Hai tên lính liếc nhau, nháy mắt: "Không giới hạn ư?! Tuyệt vời!"
Việc làm bánh bao cuộn vốn không phải chuyện phức tạp, đông người làm thì nhanh, nên khi không giới hạn, tin tức này nhanh chóng truyền ra ngoài. Hai ngày trước, những người lính chưa được nếm thử bánh trứng gà rán và bánh rán nhân hẹ nóng hổi, nay cuối cùng cũng có thể ăn bánh bao cuộn!
Bánh bao cuộn được hấp chín, nắp nồi được mở ra, hơi nước trắng xóa quyện cùng hương thơm của thịt vụn ập vào mặt. Một tên lính có khứu giác nhạy bén lập tức mở to mắt: "Đây là bánh bao cuộn?!"
Đây là thứ bánh bao cuộn bằng bột mì trắng mà họ thường ăn ư?!
Bánh bao cuộn mới hấp chín còn phảng phất hơi nóng, cầm trên tay tuy nặng nhưng nước sốt và nước thịt đều muốn trào ra. Mọi người nôn nóng nhét vào miệng, ăn đến bóng nhẫy miệng mà vẫn không chịu dừng lại. Cái tư thế ăn ngấu nghiến này như thể họ đã đói tám ngày, quả thực là không thể tin nổi!!!
Đám lính hai ngày trước không được ăn phần lớn là như vậy, còn những người đã ăn bánh trứng gà hoặc bánh rán nhân hẹ thì tự nhiên bình tĩnh hơn nhiều. Tuy nhiên, bề ngoài bình tĩnh, họ lại lén lút cất vào lòng ngực khi người khác không chú ý, bị bắt quả tang thì hai tai đỏ bừng, tranh cãi không ngừng.
Điềm Cô vừa cười vừa tiếp tục pha nước sốt và quấy nhân thịt.
Bỗng nhiên, căn bếp vốn ồn ào náo nhiệt bỗng chốc im bặt. Biến hóa đột ngột này khiến mọi người đang bận rộn ở bếp lò đều sững sờ, không tự chủ được mà nhìn về phía cửa.
Phó Ngạn hai ngày nay cũng đến sớm, nhưng hôm nay không hiểu sao lại đến muộn hơn một chút. Khi nhìn kỹ vào, mọi người bừng tỉnh đại ngộ, rõ ràng bên cạnh hắn là đại tướng quân!
Sự xuất hiện của Cố Hiển Thành hiển nhiên là nguyên nhân khiến cho bầu không khí trở nên trầm mặc. Các binh lính đồng loạt đứng dậy chào, Cố Hiển Thành vẫy tay ra hiệu cho họ ngồi xuống tiếp tục ăn uống, nhưng hành động và tiếng nói của họ rõ ràng đã thu liễm không ít, không dám lại cười đùa ồn ào.
Điềm Cô cũng rất kinh ngạc khi thấy Cố Hiển Thành, nhỏ giọng nói: "Đại tướng quân sao lại đến..."
Tiểu Điệp cười: "Tự nhiên là bị món canh gà ngày hôm qua hấp dẫn, hôm nay nôn nóng muốn đến nếm thử tay nghề của chị Điềm Điềm!"
Điềm Cô: "..."
"Không đến mức vậy đâu, đại tướng quân trước đây cũng đã ăn qua món do chị nấu."
Tiểu Điệp mở to mắt, còn muốn hỏi lại, nhưng đại tướng quân và phó tổng binh đã cùng lúc đi về phía này, hai người không dám chậm trễ, vội vàng đi qua.
"Tướng quân và tổng binh đại nhân muốn ăn gì?" Điềm Cô cúi đầu hỏi.
Cố Hiển Thành chỉ khẽ liếc nhìn cô, tầm mắt liền chuyển sang những chiếc l*иg hấp: "Mọi người đang ăn gì?"
Điềm Cô: "Sáng nay là bánh bao cuộn nhân hành và thịt."
