Trương Phóng Viễn nghe thấy tiếng động liền phát hiện có chuyện chẳng lành, vội vàng mặc thêm quần áo rồi chạy ra khỏi phòng. Anh băng qua phòng khách mở cửa lớn, gió lạnh ùa vào phòng, theo sau là những hạt mưa phùn nhẹ nhàng bay vào.
Anh không màng đến giá lạnh, thậm chí còn không đội nón lá, vội vàng ra sân.
“Đồ ăn trộm! Nhìn ngươi, còn không dừng lại!”
Tiếng la hét của người đàn ông vang lên trong tiếng mưa to. Lúc này, rất nhiều hộ gia đình trong thôn cũng lục tục thắp đèn trong đêm mưa nặng hạt, không ngừng có tiếng mở cửa.
Trương Phóng Viễn nghe thấy tiếng la của người đàn ông có chút quen thuộc, nhưng trong đêm mưa to, cậu không thể nhìn rõ người.
Tuy nhiên, tiếng la hét đó không ngừng tiến gần về phía anh, kèm theo tiếng khóc oa oa: “Phóng Viễn, cháu mau đi giúp bác cả truy bắt kẻ trộm đi! Kẻ trộm đã trộm đồ trong nhà rồi!”
Trương Phóng Viễn cau mày: “Bác cả?”
“Mau đi, mau đi a!”
Trương Thế Hâm xách theo chiếc chuông đồng chạy đến sân trước của Trương Phóng Viễn, không ngừng mắng chửi. Có lẽ ông ta đã đuổi theo kẻ trộm ra ngoài, không hiểu sao lại bị ngã lăn lộn mấy vòng, cả người đều lấm bùn.
Trương Phóng Viễn nghe vậy liền cảm thấy chuyện này thật sự có vấn đề. Anh nhấc tay lên: “Bác cả khuya khoắt không ngủ được, bắt được kẻ trộm à, nhưng đừng có nhìn nhầm rồi.”
Trương Thế Hâm giận dữ nói: “Ngàn sai vạn sai, chuyện này sao có thể sai được.”
“Cháu chân cẳng mau, liền chạy nhanh đi giúp bác cả truy bắt đi! Kẻ trộm đã trộm đi một miếng thịt lớn, nếu không phải bị ta đi tiểu đêm phát hiện ngăn cản, trong nhà hôm nay thịt heo xong đều bị trộm đi, hiện tại còn đang nằm ở trước cửa nhà.”
Trương Phóng Viễn nói: “Vậy có thể nhìn rõ là ai không?”
“Tối lửa tắt đèn, nơi nào nhìn rõ được, tên trộm đồ vừa nghe thấy tiếng động liền ôm miếng thịt chạy ra ngoài, là một người đàn ông.”
Sự việc tối nay tuy khiến Trương Phóng Viễn cảm thấy khó chịu trong lòng, nhưng kẻ trộm xuất hiện trong thôn không chỉ là chuyện của một gia đình. Hôm nay may mắn không bị trộm nhà mình, chưa biết chừng ngày mai nhà mình cũng bị mất đồ. Đối với việc đối phó với kẻ trộm, người trong thôn đều là kẻ thù chung, Trương Phóng Viễn cũng không ngoại lệ.
Vì đại cục, anh nhíu mày nói: “Đi hướng nào rồi?”
Trương Thế Hâm vội vàng chỉ vào phía trước, Trương Phóng Viễn không nói thêm nữa, cất bước đuổi theo về phía trước.
Đêm mưa quả thật không phải thời gian tốt để truy đuổi người, nhưng Trương Phóng Viễn là người sinh ra và lớn lên ở mảnh đất này, mấy con đường mấy con sườn núi, anh có thể biết rõ ngay cả khi nhắm mắt lại.
Trương Phóng Viễn nghe thấy tiếng kẻ trộm, liền đoán kẻ trộm sẽ đến nhà của gia đình ở biên giới. Mưa to tầm tã, trời tối om, không thể tìm thấy dấu chân, anh chỉ có thể dựa vào linh cảm đi về hướng biên giới. Không ngờ, anh thực sự đã đuổi kịp dấu vết của kẻ trộm ở đó.
