Sân tập đầu tiên của các Hiệp sĩ Hoàng gia được xây dựng tráng lệ ở trung tâm của khu đất rộng lớn.
Ngay bên cạnh sân tập là Sảnh Vinh quang của Orr, một tổ chức chủ chốt của Hiệp sĩ, được xây dựng theo cấu trúc để canh chừng nơi này. Việc quản lý và nhiệm vụ trong hầu hết các hiệp sĩ, các sự kiện quan trọng, các nhiệm vụ khác nhau đang được thực hiện và các cuộc tụ họp của các hiệp sĩ trên cấp phó đều thường xuyên xảy ra ở đây.
Nói cách khác, nó là trung tâm của lực lượng vũ trang bảo vệ thủ đô và di chuyển toàn bộ đế chế.
Ở một nơi như vậy, những người từng là "thường dân" cách đây vài tháng đã bò vào và giẫm lên chỗ uy nghiêm ấy. Đó thực sự là một sự sỉ nhục đối với các Hiệp sĩ Hoàng gia.
“Nhìn này, có thêm một vài tên côn đồ đang đến nữa kìa.”
Một giọng nói sắc bén vang lên về phía Gakane và Yuder, những người vừa bước vào sân tập.
Một số hiệp sĩ không che giấu đôi mắt đầy giận dữ của họ. Họ đã tập hợp lại và có những hành động mỉa mai đối với các thành viên Kỵ binh.
“Hãy nhìn những cánh tay không có cơ bắp đó đi kìa. Thậm chí còn không có vết chai trên bàn tay ấy nữa? Chúng có thể làm được cái quái gì với thân hình ẻo lả đó chứ? Mà chúng có biết đọc không vậy?”
“Thật là một sự xúc phạm lố bịch đối với lịch sử hàng nghìn năm của Hiệp sĩ Hoàng gia chúng ta. Bệ hạ và Chỉ huy rốt cuộc đang nghĩ cái gì vậy chứ?
“…”
Yuder liếc nhìn họ và phớt lờ đi những lời nói đó. Mặt Gakane hơi đỏ lên nhưng anh ấy không thể hiện cảm xúc ra bên ngoài nhiều.
“Chào mừng, Gakane, Yuder.”
Họ gặp các thành viên của đội Shin đã đến giữa sân tập. Bọn họ, những người đầu tiên lắng nghe những bình luận mỉa mai của các hiệp sĩ, cũng trông không vui vẻ gì lắm.
Trong số đó, một người phụ nữ với mái tóc dài được buộc lên tiến tới và chào Gakane trước.
"Ever, thì ra cô đã ở đây trước rồi à."
"Tên của cô ấy sẽ là Ever Beck khi cô ấy chính thức nhận được “họ” của mình."
Yuder đã biết cô ấy từ lâu. Cô là một trong những người đầu tiên có tin đồn lan truyền trong đế chế sau khi viên Đá Đỏ sụp đổ hai năm trước, thu hút nhiều sự chú ý hơn vì cô là một cô gái dân đen chưa từng là một người bình thường trước đây.
Một người phụ nữ mảnh khảnh đã gϊếŧ cả đàn quái vật trên núi chỉ bằng một ngón tay. Đúng là không có tin tức nào đáng lo ngại hơn trên thế giới bằng tin tức này cả.
Tin đồn về cô lan truyền khắp thế giới như tôm tươi vậy, một số thành viên biết được danh tính của cô sau khi được nhận vào Kỵ binh đã ngày càng tăng lên.
Kỹ năng của cô ấy là sức mạnh cơ bắp và sức mạnh của da, cô ấy đủ mạnh để xé xác nhiều quái vật mà không cần sử dụng bất kỳ vũ khí nào, vì vậy cô ấy đã thực hiện một số nhiệm vụ trong Kỵ binh ngay cả trước khi Yuder chết.
Bề ngoài cô ấy trông bình thường nhưng không vì thế mà chúng ta bỏ qua người phụ nữ này, rất ít người biết được cách sử dụng sức mạnh đó hiệu quả như cô ấy đâu, ngay cả khi họ có sức mạnh phòng thủ mạnh hơn cô ấy đi chăng nữa.
Theo như những ký ức cũ, Ever cũng đảm nhận vai trò phó chỉ huy của sư đoàn Shin.
"Đã rất ồn ào kể từ buổi huấn luyện đầu tiên sau khi phân loại đội nhỉ. Nhưng chúng ta cũng không thể trách họ được."
“Họ đã làm những điều này rất nhiều lần rồi sao?”
"Ừm, họ không bao giờ mệt mỏi với điều đó cả. Tôi khó có thể tin được rằng họ đã đứng mỉa mai chúng ta như thế từ sáng sớm rồi đấy. Dù gì thì, những quý tộc bận rộn sẽ không bao giờ làm được như này mà nhỉ."
Khi Ever nói chuyện với khuôn mặt lạnh lùng, một nụ cười nhẹ lan tỏa giữa các thành viên đội Shin.
