Khi tôi đang nói, người hầu mang ghế đến, vυ' hầu đè tôi, làm tôi nằm sấp ở trên. Rồi có người cởϊ qυầи tôi ra, tách hai chân, lộ phần mông. “Còn có… Phải, phải…!” Giọng tôi bị chặn lại, không biết bà vυ' kia lau thứ gì ở khe giữa, cực kỳ lạnh lẽo, thấm vào bên trong.
“Thuốc này có chứa đương quy, hoa nhài, xích thược, dùng để chữa cảm lạnh, thấp khớp, đau lưng, nhất là trị tính âm, điều hòa âm dương, trợ giúp sinh hoạt vợ chồng khi thải dương bổ khí. Sau này bây nhớ cho rõ, mỗi ngày phải bôi lên, rồi xoa bóp cửa huyệt, một ngày ba lần.” Cô cô chọn cái nhỏ nhất, đi ra phía sau tôi, cầm khối gỗ đó chà xát lối vào khe hở rồi nói: “Hôm nay cô cô chọn cái nhỏ cho bây, ngày mai tăng lên từ từ. Nhớ cho kỹ, cũng là tốt cho bây thôi.”
Sau đó, khối gỗ đó theo chất dịch, ban đầu đi vào một khúc, nhấn nhá, rồi tiến vào từng tấc, từng tấc một. Đối với tôi, quá trình này hệt như một thứ gì thô ráp từng chút, từng chút chui vào trong thịt, đau đến mức hai chân tôi run run, không kiềm được. Khi nuốt được phân nửa, tôi thấy phía sau hơi ngứa, thân mình khô nóng, cô cô lại mài vài lượt, chỗ đó như bị ướt, cô cô chê cười nói: “Chỗ này đúng là bảo địa, cô cô ta cũng mặc cảm.”
Tôi xấu hổ không thôi, cô cô vỗ mông tôi, làm tôi kẹp chặt: “Nhớ kỹ, khi nam vật nhập thể, dù có bệnh tật gì đi nữa, cơ thể bây phải được chuẩn bị chu đáo, không được quá chặt, phải mềm xốp dễ dàng, trước sau không có cản trở là tốt nhất. Bây đừng có cứng đầu, chờ quen rồi, tự mình chủ động, đẩy vào chín lần thì rút ra ba tấc, một lúc sẽ vào sâu bên trong.” Cô vừa nói vừa thúc khối gỗ, đến cuối cùng, khi vào hết, cả người tôi giật nảy lên, gần như đau muốn chết.
Cô cô thấy tôi đổ mồ hôi lạnh, giải thích: “Chỗ đó là Thao kết của bây.”
Cái gọi là Thao kết, tuy giống với màиɠ ŧяiиɧ của nữ giới, nhưng lại không hoàn toàn giống nhau. Dù là nam hay nữ, Thao đều có kết. Khi giao hợp, chỉ khi đâm nam vật vào trong Thao kết, thì Âm Dương mới giao hòa. Thao kết nối liền đường sinh sản, khi tinh tử đến đó, Thao mới có thể mang thai. Tiết Thao thành kết, tức việc chồng Tiết đâm nam vật của mình thật mạnh vào Thao kết khi đến cao trào của việc phòng the, đâm mạnh đến lúc tiết tinh. Quá trình này, đối với Thao thì rất đau đớn khó chịu.
Chỉ mới chạm nhẹ mà tôi đã đau như cắt, huống chi vật kia nếu thật sự đâm vào đó… Chỉ vừa nghĩ, tôi đã kinh hoàng, không kiềm được mà run người.
Cô cô sờ tóc tôi, nhẹ nhàng dỗ dành: “Khổ, nhưng không phải một mình bây chịu. Dù gì bây chịu khổ cũng không phải vô ích.”
Lời của cô cô là muốn cảnh cáo tôi, đừng có ý nghĩ gì khác.
Từ chuyện của em Năm, bọn họ sợ tôi làm chuyện ngu dại nào đó, dù là lúc ngủ hay đi ngoài, đều có vυ' hầu đi theo, trong phòng cũng không có bất kỳ vật nhọn nào. Nhưng bọn họ lại không ngờ, tôi vốn tính nhát gan, từ nhỏ đã bị quở là tính như con gái, mà dù tôi không chịu, cũng phải nghĩ đến dì Ba tội nghiệp của tôi.
Cô cô nói với tôi: “Sau này khi bây ăn cơm, ngủ, nghỉ đều phải mang thứ này, trừ khi đi ngoài, nếu không thì không được rút ra. Tạm thời cứ dùng cái này vài ngày, chờ nơi đó lỏng ra, sẽ tính đến cái khác.”
Tôi kéo quần lên, ban đầu cả đường cũng không đi được, vυ' già toan đến đỡ, lại bị cô cô quát ngăn lại. Tôi không còn cách nào khác, chỉ có thể ráng đứng vững, tạ ơn cô cô rồi lảo đảo ra ngoài.
.
Đêm khuya, phủ Thẩm to lớn yên tĩnh như ve mùa đông.
Giữa đường chỉ đốt một ngọn đèn, mấy con côn trùng vây quanh ánh đèn, đẩy xô chen chúc, không chịu nhường nhau.
