Tôi ghét tình huống này. Quay ngược thời gian, đó là năm tôi 5 tuổi. Giống như bất kỳ đứa trẻ 5 tuổi nào khác, tôi không muốn nhiều. Ước mơ của tôi là có một đám cưới màu hồng với chàng hoàng tử định mệnh của mình khi cưỡi kỳ lân đi qua cầu vồng, giống như trong truyện cổ tích.
"Mẹ! Mẹ!"
Tôi khoác chiếc váy pyjama mỏng và chạy vào phòng ngủ, đến vòng tay của mẹ. Mẹ và bố tôi tỉnh dậy, chết lặng. Mẹ tôi cười nhẹ, xấu hổ trước hành động của tôi.
“Ôi, con gái của mẹ, có chuyện gì vậy? Anh gặp ác mộng à?”
Con khóc thảm thiết ướt váy mẹ. Cổ họng tôi bắt đầu đau nhói, nhưng tôi không quan tâm. Tôi dụi mặt vào bộ đồ ngủ mềm như lụa của mẹ, tôi cố kìm nước mắt.
“Mẹ… con không nghĩ mình có thể kết hôn…”
Tôi lại bật khóc khi nói như vậy. Giọng tôi khàn và tôi nghe giọng chưa đủ tuổi.
Mẹ tôi cứ vỗ về tôi trong khi tôi khóc mà không đáp lại. Khi mẹ tôi hỏi tôi chuyện gì đang xảy ra, tôi không thể làm gì khác ngoài khóc. Đó là bởi vì tôi vẫn còn sốc. Tôi vẫn có thể nhớ rất rõ những gì đã xảy ra khi tôi lên năm. Ngay cả bố tôi cũng phải ngăn tôi xì mũi vào váy mẹ. Vào đêm đó khi tôi lên năm, tôi đã bị một chàng trai mà tôi đã dũng cảm tỏ tình bỏ rơi. Đó là một giấc mơ đã thay đổi cuộc đời tôi.
Đó là lý do tại sao tôi khóc rất nhiều. Bởi vì giấc mơ đó là về cuộc sống cũ của tôi.
- * *
Tôi đã đọc một cuốn sách trước khi chết. Tên cuốn sách là, Hestia"s Fishes. Nó sặc mùi tiểu thuyết harem hạng ba. Đó là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn, nhưng với một câu chuyện nghèo nàn. Mặc dù cuốn tiểu thuyết có thể gây khó chịu vì có cốt truyện quá tệ, nhưng tôi đọc nó vì sự lãng mạn hơn là câu chuyện, vì vậy không có vấn đề gì lớn.
Trong giấc mơ, tôi nhận ra rằng thế giới mà tôi đang sống chính là thế giới trong cuốn tiểu thuyết mà tôi đã đọc ở kiếp trước. Lúc đầu, tôi nghĩ chỉ là trùng hợp khi tên của tôi, “Charine West,” trùng với tên của một nhân vật trong cuốn sách. Nhưng khi tôi nhận ra rằng cô bạn Hestia Fleur de Couture trùng tên với nhân vật nữ chính trong cuốn sách, tôi đã đập đầu xuống bàn và ước rằng mọi thứ sẽ biến mất.
Nhưng ngay sau đó tôi phải thừa nhận thực tế. Bởi vì bối cảnh của cuốn tiểu thuyết và nơi tôi sống rất phù hợp. Trong tiểu thuyết, tôi chỉ là một Ojakgyo. Charine West là bạn của nữ anh hùng xinh đẹp và tốt bụng. Cô qua lại giữa nam chính và nữ chính, trở thành một Ojakgyo khó tính. Một Ojakgyo trung thành đến mức tóc của ai đó có thể rụng hết.
Tôi không bao giờ có thể tìm thấy tình yêu ở đây. Trong tiểu thuyết, tất cả những chàng trai mà Charine thích chỉ quan tâm đến Hestia. Chỉ sau đó tôi mới bắt đầu hiểu tại sao tất cả những chàng trai mà tôi quan tâm đều để mắt đến Hestia. Hiện thực phũ phàng quá anh à… giấc mơ được ở bên chàng hoàng tử định mệnh của em đã tan thành mây khói vào cái ngày kí ức kiếp trước quay về, em đốt sạch mọi dấu vết công chúa mà em từng có với đôi mắt trống rỗng.
Mẹ ơi, tại sao mẹ nghĩ mọi người sống?
