Tuy là nhà quê dân dã, nhưng cũng hiểu lễ nghĩa, cưới vợ chính là việc quan trọng, thời gian tổ chức thường là vào buổi chiều.
Trương Phóng Viễn lại là người trời chưa sáng đã dậy, không phải vì anh thường ngày dậy sớm, mà là nằm trên giường, lăn qua lăn lại đều nghĩ đến Hứa Hòa.
Nghĩ đến sáng nay là đại sự trong đời mình, nghĩ đến sau này trong nhà sẽ có thêm một người cùng sinh hoạt, anh lăn qua lăn lại trên giường ngủ không được, lúc thì tính toán về sau sẽ thế nào, lúc thì lại cười khúc khích. Bên ngoài trời còn chưa sáng, anh đã nằm không yên trên giường.
Hừng đông vừa ló dạng, trong nhà đã lục tục có người đến, đầu tiên là các chú bác họ hàng Trương gia, tiếp theo là những người dân trong làng đến giúp đỡ nấu nướng. Sau bữa trưa, người dân trong thôn đến dự tiệc cũng dần dần đến.
Trương Phóng Viễn cùng chú tư ra sân đón khách. Mỗi gia đình đến dự tiệc đều mang theo quà tặng, thường là do người phụ nữ phụ trách việc nhà và con trai trưởng mang đến.
Dưới mái hiên có một cái bàn vuông, người già biết chữ trong thôn sẽ ghi chép vào sổ nhân tình để ghi nhớ những người đã đến dự tiệc cưới này và tặng quà gì.
Làm vậy không phải để so bì, chủ yếu là vì có quá nhiều người đến, chủ nhà bận rộn không thể nhớ hết đồ vật mà mỗi gia đình mang đến. Hơn nữa, lần tới nhà ai có việc cũng có thể lấy sổ nhân tình ra xem, xem nhà mình đã đến dự tiệc của họ chưa, và lần này mình sẽ tặng quà gì dựa trên quà tặng của họ lần trước.
Trước đây, thời buổi loạn lạc, mọi người thích tặng những thứ thiết thực, như thịt, bánh kẹo, trái cây, vải vóc, gạo thóc,...; sau khi thiên hạ thái bình, cuộc sống dần dần tốt đẹp hơn, mọi người dần dần chuyển sang tặng tiền, quà tặng cũng ít đi.
Đối với những đám cưới như thế này, mọi người tùy theo mức độ thân thiết với chủ nhà mà tùy ý tặng tiền, tất nhiên cũng có những gia đình khá giả, không quan tâm đến mức độ thân thiết. Còn có một điều nữa là tùy vào mức độ giàu nghèo của từng địa phương. Thôn Kê Cửu không phải là thôn nghèo, cũng không phải là thôn quá giàu, người dân trong thôn thường tùy lễ 60 văn, dựa theo quy định trước đây tự điều chỉnh.
Nhưng thường là thêm tiền, lấy số đẹp, ít người bớt tiền, vì muốn ghi vào sổ, nếu quá ít thì mất mặt.
Thực ra, việc qua lại nhân tình trong thôn cũng là một khoản chi tiêu lớn. Hồng bạch hỷ sự, cưới xin tang ma, đầy tháng trẻ em, mừng thọ người già... Nếu vào những ngày vội vã, có thể phải đi dự hai ba nhà trong một tháng, tính theo mức lễ tối thiểu cũng phải chi 180 văn, nghĩ lại cũng thấy lè lưỡi.
Tuy là vậy, người dân trong thôn vẫn thích đi dự, vì náo nhiệt một phen, mà sau khi đi dự, cả nhà đều có thể ăn no nê, cũng không tệ lắm.
Những người phụ nữ đến giúp việc nhà Trương gia đều nói Trương Phóng Viễn hào phóng, lần này tiệc chuẩn bị nhiều thịt, nhiều món ăn, tin tức sớm đã truyền ra ngoài, người dân trong thôn nghe tin đến dự rất đông, đều muốn ăn no nê.
Có nhiều người đến dự, bên ngoài nói đến sẽ nói gia chủ này nhân duyên tốt, chủ nhà cũng vui vẻ.
