Thẩm Dao cười mỉm, “Nếu ngài không có ý kiến khác, vậy chúng ta mỗi người một tờ.” Hai tờ như nhau.
Bốn chữ phía sau, Thẩm Dao không nói ra.
Tạ Ngâm lại ngửi thấy mùi kia rồi, nhìn cũng không nhìn nàng, móc ấn riêng từ bên hông ra, ừ một tiếng.
Thẩm Dao lại viết xong một tờ nữa, ký khuê danh của mình lên, cắn ngón tay điểm chỉ, rồi lại đưa cho Tạ Khâm.
Tạ Khâm đưa lại tờ kia của hắn, ấn riêng viết rõ ràng ngay thẳng ba chữ “Tạ Thanh Chấp”, Thẩm Dao cầm bút lên ký tên húy của mình lên sát bên cạnh hắn, ấn dấu vân tay, sau đó đi nhìn Tạ Khâm, nhưng lại thấy hắn đã cất kỹ tờ kia của hắn vào trong ngực.
Nhanh như vậy?
Hắn có con dấu riêng, nhanh cũng không lạ.
Thẩm Dao lại không vội cất đi, mà đặt sang một bên, chờ nó hong khô, sau đó nàng bưng tách trà liếc nhìn về phía trong ngực Tạ Khâm.
Tạ Khâm nhận được ánh mắt của nàng dĩ nhiên biết rõ nàng đang nghĩ gì, hắn không hề để ý.
Người đời đều biết, Tạ Thanh Chấp hắn lời hứa ngàn vàng, phong khế ước hôn nhân này cũng chỉ là một phần bảo đảm cho Thẩm Dao, có hay không, đều sẽ không ảnh hưởng hắn thực hiện lời hứa.
Thẩm Dao dĩ nhiên không cần lo lắng Tạ Khâm dựa vào nàng, thân phận địa vị như vậy của Tạ Khâm, người muốn gả cho hắn như cá diếc qua sông, mục đích Thẩm Dao viết khế thư cũng là muốn nói cho hắn biết, cô tuyệt đối sẽ không nuốt lời.
Hai người tâm tư khác biệt bắt đầu động đũa.
Ăn được một nửa, Thẩm Dao liếc nhìn mực trên khế ước hôn nhân đã khô, vội vàng cẩn thận từng li từng tí gấp gọn bỏ vào túi thơm, ánh mắt trấn tĩnh của Tạ Khâm rơi thẳng vào túi thơm của nàng, Thẩm Dao cũng không ngượng ngùng, ngược lại lộ ra một nụ cười ngọt ngào với hắn,
“Tạ đại nhân, dùng bữa đi.”
Tạ Khâm tuân theo quy tắc ăn không nói.
Một bữa cơm ăn suôn sẻ.
Ước chừng một khắc sau, Tạ Khâm dừng đũa, Thẩm Dao cũng không dám ăn thêm, vội vàng gác đũa bạc xuống.
Tạ Khâm liếc nhìn nàng một cái, nhẹ giọng nói,
“Không vội, nàng ăn từ từ.”
Thẩm Dao lắc lắc đầu, “Tôi ăn no rồi.”
Tay Tạ Khâm gõ gõ bàn, phục vụ tiến vào thu dọn bàn, lại bưng trà lên cho hai người.
Thẩm Dao nghĩ thầm mình gặp được Tạ Khâm một lần cũng không dễ dàng, có chỗ nào khó xử chi bằng hỏi nhau.
“Đúng rồi Tạ đại nhân, có một chuyện tôi nhất định phải thẳng thắn với ngài.”
“Chuyện gì?”
“Tôi thật sự không có đồ cưới.” Thẩm Dao ngồi ngay ngắn, vẻ mặt thẳng thắn bộc trực không chút sợ hãi,
Thần sắc của Tạ Khâm khựng lại nhớ tới cảnh ngộ của nàng, dĩ nhiên là không bất ngờ, “Vậy ta chuẩn bị cho nàng?”
“Không không không, không phải là ý này,” Lần này Thẩm Dao trái lại trở nên quẫn bách, “ý của tôi là, có thể tôi sẽ khiến ngài mất mặt.”
Tạ Khâm nhìn tiểu cô nương xấu hổ vô cùng, sắc mặt ửng đỏ mỏng manh dường như sắp nhỏ ra, nhớ tới dáng vẻ hôm qua nàng dùng dao tự làm mình bị thương, trong lòng đột nhiên khó chịu, cũng không biết một mình nàng làm thế nào va chạm vượt qua bao nhiêu năm như vậy.