“…?”
“Nếu có một thứ gọi là số phận, tại sao con người lại cố gắng……….?”
Mẹ tôi, người đang nhăn mặt, nhìn tôi lạ lùng.
“……Mọi thứ đều vô ích. Dù sao thì tất cả cũng đi theo một chiều.”
Và tôi bắt đầu thay đổi.
- * *
Những cô gái trạc tuổi tôi lâu ngày mới đến nhà tôi chơi. Họ đến đây với những món đồ chơi hoàng tử yêu thích và trò chuyện với tôi về bộ kỳ lân yêu thích của họ, nhưng tôi không ấn tượng chút nào. Bà chủ đang xem chúng tôi chơi đã hỏi chúng tôi.
“Ước mơ của các công chúa của chúng ta là gì?”
Bà nói chuyện rất ngọt ngào khi đối xử với trẻ nhỏ. Trong khi một số cô gái thô lỗ và ôm búp bê hoàng tử và công chúa của họ với nhau, tôi nghĩ rằng tôi không muốn nghe cô ấy nói. Các con đã hết lòng trả lời câu hỏi của cô. Ngay cả khi tôi muốn hét lên, tôi không còn chút năng lượng nào sau khi ăn chiếc bánh. Nhưng lũ trẻ đã lớn tiếng công bố ước mơ của mình.
"Tôi! Tôi sắp gặp một hoàng tử quan tâm đến tôi đến tận cùng trái đất và trao cho anh ấy một nụ hôn! Chúng ta cũng sẽ kết hôn! Tôi sẽ sống một cuộc sống hoa mỹ mỗi ngày!”
“Linda– Linda, tôi muốn gặp một người định mệnh và sống hạnh phúc mãi mãi! Tôi sẽ nuôi một con kỳ lân làm thú cưng! Tôi sẽ rửa mặt bằng phấn thần mỗi ngày!”
Bà lắng nghe câu chuyện của họ với một nụ cười ấm áp. Hestia do dự khi lên tiếng bên cạnh tôi, nhưng cô ấy sớm nói rằng cô ấy muốn kết hôn với một hoàng tử và sống hạnh phúc.
“Cậu muốn làm gì Char? Bạn cũng muốn kết hôn với một hoàng tử?
Tôi sững sờ nhưng nhanh chóng rũ bỏ nó khi cô ấy hỏi tôi câu hỏi. Sau đó tôi nghiêm mặt lại và nói một cách cương quyết.
“Tôi muốn trở thành một quan chức.”
Thành thật mà nói, đó là một khoản đầu tư tốt hơn là tìm kiếm tình yêu.
Mọi người nhìn tôi lạ lùng, nhưng tôi bình tĩnh ăn phần bánh của mình. Vâng, cuộc sống không nên phụ thuộc vào đàn ông một mình. Tôi kiên quyết quyết định. Khi tôi năm tuổi, giấc mơ về kiếp trước của tôi nhanh chóng tan biến, nhưng nó đã cung cấp cho tôi đủ thông tin để phán đoán tình hình.
Kiếp trước tôi không thực sự nữ tính và tôi là người phụ nữ duy nhất trong gia đình. Nói chính xác, tôi giống như một người đàn ông trong cơ thể một người phụ nữ. Tôi là người lãnh đạo của ba người em trai của tôi. Sau khi cha mẹ chúng tôi đột ngột qua đời trong một vụ tai nạn ô tô, tôi phải chăm sóc những đứa em của mình bằng số tiền thừa kế còn lại và luôn buộc phải hy sinh.
Mặc những bộ quần áo yêu thích, đi chơi với bạn bè sau giờ học hoặc hẹn hò chẳng khác gì một đòn giáng đối với tôi. Vì chi phí sinh hoạt cho các em quan trọng hơn thời gian dành cho bản thân nên tôi luôn phải chịu đựng cho đến khi qua đời ở tuổi 19. Tôi đã có một khoảng thời gian khó khăn để sống. Khoảng thời gian nghỉ ngơi duy nhất của tôi là khi tôi đi ngủ. Tôi đã dành tất cả thời gian nghỉ ngơi của mình để làm việc bán thời gian. Tôi không thể sống chỉ với một công việc bán thời gian trong suốt phần đời còn lại của mình, vì vậy tôi phải học tập chăm chỉ hơn để kiếm một công việc ổn định hơn.
