Khách sạn vườn hoa Tô Xuyến nằm trong khu nghỉ dưỡng ngắm cảnh của núi Mạc Lâm ở ngoại ô thành phố Minh, phần chính là cấu trúc lâu dài, khách sạn chiếm trọn núi Mạc Lâm với độ cao 500 mét.
Theo truyền thuyết, ban đầu đây là nơi ở riêng của một nhà truyền giáo người Ý và ngôi nhà được đặt theo tên vợ của ông ấy là Susie.
Trong Bảo tàng Lịch sử làng Mạc Lâm dưới chân núi, các ghi chép truy nguyên từ thời Càn Long của nhà Thanh.
Ôn Ninh An rất quan tâm đến nội dung nghiên cứu văn bản kỳ lạ.
Ví dụ, ngay bây giờ, ban đầu đang kiểm tra bản lộ trình giao thông, nhưng tạm gác công việc của mình sang một bên và đọc lịch sử làng địa phương ‘Làng Mạc Lâm’, bị thu hút bởi một đoạn trích trong đó:
“...Lúc nửa đêm tỉnh dậy, nghe nói trên đỉnh núi có một thợ rèn sắt tài giỏi. Ngày mai, khi cầm kiếm lên núi, chợt nhìn thấy hai người tóc vàng mắt xanh chạm vào nhau. Sốc đến mức tưởng đó là ma nên bỏ kiếm đi…”
Người làm nghề sát sinh thức dậy vào lúc nửa đêm và nghe thấy tiếng thợ rèn từ trên núi phát ra, ngày hôm sau, ông ta cầm dao lên núi kiểm tra, ông ta nhìn thấy hai con quái vật tóc vàng và mắt xanh đang đi ra ngoài, ông ta sợ hãi đến mức bỏ lại con dao và bỏ chạy.
Trong phòng khách của căn gác mái, Y Bố đột nhiên nghe thấy tiếng Ôn Ninh An cười khúc khích.
Nó là một chú chó Samoyed rất thích tham gia vào mọi việc, cái đầu đầy lông của nó chen vào giữa Ôn Ninh An và màn hình máy tính, cố gắng tìm hiểu xem chủ nhân của mình đang cười cái gì.
Tầm nhìn của Ôn Ninh An bị chặn lại, cô đưa tay đẩy Y Bố sang một bên: “Đồ cẩu không có học thức, mày đâu có biết chữ, vậy mà xem vẫn nghiêm túc như vậy.”
Y Bố giận dữ cào cô.
Người xưa chưa bao giờ nhìn thấy người nước ngoài ‘tóc vàng mắt xanh’ nên ám chỉ các nhà truyền giáo người Ý và vợ của người đó, nghe thấy ‘tiếng sắt đập’ ở trên núi là gì?
Sự tò mò của Ôn Ninh An dấy lên.
Tuy nhiên, vườn hoa Tô Xuyến có thật trong dữ liệu lịch sử đã bị bỏ hoang và sụp đổ cách đây hàng trăm năm, giờ đây, đó là một khách sạn nghỉ dưỡng thương mại thuần túy đã được chủ đầu tư cải tạo và tích hợp lại dựa trên bản vẽ ‘tiếng sắt đập’, không biết có tìm được không.
—
Ngày 23 tháng 12, ngày sinh nhật của Trần Hựu Khai, cũng là đêm Giáng sinh ở phương Tây.
Nhà họ Trần đã đặt khách sạn vườn hoa Tô Xuyến trong hai ngày một đêm và đặt phòng cho tất cả khách nghỉ qua đêm.
Buổi sáng Ôn Ninh An đưa Y Bố đi khám sức khỏe, buổi chiều liền vội vã đến vườn hoa Tô Xuyến, hầu hết khách mời đều đã đến.
Khách sạn được trang trí theo phong cách Giáng sinh, chủ yếu là màu đỏ và xanh lá cây, giữa sân có một cây thông Noel hai tầng với những dải ruy băng lụa quấn quanh trên cành cây, màu vàng với màu trắng tỏa ra ánh sáng ấm áp trên đỉnh đèn.
“Ôn Ninh An, cậu tới rồi.” Trần Hựu Khai xuyên qua đám người.
“Chúc mừng sinh nhật.” Ôn Ninh An đưa quà.
“Cảm ơn.”
Trần Hựu Khai là nhân vật chính của ngày hôm nay, hắn chào đón cô và đi giao lưu một lúc.
Giữa bữa tiệc, một sàn nhảy trống rỗng, các nam nữ thanh niên nhảy lên theo điệu nhạc, không gian trở nên nóng hơn, biến bữa tiệc sinh nhật ở lâu đài thành một khung cảnh rock and roll.
