Ryan chủ động nhắc đến, khiến Toby thầm nghĩ nên nói cho anh ta biết tình hình thực sự của đội vệ sĩ.
Tuy trong đội vệ sĩ không kiếm được nhiều tiền, cũng không có nhiều cơ hội nổi bật, nhưng ít ra vẫn tốt hơn làm nông. Nghe cũng là một công việc khá thể diện, thỉnh thoảng họ còn được ăn thịt và có trợ cấp, cũng có thể giúp gia đình giảm bớt thuế má.
Nhưng Moses không phải người tốt, Henry cũng vậy.
Ryan tuy mới đến được 10 ngày, nhưng trông có vẻ là một người không tệ.
Mặt khác, Toby biết kế hoạch của Moses và Henry. Nói chính xác hơn, trong số những người ở đây, ngoại trừ Ryan ra thì ai cũng biết - Moses đang chuẩn bị dẫn một con ma thú cấp cao từ trong rừng ra, chờ khi trở về và báo tin cho Carl dẫn những người còn lại đến đây, sẽ giăng bẫy khiến Ryan chết vì bị ma thú tấn công.
Đang lúc Toby đang phân vân trong lòng, bất chợt anh nghe thấy Ryan nói: "Tôi dự định sau khi về sẽ thay đổi hiện trạng của đội vệ sĩ. Không chỉ riêng đội vệ sĩ, tôi hy vọng càng nhiều người có thực lực sẽ có cơ hội tốt hơn để thể hiện năng lực của mình."
Ý của những lời này...
Toby không phải kẻ ngốc, nghe vậy liên tục nuốt nước bọt, chẳng màng đến việc Moses đang nhìn chằm chằm vào mình từ đằng xa, anh lập tức lên tiếng hỏi lại: "Ngài nói thật chứ ạ?"
Nói xong lại cảm thấy mình dùng từ không đúng, vội đưa tay bụm miệng, vừa xin lỗi vừa đầy hy vọng, ánh mắt nhìn Ryan đầy khẩn trương: "Thưa Lãnh chủ đại nhân kính mến, tôi vừa rồi không nghe nhầm phải không ạ?"
Giọng Ryan vừa nói không to không nhỏ, ngoài Toby ra ba người kia cũng vừa vặn nghe thấy.
Moses trong phút chốc hơi hoảng hốt, sơ ý làm rơi một quả trứng vịt xuống đất vỡ tan. Hai người kia cũng đồng thời ngừng tìm trứng, chẳng để ý đến hành động vụng về của Moses, ánh mắt đầy kinh ngạc và vui mừng nhìn về phía này.
"Đúng vậy, anh không nghe nhầm đâu."
Ryan khẽ gật đầu, lặp lại một lần nữa lời mình nói: "Tôi cho rằng, người xuất sắc cần có không gian rộng rãi để thể hiện bản thân. Những ai có đóng góp đều phải được đền đáp xứng đáng. Không thể để những người chăm chỉ nỗ lực lại bị đối xử bất công, cũng không thể để kẻ lười biếng được hưởng thụ mà chẳng làm gì cả. Tôi đang suy nghĩ về phương án, chẳng bao lâu nữa sẽ đưa ra thông báo."
Khi Ryan nói xong, ngoại trừ Moses với vẻ mặt càng thêm khó coi, ba người còn lại rõ ràng có thể cảm nhận được cảm xúc của họ đang dâng trào.
Chẳng ai muốn bị đối xử bất công cả.
Ryan liếc nhìn quả trứng vỡ dưới chân Moses, nghiêng đầu nói với Toby và hai người kia: "Trời không còn sớm nữa, các anh xem có thể tìm thêm được ít trứng không, một lát nữa chúng ta sẽ quay về. Khi về tới lâu đài, tôi sẽ căn cứ vào thu hoạch của các anh mà thưởng tương ứng. Tuy không nhiều nhưng cũng là tấm lòng của tôi."
Cho dù anh không cho gì cả, chỉ riêng mấy câu nói đó cũng đủ để khiến lòng người sinh hảo cảm.