“Tôi đã cố gắng không để cho họ vào.”
Cậu bé đứng cạnh Ever vẫy tay và càu nhàu với khuôn mặt rạng rỡ hơn, cậu là một trong những người thức tỉnh sớm nhất và cũng nổi tiếng không kém gì Ever. .
"Tất nhiên, trước khi nhận được “họ” của mình thì tên của cậu ấy vẫn chỉ là Jimmy mà thôi."
Hai năm sau khi viên đá đỏ rơi xuống, Jimmy, lúc này mới 12 tuổi, rời xa cha mẹ và vượt qua kỳ thi Kỵ binh.
Cha mẹ cậu được cho biết rằng ngay cả những người bình thường cũng có thể hào phóng hỗ trợ con trai họ vì họ sở hữu một cửa hàng hoạt động rất tốt.
Cậu chính là ứng cử viên thành công trẻ tuổi nhất trong số 330 thành viên Kỵ binh, và cậu cũng là người biết rõ hơn ai hết cách thực hiện tương tự như một bậc thầy kiếm thuật huyền thoại, cậu sử dụng vũ khí có khí chất của bậc thầy kiếm thuật rất thành thục, đủ để khiến kẻ thù phải lạnh cả sống lưng.
"Tôi không hiểu lý do tại sao mình không thể gia nhập vào đây sớm hơn bởi vì nghe nói tất cả những đứa trẻ gia nhập Đoàn Hiệp sĩ Hoàng gia đều bắt đầu từ 10 tuổi và bây giờ tôi đã 12 tuổi rồi đó."
Như Jimmy đã nói, hầu hết các hiệp sĩ danh giá bắt đầu sự nghiệp hiệp sĩ của họ khi chỉ mới 10 tuổi.
Họ không phải đau khổ vì trở thành người hầu của một hiệp sĩ có mối quan hệ với cha mẹ mình, và hầu hết họ từng sống bằng cách học hỏi kinh nghiệm trên vai và thỉnh thoảng nhận dạy kèm kiếm.
Sau đó, khi lớn hơn, họ chính thức gia nhập Đội kỵ sĩ và được ủy nhiệm, không ngoa khi nói rằng những thường dân thấp kém không thể can thiệp vào thế giới của họ.
“Hãy cho họ thấy sức mạnh của em khi em luyện tập sau này nhé.”
Các thành viên của đội Shin gật đầu khi Gakane xoa đầu Jimmy và cho cậu ấy lời khuyên.Có nhiều thành viên xuất thân từ thường dân trong đội Shin hơn là ở Sul.
Họ vô cùng sợ hãi và bị đe dọa bởi sự hiện diện của các Hiệp sĩ Hoàng gia, nhưng họ đang cố gắng vượt qua nó.
‘Ừm, bây giờ đúng là vẫn còn hơi khó khăn một chút.’
Nó sẽ thành công trong một vài năm tới, nhưng ngay tại lúc này thì vẫn chưa. Cần có thời gian và kinh nghiệm để thoát ra khỏi ý thức sâu xa về bản sắc và có được sự tự tin trong bản thân mình. Kishiar la Orr sẽ biến điều đó trở thành hiện thực.
Yuder nhìn vào mặt họ và gật đầu.
“Ta tự hỏi thứ gì đã khiến cho sân tập ồn ào đến thế. Quả nhiên là do lũ sâu bọ các ngươi đều tập trung lại một chỗ như thế này nhỉ.”
Một hiệp sĩ trẻ với khuôn mặt cau có xuất hiện cùng với một số thuộc hạ, không giống như những hiệp sĩ khác, hắn ta đeo thêm ba bông hoa loa kèn trên đỉnh một con đại bàng vàng khắc trên ngực của mình.
“Những bông hoa loa kèn có ý nghĩa gì vậy?”
Khi Jimmy hỏi với vẻ khó hiểu, Gakane mở miệng mà không rời mắt khỏi tên hiệp sĩ kia.
"Đại bàng vàng là biểu tượng của Hiệp sĩ Hoàng gia. Và hoa huệ là biểu tượng của sự cao quý. Năm bông hoa loa kèn trong bộ đồng phục có nghĩa là chỉ huy Hiệp sĩ, bốn bông hoa là phó chỉ huy, và ba bông hoa chính là cấp trợ lý."
“Vậy thì hắn ta chắc chắn là người có địa vị rất cao rồi.”
"Ừ. Dù gì thì, hầu hết trong số họ không có hoa loa kèn nào cho đến khi nghỉ hưu mà."
Gakane từng nói rằng anh ấy đã học kiếm từ khi còn nhỏ, với mục tiêu gia nhập vào đoàn hiệp sĩ nổi tiếng, nhưng anh ấy đã từ bỏ vì không đủ tiền để trở thành hiệp sĩ, bởi vì anh ấy có “họ” nhưng lại không có quyền lực.
Lý do tại sao không có thường dân nào trong các Hiệp sĩ có tên được biết đến là vì những đồng phục sáng bóng, áo giáp, thanh kiếm và ngựa ấy đều không phải do cấp trên trả tiền.