"Ui chao, đúng là thịt đầy ắp, từ xa đã ngửi thấy mùi thơm phức của thức ăn Trương gia rồi!"
"Cũng không đến nỗi nào, người ta ước tính dùng cỡ nửa con heo, lại còn làm thịt mười con gà vịt, cá mười mấy con..."
"Làm đồ tể đúng là tiện lợi, muốn gì có nấy!"
Từ sáng sớm, các thôn dân đã đến mừng, tụ tập quanh một cái bàn, vừa nhấm nháp hạt dưa, vừa trò chuyện rôm rả. Tất cả đều khen ngợi Trương gia tốt đẹp, hoàn toàn quên đi vẻ mặt hống hách, kiêu căng trước đây.
"Cô hai nhà họ có lẽ không đến được. Nếu muốn đến thì đã đến từ hôm qua rồi."
"Đúng vậy, chuyện này cũng không to tát gì, cô hai về một chuyến cũng không dễ dàng."
Trương Thế Thành gật đầu: "Chú sáu đâu? Thông báo chưa?"
Trương Phóng Viễn nghĩ đến chú sáu của mình, sắc mặt không được vui. Anh lúc trước đi thông báo, nhưng chú sáu dường như không ở nhà, chỉ có dì sáu ngồi chễm chệ cắn hạt dưa, nói sẽ chuyển lời cho chú Sáu. Đến giờ này mà vẫn chưa thấy đến, có lẽ là sẽ không đến.
Anh cũng không để ý nhiều, chuyện này miễn cưỡng cũng không được.
"Thôi, muốn đến thì đến, không đến thì thôi." Trương Thế Thành khoanh tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn mặt trời, quay đầu nói với Trương Phóng Viễn: "Cũng không còn sớm nữa, cháu mau đi thay đồ chuẩn bị đón dâu, kẻo lỡ giờ lành."
Trương Phóng Viễn còn chưa thay đồ, buổi sáng muốn phụ giúp mọi việc nên sợ làm bẩn bộ hỉ phục. Bây giờ đã ăn trưa xong, đến lúc sửa soạn để đến nhà họ Hứa đón dâu.
Mặc dù không nói ra, nhưng trong lòng anh cũng rất háo hức, vội vàng lên tiếng rồi về phòng thay đồ.
"Đẹp trai quá!"
Trương Phóng Viễn thay hỉ phục, có lẽ vì tâm trạng vui vẻ nên nhìn càng thêm rạng rỡ. Bác Tư gái giúp anh chải chuốt tóc tai, không khỏi khen ngợi.
"Cứ tươm tất là được."
Trương Phóng Viễn đứng lên, bộ hỉ phục tôn lên bờ vai rộng lớn và vòng eo thon gọn. Khi anh bước ra khỏi cửa, mọi người trong thôn đều không nhịn được nhìn nhiều vài lần.
"Trước đây không để ý, Trương Phóng Viễn này nhìn cũng có tướng tá đấy."
"Chàng cao lớn như vậy, trong thôn e là không tìm ra người thứ hai cao hơn."
"Cô út nhà họ Hứa thật may mắn, không ngờ lại có phúc khí như vậy, đúng là không thể tưởng tượng được."
"Chuyện trên đời ai mà nói trước được."
"Nào, đi đón dâu thôi!" Người nhà họ Trương hô to, Trương Phóng Viễn liền cưỡi lên ngựa, phía sau là người thân họ hàng nhà họ Trương và một số người bạn thân của Trương Phóng Viễn. Ở Trương gia không cảm thấy nhiều người, nhưng khi mọi người cùng nhau ra ngoài, vẫn tạo thành một đoàn người đông đảo.
Lễ xuất giá của tiểu ca nhi không rườm rà như của cô gái, thậm chí không cần cả khăn voan. Hứa Hòa đã sửa soạn xong từ trưa và đang ở trong nhà chờ. Tuy nói là đi lấy chồng, nhưng nhà họ Hứa vẫn có một số người thân đến, một là để nhìn Hứa Hòa, hai là để thăm Hứa Trường Nhân, nên trong nhà vẫn khá náo nhiệt.
