Tiếng thét ra lệnh vang lên, đây là quan sai trực ban nghe thấy âm thanh chạy đến, đang đối phó với thi thể vùng dậy kia.
Binh binh bang bang một hồi lâu mới bình tĩnh lại.
Không lâu sau một giọng nói hô lên: “ Phòng thiêu thi số chín trống, mau chóng bổ sung hồ sơ!”
Hắn là số bảy, phòng kế phòng sát vách.
Tần Hà biết số chín, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, đến sớm hơn hắn không được mấy ngày, không nghĩ đến lại chết sớm như vậy.
Tần Hà từng nghe, tuổi nghề cao nhất trong nhóm thợ thiêu thi ở đây mới là nửa năm.
Nói cách khác, trong vòng chừng nửa năm, hầu hết tất cả mọi người ở đây đều sẽ chết một lần, sau đó bị thợ thiêu thi mới thay thế , vòng đi vòng lại, giống như mãi không có điểm kết thúc.
Tần Hà không biết hắn có thể sống bao lâu, chỉ có thể cầu nguyện vận khí mỗi ngày của hắn đều đủ tốt.
Kéo đẩy ống bễ, lò than đốt xác đỏ bừng, chỉ chốc lát sau thi thể nám đen cháy thành từng đoạn, lò lửa tiếp xúc được với “nhiên liệu” mới, ngọn lửa len lỏi cũng chuyển sang màu lục.
Lúc này, tầm mắt Tần Hà dần dần mờ đi, một màn sân khấu màu xám trắng cực lớn chậm rãi rủ xuống, tiếng gõ mõ xuyên thủng ánh đèn ảm đạm, lung la lung lay.
Rối bóng biểu diễn, như ảo như thật, đó là một đời của người chết.
Người chết là một gã thư sinh, phụ thân là huyện lệnh Lũng Xuyên, gia cảnh coi như không tệ, từ nhỏ thông minh hơn người, sau khi học hành cực khổ mười năm văn chương lưu loát..
Ngày vào kinh đi thi, các bô lão ở quê quán đưa tiễn mười dặm, người chết cũng rất hăng hái, chỉ đợi áo gấm về quê vinh quang cửa nhà.
Nhưng mà ý trời không thuận lòng người, thư sinh lần đầu tiên đi thi không đậu, buồn bã trở lại quê hương. Lại gặp phải cha bị liên lụy một vụ án lớn, cách chức bãi quan, không lâu sau uất ức mà chết.
Những bô lão trước kia mười dặm đưa tiễn trong nháy mắt thay đổi sắc mặt, chế nhạo, châm biếm, nói móc, trước kia nhiệt tình bao nhiêu, về sau liền ác miệng bấy nhiêu.
Thư sinh bị đả kích, tâm hồn tổn thương, văn chương hạ bút như thần nay cũng khó lòng viết ra.
May là còn có một thiếu nữ thanh mai trúc mã thường xuyên an ủi, mới khiến cho hắn ta nâng lên ý chí một lần nữa.
Ba năm sau, thư sinh bán hết gia tài lần nữa vào kinh đi thi.
Thiếu nữ thanh mai trúc mã lệ rơi tiễn biệt, nói là đã thuyết phục phụ mẫu, bất kể lần này đi thi kết quả ra sao, ngày về quê, sẽ là thời điểm động phòng hoa chúc.
Tâm đầu ý hợp, lưu luyến không rời, đi mười bước lại ngoảnh lại.
Đáng tiếc, động phòng hoa chúc đã vái biệt, tên đề bảng vàng cũng lại là vái biệt, phúc đến thì ít, thư sinh hưởng thụ không đến.
Lần này đi thi còn chưa đến kinh thành đã chết thẳng cẳng.
Thư sinh đầu tiên là ngồi xe ngựa chạy đến Vận Hà, lại lên thuyền đi đến kinh thành, thuyền đi đến Thông Huệ, bất ngờ gặp phải sóng lớn cuộn thành vòi rồng, thuyền đắm, thư sinh không biết bơi, đuối chết.