Trương Phóng Viễn dẫm phải dấu chân chìm sâu trong bùn đất, một đường đi qua, rất nhanh đã nhìn thấy một bóng đen đang nhảy nhót kinh hoàng trước mặt. Anh không nói hai lời, nhảy lên mấy bước tiến lên, đè người ta xuống đất.
Bịch một tiếng, người đàn ông kia bị dọa sợ, trên người giống như bị đánh trúng một con gấu đen, trực tiếp bị ném xuống vũng nước, ngay cả khối thịt lớn trong lòng ngực cũng bay ra ngoài.
"Gan thật dày, dám ở trong thôn trộm thịt!"
Người đàn ông khó nhọc nuốt một ngụm nước, thịt rơi xuống đất, hai tay lại không thể giơ lên, trong cơn hoảng sợ, không quan tâm gì nữa, lập tức rút ra một con liềm từ bên hông, quay người chém về phía người phía sau.
Trong bóng tối, Trương Phóng Viễn cũng chưa nhìn rõ người đàn ông có cầm dao, chỉ cảm thấy người đàn ông muốn tấn công mình, sườn mặt lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, liềm trực tiếp cắt vào bàn tay anh.
Trương Phóng Viễn nhíu mày, lùi lại tránh né, nửa người nằm trên mặt đất của người đàn ông không hề có quy tắc chém liềm, anh dùng sức đạp lên mắt cá chân người đàn ông, khanh khách một tiếng vang lên, người đàn ông phát ra tiếng kêu thảm thiết thê lương, tay cũng mất lực, Trương Phóng Viễn thấy tình thế đoạt lấy liềm, đem hai tay người ta khóa chặt ở phía sau.
"Bắt được, Trương Phóng Viễn bắt được kẻ trộm!"
Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, các thôn dân mặc áo mưa, đội nón cói chạy đến đều vui mừng khôn xiết. Trương Thế Hâm nghe thấy càng thêm phấn khích, lập tức ở bờ ruộng gõ một hồi trống: "Bắt được rồi!"
Những người dân dùng dầu lửa bọc gỗ, cầm ô cầm đuốc chạy đến, vội vàng đem đuốc chiếu vào mặt kẻ trộm: "Làng Kê Cửu chúng ta mấy năm nay không có đạo tặc, nhìn xem rốt cuộc là kẻ trộm nào xấu xa như vậy!"
Ánh sáng từ đuốc chiếu vào mặt người đàn ông trên mặt đất, những người dân vây quanh đều sửng sốt, nhất thời cũng không nói nên lời, tất cả đều nhìn sang chỗ khác một cách mất tự nhiên.
Mưa rào rào rơi xuống người, Trương Thế Hâm thong thả đi đến: "Ai, là ai! Nhất định phải đưa người đến quan phủ đi!"
Trương Thế Hâm chen vào đám người, nhìn rõ là ai thì câu nói hùng hổ của ông giống như bị đứt dây diều, bị nuốt trở lại cổ họng.
Trương Phóng Viễn thấy thần sắc của mọi người, cười lạnh một tiếng, chạy đến chỗ Trần Tứ lấy dây thừng, trói người đàn ông lại thật chặt.
Anh đá người đàn ông một cái: "Trước kia ở trên núi đã dạy cậu, ở Quảng gia cũng cảnh cáo cậu, xem ra gia đình các người là dạy mãi không sửa, trời sinh làm nghề ăn trộm."
Trương Thế Hâm lau mặt: "Quảng Nhị, mất công hôm nay ta còn mời mẹ cậu đến nhà hỗ trợ, tiểu tử cậu thế mà ban đêm liền đến trộm đồ vật! Thật sự là lòng lang dạ sói! Đem người mang đi công đường, mời thôn trưởng tới xem xử lý như thế nào, việc này tuyệt đối không thể cho qua."
Quảng Nhị sớm đã bị Trương Phóng Viễn đánh bất tỉnh, người vẫn còn hồ đồ, trong miệng chỉ không ngừng cầu xin tha mạng.
Trương Thế Hâm chạy tới nhặt thịt nhà mình, những người dân vây quanh đem Quảng Nhị kéo về thôn đường mở họp, lại có mấy người đi Quảng gia gọi vợ chồng Quảng gia đến nghe công đạo.