Tôi ghi nhớ các từ tiếng Anh trên trần nhà phía trên tấm trải giường của mình. Bảng từ được sắp xếp theo một thuật toán dễ nhớ và nằm trên một tờ giấy dán lên trần nhà. Tôi sẽ lẩm bẩm những gì tôi đã ghi nhớ trong công việc bán thời gian của mình. Tôi cũng chú ý đến việc những đứa em của mình không có cha mẹ, không thể có đủ tình yêu thương và sự quan tâm nếu tôi chỉ tập trung vào học tập và làm việc. Khi mọi người nhìn thấy tôi như vậy, họ sẽ gọi tôi là người thô lỗ.
Tôi, người sống một cuộc sống bận rộn như vậy, chỉ có một sở thích mà tôi làm việc, đó là đọc tiểu thuyết lãng mạn. Sở thích đọc sách của tôi là để tôi có thể làm phong phú tâm hồn mình, vừa bổ ích vừa thú vị. Đó là nguồn giải trí duy nhất của tôi. Thỉnh thoảng tôi dành thời gian để đọc tiểu thuyết lãng mạn. Có những ngày tôi tự nói với mình rằng tôi sẽ chỉ đọc trong mười phút, nhưng khi tôi bắt đầu đọc, tôi đã đọc qua toàn bộ. Tất nhiên, một trong những cuốn sách tôi đọc là cuốn sách được đề cập.
Nội dung của cuốn tiểu thuyết rất đen tối, nhưng cuối cùng, đó là một kết thúc có hậu. Đợi đã, không, đó có phải là một kết thúc có hậu không? Thật ra tôi cũng không nhớ rõ lắm. Khi tôi có giấc mơ về kiếp trước, thỉnh thoảng lại hiện ra những mẩu thông tin từ cuốn tiểu thuyết, như "Cái này nối tiếp cái kia", nhưng khi tôi tỉnh dậy, ký ức của tôi lại mờ nhạt đi.
Mặc dù tôi không thể nhớ bất cứ điều gì khác, nhưng sự thật này rất rõ ràng—Nhân vật nữ chính của cuốn tiểu thuyết, Hestia, cuối cùng chẳng còn ai cả. Cô ấy bị giằng xé giữa những lựa chọn của mình và cuốn tiểu thuyết kết thúc.
Tác giả của cuốn tiểu thuyết rất ủng hộ Hestia. Họ chỉ cho cô ấy những đặc điểm tốt như làm mẹ và các khả năng khác, chứ không có bất kỳ khả năng nào cho vai phụ, Charine. Dù vậy, vẫn luôn có nhiều người vây quanh Charine vì cô có mối quan hệ thân thiết với Hestia. Vấn đề là nhân vật Charine, là một nhân vật có tính cách như súp kim chi. Cô từng lầm tưởng rằng bất cứ ai đến gần cô đều là do sự quyến rũ của Hestia. Vì vậy, khi người cô ấy quan tâm tỏ tình với Hestia, cô ấy sẽ cảm thấy bị phản bội và chửi rủa Hestia.
Trong sách, cô là một đứa trẻ hay đố kỵ và chậm hiểu, kết cục không tốt. Từ thông tin tôi có được từ những giấc mơ của mình, trong cuốn sách, cô ấy đã mất tất cả tiền của mình cho những quý tộc khác xung quanh cô ấy, và địa vị của cô ấy bị bán cho một số thường dân giàu có. Trong quá trình đó, cô kết hôn với một gia đình giàu có.
Nhờ những diễn biến của cuốn tiểu thuyết, cuộc sống hiện tại của tôi sẽ là một chuỗi những mối tình tan vỡ. Cho dù tôi có nhìn thấy tương lai nhiều như thế nào trong những giấc mơ của mình, những cảm xúc trong trái tim tôi có lẽ sẽ không thay đổi. Thông qua nhiều lần trình diễn, cuối cùng tôi đã có thể tìm ra khuôn mẫu. Đầu tiên, tôi quan tâm, sau đó tôi tiến lại gần hơn và phát hiện ra rằng tôi thích họ hơn là một người bạn. Thứ hai, khi tôi đến để thú nhận, họ yêu cầu tôi kết nối họ với Hestia.
