Cả hai tiếp tục giằng co, và trong lúc ẩu đả, một vật gì đó rơi ra từ tay áo của chủ gian hàng.
Tiêu Lẫm nhíu mày khi thấy vật rơi xuống.
Tấm bạt với hàng trăm gian hàng bày đủ các loại mặt hàng từ đồ cổ, đồ trang sức, tranh ảnh, đến các loại đồ gốm sứ khiến người ta không khỏi ngỡ ngàng.
Mặc kệ cha vợ đang ẩu đả, Tiêu Lẫm đi loanh quanh tấm bạt, tâm trạng hồi hộp như một đứa trẻ mới biết chơi.
Trong lúc đó, Trương Tấn Vinh đang chăm chú tìm kiếm những món đồ cổ quý giá, không để sót một chi tiết nào.
Bất chợt, Tiêu Lẫm nhìn thấy một viên sỏi trắng kích cỡ bàn tay, trông giống như những viên sỏi bình thường có thể tìm thấy dọc theo bờ sông hay bãi biển.
Tuy nhiên, điều khác biệt duy nhất là trên viên sỏi có khắc một vài chữ “Bình An và Phú Quý”.
Phông chữ khá thô sơ và chỉ cần nhìn thoáng qua, rõ ràng là những chữ này được khắc thủ công lên viên sỏi.
Loại sỏi có khắc chữ như thế này có thể tìm thấy ở khắp thành phố, vì vậy, chúng thường không có giá trị gì cả. Không có gì lạ khi chủ gian hàng không trưng bày viên sỏi này cùng với những mặt hàng khác.
Tiêu Lẫm đi lại gần viên sỏi trước khi nhặt nó lên. Ngay khi anh chạm vào viên sỏi, anh cảm thấy máu trong người sôi sục.
Anh cảm nhận được một khí thế hoàn toàn khác tỏa ra từ vật phẩm này!
Không chỉ là khí thế, nó còn giống như một loại năng lượng và trường từ tạo ra một lực hút rất mạnh, thu hút Tiêu Lẫm đến nó.
Tiêu Lẫm biết rằng đây chính là năng lượng tinh thần được ghi chép trong Sách Thiên Diệu, còn được gọi là Nội lực.
Nội lực là một năng lượng bí ẩn đã bị mất từ lâu. Mặc dù nó không thể hoàn toàn biến đổi cơ thể của một người, nhưng nó có thể tu luyện và tạo ra nhiều hiệu quả đáng kinh ngạc cho cơ thể con người.
Tiêu Lẫm hào hứng, cân nặng viên sỏi trong tay trước khi hỏi chủ gian hàng một cách bình tĩnh: “Cái này là của anh à?”
Chủ gian hàng giật mình, sau đó gật đầu một cách vô thức.
“Anh bán cái này bao nhiêu?”
Trương Tấn Vinh cũng ngạc nhiên, và nhanh chóng hỏi: “Sao cậu lại mua viên sỏi vô dụng này từ anh ta? Cậu không phải là biết tất cả những thứ anh ta đang bán đều là hàng giả à?”
“Đó chỉ là một viên sỏi thôi mà. Nên mua một viên sỏi để trấn áp một số năng lượng xấu đi.” Tiêu Lẫm đáp lại với nụ cười.
Chủ gian hàng nhanh chóng tận dụng tình huống để thoát khỏi Trương Tấn Vinh trước khi cười nhạo Tiêu Lẫm: “Anh thật sự muốn mua viên sỏi này à?”
Tiêu Lẫm gật đầu: “Ừ, tôi muốn mua viên sỏi này.”
Chủ gian hàng bỗng tràn đầy sinh khí khi nói một cách hùng hồn: “Anh thật sự rất sáng suốt. Mặc dù trông nó giống như một viên sỏi bình thường, nhưng nó có nguồn gốc khá phi thường. Ban đầu nó được dùng làm giá để giữ giấy trong phòng học của một vị lãnh chúa giàu có …”
Tiêu Lẫm cắt ngang anh ta một cách không kiên nhẫn vì không có thời gian nghe những lời lẽ vô bổ của anh ta.
“Đừng lãng phí thời gian giải thích nguồn gốc của nó cho tôi. Tôi chỉ muốn biết giá của viên sỏi.”
Chủ gian hàng cười hàm hồ trả lời: “Vì anh có gu tốt, tôi sẽ tính anh… hai mươi nghìn đô la cho cái này!”
