Định vị được cài đặt trong điện thoại trước khi Du Thành Nghĩa đổi với anh. Chỉ trong nửa tiếng hắn liền đến nơi.
Thanh Nhân ngồi xổm ngủ gật, anh không hề hay biết có người đang đứng trước mặt mình. Du Thành Nghĩa lấy chiếc điện anh đang cầm hờ hợt sắp rớt. Lúc này anh mới mơ màng tỉnh giấc, dụi mắt, trông như con mèo hoang ngáy ngủ.
"Anh bốc mùi quá đó". Du Thành Nghĩa nhăn mặt bịt mũi, tay quạt xua đi mùi rượu bia nồng nặc trên người anh.
Khi tỉnh táo nhìn lại thấy Du Thành Nghĩa, anh sầm mặt: "Sao cậu lại đến?".
"Chẳng phải anh gọi tôi đến sao?".
"Không, tôi nói cậu cho xe đến đón tôi được rồi".
Anh tưởng hắn cho người lái xe đến đưa anh về, không ngờ hắn tự mình đến.
Hắn định có ý đồ gì với anh đây?
Bước lên xe, Du Thành Nghĩa đưa ngón tay ngoắc anh: "Anh không vào là tôi về đấy".
Thanh Nhân miễn cưỡng đi vào, vừa thắt dây an toàn anh nhớ ra gì đó, sầm mặt: "Điện thoại tôi...".
"Đây". Hắn trả lại cho anh.
Giật lấy, anh lườm hắn.
Du Thành Nghĩa phì cười rồi lái xe đi.
Mây đen phủ bóng trăng, đèn đường cây sáng cây tối hai bên hàng dừa. Đường đi im ắng đến sợ, không có một chiếc xe nào chạy ngang ngoại trừ chiếc xe màu đen lẻ loi của hắn và anh.
Nhưng mà, chẳng biết có phải là giác quan thứ sáu hay không, Du Thành Nghĩa và Thanh Nhân đồng nhất cảm nhận có kẻ đang bám theo bọn họ. Chúng chìm trong bóng tối khuất ánh sáng, lặng lẽ bám theo xe bọn họ.
Thanh Nhân liếc qua hắn: "Trông cậu ung dung thong thả nhỉ? Đó là nhân cách khi về đêm của cậu sao?".
Nhếch mép, Du Thành Nghĩa liếc lên kính chiếu hậu: "Thế anh muốn tôi phải sợ hãi sao?".
Trong mặt kính phản chiếu phía sau, thông qua cửa sổ xe hắn thấy tít đằng xa có năm chiếc ô tô màu đen đang lái theo xe hắn. Đạp mạnh phanh, chiếc xe tăng tốc độ, hắn mở cửa sổ xe, gió lùa vào làm tung bay tóc mái bạch kim của hắn.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Bọn chúng lú đầu ra bắn xói xả về phía chiếc xe phi như báo đen đằng trước.
"Anh ngồi chắc nhé".
Du Thành Nghĩa thắng xe gấp, quay xe chạy ngược lại, cứ thế lao thẳng về phía xe bọn chúng.
"Cậu điên à?!".
Đạn dồn dập, bắn nát xe hắn, thế nhưng chẳng thể bắn trúng người ngồi bên trong.
Đèn pha phía trước ngày một sáng dần, chiếc xe hắn chuẩn bị đâm chiếc xe phía trước. Thanh Nhân tháo dây an toàn, nhướng người qua hắn giành lấy vô lăn, mắng: "Mịa nó! Mày muốn chết thì tự chết một mình đi!".
Bánh xe xẹt lửa, Du Thành Nghĩa cười điên lên: ”Haha!".
Hắn nắm lấy bàn tay anh, tay kia vòng qua eo, chân đạp thắn xe lại.
Mấy chiếc xe phía trước cũng kịp thời dừng lại. Khói từ mấy bánh xe đồng loạt bốc lên.
Thình thịch.
Đây không phải lần đầu anh đối mặt với tử thần, từ nhỏ đến lớn mọi nguy hiểm luôn đến với anh, thế nhưng không hiểu vì sao lần này tim đột ngột đập mạnh một nhịp. Đầu anh trên vai Du Thành Nghĩa, tay kia của anh đã câu cổ hắn từ khi nào không hay.
