“Quạ sẽ sống cùng chúng ta sao? Tuyệt quá, lại đây, để chị chải tóc cho!”
“Đừng đùa với cậu ấy, vừa khỏi bệnh xong… Nếu mà Quạ không phải sinh ra ở cái l*иg này thì tốt quá, cậu ấy trông đẹp biết bao, lại ngoan ngoãn, chẳng giống với những giống đực mà ông Charles mua về.”
“Đừng mơ, các chị có biết một người có tóc đen, mắt đen đáng giá bao nhiêu không?”
Quạ ngoan ngoãn để các cô gái chơi đùa với mình, đột nhiên nhận ra: không lạ khi họ muốn bán y đi.
Người chuột rất khoa học trong việc nuôi gia súc, họ biết tránh việc lai tạo cận huyết, xuất khẩu giống đực của mình rồi mua giống mới từ bên ngoài.
“"Giống đực kia" thật sự sắp chết sao?”
“Chắc vậy, ông Charles đã nói thế mà. Thật tuyệt, chúng ta sắp có một giống đực mới, tôi không muốn nhìn thấy anh chàng kia nữa, da đã chùng xuống đến mức kéo lê trên đất, lại còn hôi thối - Quạ, tránh xa y ra, cậu cũng sẽ bị hôi thối đấy!”
Quạ liếc nhìn mái tóc rối bù của mình: Chẳng lẽ mình trông đã thơm tho rồi sao?
“Anh chàng đó chắc chắn không có giống tốt,” một người phụ nữ cau mày xoa bụng nói, “Tôi chắc chắn lại sinh ra một đứa phì sồ.”
“Thật ra chẳng mấy con có thể được giữ lại làm giống, chín phần mười con của chúng ta đều là những đứa phì sồ.” Lúc này, một cô gái tóc nâu dài xen vào.
Quạ vừa nhìn thấy khuôn mặt có bảy phần giống với Bá Tước, liền biết cô bé là con ai.
Đồng thời, trong đầu y cũng hiện lên cái tên của cô bé: Trân Châu.
Trân Châu vẫn còn giữ khuôn mặt phúng phính của trẻ con, nhiều nhất chỉ mười bốn, mười lăm tuổi, nhưng bụng lại phồng lên. Cô bé chẳng cảm thấy điều này có gì sai, thậm chí còn tự hào bế một đứa bé còn chưa cai sữa: “Ma ma thật giỏi, đã sinh ra rất nhiều quả như chúng ta, đã có hai giống cái và một giống đực. Nhìn Tiểu Bát nhà chúng ta, cũng là một đứa bé có tóc đen, mắt đen. Sau này chắc chắn cũng sẽ được giữ lại ở tầng một. Khi Quạ đi, chúng ta có thể đặt tên là "Quạ" cho cô bé, vừa may mắn lại vừa dễ nghe.”
Quạ: “……”
Y không biết cô bé đang nói đùa hay nói thật, chỉ có thể cười gượng.
Đang cười ngốc nghếch, phía sau gáy y bị Bá Tước đập một cái. Người mẹ sinh học của y ra lệnh: “Đừng đứng đó ngốc nghếch, qua đây.”
Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của các cô gái, Quạ bị Bá Tước dẫn đi.
Hóa ra mỗi tầng trong khu nhà của gia súc đều có khóa ở lối cầu thang để ngăn không cho các con non đi lại giữa các tầng. Có lẽ vì có quá nhiều đứa trẻ phì sồ, chúng trông giống nhau đến mức khó phân biệt, nên việc đếm từng tầng quá rắc rối.
Chỉ có Bá Tước, với tư cách là "ma ma", mới có thể tự do di chuyển trong khu nhà.
Khi bà ta bước vào cầu thang, khóa trên cửa phát ra một tia sáng. Đốm sáng vô hình trên cổ Bá Tước sáng lên một lần nữa, xác minh thành công, khóa bật mở.
