### Chương 3
Tình bạn của tôi với Severus không làm thay đổi sự ác cảm và sự cô lập mà những đứa trẻ khác dành cho cậu ấy.
Mặc dù tôi luôn "che chở," không ai còn gọi cậu ấy là kẻ quái dị, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt của nhiều đứa trẻ vẫn rõ ràng rằng chúng không muốn tiếp cận cậu ấy. Những đứa trẻ lớn hơn thể hiện sự không chào đón bằng hành động, dùng lợi thế chiều cao để chắn đường cậu ấy, trong vẻ hung hăng vẫn có chút sợ hãi. Có lẽ trong mắt những đứa trẻ khác, họ là những "anh hùng" dũng cảm đuổi kẻ quái vật đi.
Tôi không thể nói gì thêm. Khi sự thân thiện của tôi không có tác dụng, đành phải cùng rút lui. Tôi kéo Severus rời khỏi đó. Khi ra khỏi tầm nhìn của họ, cậu ấy dừng lại, cúi đầu nói: "Cậu không cần phải đi cùng tớ đâu."
"Tớ đâu phải là người không có nghĩa khí. Chúng ta là bạn bè mà." Tôi bĩu môi, kéo cậu ấy tiếp tục đi, "Bọn nhát gan ấy, chẳng qua là sợ thôi."
Severus nghe vậy ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng lên với nụ cười.
"Đừng bận tâm đến họ, chúng ta về nhà tớ nhé, mẹ tớ sáng nay làm nhiều bánh ngon lắm. Cậu có thích đọc sách không? Tớ chưa từng đi nhà trẻ, bố mẹ đã dạy tớ đọc từ rất sớm. Khi ở nhà tớ thích đọc sách, còn có nhiều sách tranh nữa, cậu có thể chọn vài quyển để xem. Tháng Chín này tớ tròn sáu tuổi, năm sau sẽ được đi học tiểu học. Còn cậu, khi nào cậu đi học?"
Tôi luyên thuyên một đống chuyện, không còn cách nào khác, Severus quá ít nói, tôi đành phải bắt đầu chủ đề.
Cậu ấy bị mớ lời của tôi làm cho bối rối. "Tớ có lẽ sẽ không đến trường tiểu học của Muggle đâu..."
"Muggle?"
"Là những người không có phép thuật. Mẹ tớ là phù thủy, bà dạy tớ ở nhà. Đến mười một tuổi tớ sẽ vào học trường Hogwarts để học phép thuật."
"Trường phép thuật? Thế những người không có phép thuật, như cậu nói là Muggle, có thể vào học không?"
"Ờ..." Cậu ấy lo lắng nhìn tôi, "Không thể."
Tôi hơi thất vọng, không thể à, đó là một thế giới khác rồi, một thế giới mà tôi không thể vào được. Lấy lại tinh thần, tôi cười nói: "Không được à, thật tiếc quá, tớ rất quan tâm đấy. Vậy cậu kể cho tớ nghe về thế giới phép thuật nhé, nếu tớ không thể tự mình đến đó, thì cậu kể cho tớ nghe cũng được!"
Cậu ấy kiên quyết gật đầu, "Ừ, tớ sẽ kể."
Nhìn cậu ấy nghiêm túc như vậy, tâm trạng tôi tốt lên hẳn. Không thể tiếp xúc với thế giới phép thuật, nhưng có một người bạn phù thủy cũng không tệ.
Từ đó, chúng tôi luôn là bạn tốt của nhau.
Tôi thường mời Severus đến nhà chơi, bố mẹ tôi cũng rất quan tâm cậu ấy, mẹ tôi chuẩn bị thêm phần ăn dinh dưỡng mỗi khi cậu ấy đến. Dần dần, Severus trông khỏe mạnh hơn lần đầu tiên tôi gặp, dù vẫn gầy.