Cố Hiển Thành gật đầu: "Vậy món này, không cần làm cái khác."
"Đúng vậy."
Điềm Cô lập tức gắp cho họ một đĩa lớn bánh bao cuộn, cháo vẫn là cháo đậu xanh. Rốt cuộc là mùa hè, đậu xanh thanh nhiệt giải độc, là lựa chọn tốt nhất.
Cố Hiển Thành và Phó Ngạn tìm một góc ngồi xuống, Phó Ngạn không chút khách khí, cầm lấy một chiếc bánh bao cuộn nhét vào miệng, vừa ăn vừa cảm thán: Từ khi tiểu trù nương kia đi vào nhà bếp, tôi cảm thấy cuộc sống này đều có hi vọng! Mỗi ngày ăn đồ ăn còn có thể không trùng lặp! Thật là không tồi!”
Cố Hiển Thành không quan tâm nhiều, miệng to ăn cơm, miệng to ăn cháo. Đám lính tráng này vốn không phải là quan văn trên triều đình, lại quanh năm ở biên quan dãi nắng dầm mưa, cởi quân trang chính là đàn ông Tây Bắc thuần túy. Cố Hiển Thành hai cái liền ăn xong một cái bánh bao cuộn, cũng không ngẩng đầu lên nói: "Người ta họ Tống."
Phó Ngạn ngẩn người, ngay sau đó cười to: "Được được được, Tống trù nương!"
Nơi hai người ngồi tuy rằng là góc, nhưng từ góc độ Cố Hiển Thành lại là vừa vặn có thể thấy Điềm Cô bên kia bận rộn. Khi Phó Ngạn cười to, Điềm Cô theo tiếng nhìn qua, Cố Hiển Thành cũng đồng thời ngẩng đầu nhìn một cái, giống như là nháy mắt tiếp theo, Điềm Cô liền rũ mắt xuống.
Phó Ngạn tuy rằng nhét đầy bánh bao cuộn trong miệng nhưng lại không chặn được miệng, thì thầm nói một đống cùng Cố Hiển Thành, lại sau một lúc lâu đều không có nghe được hồi đáp, hắn tò mò ngẩng đầu, mới phát hiện người đối diện đang nhìn chằm chằm nơi nào đó xuất thần. Tò mò Phó Ngạn cũng quay đầu nhìn lại ——
Điềm Cô tính cách tốt lại xinh đẹp, thường thường có binh lính đến gần lấy đồ ăn sẽ cùng cô nói chuyện. Điềm Cô bị chọc cười cũng không keo kiệt nụ cười của mình, màn này dừng ở trong mắt Phó Ngạn, hắn không khỏi ‘ú tà tà’ một tiếng, tiếp theo liền nghe thấy Cố Hiển Thành nói: "Đó là người năm trước vào quân đi? Ngày mai đi nhiệm vụ Võ Công Sơn, mang theo hắn."
Phó Ngạn: "???"
Sau bữa sáng Điềm Cô bị Triệu ma ma đơn độc gọi đi.
Triệu ma ma cười nhìn về phía cô: "Chậm trễ cô trong chốc lát, muốn hỏi cô hai việc."
Điềm Cô lập tức nói: "Ngài cứ nói."
Triệu ma ma: "Thứ nhất, thời gian cô tới đây tuy rằng ngắn, nhưng tay nghề lại được công nhận, cô có tính toán muốn đi làm cơm tối hay không?"
Điềm Cô sửng sốt, nói: "Nhưng cơm tối không phải chị la……”
Triệu ma ma trực tiếp sảng khoái: "Cô ấy không muốn làm, hiện tại tôi đang tìm người nhận ca."
Không muốn làm? Điềm Cô nghe vậy, thực sự có chút kinh ngạc, nhưng mà cô không có dò hỏi, tự hỏi một lát sau nói: "Tôi đi nơi nào cũng được, ngài an bài đi."