Toby quên béng lời đe dọa trước đó của Moses, nghiêm túc bắt đầu lật tìm trong đám cỏ nước. Hai người kia cũng làm tương tự, trừ việc ánh mắt vẫn còn phẫn nộ nhìn về phía Moses.
Lúc đến vì Moses cố tình trì hoãn nên phần lớn thời gian đều lãng phí trên đường vòvo.
Ryan thu những quả trứng vịt xám đen mình tìm được vào không gian chứa đồ, khá vui vẻ hỏi hệ thống trong đầu: "Trứng bán trong cửa hàng và trứng tôi nhặt được có gì khác nhau không?"
Hệ thống lạnh lùng trả lời: "Tiền nào của nấy, khuyên ngài mua một quả sẽ biết."
Ryan: "..."
Thật là, nếu không phải hiện giờ toàn thân trên dưới anh chỉ còn sót lại một đồng vàng, anh chắc chắn sẽ lập tức mua hai quả trứng trong cửa hàng luôn!
Ryan vừa suy nghĩ xem làm sao kiếm tiền, vừa đưa tay vạch đám cỏ nước sang một bên, hoàn toàn không chú ý tới việc Moses ép buộc một thành viên đội vệ sĩ, hai người giả vờ tìm trứng cùng nhau đi sâu vào trong rừng.
Toby rất nhanh trí, cũng biết tập tính của vịt xám, khi anh may mắn tìm được ổ trứng thứ hai, nghiêng đầu nhìn về phía Ryan thì vừa vặn thấy bóng dáng Moses đi xa.
Toby dừng lại tại chỗ, liếc nhìn người đồng đội đang tìm trứng vịt xám kia, cúi đầu trầm ngâm mấy giây rồi tiến về phía anh ta.
Tiền bạc và thức ăn là thứ dễ khiến người ta động lòng nhất. Toby không biết Ryan nói có thật hay không, nhưng anh biết kế hoạch của Moses. Anh muốn giúp Ryan ít nhất sống qua được ngày hôm nay. Dù là một lần mạo hiểm, nhưng đây cũng là một cơ hội.
Moses dựa vào Henry mới lên làm đội trưởng đội vệ sĩ, hằng ngày chẳng làm gì còn cưỡng ép chia phần thù lao của họ. Mọi người trong đội vệ sĩ đã oán hận Henry và Moses từ lâu, chỉ là vì hoàn cảnh bắt buộc nên phải nhẫn nhịn. Nhưng những lời Ryan vừa nói khiến Toby thấy cơ hội đã ở ngay trước mắt.
Chỉ có điều một mình anh nhiều ít còn lo lắng, nên anh định kéo thêm đồng đội cùng. Dù sao bây giờ có bảo Ryan quay về cũng đã muộn rồi.
*
Moses cùng một thành viên đội vệ sĩ tên Aza kết bạn đi sâu vào trong rừng.
Moses từng tổ chức cho đội vệ sĩ nhiều lần vào rừng săn thú, anh ta biết gần đây có một con ma thú cấp trung tên Hổ Liệt Diễm cư ngụ.
Ở thế giới này, ma thú được chia làm ba cấp dựa theo sức mạnh: thấp, trung và cao.
Cấp 1-3 là ma thú cấp thấp, 4-6 là cấp trung, 7-9 là cấp cao.
Ma thú cấp cao có trình tự sinh mệnh cao nhất, đa số ma thú cấp cao khi mới sinh ra đã có sức mạnh tương đương ma thú cấp 6.
Long tộc, thú nhân, bán thú nhân và các sinh vật trí tuệ đặc biệt khác không thuộc về ma thú.
Con người và các sinh vật trí tuệ khác cũng có ba cấp bậc: sơ, trung, cao. Nhưng trên cấp cao còn có một cấp thánh.
Các vị thần nguyên là những sinh mệnh thể mạnh nhất trên thế giới, nhưng sau khi một số vị thần ngã xuống, hiện tại những kẻ mạnh nhất trên thế giới là các Nguyên tố Lãnh chủ.