Lúc này, một bóng hình xinh đẹp âm thầm lặng lẽ đi đến trước mặt lão thái phu nhân. Tô Hiến Dung không nói gì, chỉ tinh ý đến cạnh lão thái phu nhân, hai tay đặt trên vai bà xoa bóp.
Lão thái phu nhân trông rất thoải mái, chỉ là… Bà nâng cây trâm hoa trong tay lên, thở dài não ruột.
Tô Hiến Dung nhận ra cây trâm, mắt lóe lên, dè dặt hỏi: “Lão thái phu nhân… Đây là trâm của cô Năm à?”
Lão thái phu nhân nói: “Lão thương nó như núm ruột.”
“Lão thái phu nhân nói phải, ngài đối với cô ra sao, ai cũng thấy. Ai ngờ, cô Năm không biết tốt xấu, dám tư thông với trai, còn nuốt vàng tự sát, đúng là không biết điều!” Lúc Tô Hiến Dung nói đến cô Năm, mắt lóe một tia đố kỵ, nhưng chỉ trong chớp mắt, nét đố kỵ đó tan thành mây khói, dù gì thì, người chết cũng không thể so với người sống.
Lão thái phu nhân cũng không nói tiếp, chỉ hỏi: “Đứa bé kia… Ngươi dạy dỗ đến đâu rồi?”
Tô Hiến Dung đáp: “Lão thái phu nhân yên tâm, mọi thứ đều ổn thỏa.”
“Ừ.” Lão thái phu nhân gật gù, “Xem ra là tổ tông họ Thẩm ta phù hộ, vốn tưởng không có cô Năm, họ Thẩm cũng tiêu tùng. Hôm nay được thế này, đúng là tìm được lối thoát trong hiểm cảnh.”
“Nhưng mà,” Tô Hiến Dung do dự thưa, “Chỗ phủ Từ, lão thái phu nhân định sắp xếp thế nào ạ? Tuy cậu Tư là Thao, nhưng vẫn là…”
Tuy là Thao, nhưng thân thể lại khác hẳn những người khác, nếu mang loại người này hiến cho họ Từ, e là… Làm xấu mặt Từ gia.
Lão thái phu nhân cười nhạo: “Hiến Dung, ngươi tính thử xem, trong họ Thẩm ta có bao nhiêu Tiết Thao hử?”
“Dạ…”
Lão thái phu nhân đứng lên: “Đừng nói Thất thị, ngươi tính mà xem, trong Tứ gia, suốt trăm năm nay, có bao nhiêu Thao được sinh ra.”
Tô Hiến Dung vội vàng quỳ xuống: “Hiến, Hiến Dung ngu muội…” Lão thái phu nhân cười nhạo: “Hôm nay trong các thế gia, phần lớn chỉ có Tiết, còn Thao càng lúc càng hiếm. Tuy họ Thẩm ta không phải lựa chọn duy nhất, nhưng lẽ nào họ Từ lại nỡ bỏ người để kiếm trong bọn tiện dân, tìm một đứa đê hèn nối dõi huyết mạch Từ gia cao quý sao?”
Tô Hiến Dung không dám trả lời. Lão thái phu nhân lắc tay: “Hiện nay, tuy họ Lý làm chủ, nhưng vẫn phải dè chừng thế lực ba nhà còn lại. Không phải không có Thao xuất thân tôn quý, nhưng càng cao quý bao nhiêu, thì sao chịu phận hầu hạ chung chồng. Từ đại nhân có hai Tiết, một người có mẹ đến từ họ Tạ danh giá, một lại là quận chúa phủ Kính Quốc công, người nào cũng là lá ngọc cành vàng, không thể thiên vị một ai. Thử hỏi, trong các thế gia, sao có đủ Thao để chia cho hai người con họ Từ mỗi người một Thao đây?”
“Hiến Dung, ngươi nghĩ mà xem, tuy họ Từ có bất mãn với họ Thẩm ta, nhưng cũng chưa đến mức sống chết.” Lão thái phu nhân nói, “Trong Thất thị, ngoại trừ ba nhà Vương, Hạ, Tề, cũng không có Thao hạp tuổi. Việc hôn nhân đã sớm được định đoạt, giờ lại bắt họ phải tìm người, trong vòng một, hai năm, sợ là rất khó tìm.”
“Lão thái phu nhân nói chí phải, vậy… Họ Thẩm ta, quả thật là lựa chọn duy nhất.” Tô Hiến Dung lập tức thức thời đáp.
“Không hẳn.” Lão thái phu nhân lộ vẻ ưu sầu, “Điều cố kỵ mà ngươi nói lúc nãy, cũng không phải không có đạo lý.”
Nói cho cùng, họ Từ vẫn là vọng tộc trăm năm, không phải danh môn tầm thường, bảo họ không bận tâm là chuyện không thể.
Lão thái phu nhân ngẫm nghĩ, thở dài: “Xem ra, vài ngày nữa, đích thân lão bà này phải tới cửa bái phỏng, xem họ Từ có điều kiện gì rồi hẵng tính.”
Tô Hiến Dung đỡ lão thái phu nhân, đỡ bà vừa đi vừa nói: “Có lẽ phủ Từ cũng không làm khó dễ đâu, cuối cùng thì, dù Thao có thế nào, chỉ cần sinh con được là ổn…”
Lão thái phu nhân cảm thấy có lý, gật đầu, tiện tay ném cây trâm vào trong lò lửa, cũng không… nhìn lại.