“Ta không quan tâm tới những hư danh này. Người ta cưới là nghĩa nữ của Thẩm gia, điểm này toàn thành đều biết, cũng sẽ không có người nào nói nàng.”
Dứt lời, không biết nhớ đến cái gì, lại lập tức đổi lời, “Ta sẽ thêm một phần ngoài định mức trong sính lễ, tạm thời coi là đồ cưới của nàng.”
Thẩm Dao nghĩ nghĩ, “Cũng được.” Thẩm Lê Đông coi trọng thể diện, sẽ không cắt xén sính lễ, đến lúc đó sính lễ sẽ trả lại đầy đủ cho Tạ gia, khi nàng rời đi không động một xu, chuyện thể diện dù sao cũng phải kiêng dè một chút, Thẩm Dao có thể không quan tâm mặt mũi của mình, nhưng nhất định phải quan tâm mặt mũi của Tạ gia.
Thẩm Dao không dám trì hoãn Tạ Khâm quá lâu, cáo từ rời đi, Tạ Khâm nhắm mắt lại, nghe được tiếng bước chân từ từ đi xuống lầu, hắn không chút để ý móc phần khế thư trước hôn nhân kia ra, thần sắc một lời khó nói hết.
*
Lúc Thẩm Dao ra khỏi quán trà, vừa vặn gặp được Thẩm Phu tìm tới, Thẩm Phu thấy khuôn mặt rạng rỡ nhẹ nhõm của nàng, cười nói, “Đây là đã hỏi rõ ràng rồi?”
Thẩm Dao nhớ lại lời căn dặn của Tạ Khâm, chuyện khế ước không thể nói với bất kỳ ai, vì phòng để lộ tin tức bị Thái tử biết được, liền áy náy nhỏ giọng đáp, “Hỏi rõ rồi ạ, lúc Tạ đại nhân làm quan nhỏ ở Đàm Châu, muội từng trong lúc vô tình giúp đỡ hắn một lần, hắn liền chút tâm tư với muội, vì thế muốn cưới muội.”
Tạ Khâm chỉ có thể ngụy trang ra giả tưởng Tạ Khâm từ cảm kích sinh ra ái mộ, vì để trấn an lòng Thẩm Phu.
Thẩm Phu quả nhiên thở phào một hơi, “Giờ thì tốt quá rồi, như thế thì Tạ gia sẽ không bạc đãi muội.”
Thẩm Dao cười khô khan nói, “Muội nghĩ vậy.”
Hai người về Thẩm gia, thành thật đến trước mặt Lão thái thái nhận tội, Lão thái thái không tiện trách cứ Thẩm Dao, hung hăng trách Thẩm Phu một trận, sau khi Thẩm Phu ra ngoài đã để lại tin tức cho người nhà, Đoàn thị biết được con gái đầu độc Thẩm Phu dẫn nàng ra ngoài, tức giận không nhẹ, tất nhiên là phát một trận lửa bức bách, căn dặn Hạ ma ma đưa Thẩm Dao chuyển đến Bão Hạ, Thẩm Dao nào có chịu, ngồi nhàn nhã vô tư trong phòng trống trải,
“Trước khi ta về phủ, đã từng mời đạo sĩ đoán mệnh, chỉ có thể ở Toái Ngọc Hiên góc Tây Bắc này, nếu như đến Bão Hạ, sợ là sẽ bị người khác đυ.ng chạm, tốt nhất nên cẩn thận.”
Hạ ma ma nào dám chuyển bẩm chuyện này với Đoàn thị, chỉ lảng tránh nói Thẩm Dao không chịu, Đoàn thị cầu còn không được, sau đó trong lúc vô tình nghe tiểu nha đầu nói huyên thuyên, nói lại lời của Thẩm Dao không sai một chữ, Đoàn thị tức đến mức ngất xỉu.
Chập tối ngày hôm đó, Hoàng đế quả nhiên hạ thánh chỉ, ban Thẩm Dao cho Tạ Khâm làm vợ, trên thánh chỉ viết rất rõ ràng là “Nghĩa nữ Thẩm gia”, Thẩm Lê Đông cầm thánh chỉ, hôn vía đều không còn.