Ban đêm, cả thôn dậy hết, ai cũng chạy ùa ra đường. Có chuyện lớn xảy ra, trong thôn bắt được tên trộm, ai cũng muốn đi xem.
Dưới ánh sáng của đống lửa, Quảng Nhị bị trói nằm trong phòng. Đường làng chật kín người dân, trên đường đến công đường vẫn còn có người cầm nón, đội mũ rơm đi tới. Các phụ nữ thì chỉ chỉ trỏ trỏ, bàn tán xôn xao.
Trưa nay, dân làng vừa mới vui vẻ từ nhà Trương Thế Hâm ăn cháo thịt lợn về, nửa đêm Trương gia lại gặp trộm, mà kẻ trộm lại là người nhà Quảng gia, khiến mọi người không khỏi lắc đầu.
Nhớ lại trước đây, Hà Thị từng nói với vẻ mặt khó chịu rằng Quảng Gia không sạch sẽ, nhưng lúc đó mọi người không tin, nhất quyết cho rằng Hà Thị đang bênh vực Trương Phóng Viễn. Chỉ có Hứa Hòa là đứng ra nói chuyện, khiến mặt mọi người nóng bừng, không ai dám nhắc lại chuyện trước đây.
"Quảng gia đúng là gan to, vợ Quảng tới đây khảo sát địa hình, để ý đến đồ đạc, rồi thăm dò nhà cửa. Nhân lúc nhà Trương Thế Hâm đi làm cả ngày, chồng thì uống rượu say ngủ ngon, ban đêm trời mưa, liền lẻn vào trong phòng trộm thịt, thật sự là gian xảo."
"Theo ta thấy, thôn trưởng trước kia không nên đồng ý cho Quảng gia dọn đến thôn chúng ta, sống ở đây chỉ chọc thêm tai họa."
"Chắc là trước đây nhà ta mất con gà con vịt nào đó cũng là Quảng gia trộm đi."
"Còn không phải sao, nghĩ lại xem, từ khi Quảng gia dọn đến thôn chúng ta, liên tục có đồ vật bị mất, mọi người ngẩng đầu đều là thân thích, ai nghĩ đến trộm, thật quá sơ suất."
Trương Phóng Viễn dựa vào hông nhà, cả người ướt sũng vì mưa. Anh nhấc mí mắt nhìn những người không ngừng đi vào, bàn tán sôi nổi, có chút xuất thần. Bỗng nhiên, eo của anh bị ai đó chạm nhẹ một cái, anh quay đầu lại, nhìn thấy Hứa Hòa không biết từ lúc nào cũng đến.
Anh còn chưa kịp nói gì, tiểu ca nhi đã quay người đi chỗ khác. Trương Phóng Viễn nhìn xung quanh không thấy ai chú ý, bèn đi theo.
Hứa Hòa đang đứng ở phía sau phòng nhỏ dưới hiên của thôn đường. Thấy Hứa Hòa đi tới, hỏi: "Sao cậu cũng tới xem náo nhiệt?"
Hứa Hòa không trả lời, trước tiên lấy khăn tay từ cổ tay áo ra đưa cho Trương Phóng Viễn, ánh mắt quét xuống bàn tay to đang rũ xuống của anh.
Trương Phóng Viễn lúc này mới chú ý tới, trước khi đi, anh đã giành lưỡi hái với Quảng Nhị, tay trái của anh bị rách da, máu dính đầy miệng vết thương. Anh cầm khăn tay Hứa Hòa đưa cho mình, quấn quanh miệng vết thương hai vòng, nhưng tay hơi cứng, buộc không lên, vì vậy chỉ có thể đưa ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Hứa Hòa.
Hứa Hòa làm như thở dài một hơi, tiến lên cầm lấy bàn tay của Trương Phóng Viễn. Những ngón tay thon dài của cậu không hổ là của một thợ may tài hoa, chỉ trong ba hai cái đã buộc lại chiếc khăn ngắn ngủi thành một nút thắt không lỏng không chặt.
