Cơn tuyết hôm qua có vẻ chỉ là ngẫu nhiên.
Sáng hôm sau, ánh nắng ban mai vẫn mang chút ấm áp của mùa thu.
Ra khỏi khu trú ẩn, Nhặt Rác cẩn thận ngó nghiêng bên ngoài, thấy trời không lạnh như tưởng tượng, cuối cùng nó thở phào nhẹ nhõm, ngoáy ngoáy đuôi chạy ra ngoài.
Ban đêm quá lạnh, thời gian online của anh phải điều chỉnh lại một chút.
Ngoài Chu Quang và Nhặt Rác, dường như không ai lo lắng về cái lạnh, mà ngược lại, nhiều người chơi còn rất mong chờ mùa đông sắp tới.
Đặc biệt là những người chơi từ phương Nam – hiếm khi thấy tuyết. Giờ đây, trong vùng đất hoang này, mới tháng Chín mà trời đã có tuyết rơi lất phất. Họ đoán độ chục ngày nữa chắc sẽ có một trận tuyết đậm.
Đi qua tường bao của tiền đồn, Chu Quang đi kiểm tra lãnh địa của mình, vừa đi vừa tính toán xem nên mở rộng khu vực nào tiếp theo.
Nên tiến lên phía Bắc hay Nam?
Đó là câu hỏi đáng để suy ngẫm.
Khi đi đến cổng, anh nhìn thấy hai người chơi đang dựng một khung gỗ trước cổng Bắc. Nhìn hình dáng… trông giống như một giá treo cổ?
“...Các cậu đang làm gì thế này?”
Thấy quản lý đại nhân đến, hai người chơi lập tức dừng tay, háo hức nhìn lại.
Tôi Muốn Đi Vệ Sinh: “Thưa ngài quản lý tôn kính, bọn em đang làm giá treo cổ!”
Chu Quang: “…Giá treo cổ? Làm cái đó làm gì?”
Nấm Chân Lăng Vân: “Trông như vậy sẽ hợp với bối cảnh vùng đất hoang hơn, lại còn ngầu nữa!”
Tôi Muốn Đi Vệ Sinh: “Đúng vậy, mà còn thực dụng nữa! Ai phạm luật của khu trú ẩn là ta có thể treo hắn lên đó! Hehe.”
Chu Quang: “…”
Được thôi. Nhưng chắc chẳng cần đến mức đó đâu.
Ngoài hai người “hơi ngáo” này, dường như các người chơi khác của khu trú ẩn đều có vẻ khá bình thường. Người thì mải làm nhiệm vụ, kẻ thì mải chặt cây vác gạch.
Tiền đồn đang trong giai đoạn phát triển ban đầu, thiếu thốn đủ thứ trừ công việc, nên cũng chẳng phải lo người chơi sẽ không tìm được việc để làm.
Thỉnh thoảng có một hai người trốn việc cũng không sao, kệ họ thôi.
Nghệ thuật quản lý không nằm ở việc vi chỉnh từng chi tiết mà là ở sự kiểm soát tổng thể. Chỉ cần người chơi vẫn hăng hái là được.
Trừ phi có người lâu không đăng nhập, anh sẽ để ý đến họ, nếu xác nhận là nghỉ game thật thì anh sẽ chuyển suất thử nghiệm cho người khác.
Về việc hệ thống thu hồi và phân phát lại thiết bị thế nào, có gây ra biến động gì không thì anh không bận tâm. Có thể làm được tự khắc sẽ có lý do để làm, khi có đủ manh mối thì mọi chuyện sẽ sáng tỏ thôi.
Tự suy diễn không căn cứ chẳng có ý nghĩa gì. Dù tư duy khoa học khuyến khích “nghi ngờ, bao gồm nghi ngờ chính mình”, nó cũng nhấn mạnh việc có bằng chứng rõ ràng. Đừng biến suy đoán thành chân lý.
Vì vậy, để tâm đến “thế giới song song” làm gì chứ? Có trở về được đâu.
---
Đi đến xưởng mộc, Chu Quang kiểm tra hàng hóa trên kệ.
Tính đến hiện tại, WC Thật Có Muỗi đã làm được 15 cây cung gỗ và hơn trăm mũi tên, kỹ thuật cũng ngày càng thành thạo hơn.
Không chỉ vậy, Chu Quang phát hiện người này đúng là tài năng, vừa có ý tưởng sáng tạo, lại còn biết đúc kết kinh nghiệm.
Chẳng hạn, chỉ riêng phần đầu mũi tên, cậu ta đã nghĩ ra hai kiểu khác nhau.
Một kiểu là đầu mũi tên được gắn vào khe cố định trên cán gỗ, nung nóng rồi rèn thêm vài lần, khiến mũi tên có thể dùng lại nhiều lần cho đến khi hỏng hẳn.
