Câu nói đầy sốt sắng của tôi có vẻ khiến Khanh lấy lại suy nghĩ. Cậu đưa mắt nhìn cuốn tập nằm im lìm rồi cúi xuống nhặt lên. Dáng vẻ bình thản như không có chuyện gì xảy ra đó làm tôi khó chịu kinh khủng. Chẳng làm lơ thêm nữa, tôi bước lại gần Khanh và đẩy cậu quay qua đối diện với mình, hỏi:
“Rốt cuộc thì cậu bị gì vậy?”
Tiếp tục nhìn tôi bằng đôi mắt thờ ơ, Khanh gạt nhẹ tay tôi ra, thở dài:
“Cậu phiền thật. Sao cứ phải lo tôi bị gì thế?”
“Vì tớ quan tâm cậu.”
“Chỉ vì một chút cảm giác thích thôi mà cậu quan tâm tôi như vậy ư?”
Lần này đến lượt tôi bất động. Câu nói từ Khanh lãnh đạm đến mức khiến tim tôi bỗng chốc hẫng mất một nhịp. Có chút gì nặng nề vương vấn trong l*иg ngực. Chỉ vì một chút cảm giác thích nên mới quan tâm?
Bất giác, vô số những hình ảnh rời rạc từ thuở ấu thơ hiện ra trước mắt tôi. Việc không có bố bên cạnh lúc tôi còn nhỏ, việc tôi bị bắt nạt hoặc thích thứ gì ở trên cao rồi đến việc tôi luôn chỉ có một mình và không ngừng cố gắng. Tiếp theo là về mẹ, về người đàn ông bà yêu. Về cái ngày bà mỉm cười, nói với tôi rằng…
Mẹ và chú ấy sẽ kết hôn, con gái ạ.
Tôi không biết lý do gì cổ họng mình nghèn nghẹn. Bởi thứ cảm xúc dữ dội đang khoáy động. Nó khiến tôi khó thở vô cùng. Phải mất khá lâu sau tôi mới lấy lại bình tĩnh đồng thời ngước nhìn Khanh, nói khẽ khàng:
“Có một người để yêu thương và bảo vệ, đó cũng là hạnh phúc.”
Khanh mở to mắt nhìn tôi. Cửa sổ thư viện mở toang lúc nào chẳng hay, những tia nắng sớm tràn vào làm sáng bừng căn phòng chìm trong tĩnh lặng nãy giờ. Vô số những vạt nắng lung linh bất chợt xuất hiện trong đáy mắt vô hồn của Khanh. Cậu không hề thấy chói loá. Con ngươi màu đen tuyền như gom hết nắng vào đó, khiến nó trở nên long lanh hệt một viên ngọc.
Biểu cảm trên mặt thay đổi mau chóng khi Khanh tự nhiên cười khỉnh. Tôi chưa bao giờ thấy nụ cười nào của cậu lại đầy bỡn cợt và mỉa mai đến vậy.
“Yêu thương? Sao cô có thể dễ dàng nói ra từ đó với người khác vậy chứ? Để chứng minh cái gì? Hay chỉ muốn thoả mãn bản thân?”
Buông câu căm phẫn vào tôi xong, Khanh đóng cửa tủ lại thật mạnh rồi cứ thế rời khỏi thư viện để mặc tôi đứng trơ ra như pho tượng. Lúc này đầu óc tôi rối bời, bao nhiêu câu hỏi không ngừng tuôn ra. Vì sao?..
Giờ nghỉ giải lao. Tôi đang bước thẫn thờ trên dãy hành lang đông đúc học sinh thì nhận được tin nhắn của Khanh, bảo tôi hãy ra sân sau trường có chuyện cần nói. Rất nhanh, tôi chạy vụt đi vì hiếm khi cậu chủ động nhắn tin cho tôi. Nhưng lúc đến nơi, niềm vui trên gương mặt tôi lập tức biến mất vì tình cờ trông thấy Khanh đứng nói chuyện với một nữ sinh lạ mặt.
Tôi sẽ không nghĩ ngợi nhiều nếu như cậu không mỉm cười thật tươi với cô ấy. Nụ cười mà từ trước đến giờ Khanh chưa bao giờ dành cho tôi. Tôi nhận ra phản chiếu trong đó là một tình cảm lớn lao.Tôi cảm giác chân mình đứng không vững.
“Cô đến rồi sao?”
Sực tỉnh khi nghe giọng Khanh hỏi, tôi nhìn lên và thấy cậu đứng ngay trước mặt mình tự lúc nào. Tôi còn không nghe được tiếng bước chân của cậu.
“Ừm, cậu bảo tớ đến đây có chuyện gì không?” Tôi cố giữ vẻ bình thường.