Có rất nhiều học sinh trường trung học Quốc tế Văn Đốn có mặt tại địa điểm tổ chức vào dịp lễ Giáng sinh và nhiều người đã bay về nước.
Phần lớn Ôn Ninh An đều không nhận ra, thỉnh thoảng có vài gương mặt quen thuộc tiến tới chào hỏi, cô cũng lần lượt đáp lại, không biết Trần Hựu Khai có thay mặt giải quyết hay không, nhưng ở đây không ai tò mò liệu cô có thực sự bỏ học hay không.
Trên bàn tiệc có rất nhiều loại bánh ngọt, trong đó có bánh cuộn nhung đỏ và bánh pudding đựng trong cốc cung đình, Ôn Ninh An liếc nhìn rồi chọn một chiếc bánh nướng việt quất.
Trần Hựu Khai chơi một lúc, ra khỏi sàn nhảy và đi đến cạnh Ôn Ninh An.
“Sao cậu không ra khiêu vũ? Tớ nhớ cậu biết khiêu vũ mà.” Trần Hựu Khai cầm một ly cocktail lên.
Ôn Ninh An không có tâm trạng để khiêu vũ, lại không muốn gây ấn tượng tại sinh nhật, liền nói: “Ăn xong tớ sẽ đến.”
“Được, tớ sẽ đợi cậu.”
Ôn Ninh An ăn rất chậm, Trần Hựu Khai cũng không có cưỡng ép cô khiêu vũ nữa, hắn khát nước, uống rượu như nước khoáng. Uống xong, hắn đưa cốc cho phục vụ, thoáng thấy một nam một nữ đang nói chuyện trong góc.
Trần Hựu Khai ‘chậc’ một tiếng.
Ôn Ninh An nuốt kem, nghi hoặc nhìn hắn.
Trần Hựu Khai hướng góc tường nâng cằm, cười giải thích: “Không có gì, tớ nhìn thấy chị gái, cô ấy ở bên kia.”
Người đàn ông và người phụ nữ trong góc đang cụng ly, nói chuyện gì đó và cười vui vẻ.
Trần Hựu Khai rất hài lòng với sự tiến bộ trong tình cảm của chị gái mình, hắn nói chuyện phiếm và hỏi Ôn Ninh An: “Cậu có nhớ người đàn ông ở phía đó không? Anh ấy là Tần Chiêu Tự, cậu đã gặp qua.”
Nhớ kỹ, Ôn Ninh An nói.
“Đúng là anh rể của tớ, thấy sao, có nghĩ bọn họ rất hợp nhau không?”
Ôn Ninh An lại nhìn một cái.
Năng lực, khí chất đều tương tự nhau, bầu không khí trò chuyện hài hòa và nền tảng gia thế không kém phần ấn tượng.
Cô nhận xét: “Một sự kết hợp hoàn hảo.”
Tần Chiêu Tự và Trần Hựu Vi đã đạt được sự đồng thuận sơ bộ về dự án phát triển cảng Ninh Ba, anh nhấp một ngụm rượu và vô tình liếc nhìn vào giữa sảnh, nhìn thấy Trần Hựu Khai đang lấy chiếc bánh nhỏ từ tay Ôn Ninh An, nắm lấy tay cô và bước vào sàn nhảy.
Ánh mắt của Tần Chiêu Tự di chuyển từ cổ tay của Ôn Ninh An đến khuôn mặt cô.
Vẻ mặt cô gái không có chút thay đổi nào, khiến người khác không thể đoán được tâm trạng của cô lúc này như thế nào.
Tiếng nhạc càng lúc càng vang, Ôn Ninh An đã tham gia nhiều bữa tiệc, mặc một chiếc áo crop top bó sát và quần jean dày dặn, để lộ thân hình xinh đẹp.
Ánh sáng và bóng tối đung đưa, giờ đây khi đã ở trên sàn nhảy, cô không cần phải vặn vẹo nữa mà chỉ đung đưa theo nhịp điệu. Động tác lớn thỉnh thoảng lộ ra một phần eo gầy gò.
Tần Chiêu Tự hơi nheo mắt lại.
Đã gần mười hai giờ, những người lớn tuổi trở về phòng của mình, một nhóm sinh viên Đại học độ tuổi đôi mươi ở sảnh có xu hướng ca hát uống rượu cho đến tận bình minh.
Ôn Ninh An không thể thức cả đêm, tìm kiếm xung quanh, Trần Hựu Vi và Tần Chiêu Tự cũng có lẽ đã về phòng. Cô chào Trần Hựu Khai rồi trở về phòng nghỉ ngơi.
