Sáng sớm hôm sau.
Trong tiệm may, Đằng Đằng vừa đến làm thì tháo xuống một mẩu giấy từ bảng thông báo.
“Nhiệm vụ… may một bộ quần áo cho bà chủ tiệm vũ khí, phần thưởng từ 5 đến 10 ngân tệ?” Đọc kỹ từ đầu đến cuối, mắt Đằng Đằng dần sáng rực.
Chỉ mất một giây, trong đầu cô đã có một ý tưởng thiết kế hoàn hảo.
“Tốt quá, để tôi lo cho!”
Nhét tờ giấy vào túi, cô liền hào hứng tiến về phía tiệm vũ khí.
Trong khi đó, bên trong khu trú ẩn…
Chu Quang đang đứng trong sảnh cư dân, nhìn hai mươi người chơi mới toanh vừa bước ra từ khoang ấp. Anh vừa hoàn thành bài phát biểu mà mình đã mất công soạn ra.
Có lẽ vì phải chờ đợi khá lâu, hoặc cũng có thể vì lần này số nữ người chơi nhiều hơn lần trước một người, nên nhóm người mới này ngoan ngoãn hơn hẳn nhóm trước. Ít nhất là không có ai làm mấy trò kỳ cục như tụt quần trước mặt mọi người.
Có vẻ như việc tăng dần điều kiện đăng ký, áp dụng chiến lược “khan hiếm có kiểm soát,” kéo dài thời gian chờ và sàng lọc để chọn người chơi chất lượng cao đã có tác dụng phần nào.
Đương nhiên, cũng có thể do trò chơi này quá chân thực, lại không thể lập tài khoản phụ, nên nghĩ đến việc các nhà phát triển luôn “quan sát trong bóng tối” ở trên kia, mọi người đều tự ý thức giữ hình ảnh.
Sau khi để Tiểu Thất giải thích các cơ chế chơi cho nhóm người mới, Chu Quang dẫn họ đến thang máy dẫn lên bề mặt và đẩy họ ra ngoài.
Đứng trên mảnh đất trước bệnh viện dưỡng lão, nhóm tân thủ này lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác chân thực đến nghẹt thở.
“Ôi trời…!”
“Đây chính là thế giới của Wasteland OL sao?!”
“Cảm giác ánh nắng rọi lên mặt y như đời thật, gió thổi nhẹ qua má, như một giấc mơ! Không, chính là giấc mơ!”
“Công nghệ giờ phát triển đến mức này rồi sao!”
“Thế này mà vẫn chưa ra mắt chính thức? Trời ơi! Đội ngũ phát triển còn chờ gì nữa, hãy ra mắt game ngay đi, tôi sẽ mua ngay!”
“Một chữ thôi, tuyệt đỉnh!”
Phản ứng của các người chơi mới khi vừa vào game gần như đều giống nhau.
Chu Quang hiểu tâm trạng này. Từ lúc nhận chiếc mũ đội đầu, cảm giác vui đùa ban đầu chuyển thành hoài nghi; suốt 72 giờ dài đằng đẵng, họ thấp thỏm đếm từng giây, và khi “cặp mắt thứ hai” mở ra, mọi mong chờ lập tức trở thành hiện thực trong khoảnh khắc đầu tiên mà các giác quan cảm nhận.
Cú sốc ngay khoảnh khắc ấy không thể diễn tả bằng lời.
Bàn chân đặt lên đất, ngửi thấy mùi bụi, chạy đuổi theo những chú bướm trong đám cỏ, bước vào một cuộc phiêu lưu không biết trước… đây là giấc mơ của biết bao người mê game.
Chu Quang cũng từng mơ mộng như vậy, mong một ngày được đặt chân lên thế giới ảo. Đáng tiếc là anh, người biết rõ tất cả sự thật, lại không thể tận hưởng niềm vui của họ. Có lẽ với anh, thực tại không thể chạm đến mới là ảo ảnh.
“Đi đi, các dũng sĩ.”
“Hãy thay đổi thế giới suy tàn này!”
“Hãy dùng chính đôi tay của các ngươi.”
Thầm cảm thán trong lòng, Chu Quang ứng khẩu thêm ba câu thoại hào hùng nữa.
Sau đó, anh không đứng lại lâu mà giao thời gian cho các người chơi, rồi bế Tiểu Thất lên tầng ba, đặt nó trước cửa sổ có tầm nhìn tốt nhất… một vị trí đặc biệt để quan sát tất cả người chơi.
Cùng lúc đó, trên mảnh đất trước bệnh viện dưỡng lão.
Những người chơi mới vừa bước vào thế giới game, còn chưa kịp hít một hơi không khí của vùng đất hoang đã bị đám người chơi cũ chặn lại.