Tạ Khâm gửi sính lễ tới vào ngày hôm sau, sính lễ hết sức phong phú, ước chừng có khoảng một trăm linh chín khiêng, ngoại trừ sính lễ, tất cả áo cưới mũ phượng khăn trùm v.v cần dùng trong đại hôn của Thẩm Dao đều được chuẩn bị đầy đủ, trong đó không ít thứ nên là nhà gái phải chuẩn bị, Tạ Khâm làm thay toàn bộ.
Đây là không cho Thẩm gia một chút thể diện nào.
Thẩm Lê Đông buồn bực trong lòng.
Lão thái thái phái người giúp Thẩm Dao thu lại, vật thật nhiều hơn gấp đôi so với trên danh sách sính lễ, Thẩm Dao liền biết đây là của hồi môn Tạ Khâm chuẩn bị sẵn, nàng lấy mọi thứ ra ngay ngắn, rồi lại dùng một cái rương mới đóng chặt lại, để sau cùng mang tất về Tạ gia.
Hôm sau ngày đưa sính lễ, Thẩm gia bày tiệc trà, thân thích trong nhà lục tục tới thêm đồ cưới, Thẩm Dao một mực từ chối, chỉ nhận của phu phụ Đại huynh Thẩm Hoán cùng một bộ văn phòng tứ bảo của Thẩm Phu.
Lão thái thái hiểu được cầm nhiều thì Thẩm Dao sẽ không cần, chỉ cho nàng năm trăm lượng thêm đồ cưới,
“Đứa nhỏ ngốc, cháu đến nhà chồng, khắp nơi cần phải lo liệu, trong tay mấy cũng phải có chút tiền để dành, nếu như cháu không muốn nhận, tạm thời cứ coi như mượn, chờ tương lai trong tay dư dả rồi, thì lại trả cho tổ mẫu là được.”
Tam phu nhân và Nhị phu nhân đều ôm tráp hương theo gật đầu, muốn học Lão thái thái đưa quà thêm đồ cưới ra.
Thẩm Dao thầm nghĩ, hiện tại Thẩm gia sở dĩ chào đón nàng, đơn giản là thấy nàng đã trèo lên nhà quyền quý, nhưng trên thực tế nàng cùng Tạ Khâm là phu thê giả, cũng đừng quay đầu kỳ vọng hụt hẫng, lại oán trách nàng.
Chỉ là tấm lòng của Lão thái thái cũng không thể khước từ toàn bộ, liền cười nói,
“Nếu như tổ mẫu có thương yêu, thì thưởng cho cháu một vật giữ làm kỷ niệm, những khái khác thì thôi.”
Mọi người liền biết nút thắt trong lòng Thẩm Dao chưa được giải, nản lòng thở dài, từng người cho nàng một túi thơm hoặc một chiếc trâm vàng thì coi như xong chuyện.
Đến tối, ba tỷ muội Thẩm gia đều trở về, Thẩm Sam vẫn dịu dàng hiền lành như thường, Thẩm Ninh tính tình đoan trang, bất kể trong lòng suy nghĩ gì, trên mặt vẫn không biến sắc, chỉ có Thẩm Liễu thì lại ngượng ngùng, trượng phu của tỷ ta là vì được Tạ Khâm đề bạt mà chiếm được chút danh tiếng, bây giờ Thẩm Dao gả cho Tạ Khâm, sau này chính là một tòa núi lớn đè lên đầu tỷ ta, chỉ cần nghĩ một chút, tỷ ta liền không thở nổi.
Muội muội ngày xưa bị ném lên thôn trang, ngày hôm nay đã thành phu nhân Thủ phụ người trên người, thoại bản cũng không dám viết như vậy.
Đoàn thị nhớ lại lời nói của Thẩm Dao, trong lòng vẫn uất giận, chỉ đưa mắt ra hiệu với Thẩm Lê Đông, ý bảo ông ta mở miệng.
Thẩm Lê Đông chỉ vào ba tráp gỗ đàn hương, cùng một cuốn sổ đặt trên bàn,
“Trong cuốn sổ này là mối quan hệ giữa người trong tộc Tạ thị cùng thông gia mà mẫu thân ngươi dụng tâm lương khổ chỉnh lý thay ngươi, người cầm về nhớ cho kỹ, đến Tạ gia rồi, không thể sai quy tắc.”
“Còn có tráp hương này, bên trong là lễ gặp mặt ngày ngươi kính trà cần phải cho vãn bối các phòng của Tạ gia, ai cho vật nào, trên đó đều viết đầy đủ rồi, ngươi mang qua hết đi.”