Quạ chạm vào cổ mình, có vẻ như thứ mà ông Charles “sao chép và dán” cho y là “quyền tự do đi lại trong l*иg” của Bá Tước.
“Tuyệt vời,” y nghĩ một cách thỏa mãn, “Giờ mình đã trở thành "phó ma ma" rồi.”
Mỗi "gia súc" có lẽ đều có một con chip được cấy vào cổ, rất nhỏ, thậm chí khi gầy như bộ dạng này, y cũng phải mất một lúc mới cảm nhận được một chút cảm giác có dị vất.
Chức năng chính của chip gia súc chắc chắn là định vị, còn liệu nó có thể theo dõi và theo dõi đến mức nào thì không rõ, y không chắc về trình độ công nghệ ở đây. Dù sao, ít nhất những cuộc trò chuyện bí mật của y với các hộp thức ăn trong thời gian ở bệnh viện chưa bị phát hiện. Vị trí cấy chip rất tinh vi, rất có thể có chức năng giật điện... hoặc thậm chí phát nổ.
Dù sao, với kích thước của người chuột, người lớn loài người không chắc đã đánh bại được họ, nhưng chắc chắn có thể gây ra mối đe dọa cho họ.
Bá Tước, với tư cách là "ma ma quản lý", có một địa vị đặc biệt, sở hữu căn phòng duy nhất có cửa và cửa sổ trong trại quả.
Căn phòng nằm giữa tầng một và tầng hai, là một gác xép nhô ra từ cầu thang, rộng khoảng bảy, tám mét vuông, bên cạnh là nhà kho thực phẩm, có thể nói là căn hộ sang trọng độc quyền, không ngạc nhiên khi các cô gái ghen tị.
Bá Tước nhét y vào trong phòng, rồi nói: “Ngồi xuống và không được cử động”, sau đó đi ra ngoài làm việc: đến giờ ăn rồi.
Cô ta dọn nước trong sân, bắt đầu phát thức ăn cho từng tầng - trong một góc của sân lớn trại quả có một mái che, dưới mái che có vài thùng lớn, bên trong đầy thức ăn cho gia súc, dưới mỗi thùng có một vòi, chỉ cần vặn mở là có thức ăn.
Mọi người... đám quả cầm bát, xếp hàng gọn gàng để nhận thức ăn theo sự hướng dẫn của Bá Tước. Sau khi phát hết thức ăn cho tầng một, Bá Tước đuổi họ vào và khóa lại, sau đó mới thả ra những quả của tầng tiếp theo.
Người chuột chủ thông minh không chỉ biết tránh việc lai tạo cận huyết mà còn thực hiện chế độ ăn riêng biệt. Thức ăn cho phụ nữ mang thai, phụ nữ cho con bú và các phì sồ đều được lấy từ các thùng khác nhau.
Bữa ăn là một việc vui vẻ, một vài cô gái tuổi thiếu niên hoạt bát trong sân bắt đầu hát bài hát chăn gia súc của người chuột, những đứa trẻ trên lầu cũng tham gia “hê-hê-hê-hê”. Dù không đúng nhịp, nhưng tiếng hát trong trẻo và tiếng cười ngây thơ của trẻ con đủ để làm ấm lòng, cả “l*иg gà” đều ngập tràn không khí vui vẻ.
Quạ lơ đãng gõ nhịp bằng chân, nghĩ: Điểm đáng ngờ đầu tiên, nếu ông chủ vĩ đại tiếc nuối như vậy, tại sao lại để Bá Tước làm “ma ma” này?
Bá Tước không phải là người già nhất ở đây, ít nhất nhìn từ vẻ ngoài, có vài người trong sân có vẻ cùng tuổi hoặc thậm chí trưởng thành hơn. Họ đều nói cười vui vẻ, tứ chi hoàn chỉnh, những việc mà Bá Tước có thể làm thì người khác cũng làm được.
Vừa cân nhắc tâm tư khó lường của người chuột, y vừa quan sát căn phòng nhỏ của Bá Tước.