Triệu ma ma vừa lòng gật gật đầu: "Thứ hai, ta hiện tại phụ trách quá nhiều chuyện, rất nhiều chuyện có lòng mà lực không đủ, đồ ăn sáng của đại tướng quân từ trước đều là ta phụ trách, nếu cô làm tốt, từ ngày mai, liền giao cho cô phụ trách đi."
Điềm Cô nghe lời này, hơi ngẩn người.
"Tôi…… Phụ trách sao?"
Triệu ma ma gật đầu: "Đúng vậy, không cần quá phiền toái, đồ ăn sáng các tướng sĩ ăn cái gì cô đưa một phần qua là được, nhưng tướng quân không ăn được quá cay, quá nồng, nếu là hai dạng này, cô phải hơi chú ý một chút. Mặt khác, bữa tối cô cũng tạm thời làm đi, sau khi cô tiếp quản cơm tối, tôi tìm được người nhận ca, liền không cần cô làm nhiều như vậy."
Điềm Cô nhận ra nhiệm vụ của mình là phụ trách ba bữa ăn mỗi ngày của đại tướng quân. Tuy nhiên, cô không hiểu vì sao lại chọn mình.
Các tướng sĩ thích tay nghề nấu nướng của cô còn có thể giải thích được, nhưng bên cạnh đại tướng quân hẳn là có những đầu bếp giỏi hơn nhiều.
Triệu ma ma giải thích: "Cô mới đến trong quân, còn chưa hiểu biết tướng quân. Thật ra mọi người nói hắn hiền lành mộc mạc không phải a dua nịnh hót. Trước đây ta phụ trách đồ ăn sáng cho tướng quân, nhưng bữa tối hắn đều cùng các tướng sĩ ăn cơm, ta cũng có chút không đành lòng."
Điềm Cô hiểu ra, nhưng cô không quan tâm đến việc hiểu biết đại tướng quân, chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ được giao.
Triệu ma ma nói tiếp: "Phụ trách đồ ăn cho đại tướng quân có thêm tiền thù lao. Nếu sau này cô tiếp quản cơm tối, tiền tiêu hàng tháng sẽ là con số này."
Mắt Điềm Cô sáng lên, không ngờ cơm tối còn kiếm được nhiều hơn so với việc nấu cơm sáng.
"Được, không thành vấn đề." Điềm Cô vui vẻ nhận lời, còn nở một nụ cười khiến Triệu ma ma bật cười: "Không ngờ ra cô cũng là người tham tiền."
Điềm Cô thoải mái trả lời: "Ma ma nói đùa, chúng ta ra ngoài làm việc, không cần tiền thì chẳng phải là dối trá sao?"
Triệu ma ma nhìn cô sâu sắc rồi gật đầu: "Đúng vậy, có đạo lý."
Điềm Cô vui vẻ đi khỏi. Không lâu sau, Phúc Quý đến, cười nói: "Ma ma hình như rất thích cô ấy. Tướng quân chỉ nói cho ngài nghỉ ngơi, nhưng chưa nói cho Tống trù nương chuẩn bị ba bữa cơm?"
Triệu ma ma vẫn nhìn theo bóng dáng của Điềm Cô: "Tay chân cần mẫn, tay nghề tốt, tướng quân thích ăn đồ của cô ấy, cậu nhìn ra được, ta lại không nhìn ra được?"
Phúc Quý vội vàng cười làm lành: "Đương nhiên không phải, tôi chỉ cảm thấy cô ấy rất có ý tứ. Ngài mới vừa nói tiền tiêu hàng tháng cô ấy đã cao hứng như vậy, nhưng hôm qua đại tướng quân muốn thưởng cho cô ấy mà lại từ chối, nô tài không hiểu."
"Chứng minh người ta thông minh, hiểu đúng mực." Triệu ma ma gõ đầu Phúc Quý rồi xoay người đi. Phúc Quý "ai da" một tiếng, vội vàng cười đuổi theo.