Kiểu thứ hai thì dùng nhựa thông trộn mỡ động vật để dán các mảnh sắt gỉ lên cán gỗ. Loại mũi tên này tuy dùng một lần và lực xuyên kém hơn, nhưng nếu bắn trúng mục tiêu, phần mũi tên gỉ sẽ găm vào cơ thể đối phương, gây sát thương lâu dài.
Dù mục tiêu chưa chết ngay, vài ngày sau cũng có khả năng chết do uốn ván hoặc nhiễm trùng.
“Thưa ngài quản lý? Tôi vừa định đi tìm ngài.”
Thấy Chu Quang xuất hiện ở cửa, WC Thật Có Muỗi sáng mắt, đặt công cụ xuống, đứng dậy.
Chu Quang nhìn cậu, hỏi:
“Tôi chỉ đi dạo một vòng thôi, cậu có việc gì muốn báo cáo sao?”
“Dạ, thứ ngài bảo tôi làm lần trước – thuốc nổ đấy, tôi làm xong rồi!”
Nói rồi, Muỗi lấy ra một lọ thủy tinh chứa thuốc súng đen từ kệ hàng, phấn khích đưa đến trước mặt Chu Quang. Điều này làm anh giật mình lùi lại nửa bước, suýt nữa đã dùng quyền quản lý đá cậu ra khỏi game.
“Không sao đâu ạ, ở đây không có lửa, rất an toàn! Hehe.”
Muỗi cười hề hề, tiếp tục nói:
“Tôi làm theo công thức tìm trên mạng, dùng 74,6% kali nitrat. Tỷ lệ này giúp thuốc nổ cháy mạnh nhất!”
Như mọi khi, Chu Quang làm ngơ trước những thông tin ngoài game mà người chơi nhắc đến. Anh nhận lọ thủy tinh, xem xét cẩn thận rồi gật đầu.
“Rất tốt… cậu đã thử chưa?”
“Dạ để tôi thử ngay cho ngài xem! Mời ngài đi theo tôi!”
Nói rồi, Muỗi dẫn Chu Quang ra ngoài xưởng mộc, lấy từ túi ra một lọ thủy tinh nhỏ dung tích khoảng 150ml. Bên trong đầy thuốc súng, nắp lọ cắm sợi dây bấc được bọc kín bằng mỡ động vật.
Muỗi chạy ra một khoảng xa, đặt lọ thủy tinh cạnh một gốc cây, châm lửa dây bấc rồi quay người bỏ chạy.
Dây bấc cháy hết, kèm theo tiếng nổ như sấm rền. Lọ thủy tinh phát nổ, thổi bay vỏ cây, khiến thân cây xiêu vẹo nghiêng ngả.
Tiếng nổ làm không ít người chơi đang chặt cây gần đó giật mình, vội chạy đến xem.
“Ôi trời? Cậu làm được rồi sao?”
“Làm ra TNT rồi à?”
“TNT gì chứ, chỉ biết đến TNT thôi hả? Nhìn khói kia là biết thuốc súng đen mà. Nhưng thế cũng giỏi lắm rồi! Công thức thì ai cũng biết, chỉ là nguyên liệu khó kiếm thôi.”
“Đỉnh thật đấy!!”
Nghe các người chơi khen ngợi, Muỗi hào hứng nhìn Chu Quang, mặt đỏ lên vì phấn khích.
“Sao ạ?”
Chu Quang cũng ngạc nhiên không kém. Người chơi này càng ngày càng quá đáng.
Một tay thợ mộc mà hiểu nhiều thế này là có ý gì?
“…Tốt lắm, cậu làm rất tốt. Tuy hơi nhiều khói và sức công phá còn yếu, nhưng đó không phải vấn đề. Tôi sẽ báo cáo thành tích này lên tổ chức, và cậu sẽ được thưởng 500 điểm cống hiến.”
“Thêm nữa, cậu có thể thử làm ra thuốc nổ không khói, như bông thuốc súng chẳng hạn. Nếu thành công, khu trú ẩn sẽ thưởng 1.000 điểm cống hiến, và tôi cũng sẽ có công việc mới giao cho cậu.”
Công việc mới?
Mặt Muỗi sáng rỡ, kích động không thôi.
Đây là nhiệm vụ ẩn sao?
Thực ra dù không có nhiệm vụ ẩn thì phần thưởng 1.000 điểm cống hiến cũng quá hấp dẫn rồi.
Từ bản alpha 0.3, điểm cống hiến bị giảm, giờ làm nhiệm vụ hằng ngày cũng chỉ được 160 điểm, làm việc thì cũng tầm đó. Phần thưởng 1.000 điểm này quá mạnh rồi.
Dù giờ đã là công dân, nhưng ai lại chê cống hiến nhiều hơn chứ? Sau này kiếm điểm cống hiến sẽ càng khó hơn.
Anh nhớ nhà phát triển từng “vẽ bánh” trên trang chủ, sau này sẽ mở cấp bậc cao hơn trên công dân, lúc đó sẽ có thể mua nhiều đất hơn.