Phòng ngủ giống như một quyển nhật ký, hầu như tiết lộ tất cả về chủ nhân của nó.
Y nhìn quanh một cách lơ đãng, liền biết rằng chủ nhân nơi này tính cách cứng rắn, hơi bị cưỡng chế, thuận tay phải, hơi cận thị hoặc bị loạn thị nhẹ, mất ngủ lâu dài, chân trái có thương tích, sợ lạnh, và... ồ?
Ánh mắt của Quạ bị thu hút bởi nhà kho thực phẩm.
Y không thể cưỡng lại việc đi kiểm tra.
Nhà kho thực phẩm có những món giống như trong thùng cho ăn ở tầng dưới, cũng được sắp xếp theo đối tượng sử dụng trên các kệ khác nhau. Mỗi kệ đều được Bá Tước sắp xếp gọn gàng, xếp theo màu sắc và kích thước của bao bì, trông rất dễ chịu. Chỉ có kệ thức ăn cho các phì sồ là lộn xộn.
Có lẽ một thời gian trước, ông chủ đã thử nhiều thương hiệu khác nhau, mỗi thương hiệu có phong cách bao bì khác nhau, Bá Tước không xếp theo màu sắc hoặc kích thước bao bì mà xếp theo hương vị. Vì vậy, về mặt thị giác trông có vẻ lộn xộn, nhưng thực ra chúng được sắp xếp nghiêm ngặt theo ngày hết hạn, thậm chí có những cái chỉ khác nhau vài ngày.
Bá Tước biết đọc.
Quạ lật lật những tờ báo cũ dán trong kho để hút ẩm: nếu vậy, các trang báo đều được đặt cùng một mặt lên, hẳn cũng không phải ngẫu nhiên.
Y rất tò mò, nhưng chưa kịp nhìn kỹ thì nghe thấy tiếng động ở cầu thang.
Không ổn, đứng trong gian bếp của ma ma có thể bị nghi ngờ ăn trộm, lẽ nào y phải xuống tầng dưới nằm sàn sao?
Quạ vội vã nhón chân, bước dài một bước về lại phòng Bá Tước, ngồi nghiêm chỉnh.
Có lẽ là vì một vòi ăn nào đó trong sân đã hết, Bá Tước nhanh chóng lên lầu vác một túi thức ăn cho quả lên rồi lại đi, không kiểm tra tư thế ngồi của đứa con ngốc nghếch.
Ánh mắt Quạ đờ đẫn nhìn theo bóng dáng cô ta, rơi vào khung cửa.
Cầu thang có đèn, trong phòng thì không. Đột ngột từ sáng sang tối, mắt người sẽ không thích ứng được, hơn nữa cửa phòng có một ngưỡng cửa, người đi vào thường sẽ vịn vào khung cửa.
Nhưng vừa rồi chỗ Bá Tước vịn vào chỉ có vết mòn nhẹ, trong khi ở bên kia khung cửa, cách đó khoảng mười centimet có một vết mòn rõ ràng hơn, gỗ đã mòn đến mức sáng bóng.
Với chiều cao của Bá Tước, không thể nào cô ta lại nắm vào chỗ thấp như vậy, có nghĩa là cô ta chỉ mới làm chức “ma ma” này không lâu.
Quạ nhìn vào vết mòn cũ đó, tưởng tượng hình ảnh của vị "ma ma" tiền nhiệm: một phụ nữ trung niên, cao không quá một mét sáu, thân hình vạm vỡ, thuận tay trái...
Khi hình ảnh mờ nhạt vừa mới xuất hiện, mắt trái của Quạ đột nhiên tối sầm, tầm nhìn bị hút vào thế giới của cái chết.
Hả? Vị "ma ma" tiền nhiệm đã qua đời và chết ngay trong căn phòng này sao?
Thật là thuận tiện.
“Hãy cho tôi xem...”
Quạ vui vẻ làm trống tâm trí vô dụng của mình, hoàn toàn giao phó cho con mắt gian lận. Chốc lát, theo trực giác, y cúi xuống, rút ra một sợi tóc ngắn màu vàng từ dưới gầm giường.