"Ôm đủ chưa?".
Âm thanh nam tính trầm khàn vang lên trên đầu, Thanh Nhân hoảng hốt đẩy hắn ra, ngồi qua ghế kia.
Du Thành Nghĩa khẽ cong môi cười, hắn bước xuống xe đi ra ngoài: "Anh ở yên trong đây đi".
Mấy tên vest đen cầm súng đi ra đồng loạt chỉa vào hắn, Du Thành Nghĩa tay đút túi quần dựa sau xe, nghênh mặt hỏi: "Thằng đứng sau bọn mày đâu? Kêu nó bước ra đây".
Giao diện 'mi sầu khẩu tấu' đặc chưng của bọn chúng không xa lạ với Du Thành Nghĩa.
Tổ chức Vô Diện.
Người phụ nữ tóc ngắn đen huyền khoác trên người bộ váy đen kín người ôm sát thân, lộ từng đường cong quyến rũ đi đến trước mặt hắn. Hà Minh Liên mang ánh mắt lạnh lùng lườm hắn.
"Chúng ta có thể nói chuyện một chút được không?". Cô ta hỏi.
Hắn mạnh tay nắm cằm cô ta, trợn to mắt cười khẩy: "Cô muốn nói chuyển ở đây luôn sao? Không sợ muỗi đốt à?".
Sức đàn ông uy lực, Hà Minh Liên khẽ kêu đau, cô ta cau mày khó chịu lấy ra tấm danh thϊếp: "Địa chỉ có trên đây, ngày mai anh có thể đến".
Hất cô ta ra, hắn lấy danh thϊếp, vừa xem vừa liếc cô ta: "Chỉ là muốn nói chuyện với tôi thôi tại sao súng đạn lại nhắm vào tôi vậy? Vả lại...".
Hắn hờ hững nhét bừa tấm danh thϊếp vào túi quần: "Vô Diện các người lại muốn làm gì tôi nữa đây hử?".
Đối mặt với tên điên này, Hà Minh Liên đã lên hết phòng bị, trắc trở xảy ra cô ta có thể ứng biến. Bình tĩnh trước câu hỏi, hàn băng trên dung mạo xinh đẹp tuyệt tình tan biến, cô ta cong môi cười, tiến lên cài lại một cúc áo hở phanh ngực của Du Thành Nghĩa.
"Nhóm Vô Diện lần này của chúng tôi khác với những tên khốn Vô Diện trong tổ chức, tôi chỉ là muốn trở thành đồng minh với anh, được chứ?".
Qua cửa sổ xe, Thanh Nhân nhíu mày nhìn Hà Minh Liên, cơ hồ như anh gặp lại người quen, nhưng xen lẫn cảm giác không quen. Anh không biết bọn họ đang nói cái gì mà trông Du Thành Nghĩa có vẻ rất hào hứng.
Đúng là điên với hắn mất thôi.
Vừa nãy bị kẻ địch tấn công xém chết, bây giờ lại tươi cười tán gẫu vui vẻ.
Lo lắng an nguy của mình bây giờ, Thanh Nhân định lấy điện thoại gọi mấy thằng đệ của mình, thì bỗng Hà Minh Liên xoay mặt gốc nghiêng khiến Thanh Nhân khựng lại mọi cử động của bản thân.
"Tiểu Còm..?".
Người phụ nữ bên ngoài cơ hồ hiện sâu trong hồi ức của anh gốc nghiêng này giống i hệt một đứa bé gái có mái tóc ngắn đen huyền tên tiểu Còm anh quen biết.
Có phải anh nhầm lẫn gì hay không?
Gương mặt người trưởng thành và một đứa trẻ khác nhau, nhưng sóng mũi, bờ môi, góc cằm của Hà Minh Liên và tiểu Còm lại tương đồng.
Bỗng Hà Minh Liên nhìn qua đây, cô ta nhìn anh chăm chăm.
Thấy ánh mắt cô ta rời qua chỗ khác, Du Thành Nghĩa liếc mắt nhìn Thanh Nhân trong xe, trong một thoáng sắc mặt hắn sầm lại sau đó lại giãn ra mỉm cười: "Đó là bạn tôi".