Cô ở tòa bên cạnh, đang chuẩn bị rời khỏi đại sảnh, đi ngang qua cây thông Noel ở giữa sân, dừng lại một chút, nhân viên công tác hỏi: “Xin chào, cần cần giúp đỡ không ạ?”
Ôn Ninh An chỉ vào công tắc màu đỏ trên bàn: “Đây là công tắc điều khiển ánh sáng của cây thông Noel phải không?”
“Đây là nút phun tuyết thủ công, bắt đầu từ nửa đêm của Giáng sinh, lần nào tuyết cũng sẽ rơi.” Nhân viên giơ cổ tay lên nhìn đồng hồ: “Còn hai mươi bảy phút nữa mới đến nửa đêm, nếu cô muốn nhìn, có thể đợi một lát.”
Ôn Ninh An gật đầu.
Trong khi chờ đợi, cô hỏi nhân viên bản đồ khách sạn, cô dự định tìm kiếm ‘Làng Mạc Lâm’ trong ‘tiếng sắt đập’.
Khách sạn chiếm một diện tích nhỏ, có một bể bơi vô cực trong suốt ở phía trước nhà chính, nó hiện được sử dụng làm vật trang trí trong mùa đông nhưng nước trong bể bơi vẫn tuần hoàn.
Phía sau tòa nhà có một khoảng không gian xanh nhốc thể cho thuê và được nhiều người sử dụng làm địa điểm cầu hôn.
Ôn Ninh An đứng trên con đường xanh, nhìn lại phía xa chân núi có ánh đèn mỏng manh, hư ảo.
Theo mô tả trên bản đồ, bên kia đường là một nhà thờ nhỏ, khách hàng tổ chức tiệc cưới tại khách sạn sẽ tổ chức một buổi lễ đơn giản trong nhà thờ.
Đèn sàn ở khắp mọi nơi trong khách sạn, với độ sáng vừa phải để tạo ra bầu không khí mà không gây sợ hãi.
Ôn Ninh An đi được khoảng trăm mét, nhìn thấy trên bản đồ có một nhà thờ nhỏ, trên đỉnh có một chiếc nón thủy tinh màu đen, lộ ra một tầng hơi ẩm mờ nhạt.
Cô đã từng nhìn thấy nhiều nhà thờ hàng thế kỷ ở châu u, nhưng ngôi nhà do khách sạn xây dựng thiếu đi sự trang trọng và tĩnh lặng của tôn giáo, nó giống như một khung cảnh 3D được xây dựng cho một buổi lễ.
Ôn Ninh An cảm thấy nơi này không thể nào có ‘tiếng sắt đập’, đang chuẩn bị xoay người rời đi, đột nhiên nhìn thấy trên vách tường bên cạnh lóe lên một tia đỏ tươi.
Nổi da gà đột ngột xuất hiện trên da.
Người ta dễ sợ hãi nhất, câu nói ‘Tôi tưởng là ma’ trong ‘Làng Mạc Lâm’ lặp đi lặp lại trong đầu Ôn Ninh Anh như một cơn bão.
Có khả năng con quái vật tóc vàng mắt xanh này thực sự là một con quái vật? Đỉnh núi này thực sự bị ma ám!
“E hèm…” Một tiếng ho phát ra từ phía sau bức tường.
Ờ, không phải ma đâu.
Ôn Ninh An học diễn xuất và cực kỳ nhạy cảm với giọng nói, chuyển động cơ thể của mọi người. Trong tiếng ho yếu ớt, cô cảm thấy một cảm giác quen thuộc không thể giải thích được.
Cô dũng cảm bước về phía trước, đến bên bức tường và nhìn thấy một cảnh tượng mà cô sẽ nhớ mãi về sau —
Tần Chiêu Tự cắn một điếu thuốc mới toanh vào miệng, cầm nó trong lòng bàn tay rộng rãi và dùng tàn thuốc gần như đã hết để châm lửa.
Anh ngước mắt lên, có vẻ ngạc nhiên khi thấy Ôn Ninh An đột nhiên xuất hiện: “Sao cô lại ở đây?”
Ôn Ninh An sửng sốt mấy giây: “Đi dạo một chút.”
Tần Chiêu Tự tiếp tục hút thuốc: “Ừ.”
Ôn Ninh An không nhìn thấy, anh lại nghiện thuốc lá đến vậy.
Do hướng gió nên toàn bộ khói bối lên đều thổi về phía Ôn Ninh An.
Tần Chiêu Tự giơ tay lên, nắm lấy tàn thuốc, chuyển động tư thế, anh nhìn Ôn Ninh An, cười nửa miệng nói: “Nếu không về, sẽ hít phải khói thuốc.”
Tim Ôn Ninh An đập loạn xạ không rõ nguyên nhân.