Ryan · Campbell là một pháp sư cấp trung bậc 4, vì một số lý do cá nhân, gần đây chỉ nắm giữ một vài ma pháp cấp thấp và trung.
Moses tìm kiếm dấu vết của Hổ Liệt Diễm trong rừng, Aza đi theo sau lưng anh ta, ngoái đầu nhìn lại phía sau rồi ngẩng lên nhìn gáy Moses, hỏi nhỏ: "Đội trưởng Moses, chúng ta thật sự phải làm vậy sao?"
Ý của anh ta là chọc giận Hổ Liệt Diễm rồi dẫn nó tới chỗ Ryan, để càng nhiều người chứng kiến, trong lúc họ ra sức cứu giúp thì khiến Ryan bị phản phệ ma pháp lần nữa và chết dưới móng vuốt của Hổ Liệt Diễm.
Đây là kế hoạch Henry quyết định vội vàng dựa trên việc Ryan khăng khăng muốn vào rừng.
"Sao anh có thể chắc chắn những lời hắn nói đều là thật? Hắn vào đây đã 10 ngày, anh có thấy hắn rời khỏi lâu đài hay đưa ra quyết sách hữu ích gì cho chúng ta không?"
Sắc mặt Moses không được đẹp lắm, anh ta dừng bước, xoay người nhìn Aza với ánh mắt không thiện: "Tuy tôi coi trọng thực lực của anh, nhưng đừng quên anh gia nhập đội vệ sĩ bằng cách nào."
Aza im lặng, anh rất muốn dùng lời Ryan vừa nói để phản bác, nhưng Moses quả thật có ân với anh lúc ban đầu, dù sau khi vào đội vệ sĩ, hầu như mỗi tháng thù lao của anh đều bị Moses cướp sạch.
Thấy anh ta không nói gì, Moses hừ một tiếng rồi tiếp tục đi về phía hang ổ của Hổ Liệt Diễm trong trí nhớ.
Anh ta vẫn chưa thay đổi ý định về việc mình quá bá đạo hàng ngày, mà là căm ghét Ryan lại giỏi thu phục nhân tâm như vậy.
*
Hồ này không phải toàn bộ đều là nơi vịt xám quần tụ. Lật tung đám cỏ nước xung quanh, ngoài ổ trứng vừa rồi, Ryan cũng không tìm được thêm trứng vịt xám nào nữa.
Toby và Arx quen thuộc với môi trường nơi đây hơn, thu hoạch cũng nhiều hơn Ryan một chút. Họ đặt những quả trứng vịt xám vừa nhặt được vào túi vải đã chuẩn bị sẵn, thành thạo buộc chặt miệng túi bằng dây mảnh.
Ryan hoạt động cổ tay, con chim nhỏ trên vai anh đột nhiên vỗ cánh kêu chíp chíp, Liệt Diễm Mã dùng móng trước bới đất. Ryan cảm nhận được điều bất thường, nhiệt độ không khí dường như đột ngột tăng cao một chút. Cùng với sóng nhiệt ập tới, từ sâu trong rừng bỗng vang lên một tiếng hổ gầm.
Ngay khi nghe thấy tiếng gầm, sắc mặt Toby và Arx lập tức biến đổi. Họ thậm chí không kịp thu thêm trứng vịt vào túi, vô cùng quyết đoán chạy nhanh về phía Ryan đồng thời hét lớn: "Ryan đại nhân, ngài chạy mau! Đó là tiếng kêu của Hổ Liệt Diễm! Đó là một loại ma thú cực kỳ nguy hiểm!"
Ryan tiến về phía Liệt Diễm Mã, hỏi: "Moses đi đâu rồi?"
"Chắc là đi nơi khác tìm vịt xám, ngài không cần lo lắng cho hắn, an toàn của Lãnh chủ ngài mới là quan trọng nhất."
Toby và Arx liếc nhìn nhau, rồi gần như đồng thanh nói: "Ngài mau lên lưng Liệt Diễm Mã trở về thành bảo đi! Chúng tôi sẽ đi dẫn dụ Hổ Liệt Diễm rời khỏi đây!"