Hà Minh Liên gật đầu: "Vậy sao?".
Du Thành Nghĩa bước qua che đi tầm nhìn của cô ta và Thanh Nhân, nói: "Vậy ngày mai tôi sẽ đến địa điểm của cô".
Hà Minh Liên đưa cho hắn một tấm thẻ: "Đây là tiền bồi thường xe của anh".
"Tôi không cần đâu". Du Thành Nghĩa từ chối nhận.
Hà Minh Liên không ép buộc, cô ta ra hiệu cho mấy tên đàn em vào xe đi về.
Đợi đến khi năm chiếc xe khuất dần trong bóng tối, Du Thành Nghĩa mới vào trong xe mình.
"Anh có quen cô ta sao?". Du Thành Nghĩa khởi động xe bỗng hỏi.
Thanh Nhân ôm tay im lặng không đáp lời hắn, anh chống cằm như đang chìm đắm trong dòng thời gian.
Cơn gió ký ức luồng qua đầu, những năm tháng thời còn thơ kéo đến.
"Anh Nhân à, anh xem hôm nay em kiếm được bao nhiêu nè, hì hì 100B.o". Một cô bé tóc ngắn mặc chiếc áo hoodie màu nâu có vẻ khá mới, rộng phùng phình gần che phủ đầu gối. Trên tay là hộp sữa rỗng nó lấy làm lon đựng tiền.
Thanh Nhân khi ấy chỉ mới mười một tuổi, có một đứa em gái kết nghĩa nhặt ở đầu chợ trên, là bé gái trước mặt, nó không có tên nên anh đặt cho nó tên tiểu Còm. Không phải vì nó gầy gò ốm yếu mà là nó nhỏ con lùn xỉn, chín tuổi mà cứ như mới lên năm. Bé gái có gương mặt khả ái, mái tóc ngắn đen huyền càng khiến nó trở nên cuốn hút, nếu nó được sinh ra trong hoàn cảnh đàng hoàng no đủ thì có lẽ nó là tiểu thư đáng yêu, mọi người chiều chuộng. Nhưng thật tiếc quá, số phận do trời.
Anh cũng nhỏ con không kém gì nó, chỉ được một chỗ anh là con trai nên xương to không quá nhỏ như tiểu Còm. Nó cao ngang vai anh, đủ để người anh trai có thể bảo vệ em gái.
Thanh Nhân đang quẹt que diêm thả lửa vào đống củi rồi bắt nước nấu mì, anh mỉm cười khen ngợi: "Tiểu Còm giỏi quá ta, vậy là ngày mai chúng ta sẽ được ăn đồ ngon rồi".
"Hì hì".
"Nào chúng ta bỏ ống tiết kiệm đi, rồi ăn tối nào".
Hai đứa nhỏ sống ở trong khu ổ chuột, bọn nó là những đứa trẻ mồ côi sống lang bạt ở đất nước muôn màu Lu Hoa. Ngôi nhà sập xệ bé xíu của ông chủ xe mì lề đường cho hai đứa ở, nhà chú thì cách hai đứa năm căn, nhà cửa cũng không kém phần tàn.
Tiểu Còm là người bản gốc, nhưng đôi khi nó bị loạn ngôn ngữ khiến anh chẳng hiểu nó nói gì. Thanh Nhân xem nó như em gái ruột được một năm rồi.
Hai đứa làm cho xe mì của ông chủ, tiểu Còm thì bưng bê đồ ăn, Thanh Nhân thì rửa bát. Hai đứa dựa dẫm đùm bọc nhau sống qua ngày, tuy cơ hàn khó khăn, vất vả, nhưng được một cái là có hạnh phúc nho nhỏ.
Mãi cho đến một năm sau đó, ông chủ xe mì bị bọn xã hội đen thanh toán, một người đàn ông không vợ con, một thân cô liêu cứ thế vô tội bị gϊếŧ chết.