Có lẽ da đổ mồ hôi vì khiêu vũ, trời đặc biệt lạnh sau khi bị gió đêm thổi qua, cô không những không trở về, mà còn đi đến sau bức tường bên cạnh, đứng ngược chiều gió với Tần Chiêu Tự.
Tần Chiêu Tự cảm thấy buồn cười nên không để ý đến cô, tiếp tục hút điếu thuốc.
Vẻ mặt trầm lặng có chút lưu manh, rất khác với Tổng giám đốc Tần ngày đó được mọi người coi là trưởng thành, kiên định, rất giỏi quan sát mọi người và sẽ không bao giờ phạm sai lầm.
Chỉ những người đã quen mới có thể thoải mái tận hưởng sự im lặng, nếu không chủ đề này sẽ cần thiết để hâm nóng cuộc trò chuyện.
Ôn Ninh An nhanh chóng tìm kiếm chủ đề trong đầu, cô hoàn toàn không hiểu chất xúc tác rửa axit mà anh đang với Dương Thành Lan.
“Cô và Hựu Khai bằng tuổi nhau sao?” Không ngờ, người lên tiếng trước lại là Tần Chiêu Tự.
Ôn Ninh An báo cáo năm sinh của mình.
Tần Chiêu Tự tính toán sơ qua, nói: “Năm nay mới hai mươi tuổi.”
Ôn Ninh An nghe được một tia thành thục: “Anh chắc cũng lớn hơn tôi mấy tuổi đi?”
Tần Chiêu Tự hút một điếu thuốc, nói: “Kém tám tuổi, tôi học Đại học thì cô mới học tiểu học.”
Ôn Ninh An: …
Nhìn thấy bộ dáng không nói nên lời của cô, tâm trạng của Tần Chiêu Tự rõ ràng đã tốt hơn, không khí xung quanh cũng trở nên sôi động.
Lúc này, kim giờ đã vượt qua số 0, đó là đêm Giáng sinh.
Từ góc độ của Ôn Ninh An, cô có thể nhìn thấy nửa trên của cây thông Noel. Như các nhân viên đã nói, có lẽ có một thiết bị phun tuyết được lắp đặt giữa những lá thông của cây Noel, khi đến thời điểm, các hạt tuyết nhân tạo sẽ được phun ra mọi hướng.
Thành phố Minh, nơi không có tuyết, đã hứng chịu một trận tuyết rơi dày đặc vào đêm Giáng sinh..
Tất cả những người trẻ tuổi trong phòng đều đã nhìn thấy tuyết, thậm chí có người vừa mới từ vĩ độ cao trở về.
Vẫn vào lúc này, không mặc áo khoác, tay cầm chai rượu, tụ tập quanh cây thông Noel, hò reo hò hét.
Leng keng, leng keng, leng keng.
Ôn Ninh An ngẩng đầu lên, tháp chuông nhỏ trên đỉnh nhà thờ vang lên một âm thanh buồn tẻ lẫn lộn, tiếng chuông bay về phía ngọn núi xa xa.
Cô thật may mắn, ‘tiếng sắt đập’ nghe được dưới chân núi của người làm nghề sát sinh chắc chắn là do tháp chuông sân sau nhà truyền giáo gây ra.
Màn đêm vén lên, Tần Chiêu Tự không chút lưu tình nhìn thẳng Ôn Ninh An, hỏi: “Sao đột nhiên lại cười một mình?”
Lại?
Suy nghĩ một lúc, Ôn Ninh an nhớ tới ví dụ về lần ‘phẫu thuật’ của Vịt Bát Bảo ở nhà Dương Thành Lan lần trước, cô đột nhiên cười một mình.
Ôn Ninh An muốn nói về một giai thoại thú vị trong ‘Làng Mạc Lâm’, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt trầm tư của Tần Chiêu Tự, cô không biết nên bắt đầu từ đâu.
Lời nói lăn qua lăn lại trên môi, rồi lại bật ra, biến thành: “Anh tính sai rồi?”
Tần Chiêu Tự hợp tác hỏi: “Sao vậy?”
Vẻ mặt trên lông mày của Ôn Ninh An hiếm khi trở lại vẻ vui tươi, hoạt bát mà cô nên có ở độ tuổi của mình: “Sinh nhật tôi sắp tới rồi, bây giờ tôi hai mươi mốt tuổi, chúng ta cách nhau bảy tuổi.”
Ôn Ninh An được sinh ra vào đêm Giáng sinh.
Tần Chiêu Tự thổi tàn thuốc, lập lòe điểm đỏ biến mất: “Được rồi, kém bảy tuổi, chúc mừng sinh nhật.”