Không chơi đùa với những đứa trẻ khác nữa, tôi bắt đầu có thói quen chạy bộ mỗi sáng. Tất nhiên, tôi kéo cả Severus theo. Cậu ấy chưa quen vận động, ban đầu còn phản đối, lúc đó tôi bày ra vẻ mặt u ám, "Một cơ thể khỏe mạnh là quan trọng nhất, cậu không biết cảm giác nằm liệt giường mãi đâu."
Cậu ấy nhìn tôi với ánh mắt như muốn nói, cậu chẳng lẽ biết sao? Rồi tôi kéo cậu ấy ra ngoài. Khoảng cách mỗi ngày không xa lắm, chạy dần cũng thành quen.
Thỉnh thoảng tôi cũng đến nhà cậu ấy, gặp mẹ cậu ấy. Cô Snape vẫn có vẻ âm u, nhưng đối xử với tôi khá thân thiện, không phản đối việc tôi và Severus qua lại nhiều.
Một lần, khi tôi đến nhà cậu ấy vào buổi tối, gặp phải bố cậu ấy đang say rượu. Tôi không thể nói chuyện với Severus, trước khi vào nhà tôi bảo cậu ấy hôm sau đến nhà tôi, cậu ấy không trả lời mà vào trong.
Hôm sau cậu ấy không đến, tôi rất lo lắng, kể với Isaya, mẹ cùng tôi đến nhà cậu ấy xem sao. Thấy hai mẹ con đều có dấu hiệu bị bạo lực gia đình.
Isaya tức giận, về nhà nói chuyện với Hughes rất lâu. Sau đó, họ nói chuyện với cô Snape và hỏi ý kiến của Severus. Cuối cùng, mẹ cậu ấy, Eileen Prince, ly hôn với bố cậu ấy, Tobias Snape.
Khi tôi nhắc đến chuyện bố mẹ cậu ấy ly hôn, cậu ấy nói với vẻ u ám, "Tớ muốn thoát khỏi con quỷ đó từ lâu rồi."
Tôi không biết nói gì thêm, hóa ra bố mẹ tôi khuyên cô Prince ly hôn là một quyết định đúng đắn.
Khi tôi hỏi về nguồn sống của gia đình họ, Severus tự hào nói, gia tộc mẹ cậu ấy là một gia tộc chuyên về độc dược nổi tiếng, mẹ cậu ấy rất giỏi chế độc dược, bà có thể chế độc dược tại nhà và bán cho thế giới phép thuật, đủ để hai mẹ con sống.
Kết quả này thật sự rất tốt, gia đình tôi và họ càng thân thiết hơn. Họ vẫn sống ở đường Bàn Xoay, rất thuận tiện cho chúng tôi qua lại.
Chớp mắt tôi đã chín tuổi, tan học về nhà đọc sách, Severus đến tìm tôi.
Cậu ấy trông rất phấn khích, không nói đi đâu mà chỉ kéo tôi ra ngoài. Trên đường, cậu ấy thì thầm một cách bí ẩn, "Tớ phát hiện một người, cậu ấy là phù thủy! Tớ đã quan sát cậu ấy một thời gian, chắc chắn không sai!"
Sự tò mò của tôi nổi lên.
Theo cậu ấy đến sân chơi gần đó, trốn trong bụi cây. Sân chơi không có nhiều người, chẳng mấy chốc hai cô bé chạy đến.
Họ đang chơi xích đu, cô bé nhỏ hơn đu càng ngày càng cao, gần đạt đến đỉnh thì buông tay bay lên không trung, cười vui vẻ. Cô bé có mái tóc đỏ rực, khi bay lên như ngọn lửa sáng chói.
Cô không rơi xuống đất mà như diễn viên xiếc lướt đi trong không trung, dừng lại rất lâu, cuối cùng nhẹ nhàng hạ xuống.
Wow! Tôi kinh ngạc, ngắm nhìn một lúc lâu, rất ngưỡng mộ.