Đó là vào cái đêm rằm trăng sáng, ngoài trời khá lạnh vì vào mùa mưa, Thanh Nhân dẫn tiểu Còm qua nhà ông chủ ăn cơm tối với chú. Những món chay được cúng ban ngày được hâm nóng, ba người ngồi dưới đất vây quanh nhau ăn dưới ngọn lửa ấm áp. Anh và nó hay gọi ông chủ là chú Lu, bởi đó là tên trích trong 'Lu Hoa' mà ba mẹ đặt cho chú, bởi họ không được đi học nên thấy được gì, biết được gì liền đem nó vào tên đứa con trai. Chú Lu năm đó chỉ mới hai mươi bảy, vóc người thanh mảnh, mặt mày hiền từ dễ gần.
"Đây là đậu hũ ki giả thịt gà, hai nhóc mau ăn chống lớn". Chú Lu gấp hết đống đậu hủ trong hai cái chén mẻ cho Thanh Nhân và Tiểu Còm hết.
Thanh Nhân bất ngờ: "Cho tụi cháu hết vậy chú ăn gì?".
Ông xoa đầu Thanh Nhân, rồi đưa một cái chén mẻ khác, nói: "Chú đã có mì rồi đây này".
Tiểu Còm nói: "Là mì chú bán dư mà, lỡ nó thiêu chú coi chừng bị đau bụng đó".
Chú Lu cười cười: "Chời, ngày nào chú chả ăn, có thấy đau bụng gì đâu, nào mấy đứa ăn đi".
Hai đứa nhỏ được ăn cơm trắng, thơm lừng nức mũi, ăn đồ ăn ngon nên đã ăn hết chỉ sau mấy phút ngắn ngủi. Chú Lu khen: "Đứa nào đứa nấy ăn mạnh thế này chắc chắn lớn lên sẽ khỏe mạnh lắm đây".
Tiêu Còm đứa dậy đưa hai cánh tay gồng lên: "He he, cháu sẽ có cơ chuột bự ơi là bự, đánh mấy thằng bắt nạt anh Nhân".
Chú Lu ôm nó vào lòng, cưng như con gái ruột: "Tốt, nữ nhi phải mạnh mẽ chứ haha".
Rầm!
Ba người đang cười nói vui vẻ đồng loạt giật mình.
Một đám người mặc đồ trắng ngoài cửa xông vào tóm lấy chú Lu, đem chú khóa chặt dưới đất.
Thanh Nhân biến sắc giấu đi nỗi run rẩy trong lòng đem bình tĩnh để trên mặt, đứng chắn trước mặt tiểu Còm, nó sợ hãi nấp sau lưng anh, không ngừng mếu máo: "Chú Lu! Chú Lu!".
"Mấy người là ai?! Làm cái quái gì mà tự tiện vào nhà người khác?! Lại còn bắt người?!". Thanh Nhân to tiếng quát.
Bốp!
Dứt câu anh bị một gã tát cho ngã lăn ra đất mấy vòng.
"Mịa thằng chó này còn có con nữa à? Tụi bây, bắt hai đứa nhỏ này lại luôn đi!".
Chú Lu nhăn mặt hét lên: "Chúng mày đừng đυ.ng vào hai đứa nó! Hai đứa nhỏ mà rơi cọng lông tóc nào là chúng mày tới số với tao!".
"Bị bắt rồi còn mạnh miệng nữa sao?". Một thằng chà đạp đầu chú. Mấy tên nữa đấm đá chú túi bụi.
Thanh Nhân phun một ngụm máu, hai chiếc răng bị gãy theo đó nhổ ra.
"Anh Nhân! Anh Nhân!". Tiểu Còm khóc như mưa chạy đến đỡ lấy anh.
Đột ngột nó bị một thằng có cái mặt biếи ŧɦái túm cổ áo xách lên: "Con nhỏ này xinh thế nhỉ? Bán nó vào 'chốn thanh lầu' không chừng khi lớn nó sẽ giúp nơi đó kiếm cả đống tiền đấy".
Tiểu Còm hét toáng giãy giụa: "Không! Thả tôi ra!".
"Mịa mấy thằng mứt dạy! Chúng mày thả nó ra mau!".
Chú Lu tức giận vùng vẫy đấm vỡ mặt một tên đang đánh mình, chú vung người, một đám khi nãy khóa chú dưới đất văng ra. Chú nhanh chống đá cái tên biếи ŧɦái, liền ôm lấy tiểu Còm vào lòng.