Tiêu Lẫm nhìn chủ gian hàng với ánh mắt khinh thường trước khi trả lời: “Anh thực sự điên rồ vì tiền sao? Tôi sẽ trả anh ba trăm đô la cho mảnh đá này. Nếu anh từ chối bán cho tôi với giá này, tôi sẽ gọi cảnh sát để bắt anh vì đã bán hàng giả mạo!”
“Ba trăm đô la?” Chủ gian hàng hỏi khi anh ta cười: “Anh… vì anh là người biết giá trị của đồ cổ, tôi sẽ bán cho anh với giá ba trăm đô la.”
Tiêu Lẫm mỉm cười trước khi anh ta nhặt lên mảnh đá đang nằm trong tay mình.
Mặt khác, Trương Tấn Vinh rất bối rối vì ông ta không hiểu tại sao Tiêu Lẫm lại mua một mảnh đá vô ích. Ngay khi ông ta sắp hỏi Tiêu Lẫm về việc mua sắm của mình, một giọng nói đến từ phía sau ông.
“Ồ, mảnh đá đó trông hoàn hảo. Tôi muốn mua nó!”
Ngay khi nghe thấy giọng nói, Tiêu Lẫm quay lại để tìm nguồn gốc của nó.
Anh thấy một chàng trai trẻ mặc bộ đồ len trắng và một đôi giày vải đen đi về phía gian hàng. Trên tay anh ta có nhiều loại vòng tay, và vì đang ban ngày nắng, anh ta đang đeo một đôi kính mắt cổ với gọng vàng và hai ống kính đen tròn. Đôi kính của chàng trai trẻ trông giống như loại kính mà trẻ em thường đeo trong thời nhà Thanh ở Trung Quốc.
Có khoảng bốn đến năm vệ sĩ đi sau chàng trai trẻ, và so với cậu chủ nhỏ, những vệ sĩ trông nguy hiểm và ác độc hơn, khiến mọi người xung quanh nhanh chóng rời đi để tránh gây rắc rối tại hiện trường.
“Ôi, là ông Triệu!”
Chủ gian hàng trợn mắt và bắt đầu cười khi nhìn thấy chàng trai trẻ. Sau đó, những lời nịnh nọt dồn dập chảy ra khỏi miệng anh như là nước đang chảy từ vòi: “Ông Triệu, tại sao anh không báo trước khi anh đến hôm nay thì tôi đã đi ra và dẫn anh vào.”
“Đừng nói linh tinh. Hôm nay tôi chỉ đến đây để nhìn quanh Phố Cổ thôi.” Chàng trai trẻ trả lời khi anh vẫy tay một cách không kiên nhẫn.
Anh ta tiến về phía trước, nhìn vào viên sỏi trong tay Tiêu Lẫm. Sau đó, anh ta ngẩng đầu lên và nói: “Thường Tín, gói viên sỏi này lại cho tôi. Tôi mua nó. Tôi muốn mua một cái giữ giấy cho bàn làm việc của cha, và cái này có vẻ rất phù hợp.”
“Cái này…” Chủ gian hàng nhìn Tiêu Lẫm với vẻ ngượng ngùng trước khi tiếp tục nói: “Ông Triệu, thật đáng tiếc, nhưng người này đã mua viên sỏi rồi. Thực ra, không có gì đặc biệt về viên sỏi này cả. Nó chỉ được dùng làm giữ giấy và không mang ý nghĩa gì cả. Tôi đã dành riêng một số đồ cổ quý giá hơn cho ông. Ông thấy cái gì ở viên sỏi vô giá trị đó, hả? Ông xứng đáng có một cái gì đó phù hợp hơn với địa vị của mình.”
Qua cuộc trao đổi này, Tiêu Lẫm phát hiện ra tên của chủ gian hàng là Thường Tín. Hơn nữa, có vẻ như anh ta rất hiểu về chàng trai trẻ này.
Tiêu Lẫm cũng rất ấn tượng với khả năng ăn nói của Thường Tín.
Anh ta có thể nghĩ ra đủ loại câu chuyện mà không cần chớp mắt.
Thường Tín nhanh chóng nhặt một trong những con ngựa ngọc được làm từ nhựa cứng, trưng ra trước mặt chàng trai trẻ: “Ông Triệu, đây là món đồ yêu thích của một trong những phi tần của cung điện xưa. Như anh có thể thấy, ngọc trong suốt như pha lê, và đó là dấu hiệu của một loại ngọc tốt và đắt tiền. Vì vậy, tôi không cần giải thích thêm. Vì chúng ta đã quen biết nhau, tôi sẽ bán con ngựa ngọc này cho anh với giá như anh đã trả cho những chiếc cốc men xanh hôm qua! Chỉ cần chín nghìn đô la!”
