Nhớ lại lần đầu gặp Sawyer khi tôi năm tuổi, nụ cười rạng rỡ ấy đã chiếu sáng ký ức u ám của tôi, và từ đó, cuộc sống của tôi luôn có sự hiện diện của nụ cười ấy. Sawyer là người bạn đầu tiên mà tôi trân trọng đến vậy, và việc nảy sinh tình cảm với cô ấy là điều hoàn toàn tự nhiên. Khi nhận ra tình cảm của mình, tôi cảm thấy nhẹ nhõm.
Nhưng Sawyer không cần biết điều này. Cô ấy không cần biết rằng người bạn tốt nhất của mình trong bao nhiêu năm qua - đồng thời là tên Slytherin độc ác trong mắt các học sinh Gryffindor - đã thầm yêu cô ấy. Tôi cảm thấy chút đắng cay.
Tôi chưa bao giờ vô tội như cô ấy nghĩ. Tôi thích những thứ u ám, ví dụ như ma thuật hắc ám, loại pháp thuật mạnh mẽ và đầy tà ác. Hogwarts có sự phòng bị và không ủng hộ ma thuật hắc ám, điều này thể hiện qua môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Ở trường tôi không thể tiếp cận được bất kỳ sách hắc ám nào có giá trị thực sự.
Tuy nhiên, từ trang viên của nhà Prince, tôi không chỉ có được tài liệu phong phú về độc dược, mà còn có không ít sách liên quan đến ma thuật hắc ám. Lần đầu tiên thấy những cuốn sách hắc ám đó, sức mạnh u ám bên trong khiến tôi không thể che giấu sự khao khát của mình. Lúc đó, mẹ nhìn tôi với ánh mắt sâu xa, bà nói rằng tôi có thể học tốt những thứ này, chỉ khi bản thân nắm vững sức mạnh mới có thể bảo vệ mình và những điều quan trọng. Tôi biết mẹ là một Slytherin thực thụ, nếu không phải những năm tháng sống lay lắt giữa cha tôi và cái gọi là “gia đình” đó, bà chắc chắn sẽ không để bản thân sống một cách không như ý như vậy.
Mẹ đã mở kết nối lò sưởi giữa nhà mới và trang viên, tôi sẽ đến trang viên học những cuốn sách đó vào buổi tối, mẹ cũng sẽ hướng dẫn tôi một cách hợp lý. Đến khi kỳ nghỉ Giáng sinh kết thúc, tôi mang theo vài cuốn sách đang đọc về trường, giấu chúng ở góc khuất nhất trong hành lý. Tôi không định nói với Sawyer và Lily. Họ là những con sư tử chính trực, tôi từng ẩn ý đề cập đến chủ đề ma thuật hắc ám, giọng điệu của Lily vẫn còn in đậm trong trí nhớ tôi. Sawyer không phê phán nghiêm khắc sự tà ác của ma thuật hắc ám, lời nói trung lập hơn nhưng cũng không tỏ vẻ ủng hộ.
Tôi không ngạc nhiên, nhưng vẫn không tránh khỏi cảm giác thất vọng, đó chính là khoảng cách giữa chúng tôi.
Vì vậy, tôi bắt đầu tìm kiếm thời gian có thể tránh mặt họ mà không khiến họ nghi ngờ để nghiên cứu ma thuật hắc ám. Buổi tối là thời gian tốt nhất. Sau khi rời khỏi Phòng Yêu cầu cùng họ vào buổi tối, tôi sẽ quay lại đó, tạo ra một phòng khác phù hợp để nghiên cứu ma thuật hắc ám, ở đó đến nửa đêm rồi mới về tầng hầm. Có bạn cùng phòng là Slytherin có lợi thế là không ai dò hỏi chuyện riêng tư của bạn, tôi có thể duy trì thời gian học riêng tư này mỗi ngày.
Sau khi tiếp quản cửa hàng độc dược, ban ngày tôi bận rộn với độc dược hơn, nhưng buổi tối vẫn giữ thời gian nghiên cứu ma thuật hắc ám. Trong quá trình này, tôi thường cảm thấy áy náy khi phải giấu giếm, đặc biệt là khi cùng nhau lo liệu cho cửa hàng độc dược. Nhưng tôi vẫn kiên trì.