"Đừng sợ, có chú ở đây hai đứa không sao đâu".
Thanh Nhân loạng choạng đứng dậy, thì bị một thằng dùng cây chày phía sau đâm tới đầu.
Bốp!
Cây chày đập vào tay chú Lu, Thanh Nhân xanh mặt hét lên: "Chú Lu!!!".
Chú Lu giật lấy cây chày của thằng đó, một phát đập xuống đầu hắn, máu văng lên mặt chú. Tên trước mặt ngã gục.
"Chú không sao". Chú Lu lạnh lùng quệt đi vết máu.
Chỉa chày vào từng thằng trong nhà, trầm giọng hàn lãnh: "Thằng nào dám động tới hai đứa nhỏ này tao sẽ gϊếŧ chết hết!".
Trong mắt Thanh Nhân, chú Lu hiện tại khác biệt rất lớn với mọi ngày. Một người đàn ông hiền lành chưa bao giờ lên cơn thịnh nộ với bất kỳ ai, dù cho bị khinh thường, bị sỉ nhục đến cách mấy chú cũng sẽ không chống trả, chỉ biết mỉm cười hì hà cho qua chuyện. Nhưng người đàn ông đang cầm thứ được coi như vũ khí dính đầy máu này lại mang nét mặt tuyệt tâm băng giá, tựa như bông hoa trên núi tuyết.
Ánh mắt sắc bén hằn đầy tia sát khí của chú Lu khiến Thanh Nhân nhìn đã thấy kinh hãi, sợ đến mức không dám thở mạnh khi ở cạnh chú, mặc dù chú đang cứu anh.
Thanh Nhân chỉ thấy đáp lại là tiếng cười nhạo, khinh bỉ của bọn chúng. Có vẻ như chúng xem chú như một thằng khờ ra vẻ cho lũ ngốc xem chứ nhằm nhò gì với chúng.
Giây tiếp sau đó, một lũ lao đến đánh chú Lu. Chú đem hai đứa nhỏ nhét dưới gầm giường rồi tiện tay lấy con dao lưỡi dài khứa cá thịt để bán mà phi thân đến cuộc chiến.
Tiếng dao súng vang nổ choang cheng, đùng đoàng bên tai, âm thanh đồ đạc bị đập phá khiến cả người Thanh Nhân ướt đẫm mồ hôi lạnh, bịt tai tiểu Còm đang run rẩy khóc thút thít. Đây là lần đầu tiên trong đời anh tận mắt chứng kiến cảnh đâm chém máu me be bét, dòng người ngã gục vì dao, súng. Trải qua bao nhiêu thứ kinh khủng nhưng không khủng khϊếp bằng như lúc này.
Người đàn ông tên Lu một thân đẫm máu đâm chém như một dã thú hoang lạnh đang chiến đấu với lũ cá xấu dưới đầm lầy dơ bẩn. Thanh Nhân chăm chú quan sát từng kỹ thuật đánh chém của chú Lu, âm thầm nuốt nỗi sợ xuống bụng.
Anh tự hỏi, tại sao một người đàn ông bán mì lề đường trông lúc nào cũng dễ bị bắt nạt như chú Lu lại có thể đánh mấy chục tên giang hồ cao to vạm vỡ như thế này?
Rốt cuộc thân thế của chú Lu như thế nào?
Cánh tay của một kẻ văng ra rơi trước mặt Thanh Nhân và tiểu Còm, hai đứa giật mình hoảng hốt lui sâu vào trong, nhắm mắt không dám nhìn cánh tay đó đầm đìa máu đó.
Sau một hồi, trong căn nhà tàn chất chứa đầy xác chết, tay chân đứt lìa, mắt mũi bị chém từa lưa rải rác dưới, máu me thành vũng. Cảnh tượng kinh hoàng trước mặt cứ như địa ngục, Thanh Nhân trợn căng mắt nhìn người đàn ông nhuốm máu đằng xa. Chú Lu ngẩng đầu lên trần thở hồng hộc, chú ném con dao sang một bên, nét mặt hạnh phúc vui sướиɠ đi đến gầm giường.
"Nào hai đứa, đêm nay ba chú cháu mình sẽ bỏ trốn nhé?".