Hứa Hòa im lặng ngồi trong phòng, nhìn quanh căn nhà nhỏ. Dù ở nhà họ Hứa cuộc sống không được tốt đẹp, nhưng cũng là nơi gắn bó với cậu mười mấy năm. Bây giờ sắp sửa đến nhà người khác sinh sống, trong lòng cậu cũng có nhiều cảm khái.
Chỉ mang theo vài món đồ đơn sơ trong một cái rương, Lưu Hương Lan cũng không lo lắng khiêng ra ngoài, nhà chồng và mọi người sẽ coi thường vì cho của hồi môn quá ít ỏi.
“Con cũng biết cha con bị thương, không thể làm việc nặng. Mọi thứ trong nhà đều cần tiền, người làm công trong nhà cũng chỉ có mẹ. Cho dù con thiếu vài món đồ, cũng không ai nói ra điều gì.”
Ý tứ của bà là không cho của hồi môn.
Hứa Hòa đã quen với cách nói chuyện này. Từ khi ăn nhờ ở đậu, cậu luôn cúi đầu chịu đựng. Bây giờ đã đến lúc phải gả đi, cậu không thể trông cậy vào nhà họ Hứa sẽ chống lưng cho mình sau này. Cũng muốn nói ra: “Vậy của hồi môn của con đâu?”
Thông thường, khi nhà ai gả tiểu ca nhi hay con gái, họ đều phải trao của hồi môn cho người con đó để giúp họ trang trải cuộc sống sau khi kết hôn. Những gia đình thương con sẽ cho con mình rất nhiều của hồi môn để phòng thân. Gia đình nào khó khăn hơn cũng sẽ cố gắng cho một chút để thể hiện sự quan tâm.
Lưu Hương Lan không đề cập đến tiền của hồi môn, Hứa Hòa đành da mặt dày hỏi.
“Cha con và ta đã nuôi nấng con đến lớn. Mặc dù điều kiện gia đình không tốt, không thể cho con ăn sơn hào hải vị, nhưng cũng đã nuôi con trưởng thành. Bây giờ con xuất giá đi làm dâu nhà khác, lại không hề biết ơn cha mẹ dưỡng dục, còn nhớ thương của hồi môn.”
Đúng vậy, điều kiện gia đình không tốt, nên Hứa Thiều Xuân từ nhỏ mỗi ngày chỉ được ăn một quả trứng gà, thỉnh thoảng được ăn đùi gà. Mà cậu thêm một chén cháo cũng bị mắng.
“Vậy chị hai xuất giá thì sao? Mẹ cũng không cho của hồi môn gì cả.”
Đã lâu rồi Hứa Hòa không so sánh đãi ngộ của mình với chị hai. Khi còn nhỏ, cậu từng hỏi vì sao chị có những thứ mà cậu không có. Lưu Hương Lan mỗi lần đều nói rằng tiểu ca nhi và con gái là khác nhau. Sau khi hiểu chuyện, cậu tự nhiên hiểu được lý do.
Lưu Hương Lan trừng mắt, cảm thấy Hứa Hòa hôm nay cố ý muốn cãi nhau với bà: “Con và chị con có thể giống nhau sao!”
“Đúng vậy, đương nhiên không giống nhau.” Hứa Hòa nhìn thẳng vào mắt Lưu Hương Lan: “Con biết con là do cha nhặt về, sao có thể so sánh với chị. Đã là học gia đình giàu có muốn nuôi dưỡng một nô tỳ để hầu hạ trong nhà, cần gì phải che giấu, khiến người ta tưởng rằng con là con ruột.”
“Con đây là phản nghịch! Lúc trước nếu không phải cha con nhặt con từ trên tuyết về, con đã sớm chết cóng. Nếu bị người khác nhặt đi, chỉ không biết là bị bán vào lầu xanh hay bị ký khế ước trở thành nô tỳ của người khác!”
Lưu Hương Lan tức giận phì phò, chuyện này tuy không phải bí mật gì trong nhà, nhưng ai cũng không nói ra ngoài.
Sáng nay Hứa Hòa đột nhiên nhắc đến, Lưu Hương Lan cũng có chút lúng túng.