“Ban nãy cô có thấy tôi đứng nói chuyện với một cô nữ sinh? Đó là người tôi thích suốt ba năm.”
Tôi phát hiện, cảm giác lúc này của mình giống hệt cái ngày tôi nghe mẹ tuyên bố sẽ kết hôn với chú. Không giận. Không buồn. Chỉ trống trải đến kỳ lạ.
“Tôi biết cậu bất ngờ về điều này, chỉ là tôi đã giấu.” Khanh tâm sự, “Tôi thích thầm cô ấy ba năm nhưng chưa dám bày tỏ. Và đến hôm nay, tôi nghĩ mình không nên tiếp tục im lặng nữa. Tôi muốn mọi chuyện sẽ chấm dứt.”
“Nghĩa là…” Tôi bỏ dở câu nói.
“Cậu đừng hiểu lầm. Không phải tôi muốn bảo mình sẽ chấm dứt với cô ấy mà chính xác là chuyện giữa tôi và cậu nên kết thúc.”
“Tớ không hiểu.”
“Tôi dự định chiều nay tan học sẽ bày tỏ tình cảm với cô ấy. Vì vậy mối quan hệ giữa chúng ta cần chấm dứt ở đây, cậu đừng làm phiền tôi nữa.”
Cái gì đang xảy ra? Đây chỉ là một trò đùa? Có ai đó nói tôi biết, hôm nay là ngày cá tháng tư phải không? Sự đường đột và kích động khiến tôi gần như không tự chủ được những suy nghĩ đang hỗn loạn trong đầu mình. Cả cơ thể tôi chẳng còn chút trọng lượng nào vào đúng giây phút tôi nghe Khanh nói sẽ bày tỏ với cô nữ sinh ấy. Vậy là từ trước đến giờ, mọi thứ tôi biết về cậu đều hoàn toàn sai lệch.
Tôi từng nghĩ, Khanh không có bạn bè. Chẳng ai thích cậu và cậu càng không để ý đến bất kỳ ai. Tôi từng nghĩ Khanh luôn đơn độc, giấu kín trái tim đằng sau lớp vỏ bọc vô tâm hời hợt. Tôi từng nghĩ phía sau Khanh là một con người dễ bị tổn thương. Cậu luôn chỉ một mình. Giống hệt tôi. Bất giác tôi nhận ra: chưa khi nào tôi hiểu rõ về Khanh.
“Những gì tôi muốn nói đều nói hết rồi. Tôi nghĩ là cậu biết phải làm gì.”
Lặng thinh. Dù vậy tôi đã lập tức lên tiếng trước khi Khanh quay gót đi:
“Cảm ơn cậu cuối cùng cũng nói ra hết mọi điều trong lòng. Bày tỏ tình cảm với cô nữ sinh đó là chuyện của cậu. Nhưng còn về tình cảm của tớ thì cậu vẫn không có quyền bắt nó dừng lại.”
“Cậu không chịu hiểu sao?”
“Chẳng phải lúc nãy cậu nói.” Tôi ngắt lời, “Cậu yêu thầm yêu cô ấy ba năm ư? Tức, tình cảm của cậu chỉ là một phía. Nếu cậu bày tỏ thì chưa chắc cô ấy chấp nhận cậu. Vì vậy tớ chưa thể bỏ cuộc được.”
Một lần nữa sự bướng bỉnh đã giúp tôi chiến thắng trong cuộc tranh luận với Khanh. Cậu hoàn toàn không biết nói gì trong vài phút tiếp theo đó. Tuy thế, cậu đã bình tĩnh đề ra một phương án mới với ý định buộc tôi phải từ bỏ.
“Được. Vậy thì chúng ta cược. Chiều nay tan học, tôi sẽ đi bày tỏ tình cảm. Còn cậu, đứng ở cổng trường. Nếu tôi quay lại tìm cậu thì nghĩa là tôi đã thất bại. Và ngược lại, nếu tôi thành công thì cậu phải chấm dứt việc đeo đuổi tôi.”
Lưỡng lự trong vài giây, tôi gật đầu đồng ý. Lúc Khanh rời khỏi thì tôi liền ngồi thụp xuống. Nhắm mắt, tôi co người lại, hai bàn tay siết chặt vào nhau. Vai tôi như run lên bởi nãy giờ cố kìm nén cảm xúc đau đớn. Hiện tại, tôi sợ! Rất sợ! Nếu như cô nữ sinh đó chấp nhận tình cảm của Khanh thì… Lòng thật sự không dám nghĩ đến kết quả tệ hại ấy. Sẽ ra sao nếu tôi buộc phải từ bỏ Khanh?