Tôi biết mình là một Slytherin thực thụ, là một con rắn có nọc độc. Vì tình bạn mà tôi trân quý, tôi sẽ thu nọc lại, nhưng cũng sẽ lộ ra khi họ gặp nguy hiểm, để tung đòn chí mạng vào kẻ thù.
Đối mặt với việc thích Sawyer, tôi có chút buồn bã, đồng thời quyết định giấu đi, cậu ấy không cần một bạn trai Slytherin u ám.
Nhưng sau đó, khi đã bình tĩnh lại, trái tim tôi lại nổi loạn khi Sawyer thân thiện chào hỏi cậu em trai ngu ngốc của Black. Tôi không thể kiềm chế giọng nói khô khốc của mình: “Regulus? Sawyer, tớ không biết hai người thân thiết như vậy.”
Sau khi thốt ra, một phần trong tôi la hét trách cứ, ‘Chuyện này không liên quan gì đến cậu, hai người chỉ là bạn bè!’ Một phần khác cố gắng tranh luận, ‘Sawyer là bạn tốt nhất của tôi, tôi đang quan tâm cô ấy! Hơn nữa, nếu tôi không thể, thì một Slytherin khác cũng không thể!’
Đang tranh đấu nội tâm, tôi nghe Sawyer nói cậu ta cũng khá tốt. Khá tốt? Cậu chắc chắn cậu đang nói về một người nhà Black sao? Được rồi, có lẽ tôi không nên vơ đũa cả nắm. Nhưng mà...
Tôi nén lại lời phản bác, không nói gì thêm. Tôi không ổn, phản ứng quá mãnh liệt. Dù sao, tất cả đều là lỗi của nhà Black, cả anh trai lẫn em trai đều là đồ khốn.
Sawyer luôn biết cách khiến người khác ngạc nhiên, tôi luôn nghĩ rằng cô ấy và Lily đều là phù thủy gốc Muggle, hóa ra cô ấy là phù thủy lai. Hơn nữa cô ấy dường như đã biết mình được nhận nuôi từ lâu nhưng chưa bao giờ nhắc đến. Tôi có thể hiểu được, bị bỏ rơi ở cô nhi viện không phải là chuyện vui vẻ gì. Nhưng tôi vẫn cảm thấy không vui, chẳng lẽ chúng tôi không đáng tin sao? Lily đã hỏi thẳng thay tôi rồi. Nhìn thấy Sawyer buồn bã, tôi cũng không nỡ trách móc nữa.
Thân phận này thực sự rắc rối, Sawyer trông không muốn dính líu gì đến nó. Voldemort, Tử Thần Thực Tử, sở hữu sức mạnh hắc ám to lớn. Sawyer không thích họ vì họ tàn bạo và u ám. Nếu Sawyer biết về bóng tối của tôi, liệu cô ấy có ghét tôi không? Trái tim tôi chìm xuống.
Hành động kỳ lạ của Sawyer, tôi nhớ là bắt đầu từ lần đó. Sawyer nhìn chằm chằm vào độc dược trong tay tôi một cách say mê và tập trung, tôi không ý thức được mình đang nhìn chăm chú vào cô ấy. Khi cô ấy bất ngờ quay đầu lại, tôi hoàn toàn không nhận ra mình đang nhìn cô ấy một cách đầy tội lỗi. Lấy lại tinh thần, tôi cố chuyển sự chú ý, tránh để ánh mắt mình nhìn lại phía cô ấy.
Sau lần đó, tôi vài lần cảm nhận được Sawyer nhìn chằm chằm vào tôi một cách táo bạo, điều đó khiến tôi gần như hoảng loạn và cảm thấy có lỗi. Cô ấy đã phát hiện ra rồi sao? Tôi là một kẻ u ám thầm yêu trộm nhớ?
Tiếp theo là sự quan sát lén lút tưởng như tôi không chú ý. Việc quan sát ngầm kéo dài vài tháng khiến tôi gần như sẵn sàng để cô ấy tới đối chất. Kết quả là khi kỳ học kết thúc, sự chú ý của Sawyer không còn tập trung vào tôi nữa. Tôi lại cảm thấy thất vọng? Chắc tôi đã bị lây từ Gryffindor.
Sawyer sau đó trở lại bình thường, không thể nói rõ là thay đổi gì, nhưng cảm giác lại khác. Nhưng tôi nghĩ ít nhất lần này tôi đã vượt qua được dò xét?