Mái tóc của người chết nhanh chóng tái hiện lại hình ảnh của chủ nhân khi qua đời: tuổi tác của bà ta giống như dự đoán của Quạ, nhưng da dẻ hồng hào, tràn đầy sức sống, không giống người sắp chết, dù sao cũng trông còn khỏe mạnh hơn anh chàng bệnh nhân này.
“Hmm?” Quạ hơi ngạc nhiên, “Bà không phải chết vì bệnh sao?”
Cái chết không bao giờ nói dối, người chết sẽ trả lời mọi câu hỏi.
Khi câu hỏi của y vừa dứt, cảnh tượng cái chết ngay lập tức tái hiện.
Chỉ thấy vị "ma ma" tiền nhiệm - tạm gọi là "Tóc Vàng".
Bông Tuyết không biết tên thật của bà, cho thấy vị "ma ma" tiền nhiệm rất có uy.
Tóc Vàng ra lệnh cho vài cô gái trẻ mang một người vào.
Các cô gái đặt người đó xuống đất, trong bóng mờ của hình ảnh, chiếc cáng đơn giản lướt qua mắt cá chân của Quạ. Y lùi lại một bước, cúi đầu, đối diện với một khuôn mặt quen thuộc - người trên cáng là Bá Tước.
Trong bóng mờ, Bá Tước trông rất đáng sợ, bụng cô ta phình to, thở hổn hển, máu chảy xuống từ chân trần.
Tóc Vàng liếc nhìn Bá Tước, rồi đuổi hết các cô gái mang cáng ra ngoài.
Nhân lúc bà ta quay lại, Bá Tước "nửa tỉnh nửa mê" đột nhiên mở mắt, đôi mắt nâu đậm lạnh lùng, ánh mắt sắc bén gần như xé toạc không gian và xuyên thấu cả Quạ, người đang quan sát từ xa.
Quạ theo phản xạ ngả người ra sau, thấy Tóc Vàng mang nước vào.
Vừa thấy bà ta, Bá Tước lập tức trở lại với hơi thở yếu ớt và nhanh, nhắm mắt giả chết. Tóc Vàng ngồi xuống và tát hai cái vào mặt Bá Tước, lẩm bẩm điều gì đó, khó phân biệt qua động tác miệng, nhưng chắc chắn không phải điều tốt. Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của vị "ma ma" tiền nhiệm, mỗi nếp nhăn đều chúc Bá Tước “để lại đứa trẻ rồi mau chóng an giấc.”
Bà ta khử trùng các dụng cụ sinh đẻ, sau đó bịt miệng Bá Tước, nhấc dây vải lên, chuẩn bị trói chân tay của sản phụ. Động tác thô bạo như đang gϊếŧ lợn chứ không phải đỡ đẻ.
Vết đá trên ngưỡng cửa và dấu móng tay trên vết mòn cho thấy Tóc Vàng mắt kém, vì vậy khi buộc dây, mặt bà ta cúi rất gần Bá Tước.
Lúc đó, bất ngờ xảy ra.
Sản phụ "thoi thóp" bỗng nhiên vùng lên, ngón tay Bá Tước chính xác và mạnh mẽ đâm vào hốc mắt của Tóc Vàng!
Nỗi đau nhức từ mắt người chết truyền đến trực tiếp, Quạ không kịp đề phòng, thốt ra một câu chửi: "Chết tiệt, mèo nó! Sựt——"
Y hít một hơi lạnh, cổ họng đột ngột bị siết chặt - Bá Tước rút lại mảnh dây vải quấn quanh cổ tay, thắt chặt cổ của Tóc Vàng.
Quạ không muốn bình luận về điều này, chỉ cảm thấy oan ức: Nếu biết là mưu sát, y đảm bảo sẽ không xem!
Nhà cháy, y đã làm gì để phải chịu tội?