Giờ về, tôi đứng ngay bên trái cánh cổng sắt sơn màu xanh, đưa mắt nhìn lần lượt từng tốp học sinh rời khỏi trường cùng bạn bè. Dù đang quan sát cảnh vật phía trước nhưng kỳ thật, tôi chẳng biết sự việc xung quanh diễn ra điều gì. Não tôi lúc này hoàn toàn không tiếp nhận những thứ đang thấy.
Mải suy nghĩ mà tôi không hay biết trường sắp đóng cửa, mãi đến khi âm thanh va chạm của những thanh sắt vang lên. Sực tỉnh, tôi đảo mắt nhìn quanh. Nắng chiều đã tắt từ lâu, hoàng hôn bắt đầu buông lơi, bao phủ lên mọi thứ. Sân trường vắng hoe, còn lác đác vài bóng dáng học sinh về muộn.
Tôi tiếp tục đợi với chút hy vọng mong manh. Cơ thể đứng yên hệt pho tượng, đầu óc bấy giờ trống rỗng, một dòng suy nghĩ rất ngắn cũng không tồn tại. Tôi đứng mãi, đứng mãi. Hoàng hôn tắt hẳn, nhường chỗ cho màn đêm nhẹ nhàng kéo về. Tôi thấy chân bắt đầu mỏi và đôi vai nặng dần.
Có giọt nước lạnh buốt rơi xuống mặt. Tôi chậm rãi ngước nhìn. Mây đen kéo đến tự lúc nào, giăng kín cả bầu trời, khiến không gian xung quanh càng thêm tối đen u ám. Rất nhanh, từng hạt mưa rơi xuống người tôi chẳng thương tiếc. Mưa lớn hơn. Tôi không tìm chỗ trú mà vẫn đứng ở cổng.
Bất chợt, một chiếc dù lớn che trên đầu. Mừng rỡ nghĩ đó là Khanh, tôi lập tức quay qua. Nụ cười trên môi nhạt dần vì tôi thấy con bạn thân. Nó mở mắt thao láo nhìn bởi nghĩ tôi điên rồ hay sao mà đứng dưới mưa thế này.
“Bồ chưa về nhà?”
Đứa bạn thân hỏi tôi một lèo. Thở dài, tôi đáp gọn: “Tớ chờ Khanh.”
“Ban nãy tớ thấy Khanh cùng cô nữ sinh lạ mặt rời khỏi trường rồi.”
Tôi bất động trong thoáng chốc. Dẫu đã biết sự thật trước khi nghe đứa bạn thân báo tin thế nhưng lòng tôi vẫn hụt hẫng chới với lắm. Chỉ bởi tôi không muốn tin vào chuyện Khanh bỏ mặc mình dưới trời mưa lớn.
…
2.
Sáng nay tôi ra trạm xe buýt từ rất sớm. Tôi nhất định phải hỏi rõ Khanh lần nữa về cuộc bày tỏ chiều hôm qua. Dù hiểu kết quả đã rõ mười mươi nhưng tôi vẫn muốn nghe chính miệng cậu nói. Đứng bồn chồn khoảng ít phút, tôi chợt thấy bóng dáng Khanh xuất hiện trong dòng người chờ xe buýt. Tuy nhiên có một điều rất khác mọi ngày, đó là bên cạnh cậu còn có cô nữ sinh ấy. Và tôi trông rất rõ họ đang nắm tay nhau. Cả hai bước lên xe buýt. Mau chóng, tôi cũng lên theo.
Khanh vẫn chọn chỗ cũ, bên cửa sổ. Cậu và cô nữ sinh tiếp tục màn nói chuyện thân mật. Tôi chỉ đứng nhìn. Vậy là lời bày tỏ của một tình yêu thầm lặng ba năm, cuối cùng được đền đáp. Tôi không biết nên vui hay mừng. Có lẽ cả hai. Vui cho Khanh, đồng thời buồn cho bản thân mình. Đáng lý tôi nên ở yên vị trí cũ thế mà chẳng rõ nguyên nhân gì đôi chân lại bước chậm chạp đến chiếc ghế hàng ba đó và ngồi vào chỗ trống còn lại bên cạnh Khanh.
Dường như tôi không còn điều khiển được hành động của mình nữa. Tôi làm, như nghe theo bản năng mách bảo. Dẫu vậy bản thân còn nhớ, trước khi xoay người lại để ngồi xuống ghế, tôi đã nhìn vào Khanh. Ngay gương mặt đang cười nói của cậu. Sự thật tiếp theo là, Khanh có nhìn thấy tôi nhưng làm lơ. Chẳng có chút biểu hiện nào trên mặt chứng tỏ cậu đã nhận ra cô bạn cùng lớp. Đôi mắt cậu khi ấy vô cảm, hệt kiểu tôi hoàn toàn vô hình.