Quay đầu nhìn Severus, cậu ấy có vẻ mặt phấn khích, khao khát.
Cô bé lớn hơn bắt đầu tranh cãi với cô bé kia, tôi thấy Severus có vẻ định lao ra, vội kéo lại, "Severus, cậu xuất hiện như vậy sẽ làm họ sợ đấy!" Tôi nhắc nhỏ.
Cậu ấy mới tỉnh lại, hơi ngượng. Tôi kéo cậu ấy lặng lẽ rời khỏi bụi cây, ra khỏi tầm nhìn và thính giác của họ, tôi hỏi, "Họ luôn đến đây sao?"
"Phải, ngoại trừ cuối tuần, ngày nào cũng đến giờ này."
Tôi trêu chọc cậu ấy, "Severus, cậu quan sát kỹ thế? Ừm... là cô bé xinh đẹp thật." Đứa trẻ chín chắn quá.
Severus đỏ mặt, "Vì cô ấy là phù thủy... ờ, người đầu tiên tớ gặp, ngoài mẹ."
Cậu ấy đỏ mặt làm tôi thấy thú vị, ha ha.
"Vậy ngày mai chúng ta lại đến gặp cậu ấy nhé, ăn mặc đẹp vào! Mặc bộ đồ mà năm nay bố mẹ tớ tặng cậu nhân sinh nhật ấy, rất đẹp!"
Đó là một bộ đồ trẻ em rất đơn giản, áo len chui đầu, áo khoác đen, quần bò. Đơn giản và thanh lịch, rất hợp với Severus.
Severus mặt đỏ hơn, gật đầu qua loa, bước chân đột ngột nhanh hơn.
Nhìn cậu ấy chạy đi, tôi cười thầm bước theo, chọc cậu ấy thật thú vị, đúng là sở thích tồi tệ mà.
Ngày hôm sau, Severus mặc bộ đồ như đã nói, tôi cũng chuẩn bị đến gặp cô bé phù thủy kia.
"Cậu định mặc thế này à?" Cậu ấy nhướng mày nhìn tôi trong bộ đồ nam tính, "Cô ấy sẽ nghĩ cậu là con trai đấy, lần đầu gặp sẽ tưởng cậu là con trai
."
Tôi ngớ người.
"Hình như cũng hơi giống... ừ thì, không chỉ hơi." Thấy cậu ấy nhướng mày cao hơn, tôi vội sửa lời.
Mái tóc ngắn gọn gàng, khuôn mặt trung tính, mặc đồ trẻ con trung tính, tính cách thì không dịu dàng chút nào trừ khi đọc sách.
Đúng là một "cậu bé" đáng yêu mà ai cũng thích.
Ngay cả Severus, cũng phải đến năm thứ hai quen biết khi hai gia đình cùng đón Giáng sinh, thấy chiếc váy mà Isaya tặng tôi, mới "kinh ngạc" phát hiện tôi là con gái.
Chuyện đó bị Hughes và mọi người trêu chọc tôi rất lâu. Chiếc váy vô tội đó bị tôi kiên quyết từ chối mặc.
Isaya càng thêm quyết tâm mua cho tôi hàng loạt quần áo con gái, biến tôi thành một "cô gái bình thường" là nhiệm vụ hàng đầu của bà ấy.
Không còn cách nào khác tôi đành phần nào thỏa hiệp, thường xuyên mặc đồ con gái, thỉnh thoảng mặc váy, với điều kiện tránh xa màu hồng và ren.
Thay một bộ đồ tôi chấp nhận được hơn, tôi và Severus cùng ra ngoài.
Nhìn hình ảnh Severus bây giờ, tôi hài lòng gật đầu.
