Kể từ ngày hôm đó, hậu cung Đại An truyền nhau tin đồn, tỳ nữ Chỉ Hoa bên cạnh Hoàng hậu được bệ hạ yêu thương, sắc phong làm Cung y.
Trong đêm đông chí đoàn viên, Hoàng đế ân ái cùng một cung nữ thân cận của Hoàng hậu, thật sự là một chuyện nực cười chốn thâm cung. Chẳng khác nào đang vứt bỏ thể diện hoàng gia hay nói đúng hơn là thể diện của chủ vị hậu cung này.
Tháng giêng năm Hoành Trị thứ hai, nô tỳ Chỉ Hoa bên người Hoàng hậu năm xưa hoài thai.
Trong thời gian ngắn ngủi, nàng được phong từ Cung y lên Thường tại rồi đến Tần vị. Hoàng đế còn ban cho Chỉ Hoa cung Trì Thanh để nàng làm chủ một cung.
Có thể coi là phong quang vô hạn, xưa nay chưa từng có.
Mùa xuân cùng năm, Hoàng hậu phất tay áo rời khỏi cung Trì Thanh chỉ để lại một câu "bất tại kỳ vị, bất mưu kỳ chính" cho Hiền Tần, mong nàng tự mình lo liệu.
Đại An năm Hoành Trị thứ hai, Hiền Tần hạ sinh Tứ Hoàng tử.
Tuy tuổi chưa bao lớn nhưng Hoàng tử lại được Hoàng đế hết mực yêu thương đặt tên là Cảnh Thần.
Mẫu bằng tử quý, Hiền Tần được tấn phong làm Phi, trở thành Hiền Phi đắc sủng một thời.
Xem xét thịnh suy của một thế hệ Đế vương, người đời thường vịn vào con cái nối dòng để nghiền ngẫm.
Đại An dưới thời Hoành Trị Đế cũng được xem là đâm chồi nảy lộc.
Dưới gối Hoàng đế có chín người con, trong đó hết sáu người là Hoàng tử. Các vị hoàng tử đều là rồng trong loài người, trời sinh cao quý.
Xưa nay chuyện lập trữ quân đều là việc hệ trọng trong thiên hạ. Quần thần nhìn vào sáu vị hoàng tử ngầm soi xét xem ai mới có mệnh chân long.
Hoàng hậu nương nương thân là chính cung, con trai người sinh ra tất nhiên sẽ là đích tử đứng đầu hàng thừa kế.
Đáng tiếc Đại Hoàng tử cùng Nhị Hoàng tử tư chất bình thường lại ngang ngược hống hách. Xưa nay chọn quân vương đều chọn người hiền tài, hai vị đích tử ấy vẫn chưa hẳn là lựa chọn tốt nhất.
Xét đến Đại, Nhị, Tam, Tứ, Ngũ, Thất chỉ có Tam Hoàng tử và Tứ Hoàng tử là tuổi trẻ anh tài.
Đáng tiếc trời xanh trêu người, Tam Hoàng tử dẫu có mẹ ruột là Lộ Quý phi xuất thân tôn quý nhưng từ nhỏ ốm yếu nhiều bệnh, là một ấm thuốc di động trong hoàng thành.
Tứ Hoàng tử tuy ngũ quan sáng sủa thông minh hoạt bát nhưng lại có mẹ ruột xuất thân thấp hèn, chỉ là một nô tỳ bên chân Hoàng hậu năm xưa.
Nhìn đi nhìn lại, Hoàng đế đúng là chưa thể tìm ra người hiền nối ngôi.
Vốn tưởng mọi chuyện cứ đợi thời gian dần hé mở, nhìn xem các Hoàng tử trưởng thành rồi lại định huyền cơ.
Nào ngờ năm Hoành Trị thứ mười, hậu cung xảy ra bất trắc.