Trương Tấn Vinh sững sờ khi nghe thấy chàng trai trẻ đã mua cùng một loạt những chiếc cốc men xanh giả như ông ta đã mua. Chủ gian hàng đã lợi dụng ông khi bán nó cho ông với giá ba trăm đô la, nhưng ông Triệu thực sự đã trả chín nghìn đô la cho nó!
“Đừng nói linh tinh và hãy hoàn tất việc này đi!” Ông Triệu đang bắt đầu mất kiên nhẫn, và anh ta đá vào chân Thường Tín trước khi kiêu ngạo nói: “Hôm nay tôi chỉ quan tâm đến mảnh đá. Bán nó cho tôi, và tôi sẽ trả anh hai mươi nghìn đô la cho nó.”
Thường Tín bị sốc khi nghe đề nghị hai mươi nghìn đô la. Do đó, anh nhanh chóng quay lại đối mặt với Tiêu Lẫm và nói: “Anh… anh có phiền nếu tôi bán mảnh đá cho ông Triệu thay vì anh không?”
Tiêu Lẫm nhăn mặt, lạnh lùng trả lời: “Tôi đã mua mảnh đá này, và tôi không muốn chuyển nó cho bất kỳ ai khác.”
“Ai đang yêu cầu anh chuyển giao nó? Anh thậm chí chưa trả tiền cho mảnh đá! Mảnh đá đó thuộc về bất kỳ ai trả tiền cho nó!” Triệu thiếu gia cắt ngang một cách mất kiên nhẫn khi anh ta rút ví từ túi của mình. Sau đó, anh ta rút ra một nắm tiền mặt trước khi vẫy nó trước mặt Thường Tín.
“Đây, cầm lấy. Chắc chắn nhiều hơn hai mươi nghìn đô la. Anh giữ lại tiền thừa.”
Đôi mắt Thường Tín sáng lên ngay khi anh ta thấy nắm tiền mặt. Anh nhanh chóng lấy tiền từ ông Triệu trước khi cười với Tiêu Lẫm và nói: “Tôi có một đề nghị tốt hơn cho anh. Tôi có thể bán cho anh cái giữ giấy mà vua đã dùng trong quá khứ. Chắc chắn tốt hơn cái này!”
Tiêu Lẫm mỉm cười trước khi trả lời: “Thường Tín, anh biết rằng anh không được phép phá vỡ quy tắc của thương mại, phải không? Tôi đã mua mảnh đá này trước, và tôi không hứng thú với việc nhượng nó cho người khác.”
Thường Tín không còn lựa chọn nào khác và bị để trong tình trạng bất lực, bởi vì Tiêu Lẫm từ chối nhượng lại mảnh đá.
Sau cùng, theo quy tắc trong giao dịch đồ cổ, đồ cổ sẽ luôn thuộc về người đầu tiên mà anh ta phục vụ nếu người đó quyết định mua món đồ đó. Nếu anh ta phá vỡ quy tắc này, anh ta sẽ không thể tiếp tục mở gian hàng trên Phố Cổ.
Vì vậy, Thường Tín quay lại và cúi đầu nói: “Ông Triệu, có vẻ như chúng ta không thể làm gì với viên sỏi này. Dù sao, nó chỉ là một cái giữ giấy vô dụng. Tại sao tôi không mang lại cho ông món đồ tốt hơn từ nhà của tôi…”
Chưa kịp nói hết câu, Triệu thiếu gia đã đá vào hông Thường Tín và bắt đầu chửi rủa: “Từ bao giờ anh lại trở nên công bằng như vậy?! Tôi đã mua rất nhiều đồ cổ khác nhau từ anh, nhưng giờ đây, anh lại quay lưng lại với tôi chỉ vì một người nghèo khó?”
Triệu thiếu gia nhìn chằm chằm vào Tiêu Lẫm khi nói, bởi vì anh muốn buộc anh trao lại viên sỏi.
Điều này là vì anh ta cho rằng Tiêu Lẫm không đến từ gia đình giàu có dựa trên cách ăn mặc của anh, và do đó, anh ta nghĩ rằng Tiêu Lẫm không có nhiều quyền lực hay quyền hạn.