Hai đứa nhỏ nhìn chú Lu trong bộ dạng này vô cùng sợ hãi, nhất là tiểu Còm, một đứa bé ngây thơ đã chứng kiến cảnh chém gϊếŧ bây giờ khóc không thành tiếng, bị chặt miệng càng thụt lùi ra sau.
Chú Lu gãi gãi đầu: "Chú xin lỗi hai đứa, để chú lau mình rồi thay bộ đồ khác nha".
Đoàng!
Làn khói nhàn nhạt trên nồng súng dần tan đi, một lỗ thủng ngay giữa ngực chú Lu. Mọi thứ đột nhiên như ngưng động thời gian, cả người chú Lu dần đổ xuống đất. Nét mặt chú không hề lay động thay đổi, nụ cười hiền từ cứng đờ trên môi. Từng hạt máu văng ra.
Phịch!
Máu văng vào mặt Thanh Nhân và tiểu Còm, hai đứa chết lặng tại chỗ.
Một người đàn ông mặc suit đen, thu hồi súng, lạnh nhạt nói: "Mau thu dọn tàn cuộc, đem riêng hắn ta về xử lý".
Dứt lời hắn quay người đi ra ngoài, đám đàn em bên trong bắt đầu làm việc.
Thanh Nhân bịt miệng tiểu Còm lại, vì khi nãy lúc chú Lu ngã xuống trước mặt trong vũng máu tươi của chính chú, tiểu Còm xém hét lên, may mà anh kịp thời buột miệng nó.
Bọn chúng dọn dẹp hiện trường một cách sạch sẽ, tỉ mỉ chi tiết, không bỏ xót thứ gì, mọi thứ như chưa từng có gì xảy ra. Trong bóng tối, nơi chìm vào u minh bên dưới gần giường, bọn chúng đã bỏ qua nơi còn có người đang trốn.
Tiếng xe bắt đầu khởi động rồi đi, Thanh Nhân lúc này mới có thể hít sâu rồi thở mạnh, nhẹ nhàng buông tay ra. Tiểu Còm khóc nấc lên đến mắt sưng mũi đỏ. Thanh Nhân ra dấu im lặng, qua giây lát khi bên ngoài không còn động tĩnh gì nữa, hai đứa nhỏ mới chui ra ngoài.
Tiểu Còm òa khóc lớn: "Chú Lu!!! Chú Lu chết rồi!!!".
Một nam nhi như Thanh Nhân không được rơi lệ, khóe mi cay, anh tự ép mình nuốt ngược. Nhưng vẫn òa lên khóc, dù gì cũng chỉ là đứa trẻ mới mười hai tuổi. Sao mà có thể chịu đả kích kinh khủng như thế được chứ.
Sáng hôm sau cảnh sát đến nhà của chú Lu vì nhận tình báo có cuộc thảm án ở đây, nhưng khi tới thì nhà cửa trống trải chẳng có một bóng người nào.
Thanh Nhân dẫn tiểu Còm về nhà, sau màn đêm kinh hoàng, hai đứa nhỏ mệt lả người lăn ra đất ngủ trong nỗi đau đớn vì mất đi chú Lu. Người cưu mang cứu vớt hai đứa nó giờ đã ra đi mãi mãi.
Trong cơn mộng, cả hai khóc mớ.
Mở mắt ra đã là sáng hôm sau, Thanh Nhân choàng tỉnh dậy, mắt mở to dán vào một điểm, anh đơ người mấy phút mới nhận ra mình đã ngủ nguyên một ngày. Định đánh thức tiểu Còm bên cạnh, xoay qua nơi vừa ngủ chẳng thấy bóng dáng nó đâu. Thanh Nhân cứ tưởng nó chạy sang nhà chú Lu tìm kỷ vật, anh chạy qua theo. Vừa đến nơi đã thấy căn nhà hoang tàn đã bị niêm phong, cửa khóa chặt chẽ.
Thế tiểu Còm đã đi đâu?
Anh tưởng nó nghịch ngợm chạy đi chơi trong phố, liền xanh mặt đi tìm.
Ba ngày mất ăn mất ngủ, vẫn không thấy bóng dáng tiểu Còm ở đâu, cứ như nó đã bốc hơi khỏi trần đời này.