"Chưa tìm thấy thì thôi, quay về trước đi. Đêm khuya lạnh lẽo."
Giọng nói của ma ma vang lên, cao ngạo và lãnh đạm. Ngay sau đó, bọn cung nữ dừng lại, lập tức đi theo bà ta rời khỏi.
Tiếng bước chân dần xa, lúc này Sầm Diên Diên mới dám nhẹ nhàng thở ra.
Tuy nhiên, sự quen thuộc trong giọng nói của ma ma khiến cô trăn trở. Cuối cùng, cô liều lĩnh nhô đầu ra khỏi chỗ ẩn nấp, cẩn thận dò xét.
Dưới ánh trăng mờ nhạt, cô nhận ra hoa văn đặc trưng trên y phục của ma ma kia.
"Đây chẳng phải là người bên cạnh Hoa Đáp Ứng hay sao?"
Cái nhận thức bất ngờ này khiến Sầm Diên Diên kinh hãi đến nỗi vội đưa tay che miệng, sợ mình lỡ phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Tin lớn rồi! Chẳng phải Hoa Đáp Ứng là người đang bị đồn sắp gặp chuyện không may hay sao? Chẳng lẽ nàng ta đã chuẩn bị ngầm tìm viện binh?
Nhưng mà không đúng. Vừa rồi họ nhắc đến chuyện muốn ra tay với một tiện tì.
"Tiện tì đó... chẳng phải chính là mình hay sao?"
Một luồng sét đánh ngang tai, khiến Sầm Diên Diên đứng sững người. Nhưng chưa kịp suy nghĩ thấu đáo, cánh cửa phòng lại bất ngờ mở ra.
Tiếng bước chân trầm ổn vang lên từ sau lưng, càng lúc càng gần. Lòng cô rối bời, đại não như bị đè nặng bởi trống trận dồn dập. Lúc này, cô mới sực nhớ trong phòng vẫn còn một người.
Trong khoảnh khắc nguy nan, Sầm Diên Diên không hề ngoảnh đầu lại mà lập tức cắm đầu chạy thẳng về phía Ngự Hoa Viên.
"Đứng lại!"
Một giọng nam lạnh băng vang lên từ phía sau, đầy uy lực.
Nhưng cô nào dám dừng chân.
Tiếng bước chân của người kia vang lên đều đặn, hơi thở hắn nhẹ nhàng, cho thấy đó là kẻ luyện võ cao cường. Sầm Diên Diên biết rõ mình không phải đối thủ của hắn. Nhưng nghĩ tới việc thị vệ không được phép tự tiện tiến vào nội cung mà không có lệnh, cô ngầm đánh cược. Nếu hắn là kẻ lén lút xâm nhập, chỉ cần tuần tra phát hiện, thân phận của hắn sẽ bị bại lộ. Chính vì vậy, hắn ắt không dám truy đuổi đến cùng.
Ngự Hoa Viên là nơi Sầm Diên Diên quen thuộc nhất, cô tin rằng chỉ cần tới đó, mình sẽ tìm được một chỗ an toàn để trốn.
Nhưng chẳng mấy chốc, cô nhận ra mình đã đánh giá thấp người phía sau.
Dù cô đã vận hết sức lực, bước chân hắn vẫn càng lúc càng gần. Đôi chân cô dần nhũn ra, hơi thở gấp gáp. Trong giây phút tuyệt vọng, cô bỗng quay đầu nhìn lại phía sau và thốt lên đầy kinh ngạc:
"Hoàng Thượng! Ngài sao lại ở đây?"
Tiếng bước chân sau lưng lập tức khựng lại. Bóng người ấy theo phản xạ nhanh chóng núp vào một góc.
Nhân cơ hội này, Sầm Diên Diên lập tức lao vào con đường sỏi đá giữa Ngự Hoa Viên và Vọng Thiên Các, rồi trốn sâu vào rừng đào rậm rạp.
Người kia chỉ mất cảnh giác trong chốc lát. Đến khi phát hiện bên ngoài Vọng Thiên Các không còn ai, hắn lập tức hiểu ra mình đã bị lừa. Nhờ rừng đào đang độ hoa nở rực rỡ, ánh sáng chập chờn khiến người đuổi theo phía sau khó lòng nhìn rõ tình hình. Sầm Diên Diên nhân cơ hội, vội vàng tìm đường thoát thân.
Chỉ vài bước chân, cô đã leo được lên bức tường gạch cao. Khi chạm đến đỉnh, cô cúi nhìn xuống bên dưới, chỉ thấy một vùng tối đen như mực, lòng không khỏi dâng lên chút e ngại.
"Cao như vậy!"
Nhưng tình thế lúc này không cho phép cô chần chừ. Tiếng bước chân của nam nhân phía sau đang đến rất gần, chỉ một chút nữa là sẽ đuổi kịp cô.
Sầm Diên Diên hít sâu một hơi, xác định vị trí, rồi nhắm mắt nhảy xuống.