Chỉ là khi họ rời đi, không ai chú ý đến một bóng người vẫn luôn đứng im lặng trong góc nhà bếp.
Điềm Cô trở về, nhanh chóng bắt đầu nấu bữa trưa cho Tiểu Bảo, vừa nấu vừa hát khe khẽ.
Cô thực sự vui vẻ. Tuy rằng phụ trách đồ ăn cho đại tướng quân sẽ vất vả hơn, nhưng một tháng có thêm tiền thù lao, tiền tiêu hàng tháng tăng lên, đồng nghĩa với việc cô lại tiến gần hơn một bước đến việc mua căn nhà nhỏ. Tâm trạng tốt, Điềm Cô lại thích cân nhắc những món mới.
Thực đơn cho ngày mai là tào phớ. Trong quân không thiếu đậu nành, thạch gelling và thạch cao, nên đậu hũ luôn có thể tự làm. Cách ăn tào phớ của người miền Nam và miền Bắc khác nhau. Biên quan tuy ở phương Bắc, nhưng cũng không thiếu binh lính đến từ phương Nam, vì vậy Điềm Cô quyết định sẽ làm cả hai loại, vị mặn và vị ngọt.
Món tào phớ vốn đã ngọt ngào, chỉ cần thêm đường là có thể thưởng thức ngay. Tuy nhiên, để làm ra một chén tào phớ ngon đúng điệu, cần phải chuẩn bị nhiều loại gia vị: rau thơm, ớt cay, dưa muối, nước dấm pha loãng. Nước dấm phải được nấu với gừng trước, nếu có thêm thạch cao tốt và đậu nành làm viên thì càng hoàn hảo.
Tuy nhiên, việc chuẩn bị tất cả những nguyên liệu này rất tốn thời gian và công sức. Nửa ngày có lẽ là không đủ.
Điềm Cô đang phân vân không biết nên làm tào phớ hay không thì Tiểu Điệp bỗng chạy về, vui vẻ reo lên: "Chị Điềm Điềm, ngày mai trong quân sẽ đi Võ Công Sơn làm nhiệm vụ. Triệu ma ma nói chúng ta có thể làm đồ ăn sáng đơn giản một chút, thiếu chút nữa là không cần nấu! Ngày mai chúng ta có thể nghỉ ngơi!"
Điềm Cô nghe vậy, kinh ngạc hỏi: "Làm nhiệm vụ? Đi mấy ngày?"
"Chỉ đi hai ngày thôi, Võ Công Sơn không cách nơi này quá xa."
Điềm Cô tính toán ngày tháng, rồi cười nói: "Vậy vừa lúc. Vốn dĩ chị định làm tào phớ, nhưng lại cảm thấy thời gian không đủ. Vậy chờ mọi người trở về rồi làm. Ngày mai vẫn nên làm món lương khô để mọi người ăn trên đường."
Tiểu Điệp cười đáp: "Được! Đều nghe chị Điềm!"
Ngày hôm sau, Điềm Cô bắt tay vào làm món bánh nướng hạt mè cho những binh lính đi ra nhiệm vụ. Tuy chỉ là món bánh nướng bình thường, nhưng qua tay Điềm Cô, nó luôn trở nên đặc biệt.
Lò nướng bánh trong nhà bếp rất thích hợp để làm món này. Bột bánh được nhào với dầu, nướng ra có màu vàng óng ả, vỏ ngoài giòn tan, bên trong mềm mại. Mùi thơm của hạt mè hòa quyện với mùi thơm của dầu tạo nên hương vị tuyệt hảo. Bánh nướng được làm theo cách này có thể bảo quản được nhiều ngày mà không bị khô cứng. Nếu có điều kiện, mang theo hai bình dưa muối hoặc tương ớt, cắt bánh nướng ra, phết một lớp tương ớt lên, món ăn đơn giản này lại mang đến niềm hạnh phúc giản dị.