Trương Phóng Viễn rũ mắt xuống là có thể nhìn thấy Hứa Hòa đang chăm chú băng bó cho mình. Hứa Hòa tuy rằng mặt phơi đen sì, nhưng nhìn kỹ thì đôi mắt cậu lại to và sáng ngời, lông mi rậm, mũi cao, ngũ quan sinh ra đã rất đoan chính.
Hứa Hòa đưa đồ vật xong, cũng không ướŧ áŧ bẩn thỉu: "Nơi này người đông quá, tôi đi vào."
Trương Phóng Viễn gật gù, nhìn bóng dáng Hứa Hòa biến mất dưới mái hiên.
Hứa Hòa tay nghề cao siêu, không chỉ băng bó vết thương cho anh, mà chiếc khăn tay mang theo hơi ấm cơ thể của cậu còn có thể giúp anh cảm thấy dễ chịu hơn. Trương Phóng Viễn đưa tay chạm vào chiếc khăn tay, cẩn thận cất vào túi.
"Các người, các người có thể làm ra loại chuyện tàn nhẫn này sao? Lão nhị, con của ta, con không sao chứ?"
Khi Trương Phóng Viễn trở về phòng, vợ chồng Quảng đã đến. Một người cúi đầu buồn bã, một người chạy đến ôm chặt Quảng nhị đang nằm trên mặt đất như một chiếc bánh chưng, không biết xấu hổ mà kêu khóc.
Thôn trưởng cũng khoác áo choàng đến để xử lý công việc.
"Trước đây, hai vợ chồng các người mang theo con cái đến thôn Kê Cửu của chúng ta, cầu xin tôi cho các người nhập thôn, đồng thời báo cáo cho quan phủ. Tôi thấy các người thành khẩn, nên đã cho các người làm thủ tục nhập thôn.
"Nhưng mấy năm qua, các người không chỉ không khai khẩn đất hoang ở biên giới, mà còn làm những chuyện trộm cắp, gây hại cho người trong thôn. Tôi không muốn các người ở lại đây gây họa cho thôn. Hiện tại có nhân chứng và vật chứng, không còn gì để nói. Ngày mai, chúng ta sẽ đưa các người đến quan phủ."
Mọi người trong thôn đều nghiêm túc lắng nghe thôn trưởng xử lý. Mọi người đều hài lòng với kết quả này, bởi vì họ muốn đưa những người này đến quan phủ.
Mẹ Quảng lại gân cổ kêu gào: "Tại sao lại bắt con trai tôi đi quan phủ? Đồ đạc còn ở đây mà!"
"Có người làm chứng và vật chứng, cô còn chối cãi sao? Cô không xấu hổ à?"
Một người phụ nữ không nhịn được mắng. Hôm nay, ở Trương gia, mẹ Quảng tỏ ra nhu nhược đáng thương, nhưng trong lòng lại vui mừng. Điều này khiến Trương Phóng Viễn vô cùng tức giận. Hôm nay, những người đã giúp mẹ Quảng nói chuyện ở Trương gia cũng cảm thấy ghê tởm vô cùng, đặc biệt là vợ chồng Trương Đại, họ thực sự hối hận vì đã mở miệng mời sói vào nhà.
Thôn trưởng thấy tính cách xấu xa của mẹ Quảng không thay đổi, bèn nói: "Quảng nhị sẽ bị đưa đến quan phủ. Thôn chúng ta cũng không thể tiếp nhận những người không biết hối cải như các người. Đến lúc đó, các người tự đi đi."
"Các người không có lương tâm! Từ đầu đến cuối, các người đều coi chúng tôi như người ngoài!"
Mẹ Quảng mắng mỏ không ngừng, nhưng không ai thèm để ý đến những lời nói bậy bạ của bà ta. Mãi đến nửa đêm, mọi người mới để lại vài người trông chừng Quảng nhị.
Sau khi trời sáng, Trương Thế Hâm cùng với người dân trong thôn đã đè nặng Quảng nhị và vợ chồng Quảng vào thành để tố cáo.
Trương Phóng Viễn trở về nhà, thay quần áo, rồi nằm vật xuống giường. Anh nhìn chằm chằm vào vết thương ở tay trái một lúc, rồi không nhịn được cười ngây ngô một lúc, rồi chìm vào giấc ngủ.