Tóc Vàng vùng vẫy đến chết, khuỷu tay thô kệch của bà ta liên tục đập vào bụng Bá Tước. Bá Tước còn hung hãn hơn, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, toàn thân căng cứng, đôi tay không hề nới lỏng.
Trong khoảnh khắc sinh tử, vị "ma ma" tiền nhiệm cào một mảng da trên mu bàn tay của Bá Tước. Bá Tước không hề quan tâm đến bụng mình, dùng bụng phình đỡ lấy thân trên, kéo đầu Tóc Vàng đập mạnh vào chân giường.
Bốp!
Khoảnh khắc đó, mắt Quạ cũng nhảy lên theo tiếng vang trầm.
Bốp!
Đêm tĩnh lặng, mọi người trong các tầng đều bị nhốt trong l*иg riêng của mình, trận đấu sinh tử này chỉ có một khán giả từ tương lai.
Con ngươi hình ngôi sao sáu cánh trong mắt trái của Quạ mở to, xoay nhanh đến mức gần như chen vào mống mắt của y.
Cuối cùng, cơn đau kết thúc, y đối diện với ánh mắt của người chết.
Hình ảnh dừng lại ở khoảnh khắc Tóc Vàng hấp hối, cảm giác nghẹt thở tạm lắng xuống, Quạ ngồi phịch xuống giường trong căn phòng nhỏ, khí quản mỏng manh gần như bị không khí đột ngột tràn vào làm tổn thương, y thở dốc.
Phải mất một lúc, y mới nửa sống nửa chết nhìn vào bàn tay duỗi ra của người chết: vụ án gϊếŧ người đã kết thúc, đến phần tương tác.
“Xin chào, thưa bà,” y ho khan và dọn sạch cổ họng khô khan, “Gặp bà thật xui xẻo.”
Sự sợ hãi, oán giận của người chết từ thời gian và không gian vang lên, nhưng Quạ chỉ tượng trưng phẩy tay, yếu ớt đọc lời thoại: “Vâng, tôi hiểu cảm giác của bà…”
Một giọng nữ già lạ vang lên bên tai trái của y: “Ta muốn…”
Bóng dáng của hợp đồng hiện lên, Quạ gắng gượng tỏ ra chuyên nghiệp: “Vâng, bà nói đi?”
Người chết bên phía đối tác: “Ta muốn trả thù, gϊếŧ nó! Ta muốn nso chết theo cách thảm nhất, ta muốn nó đau khổ gấp mười nghìn lần so với ta!”
Quạ: “……”
Y phải cố hết sức để ngăn mắt mình lộn ngược, nặn ra một nụ cười giả tạo: “Xin lỗi, tôi chỉ có nhiệm vụ dọn dẹp bộ nhớ và chuyển lời nhắn. Việc trả thù không nằm trong phạm vi dịch vụ của tôi.”
Câu nói vừa dứt, bản hợp đồng chưa thành hình lập tức tan biến, tàn tích cuối cùng của người chết cũng tiêu tan.
Tầm nhìn của Quạ trong mắt trái từ mờ dần trở nên rõ ràng, thị lực trở lại bình thường, tất cả máu và xác chết đều biến mất không còn dấu vết. Chỉ còn cảm giác đau mắt và đau cổ họng là vẫn còn, thêm vào tình trạng vốn đã không khỏe mạnh của y.
Quạ giữ chặt cổ họng, cố gắng kiềm chế cảm giác buồn nôn, chửi rủa bản tính tò mò đến mức đáng bị chôn sống của mình: Không thể không xem, tại sao phải xem chứ! Giờ thì tốt rồi, căn phòng ấm cúng nhỏ nhắn biến thành nhà ma rồi.
Vừa lúc đó, có tiếng bước chân từ bên ngoài, Bá Tước đẩy cửa vào.
Quạ ngước lên và thấy tay phải của cô ta bám vào khung cửa, trên mu bàn tay có một vết sẹo từ móng tay cào ra.
Y nuốt nước bọt, từ tận đáy lòng thốt lên: “Mẹ!”