“Có anh em nào có thiên phú đặc biệt không? Giơ tay lên nào… gì cơ? Có hả? Ghê đấy, thiên phú gì, kể nghe thử… Trầm tĩnh là cái quái gì vậy? Nghe như chẳng có tác dụng gì cả.”
“Có ai thuộc hệ sức mạnh không? Tụi mình cùng đi đốn cây luyện thuộc tính nào! Vui lắm luôn!”
“Đại ca, em thuộc hệ sức mạnh, trò này chơi thế nào ạ?”
Thấy cuối cùng cũng có người mới để ý đến mình, người chơi cũ cười hớn hở.
“Cậu thuộc hệ sức mạnh? Tên là gì?”
“Công Trường và Gạch!”
“Trời, anh em, game này là sinh ra dành cho cậu đấy! Nghe tôi này, hệ sức mạnh thì phải chăm đốn cây, vác gạch, cứ xắn tay vào mà làm, đốn một trăm cây là lên thẳng cấp LV1! Với 7-8 điểm sức mạnh, cậu có thể tung hoành trên vùng đất hoang, gặp dị chủng thì vung rìu mà nện thôi!”
“Nhưng… nếu gặp phải kẻ có súng thì sao?”
“Cứ nện thôi!”
“???”
Chu Quang đứng trên tầng ba của bệnh viện dưỡng lão, nhìn xuống các người chơi bên dưới.
Thấy đám tân thủ đang dần quen với cách chơi nhờ sự hướng dẫn của người chơi cũ, anh hài lòng gật đầu.
Rất tốt.
Thực sự rất đáng tin.
Các người chơi phiên bản thử nghiệm này quả nhiên không làm anh thất vọng.
Điều duy nhất khiến Chu Quang hơi tiếc là dù nhóm người mới này rất ngoan, nhưng dường như không có ai sở hữu “Dị chủng” – một chuỗi gen đặc biệt mà những người quản lý đời đầu để lại.
Tuy nhiên, có hai thiên phú lại khiến anh khá hứng thú.
Một là “Trầm tĩnh,” tăng 50% khả năng kháng các trạng thái tinh thần tiêu cực như “sợ hãi,” “tuyệt vọng,” và giúp giảm nhanh các ảnh hưởng xấu về tinh thần. Thoạt nhìn thì thiên phú này có vẻ không hữu dụng lắm, nhưng những ai từng trải qua thực chiến đều biết nó quan trọng ra sao.
Thiên phú thứ hai là “Thị giác nhiệt học,” thuộc về một người chơi tên là “Tinh Linh Vương Phú Quý,” có chuỗi gen thuộc hệ nhanh nhẹn. Thiên phú này, theo mô tả của hệ thống, quả là bá đạo trong các trận chiến ban đêm! Khi tập trung, thiên phú này kích hoạt, giúp võng mạc trở nên nhạy cảm hơn với tia hồng ngoại.
Nói đơn giản là, có thể nhìn thấy nguồn nhiệt trong bóng tối ở phạm vi nhất định!
Tất nhiên, thiên phú này không hiệu quả với “động vật máu lạnh.”
Chu Quang ghi nhớ người chơi “Tinh Linh Vương Phú Quý,” nếu sau này có nhiệm vụ cần tác chiến đêm, anh nhất định sẽ đưa anh ta theo.
Ngoài ra, còn vài thiên phú kỳ lạ khác.
Chẳng hạn như “Trực giác nhiệt độ,” giúp cảm nhận nhiệt độ nguồn nhiệt mà không cần chạm vào; “Kẻ trò chuyện với thực vật,” cảm nhận được trạng thái sinh trưởng của cây cối; hay “Thợ săn côn trùng,” ngửi được mùi pheromone từ côn trùng.
Những thiên phú này không có giá trị lớn trong thực chiến, nhưng có thể phát huy tác dụng không nhỏ trong sản xuất và thám hiểm.
Chu Quang tin rằng không cần anh phải hướng dẫn, những người chơi này cũng tự khám phá ra cách chơi phù hợp nhất.
---
Tại khu căn hộ phía bắc công viên đầm lầy.
Một đội bốn người đang cẩn thận tiến lại gần con mồi.
Địa hình khu đô thị rất phức tạp, từ dấu tích tàn phá của tháp kính có thể thấy cuộc sống của người thời tiền chiến hẳn rất đầy đủ.
Cuồng Phong: “Người thời tiền chiến biết hưởng thụ thật… Thử tưởng tượng xem, cư dân trong cộng đồng này trồng rau và hoa trong tháp kính này, vừa là chợ vừa là vườn.”
