếp không dám quấy rầy nữa. Thần thϊếp xin cáo lui."
Vệ Chiêu gật đầu, nói với Lý tổng quản: "Đưa Hoàng hậu ra."
Lý tổng quản cúi mình, thưa với Hoàng hậu: "Mời Hoàng hậu nương nương."
Hoàng hậu xoay người bước ra ngoài, ngay khi xoay người, khóe miệng vừa nhếch lên đã kéo xuống ngay, sắc mặt trở nên âm trầm.
Lý tổng quản âm thầm liếc nhìn Hoàng hậu, thấy sắc mặt nàng khó coi, liền cúi đầu.
Sau khi đưa Hoàng hậu xong, Lý tổng quản quay lại điện Vạn Tuế, Vệ Chiêu bảo: "Đi điện Sùng Văn."
"Tuân mệnh." Lý tổng quản vội vàng sai người chuẩn bị long liễn, rồi hộ giá đến điện Sùng Văn.
Trên đường, Vệ Chiêu đột nhiên hỏi: "Lý tổng quản, Thục phi danh nghĩa chỉ có một đứa con là Lão Nhị thôi sao?"
Nghe Vệ Chiêu hỏi bất ngờ, Lý tổng quản lập tức đáp: "Đúng vậy. Thục phi nương nương danh nghĩa chỉ có Nhị hoàng tử."
Vệ Chiêu như đang suy nghĩ điều gì, không hỏi thêm nữa.
Thấy Vệ Chiêu chỉ hỏi một câu rồi im lặng, Lý tổng quản cúi đầu đi đường, trong lòng suy tính.