Họ đã chi khá nhiều tiền để cố gắng duy trì phẩm giá, điều đó cũng được áp dụng với các Hiệp sĩ Hoàng gia, những người đều là quý tộc.
Đồng phục màu xanh lam mà các hiệp sĩ mặc được làm bằng vải chất lượng cao, và những thanh kiếm của họ rất nổi tiếng, giống như những thanh kiếm được lưu truyền qua nhiều thế hệ của gia tộc họ vậy.
Ngoại trừ việc mặc đồng phục màu đen vừa mới được trả tiền và cấp cho, thì bọn họ hoàn toàn khác với Kỵ binh, những người vốn có ít kiếm dành riêng cho chính mình.
“Ai cho các ngươi được phép vào đây hả?”
Một hiệp sĩ với ba bông hoa loa kèn tiến đến các thành viên Kỵ binh, cho dù họ có tự tin vào kỹ năng của mình đến đâu thì từ trước đến nay, rất ít người có thể hiên ngang trước một quý tộc cấp cao kiêu ngạo như vậy, khiến cho các thành viên đều phải cúi đầu xấu hổ.
Yuder khẽ thở dài khi nhìn thấy ngay cả Gakane oai vệ cũng có dấu hiệu đau khổ nhất thời trên khuôn mặt.
“Chúng tôi ở đây để huấn luyện theo chỉ thị của chỉ huy.”
"Ngươi nói chỉ huy, ý ngươi là Công tước Peletta ấy hả?"
"Đúng vậy."
Hắn ta cứ tiếp tục hỏi mặc dù hắn đã biết trước chuyện đó rồi, Yuder có thể đoán được thông qua vẻ mặt kiêu ngạo của hắn ta.
"Ta đã biết ngài ấy từ khi ta vẫn còn là một đứa trẻ rồi. Ngài ấy là một người thường xuyên đi du ngoạn, nhưng ta không mong đợi ngài ấy có thể làm được một chuyện như thế này đấy. Đó có lẽ là ý tưởng tuyệt vời nhất mà ngài ấy từng có trong đời nhỉ, được làm sếp của một đám người như các ngươi ở chỗ này này. Các hiệp sĩ ở Peletta chắc sẽ khóc thét lên mất.”
“…”
Tình bạn của hắn với Kishiar chỉ là sự mỉa mai, và sự tức giận lan khắp khuôn mặt của các thành viên Kỵ binh, khi ai đó nắm chặt tay và nghe thấy tiếng uỵch, các hiệp sĩ đằng sau tên hiệp sĩ với ba bông hoa loa kèn ấy cũng đặt tay lên chuôi kiếm với vẻ mặt cau có và đe dọa sẽ lấy ra một vũ khí bất cứ lúc nào.
Và trong bầu không khí đó, chỉ có Yuder là giữ nguyên vẻ bình thản, không chút biểu cảm.
"Xin lỗi, anh là ai mà lại nói như vậy?"
Yuder thực sự không biết hắn ta là ai, trước đây anh ở trong sư đoàn Sul, vì vậy cơ hội để anh nhìn thấy những người của Hiệp sĩ Hoàng gia thực sự không nhiều.
Anh nghĩ rằng anh biết khá nhiều về khuôn mặt của những quý tộc mà anh đã gặp kể từ khi trở thành chỉ huy, nhưng bây giờ anh chỉ có thể đưa ra một vài lý do để suy đoán về danh tính của người đàn ông đang đứng trước mặt mình bây giờ.
Thứ nhất, hắn ta đã chết trước khi Yuder trở thành chỉ huy, Thứ hai, hắn ta đã nghỉ hưu và chuyển đến vùng đất mới.
Dù thế nào đi nữa, đó không phải là một lý do danh dự cho chàng hiệp sĩ trẻ đang ở thời kỳ sung sức nhất, hơn nữa, nếu hắn ta là thành viên của một gia đình đủ danh giá để nói về gia đình hoàng gia mà không kiêng dè như thế này thì hắn có thể là đang sống ở thủ đô.
Có lẽ người đàn ông trước mặt Yuder là người đã biến mất khỏi đây hai năm sau đó, chỉ cần anh biết được điều đó thì không có gì phải lo lắng nữa rồi.
"Không quan trọng nếu hắn ta vẫn còn sống trong tương lai."
"Ta là ai sao?"
Hiệp sĩ với ba bông hoa loa kèn nhìn xung quanh và cười phá lên. Khuôn mặt bóng bẩy của hắn sáng đến mức trông như là vàng vậy, hắn ta đúng ra là một người đàn ông đẹp trai xứng đáng được tất cả mọi người coi là cao quý ở bất cứ nơi đâu hắn đi qua. Nhưng hắn ta chỉ là một đứa trẻ trong mắt Yuder mà thôi.
"Kiolle da Diarca. Ngươi đã bao giờ nghe nói về Công tước của gia tộc Diarca chưa hả, tên thường dân kia?"