Lão Bạch: “Ai sẽ bảo trì nhỉ?”
“Chắc là có đội bảo trì. Họ có thể thuê dịch vụ bên ngoài, chắc là kiểu cộng đồng sinh thái nhỉ? Thiết kế của game này đúng là có chiều sâu.” Cuồng Phong đánh giá cao, tỏ vẻ rất quan tâm đến thiết kế của khu này.
“Các cậu nên chú ý đến con mồi của chúng ta thì hơn, tôi cảm thấy nó ở rất gần rồi.”
Dạ Thập tập trung cảm giác, từ làn khí xung quanh dường như cậu đã nghe thấy tiếng tim đập của con mồi… mạnh và yếu, hình như có đến hai nhịp tim.
Đợi đã, hai nhịp?
“Ở đằng trước.”
Phương Trường đã phát hiện ra con tuần lộc trúng tên, nhưng khi vừa định bước tới, anh chợt thấy một mũi tên khác ghim vào cổ con mồi.
Vào cổ?
Anh ngẩn ra.
Rõ ràng anh nhắm trúng vào mông mà?
Đang ngạc nhiên thì anh nhìn thấy một thiếu niên đứng đối diện, hai người bắt gặp ánh mắt nhau.
Hai bên đều sững lại, nhưng chỉ một giây sau, cả hai đồng loạt giương cung nhắm vào đối phương.
“Anh là ai?”
“NPC?”
Cả hai bắt đầu la hét gì đó, nhưng hoàn toàn không hiểu được đối phương nói gì.
Cuồng Phong và Lão Bạch phản ứng rất nhanh, nhận ra tình thế của Phương Trường, lập tức chia ra tiến vòng qua hai bên, bao vây chàng trai kia.
Chàng trai lùi về sau, tựa vào bức tường bê tông để bảo vệ lưng.
Phương Trường cảm nhận được sự sát khí toát ra từ ánh mắt sắc bén ấy, nhưng anh không sợ hãi, từng bước từng bước tiến lại gần.
Dù sao đứng xa thì anh cũng khó mà bắn trúng.
“Anh đừng tiến lại.”
“Bỏ vũ khí xuống, anh đã bị bao vây.”
Hắn đang nói gì vậy?
Kẻ cướp?!
Chàng trai nhìn ba người đang tiến lại gần, nghĩ đến những ai từng bị bọn cướp bắt đều chết thảm, cậu liền nhắm mắt buông tay, kéo căng dây cung.
Vυ't—
Tiếng mũi tên xé gió lao đến.
Phương Trường theo phản xạ nghiêng người tránh kịp, mũi tên sượt qua mặt, gần như cắt vào mũi anh.
Chỉ cần chậm chút nữa là trở về hồ nước rồi!
“Chết tiệt! Bắt nó lại!”
Phương Trường tức giận buông một câu chửi, ném cung gỗ xuống, rút thanh thép và cùng Lão Bạch, Cuồng Phong lao tới.
Chàng trai cũng rút con dao ngắn bên hông, vẻ mặt kiên quyết, chuẩn bị quyết tử.
Ngay lúc đó, một viên đá bay vụt đến, trúng ngay trán làm cậu choáng váng trong tích tắc.
“Xông lên!”
Dạ Thập hô lên, ba người lập tức xông vào, gạt phăng con dao trong tay thiếu niên, đè cậu xuống đất.
“Thả tao ra!”
Thiếu niên tức giận la lên, cố gắng giãy giụa, nhưng người đang khống chế cậu là Lão Bạch.
Sức mạnh của “ông chú công nghệ” không phải chuyện đùa.
“Yên nào! Trời, tên này khỏe phết! Phương Trường, giờ sao đây?”
Nhìn thiếu niên đang nằm trên đất vùng vẫy, Lão Bạch quay sang hỏi Phương Trường.
Trong Wasteland OL, gϊếŧ người hay gϊếŧ quái đều không được kinh nghiệm, kinh nghiệm chuỗi gen là tích lũy tự nhiên trong chiến đấu hoặc rèn luyện.
Nói cách khác, bắt giữ hay tiêu diệt đều giống nhau.
Cuồng Phong kiểm tra túi đồ của thiếu niên, ngoài một miếng bánh, vài mũi tên và một con dao nhỏ được chế tạo tinh xảo thì không còn gì.
Lắc đầu, anh đứng lên nói.
“Rất nghèo.”
Nhìn thiếu niên đang nằm dưới đất trừng mắt nhìn mình, Phương Trường suy nghĩ một chút.
“Tôi cũng chẳng hiểu cậu ta nói gì.”
“Thôi cứ trói lại, mang về đổi tiền vậy.”