Thẩm Dao lẻ loi trơ trọi ngồi bên dưới sảnh chính, rũ thấp mặt mày nói,
“Đa tạ, không cần.”
Thẩm Lê Đông vừa nghe sắc mặt liền thay đổi, không thể chịu đựng nổi nói, “Ngươi càn quấy, cái khác có thể không cần, nhưng đây là căn bản để ngươi yên thân gửi phận ở Tạ gia, ngươi một tiểu cô nương gia đến thế gia đại tộc như vậy, đâu thể biết cửa ngõ bên trong, lỡ như nhận nhầm người, xảy ra chuyện cười, há không mất mặt sao?”
Thẩm Dao ngước mắt lên, trong con ngươi như có nước mắt lấp lánh, nhưng lại bị một lớp vỏ vô hình không thể phá hủy bao bọc lấy, “Năm tôi bảy tuổi, bị đưa đến thôn trang Nhạc Châu, cuộc sống không quen thuộc, sao ngài lại không nghĩ đến tôi có thể hiểu được đạo lý đối nhân xử thế chỗ đó ư?”
Thẩm Lê Đông á khẩu không nói được gì.
Nói đi nói lại, oán hận bọn họ đã vứt bỏ nàng.
Đoàn thị che miệng ho dữ dội trên giường La Hán, Thẩm Ninh ở một bên vuốt lưng cho bà ta.
Thẩm Liễu giữ im lặng không nói chen vào.
Thẩm Dao dừng lại một lát rồi nhún gối hành lễ với song thân, quay người rời đi, Thẩm Sam rưng rưng nước mắt đuổi theo ra ngoài, chờ đến hành lang dài phía sau Bão Hạ, Thẩm Sam kéo lấy muội muội đầu cũng không quay lại,
“Tứ Tứ……” Nước mắt đã lăn dài trên hai gò má, “Ta biết muội sống không tốt, ta đều hiểu rõ…… Ta cũng không tốt hơn muội bao nhiêu, chẳng qua chỉ là mặc tốt hơn chút, ăn tốt hơn chút, trong lòng e rằng còn không vui sướиɠ bằng muội đâu.”
Hoàng hôn giao nhận xong xuôi, chân trời còn lại một vệt ráng chiều, là tia sáng duy nhất trong màn trời xanh đậm, bao nhiêu buổi chập tối, nàng cứ ôm đầu gối nhìn về phía Kinh Thành như vậy, ngóng trông có người tới đón nàng về nhà……
Thuyền đánh cá hát muộn, tiếng vó ngựa vang lên, niềm hy vọng dâng lên lại trào xuống.
Từ Thẩm gia gả đến Tạ gia, cũng chẳng qua là từ một viện tử xa lạ chuyển sang một viện tử xa lạ khác mà thôi.
Nàng không có nhà.
Thẩm Dao ngước mắt lên, nuốt nước mắt vào trong.
“Tỷ nói rất đúng, không quan tâm không vướng bận, cũng chưa hẳn không tốt.”
Lời này ngược lại khiến Thẩm Sam càng thêm khó chịu, tỷ ấy nhét vào túi tay áo của Thậm Diệu một túi thơm đã sớm chuẩn bị dưới ống tay áo.
“Tứ Tứ, của người khác muội có thể không cần, nhưng của Tam tỷ muội phải cầm lấy, ta không phải muốn bám víu kết nối gì với muội, chỉ là nhớ muội gả đến Tạ gia, đưa mắt không ai giúp, trong tay có chút bạc dù sao cũng không dễ làm việc, đây là tiền riêng của ta, không phải của bất kỳ ai cho, là ta tích cóp từng chút một, muội yên tâm cầm lấy.”
Thẩm Dao quay người lại, móc túi thơm của Thẩm Sam ra, nhét lại vào tay tỷ ấy.
Thẩm Sam có lẽ thật sự có mấy phần thân tình với nàng, chỉ là rốt cuộc vẫn là Tam tiểu thư cao quý của Thẩm phủ, ăn sủi cảo trong đêm giao thừa, cầm tiền mừng tuổi của trưởng bối cho, do song thân phụ mẫu vô cùng cao hứng đưa lên kiệu hoa……
Không giống với nàng.
Nàng không có nửa phần bất mãn với Thẩm Dao, nàng chỉ là…… không muốn phản bội chính mình.
Chớp mắt nửa tháng trôi qua, ngày 22 tháng 2, gió nhẹ nắng đẹp, thích hợp cưới gả.