Ngoài bánh nướng mặn, Điềm Cô còn làm thêm bánh nướng ngọt. Nhân bánh chỉ đơn giản là đường trắng, một lớp mỏng, tương tự như bánh bao đường. Đôi khi muốn đổi vị, bánh nướng ngọt này cũng không hề thua kém bánh nướng mặn.
Sáng sớm hôm sau, những binh lính đi ra ngoài làm nhiệm vụ nghe tin đều đến nhà ăn, sau đó, họ vui vẻ ra đi như nhặt được bảo bối.
So với món màn thầu khô cứng lần trước, những chiếc bánh nướng vàng ươm này nhìn ngon miệng hơn rất nhiều. Sau khi làm xong bánh nướng cho mọi người, Điềm Cô còn dành riêng cho Cố Hiển Thành một chén bánh quai chèo rán trong dầu trà.
Bánh quai chèo được Từ sư phó chuẩn bị sẵn từ trước. Dầu trà nóng hổi giúp dưỡng dạ dày, rất thích hợp cho những người có vấn đề về dạ dày. Bánh quai chèo giòn tan được nhúng vào dầu trà nóng hổi, quyện vào một lớp chất lỏng ấm áp, làm mềm đi độ cứng của bánh, ăn vào vừa giòn sần sật vừa ấm áp, giúp dạ dày no ấm. Cùng với bánh nướng hoặc trái cây, một chén bánh quai chèo xuống bụng, toàn thân sảng khoái, tràn đầy niềm vui.
Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, Điềm Cô đến gặp Cố Hiển Thành. Vừa mặc quân trang xong, Cố Hiển Thành ra ngoài và thấy Điềm Cô đang chờ.
Anh có chút kinh ngạc, nhưng khi nhìn thấy Triệu ma ma và Phúc Quý mỉm cười bên cạnh, liền hiểu ra.
Phúc Quý cười, đặt đồ ăn sáng lên bàn. Cố Hiển Thành nhìn vào chén lớn trước mặt, rồi hỏi: "Đây là món gì?"
Điềm Cô vội vàng trả lời: "Là món ăn sáng truyền thống của Trung Nguyên - bánh quai chèo rán trong dầu trà."
Cố Hiển Thành nếm thử một miếng, gật đầu khen ngợi: "Hương vị rất ngon."
Điềm Cô khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi nói: "Tướng quân dạ dày không tốt, món ăn này thực ra là để dưỡng dạ dày, hôm nay thời gian gấp gáp, nên chỉ làm bánh nướng."
Cố Hiển Thành: "Như vậy rất tốt, không cần phiền toái."
Điềm Cô không nói gì nữa.
Cố Hiển Thành chỉ ba lần đã húp chén canh hết veo, còn ăn thêm hai cái bánh nướng, vui vẻ rạng rỡ, hiển nhiên là vô cùng hài lòng. Điềm Cô nhìn thấy, trong lòng mơ hồ cũng hiểu rõ lời nói của Triệu ma ma.
Bỏ qua những thứ khác, chỉ nói về việc ăn uống, Cố Hiển Thành thực sự không có phong thái của một đại tướng quân, không kén ăn, món gì cũng ăn, giống như heo con quê nhà, dễ nuôi sống.
Ngay khi ý niệm này vừa xuất hiện, Điềm Cô hoảng sợ đến mức sắc mặt biến đổi!
Sao cô có thể nghĩ về đại tướng quân như vậy?
Điềm Cô lập tức ngăn chặn ý nghĩ trong đầu, mồ hôi lạnh toát ra, nhưng cô không biết rằng sắc mặt của mình cũng thay đổi thất thường, lúc trắng lúc hồng, trong mắt Cố Hiển Thành lại toát lên vẻ tò mò.
Cố Hiển Thành thực ra rất muốn hỏi một câu cô đang suy nghĩ gì, nhưng ngại vì Phúc Quý và Triệu ma ma đều ở đây, nên vẫn nhịn xuống. Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Bánh quai chèo nhân trà dầu này ngon thật, làm bằng gì vậy?"