Đó là một chút như thế này. Liên tiếp thất bại này khiến tôi tự nhiên bỏ cuộc trong suốt thời thơ ấu của mình và thay đổi mục tiêu thành kiếm thật nhiều tiền để mở rộng các lựa chọn của mình trong tương lai. Hestia ngồi trước mặt tôi và tôi nhìn cô ấy dệt hoa. Ngồi ở nơi có ánh nắng mặt trời tốt nhất, làn da của cô ấy còn sáng hơn nữa. Thật khó để phân biệt đâu là hoa thật.
Hestia, người đã đến nhà tôi hôm nay, đang làm việc chăm chỉ để làm một vòng hoa đội đầu cho tôi. Mái tóc hơi hồng của cô ấy tung bay trong gió, và bạn có thể nhìn thấy đôi mắt lồi màu xanh lục của cô ấy qua chúng. Cô ấy có đôi má sáng và là một đứa trẻ rất may mắn. Hestia mỉm cười và nghiêng đầu khi tôi nhìn đi chỗ khác.
“Char? Có cái gì trên mặt tôi à?”
“Tôi ước một năm tốt lành nữa. ”
“Hửm?”
“Tương lai được đảm bảo.”
Hestia mỉm cười với tôi và nói, “Ta không biết ngươi đang nói về cái gì nữa.”
Hestia và tôi đã là bạn từ khi sinh ra. Sau khi nhận ra rằng đây là thế giới của một cuốn tiểu thuyết, tôi đã cố gắng tách mình ra khỏi Hestia để tương lai của tôi tươi sáng hơn. Nhưng Hestia đã ăn sâu vào cuộc đời tôi.
Đầu tiên, cha mẹ chúng tôi thực sự rất thân thiết, và Hestia không thể chỉ đứng nhìn và để tôi đi, cư xử như những người anh em của tôi ở kiếp trước. Cho đến nay, tôi chỉ tiếp tục là bạn của cô ấy.
“Lần này Char có nộp đơn xin nhập học vào học viện không?”
Hestia đột nhiên bắt đầu nói trong khi tôi đang suy nghĩ. Tôi ngạc nhiên và vội trả lời.
"Ah? Ồ. Uh-huh.
Hestia đội vòng hoa lên đầu tôi và thổi vào má tôi.
“Trời! Qua nhiều! Tôi đã nói là chúng ta phải nộp đơn cùng nhau mà!”
“Tôi cũng nghĩ vậy nên đã nộp đơn cho cậu rồi.”
"Ồ! Có thật không? Wow, chúng ta sẽ ở cùng nhau tại Học viện! Yayy!
Đôi đồng tử xanh lục của cô lấp lánh thành hình nửa vầng trăng. Hestia vỗ tay và cười lớn.
“Tôi biết nó rất tuyệt, hãy cầm lấy cái này.”
Tôi rút ra một lá thư, biến biểu cảm của mình trở lại trạng thái ban đầu. Phía trên bức thư màu hồng xinh xắn ghi, “Gửi Hestia.” Bức thư tình này cũng được yêu cầu tôi gửi. Chàng trai phải lòng Hestia lần này là Eric, con của một người khác, trông khá ổn. Anh như có nét thông minh của người hướng tới tương lai.
"Đây là gì? Một bức thư tình? Nó có phải của bạn không? Bạn khá nổi tiếng phải không?”
Hestia tỏ ra thích thú với lá thư của tôi. Tôi thở dài khi nhìn Hestia mỉm cười và hỏi liệu bức thư có phải dành cho tôi không. Sau đó cô ấy giật lấy lá thư từ tay tôi.
“Anh ta là người tôi gặp ở tiệc trà? Tên anh ấy là Eric! Anh ấy có hứng thú với bạn không?
Đó là một khuôn mẫu quen thuộc. Chẳng mấy chốc cô ấy sẽ có một cái nhìn hối lỗi. Hestia cau có khi đọc cái tên trên bức thư.
“Ồ…… là cho tôi à? Lạ thật… Em xinh đẹp và đáng yêu hơn anh rất nhiều. Tại sao anh ấy lại đến với tôi?”
Khi tôi đứng yên, Hestia hỏi những câu hỏi đó với một nụ cười tươi.
“Có chuyện gì với họ vậy? Thật kỳ lạ. Bạn không nghĩ nó cũng kỳ lạ sao?
Nụ cười của Hestia làm tôi mỉm cười.
Bạn có muốn tôi đánh bạn không?
Trước lời nói của tôi, Hestia lè lưỡi và tỏ vẻ cáu kỉnh.