Ai đó kể rằng, nếu ai tìm được chiếc lá diêu bông người đó sẽ có được tình cảm của người mình yêu. Lời truyền xa, nhiều kẻ vì chữ tình mà cả đời tìm kiếm.
Cậu bé đứng trước mặt chàng trai, trịnh trọng nói:
- Anh ơi, em mà tìm được lá diêu bông thì anh lấy em nhé?
Chàng trai dịu dàng gật đầu. Cậu bé chỉ cần có vậy nhoẻn miệng cười, nụ cười sáng chói tựa ánh mặt trời.
Ngày qua ngày, tháng qua tháng, cậu bé miệt mài tìm kiếm loại lá trong lời ước hẹn. Mỗi lần đem về đều chỉ nhận được cái lắc đầu của chàng trai.
Không nản chí, cậu bé tự nhủ kiên trì thêm một chút cậu sẽ tìm được, sau đó tưởng tượng về khung cảnh hạnh phúc của mình và người thương, ý chí theo đó dâng lên ngùn ngụt. Chàng trai nhìn cậu bé cười bất đắc dĩ, không nỡ nói cậu bé thật ngốc, chỉ cần cậu bé lớn lên, tỏ tình với chàng trai là được. Vậy mà chàng trai không nói, không muốn phá vỡ niềm tin của trẻ nhỏ. Ẩn sâu bên trong, chàng trai không giấu nổi chờ mong cậu bé sớm ngày tìm được loại lá kia, cho dù là nhầm lẫn thôi cũng được.
Năm tháng thấm thoắt thoi đưa, cậu bé mười tám, vẫn không từ bỏ tìm lá diêu bông. Có điều chàng trai sắp không đợi nổi nữa rồi. Nằm trên giường bệnh, chàng trai mỗi ngày đều ngồi đợi cậu bé mang đến một loại lá khác nhau. Chàng trai giấu bệnh tình của mình, lúc nào cậu bé đến cũng cười tươi dù khuôn mặt nhợt nhạt chẳng có sức sống. Chàng trai nói chỉ cần cậu bé tìm được lá diêu bông sẽ khỏe lại, đây là do chờ cậu bé quá lâu mà ra. Cậu bé biết chàng trai nói dối cốt để an ủi mình. Căn bệnh này vốn không có thuốc chữa, ai ai cũng biết, ai ai cũng nhìn chàng trai bằng đôi mắt thương cảm. Nhưng cậu vẫn mù quáng tin tưởng, tin rằng mình mang loại lá đó về chàng trai sẽ khỏe, sẽ cùng cậu vun đắp gia đình nhỏ.
Một ngày mưa, cậu bé như cũ đến tìm chàng trai. Chàng trai nhìn cậu bé, không thể cười nổi, đợi đến lúc này chàng trai đã mệt lắm rồi. Cậu bé bất an vô cùng, run run đưa chiếc lá còn dính nước cho chàng trai, nói:
- Anh ơi, em tìm được lá diêu bông rồi.
Không phải lá diêu bông, trên đời này chẳng hề có loài lá mang tên lá diêu bông. Chàng trai gật đầu, tựa như đã suy yếu lắm rồi.
- Giỏi lắm, em tìm được rồi.
Cậu bé vui mừng nắm lấy tay chàng trai, hôn lên:
- Vậy giờ anh lấy em nhé?
- Ừm, anh lấy em.
Cậu bé cười rạng rỡ, chàng trai bị kéo theo, cả người như tỏa ra vầng sáng hạnh phúc. Cậu bé bắt đầu nói đến cuộc sống gia đình sau này, chàng trai yên lặng lắng nghe. Hai người sẽ xây một ngôi nhà nhỏ, nuôi một con chó, một con mèo, nhận nuôi một trai một gái, cùng nhau nuôi lớn chúng. Viễn cảnh tương lai thật đẹp, chàng trai nghĩ đến khẽ mỉm cười, cậu bé nhìn mà rơi nước mắt.
Cơn buồn ngủ ập tới, chàng trai nói với cậu bé:
- Anh buồn ngủ quá.
- Anh ngủ một lát đi, em ở cạnh anh.
- Không được rời đi nhé.
Cậu bé hôn trán chàng trai:
- Em ở đây, sẽ không rời đi.
Chàng trai mỉm cười mãn nguyện, nhắm mắt, chìm sâu vào giấc ngủ. Cậu bé nhìn màn mưa ngoài kia, nước mắt tuôn rơi.
Mộ chàng trai được cậu bé chăm sóc cẩn thận. Cậu bé trồng rất nhiều cây xung quanh, mỗi loài lại mọc ra những chiếc lá xinh đẹp, khi gió thổi qua chúng đều tinh nghịch đùa giỡn với nhau. Khu rừng nhỏ cứ thế được tạo ra, nhưng chẳng có loài nào trong số đó là diêu bông.
Nhiều năm sau bên cạnh có thêm một ngôi mộ nữa. Ánh nắng soi rõ, hiện lên hình ảnh hai người con trai dắt tay nhau đi dạo trong rừng. Trên tay chàng trai cầm một chiếc lá lạ, loài lá không bao giờ xuất hiện trong thế giới con người. Mềm mại, tinh xảo, mĩ lệ, minh chứng cho tình yêu lứa đôi mãi trường tồn.