Muỗi hồ hởi nói:
“Được ạ, thưa ngài quản lý! Đợi tôi điều chế xong axit nitric và axit sunfuric là có thể làm thử!”
Chu Quang gật đầu, bảo cậu quay lại làm việc rồi đi đến khu lò cao.
Để tiện vận chuyển, lò nung than và lò xi măng đều được xây ở gần đây, thành một dãy, gần như trở thành khu công nghiệp.
Lửa trong lò cháy không ngừng, làm nhiệt độ quanh đây cũng cao hơn các nơi khác vài độ.
Sau khi Nấm Chân Lăng Vân và Tôi Muốn Đi Vệ Sinh cải tiến kỹ thuật luyện thép bằng phương pháp thủ công, tách phòng đốt carbon và buồng nung sắt, rồi dùng carbon monoxide không hoàn toàn để khử sắt oxit, thay vì khử trực tiếp bằng than củi.
Nhờ vậy, hàm lượng carbon trong thép phế liệu sẽ không tăng quá nhiều trong quá trình nung chảy, không cần phải đập và tôi nhiều lần để khử carbon như trước mới ra thép.
Dù không thể phục hồi hoàn toàn chất lượng vật liệu như 200 năm trước, nhưng độ bền của vật liệu giờ cũng mạnh hơn nhiều so với luyện bằng quặng.
Rốt cuộc, kim loại hiếm từng được pha trộn trong thép không tự biến mất, vẫn giữ lại được chút ít.
Kinh nghiệm là thứ được rút ra từng chút một.
Nhìn các người chơi làm việc hăng say, Chu Quang cũng thấy xúc động.
Cách đây vài ngày, công cụ của tiền đồn vẫn phải nhập từ nông trang Brown, đổi lấy bằng lông thú.
Thế mà giờ đây, người chơi không chỉ biết thu gom phế liệu kim loại để luyện lại mà còn có thể tự sản xuất công cụ.
Xưởng mộc chỉ giải quyết nhu cầu trước mắt.
Nhưng đây, mới là nơi có thể tạo ra kỳ tích.
“Hiệu suất của những lò thủ công này vẫn còn thấp, mở rộng cơ sở vật chất sẽ cần nhiều vật liệu và công cụ hơn. Để đạt được điều này, phải để một phần người chơi nắm trực tiếp hoặc gián tiếp tư liệu sản xuất. Chỉ như thế mới phát huy được tính chủ động và sáng tạo của họ, để họ mạnh dạn cải tiến sản xuất.”
“Để xem… ở phiên bản sau có thể quy hoạch khu vực này thành khu công nghiệp, xác định rõ mục đích sử dụng đất, và cho phép người chơi đạt cấp công dân thuê đất để mở xưởng, sản xuất hàng hóa tiêu dùng, qua đó nắm giữ một phần tư liệu sản xuất.”
“Còn những ngành như luyện thép, sản xuất xi măng – những ngành có sản lượng lớn, đầu tư ban đầu cao và lợi nhuận không ổn định thì sẽ mở nhà máy thép và xi măng công cộng, đồng thời giao cho những người chơi lành nghề làm quản lý, coi như họ nắm gián tiếp tư liệu sản xuất.”
“Về vấn đề cân bằng… thì điều chỉnh bằng thuế và phí thuê đất.”
“Dù gì cũng là ý tưởng do chính người chơi nghĩ ra.”
Chu Quang sờ cằm, nghĩ thầm.
Một nhà phát triển giỏi trước hết phải hiểu phiên bản hiện tại cần gì.
Ví dụ, nếu mọi người chờ quá lâu để xếp vai xạ thủ, thì tăng sức mạnh cho xạ thủ. Mọi người đổ xô làm xạ thủ thì giảm sức mạnh của xạ thủ, hoặc tăng sức mạnh cho đi rừng.
Khác biệt lớn nhất giữa game và đời thực là trong hiện thực, thay đổi và điều chỉnh chính sách luôn có chi phí.
Còn trong game, điều chỉnh cân bằng nhiều nhất là khiến mọi người chửi một câu, nhưng nếu vẫn chơi được thì cuối cùng họ sẽ làm những gì phải làm.
“Ngài quản lý!”
Nghe có người gọi mình, Chu Quang dừng bước quay lại, thấy một người chơi đeo cung tên đang hổn hển chạy đến.
“Chuyện gì thế?”
“Phía Bắc tiền đồn, gần khu vực cầu vượt, có hai người đang đi tới, dắt theo một con bò hai đầu! Trong đó, người đi đầu trông rất quen, giống người lần trước từng đến đây!”
Người chơi chống tay lên đầu gối, báo cáo đứt quãng.
Bò hai đầu? Chẳng lẽ là thương nhân từ thị trấn Hồng Hà?
Nhanh vậy sao?
Chu Quang có chút kinh ngạc, nhưng mặt vẫn bình thản, bảo người chơi:
“Dẫn tôi qua đó.”
“Rõ!”