"Mấy năm nay con và nô bộc có gì khác nhau? Không phải đều hầu hạ già trẻ trong nhà, chịu thương chịu khó, đến tuổi rồi lại bị bán đi?"
Lưu Hương Lan hai mắt tóe lửa: "Vì vài đồng tiền, ngươi nói những lời này không làm cha ngươi thất vọng hay sao?"
Hứa Hòa cười lạnh một tiếng, hai người chưa tranh cãi được cao thấp, bên ngoài đã vang lên tiếng chiêng trống, đoàn rước dâu đã đến.
Lưu Hương Lan nghe tiếng chiêng trống, liền cất quyển sách cũ định chuẩn bị cho Hứa Hòa. Đứa nhỏ này đến nhà họ Trương chịu khổ sở đi.
"Nhãi con cố tình chọn hôm nay ta không dám động thủ, ngươi cứ để tên đồ tể kia đối xử với ngươi như vậy đi! Sau này sống không tốt đừng nghĩ đến quay về khóc lóc."
Lưu Hương Lan lẩm bẩm vài câu, sau đó hét lên: "Mau đi!"
Hứa Hòa không nói gì, đứng dậy đi ra khỏi phòng.
Bên ngoài náo nhiệt ồn ào, tiểu ca nhi không đội khăn voan, nhưng cũng không thể ngẩng cao đầu. Cậu cúi đầu, đi đến trước mặt Trương Phóng Viễn.
Trương Phóng Viễn nhìn người trước mặt cũng mặc đồ đỏ như mình, lòng đập thình thịch, nhưng lại cảm thấy Hứa Hòa có vẻ không vui. Anh cau mày, không phải ngày hôm qua đã nói sẽ không luyến lưu nhà cũ sao? Anh nhéo tay Hứa Hòa, dùng cơ thể che chở cho cậu, vui vẻ nói muốn nhìn kỹ tân lang, rồi dìu Hứa Hòa lên kiệu hoa.
Hứa gia diễn không sót một chi tiết, đoàn rước dâu quay người, Hứa Thiều Xuân liền sụp mặt xuống. Tuy rằng Hòa ca nhi đã thành thân trước mình, người trong thôn không nói gì thêm, nhưng họ vẫn cảm thấy Trương Phóng Viễn hung hăng, tính tình không tốt, muốn gì được nấy, Hứa gia cũng không còn cách nào mới gả Hứa Hòa đi trước.
Sáng nay nhìn Trương gia đến nhiều người như vậy, lại náo nhiệt vui vẻ, tiệc cưới nghe nói bày mấy chục bàn, mà nhà họ Phí lại chậm chạp không có động tĩnh, lòng cô càng thêm hụt hẫng.
Hứa Hòa lắc lư trên kiệu hoa, tâm trạng rối bời sau khi cãi nhau với Lưu Hương Lan, lại thêm tối qua không ngủ ngon, người mơ màng.
Cậu vén rèm cửa sổ kiệu hoa lên, phát hiện mặt trời đã bắt đầu lặn, bên ngoài ồn ào náo động. Cậu chưa ngồi kiệu hoa được bao lâu thì đã đến nhà họ Trương.
Lúc này, hơn phân nửa người trong thôn đều đến đây, càng thêm náo nhiệt. Cậu bước xuống kiệu hoa, không cần nhìn cũng biết có rất nhiều đôi mắt đang dõi theo mình. Cậu có chút co rúm, cảm giác không có chỗ dựa trở nên mãnh liệt.
"Không được nhìn, ai cũng không được nhìn! Ai trêu ghẹo, tôi sẽ ghi thù, lần tới nhà ai đón dâu tôi sẽ đi náo động phòng!"
Trương Phóng Viễn không màng đến lễ nghi, trực tiếp dắt tay Hứa Hòa, hét lên với những người xung quanh đang xem lễ.
Tuy nói tiệc cưới có thể không lớn không nhỏ, nhưng đám trai trẻ vẫn sợ Trương Phóng Viễn, không dám trêu ghẹo lung tung, chỉ cười đùa bên cạnh.
Hứa Hòa bình tĩnh lại, cúi đầu đi vào nhà họ Trương, sau khi hai người bái đường, cậu đã được đưa đến tân phòng.