Trang phục chỉnh tề, khuôn mặt khỏe mạnh, dù gầy nhưng khá cường tráng, mái tóc đen ngắn được cắt theo lời khuyên nhiệt tình của tôi. Hai chúng tôi đi cùng nhau trông như anh em. Tôi lớn hơn Severus ba tháng, cũng cao hơn cậu ấy một chút.
Khi chúng tôi đến sân chơi, họ chưa đến, cũng không có người khác. Ngồi trên cỏ, tôi bày mưu cho Severus. Thế này thế này, thế kia thế kia.
Chúng tôi đang thảo luận sôi nổi thì hai cô bé đến, họ đi về phía xích đu. Chúng tôi bắt đầu hành động.
Tôi chỉ vào một tảng đá lớn dưới gốc cây gần đó, nói với âm lượng đủ lớn, "Severus, cậu nhìn tảng đá kia, to như thế cậu có thể di chuyển nó không?"
Severus nhìn qua, dùng giọng đánh giá, "Ừ, cái đó à, chắc là được, để tớ thử..."
Tôi liếc nhanh về phía họ, quả nhiên, họ đang chú ý một cách tò mò, cố giấu sự tò mò.
Lúc này, tảng đá từ từ nổi lên, di chuyển về phía chúng tôi. Tôi ngăn lại, "Không phải bây giờ, sẽ bị người khác thấy."
Severus "à" một tiếng, tảng đá rơi xuống, bụi bay mù mịt.
Cô bé kia liền phấn khích, không để ý chị mình ngăn cản mà chạy về phía chúng tôi.
"Xin hỏi, vừa rồi... tôi thấy rồi, cậu cũng làm được điều kỳ diệu đó phải không?"
"Cũng?" Severus bắt ngay từ khóa hỏi lại. Hay lắm.
"Ồ, ý tôi là, đúng vậy, thỉnh thoảng tôi cũng xảy ra vài chuyện kỳ lạ, như cậu vừa rồi làm đồ vật bay lên, còn những chuyện khác nữa. Cậu cũng có thể à?"
Severus không kìm được sự phấn khích, "Đúng vậy, có vẻ cậu và tôi giống nhau!"
"Giống nhau cái gì?"
"Ồ, chúng ta là phù thủy." Severus nói với giọng điệu đương nhiên, "Đó là phép thuật, chúng ta có phép thuật."
Nhìn họ trò chuyện, tôi vui mừng. Quay sang cô bé còn lại, cô ấy đang nhìn họ với vẻ ghen tỵ.
"Thực ra chị không cần ghen tỵ, em cũng không có phép thuật, chúng ta là người bình thường, chúng ta không có phép thuật vẫn sống tốt." Vừa an ủi cô ấy, vừa như an ủi chính mình, nhún vai cười, "Nhưng em vẫn ghen tỵ."
Cô ấy cười.
Cô ấy nói rằng trong gia đình chỉ có Lily có phép thuật. Tôi rất tò mò, liệu con cái của gia đình Muggle cũng có thể có phép thuật và trở thành phù thủy không?
Lily, cô bé phù thủy, đến giới thiệu bạn mới đặc biệt của mình với chị. Nhìn gần, tôi nhận ra cô ấy có đôi mắt xanh lá cây rất đẹp.
Severus đáp lại lạnh lùng, ngoại trừ tôi và gia đình tôi, cậu ấy luôn lạnh lùng với người khác, thậm chí là hơi thù địch. Những năm qua cậu ấy không có bạn bè khác. Lily là người lạ đầu tiên tôi thấy cậu ấy quan tâm đến.
Severus giới thiệu tôi và Lily cho nhau, trời cũng đã tối, chúng tôi hẹn gặp lại lần sau rồi về nhà.
Trên đường về, dù Severus cố giữ vẻ bình tĩnh, tôi vẫn thấy má cậu ấy đỏ lên vì phấn khích. Tôi thấy buồn cười, cảm giác như con mình trưởng thành rồi lại lắc đầu, bỏ qua suy nghĩ kỳ lạ đó.